Il est normal de plisser les yeux de temps en temps. Mais si vous constatez qu'un côté de votre visage, comme l'œil, la joue ou la lèvre, se contracte de façon incontrôlable, il y a lieu de s'inquiéter. Cette affection est connue médicalement sous le nom de spasme hémifacial. Bien que cela puisse être gênant, il existe des traitements efficaces, alors pas de panique. Parlons-en plus en détail.
En termes simples, qu'est-ce qu'un spasme hémifacial ?
Le spasme hémifacial est une affection neurologique qui provoque des contractions musculaires répétées et incontrôlables d'un côté du visage. Ces contractions peuvent s'aggraver avec le temps.
- « Hémifacial » signifie « moitié du visage ».
- « Spasme » signifie « contraction musculaire ».
Cette affection est généralement plus fréquente chez les adultes âgés de 40 à 60 ans. De plus, les femmes sont environ deux fois plus susceptibles de développer cette affection que les hommes.
On peut également parler de trouble du mouvement qui se produit dans le système nerveux périphérique de notre corps.
Existe-t-il des principaux types de spasmes hémifaciaux ?
Oui, il en existe deux principaux types, selon l'évolution des symptômes au fil du temps.
1. Spasme hémifacial primaire : Dans ce type de spasme, les contractions débutent au niveau des muscles autour des yeux. Progressivement, sur des mois voire des années, elles s’étendent à la partie inférieure du visage.
2. Spasme hémifacial secondaire : Dans ce type, les contractions des parties supérieure et inférieure du visage débutent presque simultanément. Au début, elles sont intermittentes, mais elles peuvent ensuite devenir constantes.
Quels sont les symptômes de cette affection ?
Le principal symptôme est une contraction incontrôlable des muscles d'un seul côté du visage. Ce symptôme est plus fréquent du côté gauche que du côté droit. Il est très rare qu'il affecte les deux côtés du visage.
Voici comment les symptômes apparaissent et évoluent généralement :
- Ça commence en un clin d'œil. Ça va et ça vient.
- Au bout d'un certain temps, l'œil peut se fermer de lui-même .
- Ensuite, vous aurez peut-être l'impression que vos sourcils poussent naturellement .
- Par la suite, les muscles de la partie inférieure du visage commencent également à se contracter. Cela peut entraîner une déviation de la bouche sur le côté .
- À terme, les muscles d'un côté du visage peuvent s'étirer de façon permanente.
Ces spasmes ne sont généralement pas douloureux. Cependant, ils peuvent être très gênants et embarrassants en public. Le stress, la fatigue, les repas et l'anxiété peuvent également les provoquer.Ces symptômes peuvent s'aggraver dans des périodes comme celle-ci. Certaines personnes ressentent ces spasmes même pendant leur sommeil , ce qui peut perturber celui-ci.
Autres symptômes
Certaines personnes peuvent ressentir d'autres symptômes en plus de ces principaux symptômes.
- Entendre un bruit de « tic-tac » dans l'oreille
- Douleurs à l'oreille
- Perte auditive (surtout secondaire)
Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?
La principale cause du spasme hémifacial est une pression prolongée sur le nerf facial (le septième nerf crânien), qui est un nerf majeur contrôlant les mouvements du visage.
Imaginez ce qui se passerait si un vaisseau sanguin longeant le nerf principal qui contrôle les mouvements de notre visage était comprimé. C'est comme si une pierre tombait sur une canalisation d'eau. Les signaux nerveux seraient alors interrompus. La gaine protectrice du nerf (la gaine de myéline) serait endommagée. À cause de ces signaux perturbés, les muscles se mettraient à trembler involontairement.
Il s'agit de la principale cause du spasme hémifacial primaire .
L’hémispasme facial secondaire est provoqué par une compression du nerf facial due à une autre affection médicale ou à une autre cause. Parmi ces causes, on peut citer :
- Une lésion à proximité du nerf facial
- Des affections telles que la paralysie de Bell
- Lésions du tronc cérébral dues à des affections telles que la sclérose en plaques ou un accident vasculaire cérébral
- Problèmes liés aux vaisseaux sanguins du cerveau, par exemple les anévrismes cérébraux.
- Infections de l'oreille telles que l'otite moyenne
- Tumeurs qui se développent dans la glande parotide, cancéreuses ou non cancéreuses
- Problèmes structurels dans la partie inférieure du crâne
Comment un médecin découvre-t-il cela ?
Si vous présentez ces symptômes, un médecin procédera d'abord à un examen physique et à un examen neurologique.
Ensuite, une IRM est souvent recommandée afin d'éliminer d'autres affections graves à l'origine des symptômes et de déterminer la cause exacte du spasme hémifacial. Dans la forme primaire, le vaisseau sanguin comprimant le nerf est généralement visible à l'IRM.
Parfois, ces symptômes peuvent ressembler à ceux d'autres affections, comme le blépharospasme (une affection caractérisée par des contractions involontaires des paupières) ou les crises partielles complexes (un type d'épilepsie). Dans ce cas, le médecin peut également réaliser un examen appelé électromyographie (EMG) afin d'établir un diagnostic précis.
Quels sont les traitements pour cela ?
L'objectif principal du traitement est de réduire la fréquence et l'intensité des contractions faciales. Plusieurs options thérapeutiques existent, selon la cause et la gravité de l'affection.
| Méthode de traitement | Comment ça marche | Points à surveiller |
|---|---|---|
| Injections de toxine botulique (Botox®) | Il s'agit du traitement de première intention le plus couramment utilisé. Cette injection agit en assouplissant et en affaiblissant temporairement les muscles responsables des contractions. | Ce vaccin est généralement administré tous les 3 à 4 mois . Des effets secondaires temporaires tels qu'une gêne oculaire et une ptôse (chute des paupières) peuvent survenir. |
| Médicaments oraux | Cette option est proposée aux personnes qui ne souhaitent ni injections ni intervention chirurgicale. Des médicaments tels que les antiépileptiques (carbamazépine, gabapentine) et les myorelaxants (baclofène) sont utilisés à cette fin. | Ces méthodes ne fonctionnent pas pour tout le monde et peuvent provoquer des effets secondaires comme la somnolence et la fatigue. |
| Chirurgie | Il s'agit de la seule solution permanente à cette affection. Cette intervention chirurgicale, appelée « décompression microvasculaire », consiste à retirer le vaisseau sanguin qui comprime le nerf et à insérer un petit coussinet entre celui-ci et le vaisseau. | Cette intervention est uniquement recommandée aux personnes souffrant d'affections graves et pour lesquelles les injections de Botox se sont avérées inefficaces. Elle comporte certains risques (par exemple, perte auditive, lésion du nerf facial). |
Le spasme hémifacial est-il une affection dangereuse ?
Le spasme hémifacial en lui-même n'est pas dangereux physiquement. Cependant, l'affection médicale sous-jacente qui le provoque l'est.(Par exemple, une tumeur au cerveau) peut être dangereuse. C'est pourquoi il est important de consulter un médecin dès l'apparition des symptômes.
De plus, cette affection peut affecter la qualité de vie.
- Troubles du sommeil
- Les problèmes psychologiques tels que l'anxiété sociale, l'anxiété et la dépression
- Les accidents qui peuvent survenir en raison d'une fermeture spontanée des yeux, par exemple au volant, sont dus à la conduite.
Par conséquent, si vous commencez à ressentir des contractions faciales, ne les ignorez pas en vous disant : « Ce n’est peut-être rien de grave. » Il est très important de consulter un médecin et d’en déterminer la cause.
Cette affection ne guérit généralement pas spontanément. Cependant, on observe une résolution spontanée dans environ 10 % des cas. Le mécanisme exact de ce phénomène reste inconnu.
L'hémispasme facial est une affection très gênante qui perturbe le quotidien. Il est désagréable d'avoir l'impression de ne plus contrôler son corps. Heureusement, il existe aujourd'hui des traitements très efficaces. Si vous ressentez également des contractions involontaires d'un côté de votre visage, et que cela semble s'aggraver, consultez un médecin. Il pourra vous examiner, en déterminer la cause et vous proposer le traitement le plus adapté.
Message à retenir
- Le spasme hémifacial est une affection neurologique qui provoque des contractions musculaires incontrôlables d'un côté du visage.
- Cela est souvent dû à un vaisseau sanguin qui comprime un nerf facial, mais cela peut aussi être causé par d'autres problèmes médicaux.
- Bien que cela soit indolore, cela peut perturber considérablement la vie quotidienne. Le stress peut aggraver les symptômes.
- Les injections de Botox constituent un traitement très efficace et largement utilisé. Dans les cas les plus graves, la chirurgie peut également être envisagée comme solution permanente.
- Si vous présentez ces symptômes, il est essentiel de consulter un médecin sans les ignorer afin de recevoir un diagnostic et un traitement appropriés.
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