Êtes-vous conscient du danger que représente l'habitude de s'« intoxiquer » avec des produits ménagers (inhalants) ?

Avez-vous remarqué une odeur chimique inhabituelle et étrange provenant de la chambre de votre enfant ? Ou avez-vous constaté un changement soudain et inexpliqué dans son comportement, son langage ou ses paroles ? Il se peut qu’il ait pris une mauvaise habitude dont vous ignorez peut-être les dangers. C’est précisément le sujet du jour.

En termes simples, que sont ces inhalants ?

Les inhalants sont, en termes simples, des substances chimiques inhalées pour procurer une sensation de plaisir, de détente ou d'euphorie. Le plus dangereux, c'est que ces substances se trouvent dans des objets du quotidien, et pas seulement dans nos maisons et nos lieux de travail. Lorsqu'on inhale ces vapeurs, les substances chimiques sont rapidement absorbées par le cerveau, provoquant une euphorie immédiate.

Imaginez à quel point c'est dangereux. Si vous persistez dans cette habitude, vous risquez de subir des effets secondaires graves et irréversibles : lésions cérébrales permanentes, coma, voire mort subite.

Bien que l'on puisse généralement inhaler d'autres types de drogues, le terme « inhalants » désigne spécifiquement les substances utilisées pour planer en les inhalant. Ces substances sont connues sous différents noms tels que « sniffer », « inhaler » et « pulvériser ».

Comment les utiliser ?

Les personnes qui consomment ces substances les inhalent par le nez ou la bouche de différentes manières. Imaginez, certaines personnes font des choses comme ceci :

• Inhaler directement à partir d'une canette : ouvrir un récipient comme une boîte de peinture ou une bouteille de chewing-gum et inhaler la vapeur directement dans le nez.
• Vaporiser directement dans le nez/la bouche : Les sprays tels que les déodorants et les désodorisants d’ambiance sont vaporisés directement dans le nez ou la bouche.
• Utilisation d'un chiffon : Imbibez un chiffon de ces produits chimiques, placez-le sur votre nez et votre bouche et inspirez.
• Méthode du « sac » : Certaines personnes prennent un sac en plastique ou en papier, y mettent ces produits chimiques, placent le sac sur leur bouche et leur nez et inhalent l’air contenu à l’intérieur. Cette méthode est très dangereuse.
• Application sur les vêtements : Certaines personnes en mettent un peu sur le col ou les manches de leur chemise et le sentent de temps en temps.

L'effet euphorisant de ces inhalants ne dure que quelques minutes. Par conséquent, les consommateurs continuent d'en inhaler pendant des heures pour prolonger cet effet. C'est ce qui augmente le risque de décès.

Qui est le plus vulnérable à ces problèmes ?

C'est un point auquel nous devons tous prêter attention. Les jeunes enfants et les jeunes adultes sont les plus vulnérables. Plusieurs raisons principales expliquent cela.

1.Faciles à trouver : vous n’avez pas besoin d’aller dans un endroit spécial pour vous les procurer. Vous les trouverez facilement dans votre cuisine, votre salle de bain, votre garage ou même dans un magasin.

2. Peu coûteux : Son prix est bien inférieur à celui d'autres médicaments.

3. Facile à dissimuler : Personne ne vous soupçonnera si vous gardez une bouteille de chewing-gum ou une bouteille de Tipex à proximité.

4. Aspects juridiques : L'achat de ces produits n'est pas interdit par la loi.

Pour ces raisons, les jeunes enfants essaient souvent ces inhalants en premier lieu avant de se tourner vers des drogues plus dures. Selon les enquêtes, leur consommation atteint son apogée vers l'âge de 14-15 ans. Mais il faut savoir que des enfants dès l'âge de 5-6 ans y sont également exposés.

Cette habitude disparaît généralement entre 17 et 19 ans, mais certaines personnes continuent à consommer ces substances à l'âge adulte. Elle est plus fréquente chez les garçons que chez les filles.

De plus, les personnes ayant vécu les expériences suivantes sont plus susceptibles de recourir à cette habitude :

• Les personnes qui ont subi des violences physiques ou sexuelles
• Les personnes ayant un comportement criminel
• Les personnes souffrant de problèmes de santé mentale tels que la dépression
• Les personnes ayant des pensées suicidaires
• Ceux qui grandissent dans un environnement familial de conflit et de violence
• Les personnes dépendantes à d'autres drogues

De plus, cette affection est plus fréquente dans les familles à faible revenu, les communautés présentant des taux élevés de problèmes de santé mentale et les zones rurales.

Quels sont les types d'inhalants ? Quels sont les produits que l'on trouve chez soi ?

Plus de 1 000 produits de notre quotidien peuvent être utilisés par inhalation. On peut les répartir en quatre grandes catégories. Ce tableau illustre leur omniprésence.

Quels sont leurs effets sur l'organisme ? – Effets à court terme

Lorsque ces substances chimiques pénètrent dans l'organisme, leurs effets peuvent varier d'une personne à l'autre. Cela dépend de nombreux facteurs, notamment de votre état de santé, de votre poids et de la prise concomitante d'autres drogues.

De nombreux inhalants agissent directement sur notre système nerveux central . Cela signifie qu'ils réduisent immédiatement l'activité de notre cerveau. Ceci peut entraîner des effets à court terme tels que :

• Perte de contrôle : la honte et la peur disparaissent, ce qui entraîne la tentation de prendre des risques.
• Le discours devient confus : les mots s'emmêlent, la parole devient pâteuse.
• Perte de contrôle corporel : incapacité à marcher correctement, difficulté à contrôler ses membres.
• Sensation de plaisir instantané : une « euphorie » de très courte durée, c’est-à-dire une sensation de grand plaisir.
• Étourdissements et vertiges : sensation de tête qui tourne.
• Nausées et maux de tête : envie de vomir, maux de tête.
• Nez et yeux qui coulent : le nez et les yeux sont rouges, et la gorge est irritée.
• Confusion et hallucinations :Hallucinations : Vous pouvez voir ou entendre des choses qui n'existent pas.

Risque mortel : surdosage et effets à long terme

Il est essentiel de prendre cette question au sérieux. L'intoxication par ces substances ne durant que quelques minutes, il est extrêmement dangereux de continuer à les inhaler pendant des heures dans le but de la prolonger. Cela peut entraîner une perte de conscience, voire la mort.

La principale cause de cette mort subite est un trouble du rythme cardiaque soudain, pouvant entraîner un infarctus. Ce risque est particulièrement élevé lors de l'utilisation de butane, de propane et d'aérosols.

De plus, la mort peut survenir d'autres manières :

• Asphyxie : En cas d’inhalation continue, les poumons se remplissent de ces gaz toxiques au lieu de l’oxygène dont ils ont besoin. Cela provoque l’asphyxie et la mort.
• Suffocation : Lorsqu'une personne inhale un sac en plastique placé sur sa tête, l'air extérieur cesse de circuler et elle meurt par suffocation.
• Étouffement : Si vous vomissez après avoir été intoxiqué, les vomissements peuvent se coincer dans vos voies respiratoires et provoquer une suffocation.

Que se passe-t-il à long terme ?

Si vous devenez accro à cette habitude, les dégâts qu'elle causera à votre corps au fil du temps sont inimaginables.

• Dommages cérébraux permanents : pertes de mémoire, incapacité à se concentrer, troubles d’apprentissage.
• Problèmes mentaux : Colères fréquentes, dépression.
• Changements physiques : acné autour de la bouche, peau pâle, perte de poids, fatigue constante, soif excessive (polydipsie).
• Atteinte des sens : perte de l’odorat et de l’ouïe (anosmie), rythme cardiaque irrégulier et lésions graves du foie et des reins.
• Autres complications graves : tremblements, lésions du muscle cardiaque, retard du développement comportemental chez les enfants et les adolescents, coma et décès.

L'hypoxie, une affection dangereuse

Oui, l'inhalation de substances toxiques peut provoquer une hypoxie . En termes simples, cela se produit lorsque ces gaz toxiques remplacent l'oxygène dans nos poumons. Nos tissus ne reçoivent alors plus l'oxygène dont ils ont besoin. L'oxygène est essentiel au fonctionnement de chaque cellule et organe de notre corps. En cas de manque d'oxygène, les cellules, notamment les cellules cérébrales, commencent à mourir. Ces dommages sont irréversibles.

Peut-on devenir accro à ça ?

Oui, c'est tout à fait possible.Si vous continuez à consommer ces substances, votre corps devient rapidement dépendant. Dès lors, leur utilisation devient plus importante que tout le reste dans votre vie (école, travail, amis).

Avec le temps, le corps s'habitue à la substance (tolérance). Il a alors besoin d'en inhaler des quantités de plus en plus importantes pour ressentir le même effet qu'auparavant. C'est ce qu'on appelle la dépendance. Ce trouble est médicalement désigné sous le nom de trouble lié à l'usage d'inhalants .

Comment obtenir de l'aide ?

Si vous lisez cet article, ou si vous connaissez quelqu'un qui est dépendant à cette habitude, sachez qu'il est possible de s'en sortir . Il ne s'agit pas d'une question morale, mais d'un problème de santé qui nécessite un traitement.

• Parlez-en à un adulte de confiance : parlez-en à un parent, un enseignant ou tout autre adulte en qui vous avez confiance.
• Consultez un médecin : c’est la meilleure chose à faire. Parlez-en à votre médecin . Il ou elle pourra vous orienter vers les thérapies et les traitements nécessaires pour vaincre cette dépendance.
• En cas d'urgence : si une personne perd connaissance ou a des difficultés à respirer après avoir utilisé ces produits, il s'agit d'une urgence médicale. Conduisez-la immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Si vous soupçonnez l'ingestion d'une substance toxique, appelez immédiatement le Centre antipoison national de l'hôpital national de Colombo pour obtenir des conseils.