Votre glande pituitaire est-elle hyperactive ? (Hyperpituitarisme) Parlons-en simplement !

Avez-vous parfois l'impression que quelque chose ne va pas avec votre corps, comme si vos hormones étaient déréglées ? Cela pourrait être dû à une petite glande située dans votre cerveau. Lorsque cette glande devient hyperactive, elle peut affecter de nombreuses fonctions importantes de votre organisme, telles que la croissance, le métabolisme et la reproduction. Aujourd'hui, nous allons parler de l'hyperactivité de l'hypophyse, ou hyperpituitarisme.

Qu'est-ce que la glande pituitaire ?

En termes simples, l'hypophyse est comme un centre de contrôle principal qui gère le fonctionnement de notre organisme. C'est une glande de la taille d'un petit pois, située à la base du cerveau. Elle est la tête de notre système endocrinien. C'est pourquoi on l'appelle parfois la « glande maîtresse ». Elle contrôle le fonctionnement d'autres glandes importantes comme la thyroïde, les surrénales et les gonades.

Pensez au thermostat de notre maison. Il contrôle constamment la température et envoie des signaux au chauffage et à la climatisation pour la maintenir constante, n'est-ce pas ? L'hypophyse fonctionne de la même manière. Elle surveille en permanence le fonctionnement de notre corps et envoie des signaux aux organes et aux glandes pour leur indiquer quelles tâches effectuer, quand et dans quelle mesure. Ces signaux sont ce que l'on appelle les hormones .

L'hypophyse est reliée à une partie du cerveau appelée hypothalamus. Le cerveau indique à l'hypophyse si elle doit sécréter plus ou moins d'une certaine hormone.

Quelles sont les principales hormones produites par l'hypophyse ?

L'hypophyse se compose de trois parties principales. Chaque partie produit des hormones différentes. Voyons quelles sont ces hormones et ce qu'il advient d'elles.

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Quelles sont les maladies qui surviennent lorsque l'hypophyse est hyperactive ?

Lorsque l'hypophyse devient hyperactive, c'est-à-dire lorsqu'elle produit une quantité excessive d'hormones, diverses affections médicales peuvent survenir. La principale cause est une tumeur non cancéreuse (bénigne) qui se développe dans la glande : l'adénome hypophysaire .

Voici quelques-unes des principales maladies qui peuvent en résulter :

• Syndrome de Cushing : Si l’hypophyse sécrète trop d’ACTH, les glandes surrénales produisent trop de cortisol, ce qui peut perturber le métabolisme et le système immunitaire de l’organisme.
• Acromégalie : affection qui survient lorsque le taux d’hormone de croissance (GH) dans l’organisme devient trop élevé. Cela entraîne une croissance anormale des os et des tissus.
• Hyperthyroïdie : Si une tumeur hypophysaire produit une quantité excessive de TSH (ce qui est relativement rare), la glande thyroïde devient hyperactive. Cela peut entraîner une augmentation du métabolisme, une accélération du rythme cardiaque et de l’anxiété.
• Prolactinome : tumeur de l’hypophyse provoquant une sécrétion excessive de l’hormone prolactine. Ceci peut affecter la reproduction chez la femme comme chez l’homme.

Ces affections pouvant être graves, il est très important de consulter immédiatement votre médecin si vous présentez l'un de ces symptômes.

Quels sont les symptômes de ces affections ?

Les symptômes associés à chaque affection sont différents. Voyons quels sont ces symptômes. Vérifiez si vous les présentez également.

Hyperpituitarisme chez l'enfant

Cette affection est très rare chez l'enfant. Lorsqu'elle survient, elle est généralement due à une petite tumeur bénigne appelée microadénome hypophysaire. L'affection la plus fréquente chez l'enfant est le prolactinome.

• Chez les filles : un retard pubertaire et un arrêt des menstruations (aménorrhée) peuvent survenir.
• Chez les garçons : à mesure que la tumeur grossit et comprime les nerfs, elle peut provoquer des maux de tête, des troubles de la vision et d’autres problèmes. Elle peut également entraîner un retard pubertaire ou des troubles de la croissance.

Quelles en sont les raisons ?

L'hyperpituitarisme est souvent causé par une tumeur de l'hypophyse. On ignore précisément pourquoi ces tumeurs se forment.

• Tumeurs bénignes : Il s’agit de la cause la plus fréquente. Selon le type de cellules qui composent la tumeur, celle-ci commence à sécréter une quantité excessive d’une ou deux hormones.
• Affections héréditaires : Parfois, ces tumeurs peuvent être causées par des affections héréditaires telles que la néoplasie endocrinienne multiple de type 1 (NEM1) .
• Carcinome : Très rarement, une tumeur cancéreuse ou une maladie de l’hypothalamus peut en être la cause.

Comment reconnaître cette affection ?

Lorsque vous consultez un médecin présentant ces symptômes, celui-ci procédera à un interrogatoire approfondi et vous écoutera attentivement décrire vos symptômes. Il pourra ensuite prescrire différents examens complémentaires afin de confirmer le diagnostic.

• Analyses de sang et d'urine : ces analyses mesurent les taux d'hormones dans le sang ou l'urine. Par exemple, elles vérifient les taux de prolactine, de cortisol et d'hormone de croissance.
• Examens d'imagerie : Si les analyses de laboratoire suggèrent la présence d'une tumeur, un examen d'imagerie peut être réalisé pour le confirmer. Celui-ci permet de localiser précisément la tumeur et d'en déterminer la taille.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : C'est la méthode la plus couramment utilisée.
• Scanner CT (tomodensitométrie) : Si vous avez un stimulateur cardiaque, un scanner CT peut être effectué car une IRM ne peut pas être réalisée.

Comment est-ce traité ?

Selon votre état, une ou plusieurs méthodes de traitement peuvent être utilisées conjointement.

Médicament

Dans certains cas, des médicaments sont prescrits pour réguler les taux d'hormones. Par exemple, en cas de prolactinome, des médicaments sont administrés pour réduire le taux de prolactine et diminuer la taille de la tumeur. Des médicaments sont également parfois utilisés pour réduire la taille des tumeurs importantes avant une intervention chirurgicale.

Chirurgie

Dans des affections telles que l'acromégalie ou le syndrome de Cushing, la tumeur est retirée chirurgicalement. L'intervention la plus courante est l'adénomectomie transsphénoïdale . Le chirurgien pratique une petite incision au niveau du nez ou de la lèvre supérieure, accède à l'hypophyse et retire la tumeur. Bien qu'il s'agisse d'une opération très délicate, le taux de réussite dépasse 80 % lorsqu'elle est réalisée par un chirurgien expérimenté.

Radiothérapie

Pour les patients inopérables ou en cas de persistance de la tumeur après l'intervention, on recourt à la radiothérapie. Ce traitement consiste à cibler la tumeur avec un faisceau de rayonnements de haute énergie afin de détruire les cellules tumorales.

Quelles sont les perspectives ?

Pour beaucoup, le pronostic est favorable. Bien qu'elle soit incurable, un traitement et une prise en charge adaptés permettent à de nombreuses personnes de contrôler leurs symptômes et de mener une vie saine, heureuse et active. Dans certains cas, la prise de médicaments ou un suivi médical prolongé peuvent être nécessaires. L'essentiel est de rester en contact régulier avec votre médecin et de l'informer de tout changement de vos symptômes.