Votre meilleur ami, frère, sœur ou conjoint semble-t-il différent ces derniers temps ? Ne sourit-il plus, ne parle-t-il plus comme avant, ou semble-t-il contrarié par tout ? Face à un tel changement, il est normal de s'inquiéter. Peut-être souffre-t-il de dépression. C'est une épreuve difficile et solitaire. Mais rassurez-vous, vous pouvez être un soutien précieux pour lui dans cette épreuve. Voyons donc comment vous pouvez l'aider concrètement.
Comment savoir si quelqu'un souffre de dépression ?
Il n'est parfois pas facile de reconnaître qu'une personne est déprimée, car chacun la vit différemment et présente des symptômes différents.
En résumé, l'un des principaux symptômes est une perte de vitalité . Autrement dit, l'intérêt, l'énergie et l'envie de travailler, autrefois présents, diminuent. L'ennui général et la tendance à s'isoler constituent un autre symptôme.
Mais souvenez-vous d'une chose : la tristesse et la dépression sont deux choses différentes. Quand on passe une mauvaise journée, on est triste, et ça finit par passer. La dépression, en revanche, est un profond mal-être mental qui dure des jours, voire des semaines.
Si une personne reste prisonnière d'une même tristesse, il pourrait s'agir de dépression. Examinons les principaux symptômes.
| Signes courants de la dépression | |
|---|---|
| Sentiments | Se sentir triste, vide ou désespéré la majeure partie de la journée (chez les enfants et les jeunes, cela peut se manifester par une irritabilité constante). |
| Changement de poids | Prise ou perte de poids significative. |
| Dormir | Insomnie ou excès de sommeil. |
| Comportement | Être constamment agité, en colère ou frustré. |
| estime de soi | Sentiment constant de culpabilité ou de dévalorisation. |
| Capacité de réflexion | Difficultés de concentration et de prise de décision. |
| Pensées dangereuses | Pensées fréquentes de mort ou de suicide. |
Les caractéristiques des personnes âgées et des jeunes sont-elles différentes ?
Oui, il peut parfois y avoir des différences.
- Chez les personnes âgées : la dépression n’est pas une conséquence normale du vieillissement. Outre les symptômes mentionnés précédemment, elles peuvent également présenter un ralentissement de la parole et de la marche. Elles peuvent aussi souffrir de douleurs physiques telles que des maux de tête et des courbatures, et être amenées à consommer davantage de drogues ou d’alcool.
- Chez les jeunes enfants et les adolescents, la détresse peut se manifester par de la colère, de l'irritabilité ou une hypersensibilité constante. Ils peuvent avoir des difficultés à se concentrer sur leurs devoirs ou refuser d'aller à l'école. Certains jeunes peuvent également être tentés de consommer des drogues ou de s'automutiler.
Si vous remarquez que quelqu'un de votre entourage présente ces symptômes, le mieux est de l'encourager à consulter un psychiatre ou un professionnel de la santé mentale.
Comment aider une personne souffrant de dépression ?
Votre soutien est essentiel dans leur parcours de rétablissement. Ce n'est pas toujours facile, mais vous pouvez agir.
1. S'informer sur la dépression
Renseignez-vous autant que possible sur cette maladie, ses causes, ses traitements et les moyens de l'aider. Ces connaissances vous permettront de mieux comprendre son comportement, d'être patient et de faire preuve de compassion. Vous comprendrez alors : « Il ne s'ennuie pas, il n'est pas distant, il souffre réellement d'une maladie. »
2. Apporter un peu d'aide pour les tâches quotidiennes
Pour une personne souffrant de dépression, même les tâches quotidiennes peuvent paraître insurmontables. Préparer les enfants pour l'école le matin, faire les courses ou laver le linge peuvent sembler insurmontables. Imaginez qu'au lieu de cuisiner pour eux, vous leur proposiez : « Et si on cuisinait ensemble ? » Cela leur donne le sentiment de ne pas être seuls et d'être capables d'agir.
Le plus important, c'est de ne rien forcer. Commencez par des petites choses comme : « Et si on prenait un thé ? » ou « Et si on allait faire un tour ? » Ces petits pas sont un grand pas en avant pour eux.
3. Écoutez patiemment et sans jugement.
Parfois, ils n'ont pas besoin de solutions, mais simplement de quelqu'un qui les écoute. Lorsqu'ils parlent, écoutez-les avec un intérêt sincère et sans jugement. Posez-leur des questions comme : « Ai-je bien compris ? » ou « De quoi avez-vous besoin en ce moment ? » Ils se sentiront ainsi compris.
4. Continuez d'inviter, mais sans mettre la pression.
Les personnes souffrant de dépression ont tendance à éviter les interactions sociales. Elles peuvent refuser une invitation. Insistez, mais il leur sera peut-être plus facile de proposer une promenade plutôt qu'une grande fête. Laissez-les libres de dire non, sans les culpabiliser. Qui sait, peut-être qu'un jour elles accepteront.
5. Orienter avec douceur vers un traitement médical
Ils peuvent avoir peur ou être gênés d'aller chez le médecin. Alors, parlez-en avec beaucoup de douceur. Dites-leur par exemple : « Existe-t-il des endroits où tu peux trouver de l'aide ? On pourrait se renseigner ? » ou « Si tu veux, je t'accompagnerai chez le médecin. » Laissez-les décider, offrez-leur simplement votre soutien.
Ne faites jamais ces choses !
Il est tout aussi important de savoir ce qu'il ne faut pas faire, en plus d'aider. Parfois, nos paroles, même bien intentionnées, peuvent blesser davantage.
| Choses à éviter | Description |
|---|---|
| Dire des choses comme « Qu'est-ce que c'est ? Décide-toi ! » | Évitez les phrases comme « Ce n'est rien », « Il y a des gens qui ont des problèmes plus graves que les vôtres » ou « Courage ! ». Cela minimise leurs sentiments. |
| Critique | Évitez de parler de leur apparence physique, comme une prise ou une perte de poids. Ils ont déjà une très mauvaise image d'eux-mêmes. |
| Forcer | Ne les forcez pas à faire ce qu'ils ne veulent pas. Respectez leurs limites. Il vaut mieux dire : « Je suis là si tu as besoin de parler » que : « Tu dois me dire ça. » |
| Suggestion d'alcool/drogues | Certaines personnes pensent que l'alcool est le meilleur remède contre la tristesse. Or, il aggrave la dépression. Alors, évitez ce genre de choses. |
Que faire en cas d'urgence ?
Parfois, vous pouvez aller au-delà de vos propres capacités. Agissez immédiatement si vous observez ces signes :
- Si vous parlez de suicide ou d'automutilation.
- Si la maladie est si grave que vous ne pouvez pas prendre soin de vous-même.
- S'il existe un risque de préjudice pour autrui.
- Si les symptômes de la dépression s'aggravent de jour en jour.
Dans une telle situation, le mieux est de l'emmener au plus vite aux urgences de l'hôpital le plus proche. Il ne faut jamais sous-estimer l'importance de parler de pensées suicidaires : c'est un appel au secours.
N'oubliez pas de prendre soin de vous aussi.
Aider une personne souffrant de dépression peut être épuisant émotionnellement. Si vous voulez être un soutien pour quelqu'un d'autre, vous devez d'abord être fort vous-même.
Alors, prenez du temps pour vous. Faites des choses que vous aimez. Parlez à vos amis, allez vous promener, faites de l'exercice. Si vous aussi avez l'impression d'avoir du mal à gérer ce fardeau, il peut être utile de consulter un psychologue.
Message à retenir
- La dépression n'est pas une faiblesse, c'est une maladie qui nécessite un traitement. Informez-vous, comprenez-la et apportez votre aide.
- Ce dont votre proche a besoin, c'est de votre patience, de votre compassion et d'une écoute sans jugement.
- N'essayez pas de les forcer. Aidez-les pour les petites choses, à leur propre rythme.
- Si vous avez des pensées suicidaires, prenez-les au sérieux et consultez immédiatement un médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital.
- Tout en aidant les autres, prenez soin de votre propre santé mentale. Il est essentiel de prendre soin de soi aussi.
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