Vous aussi, vous avez le visage rouge et des vertiges après avoir bu un peu d'alcool ? Parlons de l'intolérance à l'alcool !

Avez-vous déjà remarqué que certaines personnes, même après avoir bu un peu d'alcool, rougissent et se sentent mal à l'aise ? Cela vous est peut-être déjà arrivé. Vous arrive-t-il de penser : « Oh, je ne peux même pas boire un peu » ? C'est précisément le genre de situation dont nous allons parler aujourd'hui. On appelle cela « l'intolérance à l'alcool ».

Qu'est-ce que l'intolérance à l'alcool exactement ?

En clair, c'est un trait génétique, transmis de génération en génération. Nous l'héritons de nos parents, au même titre que la couleur de notre peau et de nos cheveux. On parle alors de trouble métabolique . Vous vous demandez sans doute ce qu'est le métabolisme, n'est-ce pas ? C'est le processus qui transforme les aliments et les boissons en énergie pour notre organisme, et qui élimine également les déchets. Ainsi, une personne intolérante à l'alcool ne peut ni le tolérer ni le métaboliser correctement.

Réfléchissez-y : notre corps possède des protéines spécifiques qui nous aident à digérer les aliments et à décomposer leurs substances. On les appelle des enzymes . Ces enzymes agissent comme de petits ouvriers. Les personnes souffrant d'intolérance à l'alcool présentent un déficit en une enzyme particulière qui contribue à la dégradation de l'alcool. C'est pourquoi elles ressentent des symptômes désagréables comme des rougeurs au visage (aussi appelées « bouffées de chaleur ») et une sensation de chaleur, même après avoir consommé une petite quantité d'alcool.

Il ne faut pas confondre cela avec une allergie à l'alcool, n'est-ce pas ?

Beaucoup de gens confondent intolérance à l'alcool et allergie à l'alcool. Or, il s'agit de deux choses différentes.

L'intolérance à l'alcool est un trouble génétique et métabolique qui signifie que votre système digestif ne peut pas traiter correctement l'alcool.

Une allergie à l'alcool est un tout autre problème. Il s'agit d'une réaction de notre système immunitaire. De la même manière qu'on peut être allergique à la poussière ou à certains aliments, notre corps réagit à un élément présent dans l'alcool (par exemple, une céréale utilisée pour sa fabrication, un produit chimique ou un conservateur comme le sulfite).

Les symptômes sont également légèrement différents. Les nausées peuvent survenir dans les deux cas. Cependant, le principal symptôme de l'intolérance à l'alcool est une rougeur de la peau au niveau de la poitrine, du cou et du visage. C'est ce dont je parlais précédemment, la « rougeur due à l'alcool ».

En revanche, une allergie à l'alcool peut provoquer des éruptions cutanées, des démangeaisons, des gonflements et de fortes douleurs abdominales. Les symptômes d'une allergie sont généralement plus douloureux et gênants que ceux d'une intolérance. Dans certains cas, une allergie à l'alcool peut mettre la vie en danger si elle n'est pas traitée.

Si vous ressentez des symptômes inhabituels après avoir consommé de l'alcool, consultez absolument un médecin. Il pourra ainsi déterminer la cause exacte du problème.

Est-ce donc la même chose que de « s'ennuyer » ?

Oh non ! L'intolérance à l'alcool ne signifie pas que vous vous enivrez rapidement ou avec moins d'alcool. Elle n'entraîne pas non plus d'augmentation du taux d'alcoolémie. En réalité, de nombreuses personnes atteintes de cette intolérance réduisent leur consommation d'alcool car elles ne supportent pas les symptômes désagréables.

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ? Quelles en sont les causes ?

Bien que l'intolérance à l'alcool soit une maladie génétique qui peut toucher n'importe qui, les personnes d'origine est-asiatique (comme les Chinois, les Japonais et les Coréens) sont plus susceptibles d'en être atteintes. Cela s'explique par la présence d'une mutation génétique plus fréquente chez elles.

Bien, voyons maintenant pourquoi cela se produit. Lorsque nous ingérons de l'alcool (qui est de l'éthanol), voici ce qui se passe généralement dans notre corps :

1. Une enzyme appelée alcool déshydrogénase (ADH) transforme l'éthanol en une substance appelée acétaldéhyde . Cet acétaldéhyde peut être nocif pour nos cellules.

2. Ensuite, une autre enzyme appelée aldéhyde déshydrogénase 2 (ALDH2) convertit cet acétaldéhyde en acide acétique inoffensif (qui est essentiellement du vinaigre).

Chez une personne souffrant d'intolérance à l'alcool, la deuxième enzyme, l'ALDH2, est soit très peu active, soit totalement inactive. Ceci est dû à une modification génétique. Que se passe-t-il alors ? L'acétaldéhyde, une substance nocive, au lieu d'être transformé en acide acétique , s'accumule dans le sang et les tissus. C'est la principale cause de l'apparition de ces symptômes désagréables. Vous comprenez ?

Quels sont les symptômes de l'intolérance à l'alcool ?

Comme je l'ai mentionné précédemment, le signe principal et le plus évident est une rougeur et une sensation de chaleur intense au niveau du visage, du cou et de la poitrine. On parle aussi de « syndrome de rougeur alcoolique ». Cela peut se produire même après avoir consommé une petite quantité d'alcool.

Par ailleurs, vous pouvez également voir d'autres fonctionnalités telles que :

• Nausées et vomissements
• Rythme cardiaque rapide (également appelé « tachycardie ») ou sensation de cœur qui bat la chamade (« palpitations cardiaques »)
• Pression artérielle basse (hypotension)
• Se sentir fatigué avec un mal de tête aigu (comme une gueule de bois)
• Congestion nasale
• Diarrhée
• Si vous souffrez d'asthme, cela peut s'aggraver.

Ces symptômes ne se manifestent pas de la même manière chez tout le monde. Certaines personnes peuvent en présenter un ou deux, tandis que d'autres peuvent en avoir plusieurs.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cela ?

Le médecin vous interrogera sur les symptômes et les réactions que vous ressentez lorsque vous consommez de l'alcool. C'est la première étape.

De plus, on peut parfois effectuer un test appelé test épicutané à l'éthanol . C'est un test très simple.

• Le médecin dépose une goutte d'éthanol sur un petit morceau de gaze et l'applique sur votre main.
• Il reste environ sept minutes.
• Retirez ensuite le morceau de gaze et vérifiez si cette zone de votre main est rouge, démange ou enflée.

Cela peut vous donner une idée de la situation.

Existe-t-il un remède ? Est-ce guérissable ?

Honnêtement, il n'y a aucun moyen de la guérir complètement car c'est génétique. Autrement dit, on l'hérite de nos parents. Donc, c'est incurable.

Mais ne vous inquiétez pas. Votre médecin peut vous aider à gérer ces symptômes désagréables.

L'essentiel est d'éviter ou de limiter sa consommation d'alcool. C'est le moyen le plus simple et le plus efficace de prévenir les symptômes. Vous pouvez opter pour d'autres boissons sans alcool.

Il y a quelques autres points importants dont vous devriez être conscients :

• Évitez toute consommation de tabac ou exposition à la fumée de cigarette : fumer peut augmenter les niveaux d’acétaldéhyde dans le corps, ce qui accroît le risque de cancer.
• Évitez de consommer de l'alcool pendant la prise de certains médicaments : la consommation d'alcool avec certains médicaments peut aggraver vos symptômes.
• Attention à l'utilisation d'antiacides ou d'antihistaminiques pour soulager les symptômes : ces médicaments ne font que masquer les symptômes. Vous pourriez être tenté de consommer davantage d'alcool puisque vous ne ressentez aucune gêne. Cela ne fera qu'aggraver le problème.

Important : Bien que les antiacides ou les antihistaminiques puissent soulager temporairement les symptômes, ils ne guérissent pas l’intolérance à l’alcool et ne réduisent pas non plus les dommages causés à l’organisme.

Que se passera-t-il si je continue à boire de l'alcool dans cet état ?

Si une personne atteinte de cette affection continue à consommer de l'alcool, non seulement ces symptômes désagréables apparaîtront, mais le risque de développer d'autres maladies graves augmentera également.

En particulier, les personnes souffrant d'intolérance à l'alcool courent un risque accru des problèmes suivants si elles continuent à consommer de l'alcool :

• cancer de la bouche et de la gorge(« Cancer de la tête et du cou »)
• Maladie du foie (par exemple, cirrhose)
• Maladie d' Alzheimer à apparition tardive

Par conséquent, il n'est pas bon pour la santé de consommer de l'alcool, même si vous savez que vous souffrez de cette affection.

Alors, que devons-nous retenir de tout cela ?

Très bien, récapitulons ce dont nous avons parlé pour vous aider à retenir les points les plus importants.

L'intolérance à l'alcool est une maladie génétique. Cela signifie qu'elle se transmet par les parents. Elle ne se guérit pas, mais on peut en atténuer les symptômes.

L'essentiel est d'éviter l'alcool autant que possible. Ainsi, vous serez libéré de ces symptômes désagréables et pourrez mener une vie saine et active.

Vous pensez peut-être : « Oh, c’est si difficile de se passer d’un verre de vin ou d’une bière de temps en temps ! » Mais en réalité, s’abstenir d’alcool peut vous éviter les rougeurs, les courbatures et les troubles digestifs. De plus, cela peut vous protéger de maladies graves comme le cancer.

Si vous souffrez d'intolérance à l'alcool et que vous n'arrivez pas à contrôler votre consommation malgré la douleur et l'inconfort, consultez un médecin. Des services existent pour vous aider à gérer les troubles liés à l'alcool.

N'oubliez pas, votre santé est ce que vous avez de plus précieux !

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