Qu'est-ce que la leptoméningose ​​? Parlons-en !

Il est difficile de décrire la peur et l'angoisse ressenties lorsqu'on apprend qu'on a un cancer. Quand on lutte contre le cancer, on sait tous qu'il peut se propager à d'autres parties du corps. Aujourd'hui, nous allons parler d'une façon dont le cancer peut affecter le cerveau, les méninges (les membranes qui entourent la moelle épinière) et le liquide céphalo-rachidien. Les médecins appellent cela une leptoméningose, parfois appelée maladie leptoméningée ( ML ) .

En termes simples, qu'est-ce que la maladie leptoméningée ?

Bon, reprenons cela plus en détail. Trois fines membranes protègent notre cerveau et notre moelle épinière : les méninges. Les deux membranes situées à l’intérieur de ces méninges sont appelées les leptoméninges . À l’instar des couvertures d’un livre, ces membranes protègent ces deux parties essentielles de notre système nerveux.

Ensuite, un liquide spécial circule à l'intérieur de notre cerveau et autour de notre moelle épinière : le liquide céphalo-rachidien (LCR) . Ce liquide nourrit le cerveau et la moelle épinière, les protège et élimine les déchets.

La maladie leptoméningée (MLM) survient lorsqu'un cancer situé ailleurs dans le corps, comme un cancer du sein ou du poumon, se propage et envahit les membranes leptoméningées et le liquide céphalo-rachidien (LCR). Les cellules cancéreuses se mettent alors à flotter dans ce liquide, à la manière de déchets flottant dans l'eau. Il s'agit d'une forme grave de cancer.

La maladie leptoméningée (LMD) est-elle fréquente ?

La leptoméningose ​​(LMD) est en réalité relativement rare. Cependant, grâce aux progrès des traitements médicaux qui permettent aux personnes atteintes de cancer de vivre plus longtemps, elle devient plus fréquente. En moyenne, la LMD touche environ 5 % des patients atteints de cancer.

Cette affection LMD est le plus souvent observée chez les personnes atteintes des types de cancers suivants :

• Cancer du sein : Le cancer du sein est le type de cancer du sein le plus fréquemment associé à la LMD. Il touche 3 à 5 % des femmes atteintes d’un cancer du sein. Des études ont montré que les femmes atteintes d’un cancer du sein triple négatif et d’un cancer du sein lobulaire présentent un risque accru de développer une LMD.
• Cancer du poumon : Le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) et le cancer du poumon à petites cellules (CPPC) peuvent tous deux se propager aux leptoméninges et au liquide céphalo-rachidien. Les médecins estiment que 4 à 7 % des personnes atteintes de CPNPC développent une métastase leptoméningée. Ce taux passe à environ 11 % chez les personnes atteintes de CPPC.
• Mélanome : Il s’agit d’un type grave de cancer de la peau. Environ 5 % des personnes atteintes de mélanome…La LMD peut se développer.
• Leucémie lymphoblastique aiguë (LLA) : il s’agit d’un cancer du sang. Entre 1 % et 10 % des personnes atteintes de LLA peuvent développer une leucémie myéloïde aiguë (LMA).
• Lymphome non hodgkinien (LNH) : Il s’agit également d’un cancer du système lymphatique. Entre 5 % et 10 % des personnes atteintes de LNH peuvent développer un LNH.

Quelle est la différence entre les métastases cérébrales et la maladie leptoméningée (LMD) ?

Ces deux phénomènes se produisent lorsque le cancer se propage, mais il existe une légère différence.

Les métastases cérébrales se produisent lorsque des cellules cancéreuses migrent directement dans les tissus cérébraux et y forment des tumeurs.

Cependant, la maladie leptoméningée (MLM) survient lorsque des cellules cancéreuses migrent dans le liquide céphalo-rachidien (LCR) et les membranes leptoméningées qui entourent le cerveau et la moelle épinière . Dans ce cas, les cellules cancéreuses peuvent flotter dans le liquide ou se disséminer à la surface des membranes.

Parfois, ces deux conditions peuvent survenir simultanément, ou elles peuvent survenir séparément.

Quels sont les symptômes de cette maladie ?

La maladie leptoméningée (MLM) peut présenter de nombreux symptômes, car elle affecte le cerveau et la moelle épinière, c'est-à-dire l'ensemble du système nerveux. Voici toutefois quelques-uns des symptômes les plus courants :

• Maux de tête : C’est le principal symptôme ressenti par la plupart des personnes. Ce n’est pas un mal de tête ordinaire ; il peut être assez intense et parfois plus fort le matin.
• Nausées et vomissements : Des nausées et des vomissements peuvent survenir, surtout le matin.
• Changements de démarche : Vous pourriez avoir l’impression de perdre le contrôle et de trébucher en marchant.
• Perte auditive : La perte auditive peut survenir soudainement, et vous pouvez commencer à entendre des sons différents dans vos oreilles.
• Problèmes de vision : Une vision double et une vision floue peuvent survenir.
• Crises convulsives : Une perte de conscience soudaine et des convulsions peuvent survenir.
• Confusion et changements de conscience, d'humeur ou de comportement : des difficultés de concentration, des pertes de mémoire, de l'irritabilité et de l'agitation peuvent survenir.
• Douleurs au dos et aux jambes : Des douleurs peuvent survenir dans le dos et le long des jambes.
• Engourdissement ou faiblesse des jambes ou des fesses : vos jambes peuvent être engourdies et sans vie.
• Problèmes de miction ou de défécation : Il peut être difficile de contrôler l’urine et les selles.
• Autres nouveaux problèmes neurologiques : De plus, de nouveaux symptômes neurologiques peuvent apparaître, tels que des difficultés d’élocution et un engourdissement d’une partie du visage.

Le plus important, c'est que si vous avez un cancer, vous préveniez immédiatement votre médecin si vous développez de nouveaux symptômes comme ceux-ci.

Pourquoi survient la maladie leptoméningée (LMD) ?

En termes simples, la dissémination leptoméningée (DLM) se produit lorsque des cellules cancéreuses se détachent de leur site d'origine (par exemple, le sein ou le poumon), migrent par voie sanguine ou lymphatique et atteignent le liquide céphalo-rachidien (LCR) et les leptoméninges, comme mentionné précédemment. Cela témoigne de l'étendue de la propagation du cancer.

Normalement, le liquide céphalo-rachidien (LCR) est produit dans le cerveau, circule dans celui-ci et la moelle épinière, puis est réabsorbé par la circulation sanguine. Ce processus se déroule en cycle. Cependant, lorsque des cellules cancéreuses pénètrent dans le LCR, elles peuvent perturber sa circulation normale. Le LCR peut alors s'accumuler, augmentant ainsi la pression intracrânienne. C'est pourquoi de nombreux symptômes apparaissent. De plus, lorsque les cellules cancéreuses se propagent aux leptoméninges, elles peuvent endommager ces membranes et les nerfs qui y sont connectés.

Comment les médecins le reconnaissent-ils ?

Si vous pensez être atteint de LMD, les médecins effectueront deux tests principaux :

1. IRM (Imagerie par Résonance Magnétique - IRM) : Une IRM de votre cerveau et/ou de votre moelle épinière est réalisée pour vérifier la présence de cellules cancéreuses se propageant aux leptoméninges et une obstruction du flux de LCR.

2. Ponction lombaire : Lors de cet examen , une fine aiguille est insérée dans le bas du dos, en prenant soin de ne pas endommager la moelle épinière, afin de prélever un petit échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR). Cet échantillon est ensuite analysé en laboratoire pour détecter la présence éventuelle de cellules cancéreuses.

Parfois, si la propagation des cellules cancéreuses est très discrète (microscopique), elle peut ne pas être détectée par une IRM. Dans ce cas, le diagnostic peut s'avérer complexe. C'est pourquoi il est important de décrire précisément vos symptômes à votre médecin.

Existe-t-il un remède définitif à cela ?

Malheureusement, il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour la leptoméningose. S'agissant d'une forme grave et répandue de cancer, les principaux objectifs du traitement sont de contrôler la progression de la maladie, d'atténuer les symptômes et de vous aider à vivre aussi confortablement que possible, tout en préservant votre qualité de vie.

Les options de traitement dépendent de facteurs tels que le type de cancer initial, son stade d'extension et votre état de santé général. Voici quelques-uns des traitements les plus couramment utilisés :

• Radiothérapie : La radiothérapie est administrée aux parties affectées du cerveau ou de la moelle épinière. Elle peut atténuer certains symptômes (douleur, faiblesse nerveuse, etc.) et améliorer certaines fonctions nerveuses.
• Chimiothérapie:Des médicaments sont administrés pour détruire les cellules cancéreuses. Ces médicaments peuvent être pris sous forme de comprimés, administrés par injection intraveineuse, ou parfois injectés directement dans le liquide céphalo-rachidien (LCR). On parle alors de « chimiothérapie intrathécale ». Cette dernière est réalisée grâce à un petit tube inséré dans le cerveau, appelé « dispositif d'accès ventriculaire ».

Existe-t-il des moyens de réduire la fréquence de ce phénomène ?

En réalité, il n'existe actuellement aucun moyen spécifique de prévenir le développement de la LMD, car celle-ci survient suite à la propagation d'un cancer déjà présent dans l'organisme.

Combien de temps peut-on vivre avec cette maladie ?

Je sais que c'est une question difficile. La LMD est un stade avancé du cancer. Cela signifie que lorsque cette affection se déclare, le patient se trouve au stade le plus grave de la maladie.

En moyenne, les patients traités peuvent espérer vivre de trois à six mois après le diagnostic . Pour ceux qui ne sont pas traités, cette période est d'environ un mois.

Cependant, cela peut varier d'une personne à l'autre. Cela dépend de nombreux facteurs, comme le type de cancer dont vous souffrez et la façon dont votre corps réagit au traitement. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous renseigner à ce sujet.

Comment prendre soin de moi ? Devrais-je envisager des soins palliatifs ?

Si vous souffrez de LMD, il est important de bien comprendre votre maladie. La LMD est une complication incurable et terminale du cancer. Demandez à votre médecin à quoi vous attendre en fonction de votre état. Ainsi, vous pourrez gérer vos symptômes, être aussi confortable que possible et privilégier ce qui compte vraiment pour vous.

Ce ne sont pas des sujets faciles à aborder, ni avec vous ni avec votre médecin. Mais ils sont très importants. Votre médecin peut vous aider à comprendre ce qui se passe dans votre corps et ce qui pourrait se produire à l'avenir. Il/elle peut également vous aider à réfléchir aux différentes options qui s'offrent à vous et, si nécessaire, vous orienter vers des services de soutien.

Les soins palliatifs sont un service qui aide les personnes atteintes de maladies incurables à vivre leurs derniers jours confortablement, dans la dignité, en toute autonomie et avec une bonne qualité de vie. Face à une maladie grave, notre temps et notre énergie sont principalement consacrés aux traitements. Les soins palliatifs, quant à eux, permettent de se concentrer sur la manière d'occuper le temps restant, plutôt que sur la maladie elle-même. En discutant avec votre médecin de l'impact de la LMD sur votre vie, des traitements disponibles pour votre type de cancer et de leurs effets attendus, vous pourrez prendre la décision la plus adaptée à vos besoins.

Si vous souffrez d'une LMD, vous vivez probablement avec un cancer grave qui s'est propagé dans tout votre corps malgré les traitements. Apprendre que vous souffrez d'une complication grave et incurable peut être bouleversant : vous pouvez vous sentir sous le choc, en colère et effrayé. Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi cela m'arrive-t-il ? » Vous n'êtes pas seul dans cette situation. N'hésitez pas à demander de l'aide à votre médecin. Il comprend ce que vous traversez et vous apportera tout le soutien possible.

Les points essentiels à retenir (Message à retenir)

• La maladie leptoméningée (LMD) est la propagation du cancer aux membranes recouvrant le cerveau et la moelle épinière et dans le liquide céphalo-rachidien.
• Il s'agit d'une maladie grave et incurable.
• Des symptômes neurologiques tels que maux de tête, nausées, difficultés à marcher, troubles de la vision/de l'audition et confusion peuvent survenir.
• La maladie est diagnostiquée grâce à une IRM et une ponction lombaire.
• L'objectif du traitement est de contrôler les symptômes et de maintenir la qualité de vie.
• N'hésitez pas à parler ouvertement avec votre médecin de votre état de santé, de votre avenir et des options comme les soins palliatifs. Obtenez le soutien dont vous et votre famille avez besoin pour traverser cette période difficile.

Maladie leptoméningée , cancer, cerveau, moelle épinière, liquide céphalo-rachidien, symptômes, propagation du cancer