Tout savoir sur la chirurgie de l'endocardite infectieuse

Imaginez avoir de la fièvre depuis plusieurs jours, vous sentir très fatigué et sans énergie… On pense généralement à une simple fièvre virale. Mais parfois, derrière ces symptômes se cache une affection bien plus grave : une infection sévère touchant directement le cœur. Aujourd’hui, nous allons parler d’une maladie grave et potentiellement mortelle : l’endocardite infectieuse, et des situations où une intervention chirurgicale est nécessaire. Bien que ce sujet soit complexe, je vais vous l’expliquer simplement pour que vous puissiez le comprendre.

En termes simples, qu'est-ce qu'une endocardite infectieuse ?

Ce nom peut paraître un peu inquiétant, n'est-ce pas ? Mais restons simples. Notre sang circule dans tout notre corps grâce à nos veines. Il arrive que des germes, comme des bactéries ou des champignons, pénètrent dans ce système sanguin. Normalement, notre système immunitaire les combat et les détruit.

Mais parfois, ces germes, circulant dans le sang, atteignent les valves cardiaques, où ils s'y fixent et s'y développent, provoquant une infection grave. C'est ce que l'on appelle une « endocardite infectieuse ».

Imaginez les valves de notre cœur comme des portes. Elles doivent s'ouvrir et se fermer correctement pour que le sang ne puisse circuler que dans un seul sens. Une valve cardiaque saine est très lisse, ce qui empêche les germes d'y adhérer facilement. Mais si la valve cardiaque d'une personne est fragile depuis la naissance ou a été endommagée par une autre maladie, sa surface est rugueuse, comme un vieux mur. Ces aspérités sont plus susceptibles de retenir les germes présents dans le sang.

Des germes peuvent pénétrer dans notre organisme lors d'interventions dentaires courantes, comme les extractions dentaires, les soins dentaires et les endoscopies. Si cela ne représente généralement pas un problème majeur pour une personne en bonne santé, cela peut s'avérer dangereux pour une personne souffrant de problèmes de valves cardiaques.

Comment cette situation affecte-t-elle votre santé ?

Une fois qu'un germe se loge dans une valve cardiaque, il ne s'y contente pas. Les germes se divisent, se multiplient et forment de grandes colonies. En médecine, on appelle ces amas de germes des végétations .

Ces `(végétations)` accomplissent un travail très dangereux.

1. Atteinte des valves : Ces bactéries libèrent des substances chimiques, semblables à des enzymes digestives. Très puissantes, elles dissolvent et détruisent lentement le tissu délicat des valves cardiaques. La valve ne se ferme alors plus correctement, ce qui entraîne une fuite. On parle alors d’insuffisance valvulaire.

2. Insuffisance cardiaque : Lorsqu’une valve présente une fuite, le cœur doit fournir un effort accru pour pomper le sang vers le reste du corps. C’est comme essayer de vider un seau percé. Soumis à cette surcharge de travail sur une période prolongée, le cœur peut s’affaiblir et finir par développer une insuffisance cardiaque.

3.Des caillots sanguins peuvent se détacher et obstruer des vaisseaux : il arrive que de petits fragments de végétaux se détachent et circulent dans l’organisme avec le sang. On appelle ces fragments des emboles. Imaginez un morceau de mousse qui se détache d’une rivière et flotte à la surface. Si ce caillot se détache et obstrue un vaisseau sanguin du cerveau, il peut provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC). S’il obstrue une veine des poumons, il peut entraîner une embolie pulmonaire, une affection grave. De même, un vaisseau sanguin irriguant un organe de l’abdomen, d’un bras ou d’une jambe peut se bloquer, privant ainsi cette partie de sang (ischémie).

Comment est-ce traité ? Une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?

Le traitement dépend du type de germe à l'origine de l'infection et de la gravité de l'affection.

• Antibiotiques : Si la maladie est détectée tôt, il existe des cas où l’infection peut être complètement guérie grâce à l’administration intraveineuse d’antibiotiques puissants pendant plusieurs semaines.
• Intervention chirurgicale : Toutefois, en cas de végétations sur la valve cardiaque, de lésion valvulaire grave ou de présence d’une prothèse valvulaire implantée antérieurement, les antibiotiques seuls peuvent s’avérer insuffisants. Dans ces cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Dans quel délai l'opération doit-elle avoir lieu ?

Le moment de l'intervention dépend de la gravité de votre état. Certains patients peuvent nécessiter une opération quelques jours seulement après le diagnostic. Il s'agit d'une intervention d'urgence. Consultez le tableau ci-dessous pour savoir quand une intervention d'urgence est requise.

Existe-t-il des cas où une intervention chirurgicale est reportée ?

Oui, il arrive que les médecins décident de reporter un peu l'opération. Il y a deux raisons principales à cela.

1. Complications cérébrales : Si un fragment du germe s’est détaché et a obstrué un vaisseau sanguin dans le cerveau (accident vasculaire cérébral ischémique) ou s’il y a un saignement cérébral (hémorragie intracrânienne), il est risqué de pratiquer immédiatement une intervention chirurgicale cardiaque majeure. En effet, les anticoagulants administrés pendant l’opération peuvent aggraver le risque de saignement cérébral. Par conséquent, l’intervention chirurgicale n’est pratiquée qu’après stabilisation de l’état cérébral.

2. L'état du patient n'est pas trop grave : si l'infection est bénigne et que le risque de complications est faible, le médecin vous prescrira d'abord un traitement antibiotique complet. L'infection disparaîtra alors complètement et vous pourrez subir l'intervention chirurgicale dans de bonnes conditions. Cela vous laissera également suffisamment de temps pour préparer l'opération.

Comment les médecins décident-ils si j'ai besoin d'une opération chirurgicale ?

Cette décision ne relève pas d'un seul médecin. Les cardiologues et les chirurgiens cardiaques se concertent et la prennent en se basant sur les recommandations internationales. Ils réalisent plusieurs examens à cet effet.

• Analyses sanguines : pour déterminer précisément quelle bactérie ou quel champignon est à l’origine de l’infection.
• Échocardiogramme :Il s'agit d'une échographie cardiaque. Elle permet d'observer les valves cardiaques et de déterminer précisément la présence de végétations, leur taille et l'étendue des lésions valvulaires. L'examen réalisé au niveau du thorax est appelé échocardiographie transthoracique (ETT). Parfois, pour une meilleure visualisation, une échocardiographie transœsophagienne (ETO) est pratiquée par la bouche.
• Scanner : cet examen permet de déterminer si l’infection a entraîné des complications dans d’autres parties du corps.

Que se passe-t-il pendant l'opération ?

Le type d'intervention chirurgicale pratiquée dépend de la nature des lésions de votre valve cardiaque. Le chirurgien peut réaliser une ou plusieurs des interventions suivantes :

• Débridement : La première étape consiste à nettoyer et à éliminer soigneusement tous les tissus infectés et nécrosés.
• Réparation de la vanne : Si les dommages ne sont pas trop importants, une tentative de réparation de la vanne existante sera effectuée.
• Reconstruction valvulaire : Parfois, une partie de la valve est retirée et un morceau de la membrane entourant le cœur (péricarde) est prélevé et transplanté à sa place pour reconstruire la valve.
• Remplacement de la valve : Si les dommages à la valve sont si graves qu’elle ne peut être réparée, la valve est complètement retirée et une valve artificielle est implantée à sa place.

Que se passe-t-il après l'opération ? Y a-t-il des risques ?

Comme toute intervention chirurgicale majeure, celle-ci comporte certains risques. Il peut s'agir de saignements, d'arythmie, de formation de caillots sanguins, de paralysie ou de réinfection de la valve nouvellement implantée. Cependant, si un médecin a décidé que vous devez vous faire opérer, c'est que les bénéfices de l'opération sont bien supérieurs à ceux de l'absence d'intervention.

Après l'opération, vous devrez rester quelques jours en soins intensifs. Vous serez ensuite transféré(e) dans un service d'hospitalisation classique. Vous devrez prendre des antibiotiques par voie intraveineuse ou par voie orale pendant plusieurs semaines afin d'éliminer complètement toute trace de germes dans votre organisme. Il vous faudra également beaucoup vous reposer après votre retour à domicile. Il est normal de se sentir fatigué(e) et d'avoir des courbatures. La convalescence peut prendre plusieurs mois.

À quelle heure dois-je voir le médecin après l'opération ?

Vous devriez prendre particulièrement soin de votre corps après votre retour à la maison. Il est important de détecter toute complication le plus rapidement possible. Si vous présentez l'un des symptômes ci-dessous, vous devez contacter immédiatement votre médecin .