La chimiothérapie est l'un des traitements les plus courants et les plus discutés contre le cancer. Elle consiste à administrer des médicaments par voie sanguine afin de détruire les cellules cancéreuses et d'empêcher leur prolifération. Mais saviez-vous qu'il existe différents types de médicaments de chimiothérapie, agissant différemment ? Les antimétabolites constituent une classe particulière de ces médicaments. Bien que leur nom puisse paraître complexe, leur mode d'action est remarquable. Aujourd'hui, nous allons parler de ces antimétabolites.
Comment ces antimétabolites tuent-ils les cellules cancéreuses ?
En termes simples, ce médicament trompe les cellules cancéreuses, un peu comme si on leur donnait une fausse clé qui ressemble trait pour trait à la vraie.
Pour comprendre cela, examinons d'abord comment une cellule cancéreuse se multiplie. Comme toutes les cellules de notre corps, les cellules cancéreuses possèdent un matériel génétique appelé ADN. On peut le considérer comme le « livre d'instructions » ou le « plan » de la cellule. Ce plan détermine le fonctionnement de la cellule et la manière dont elle se réplique.
Pour construire correctement ce plan d'ADN, la cellule a besoin de certains ingrédients de base essentiels. Tout comme la construction d'une maison nécessite des briques et du ciment. Ces ingrédients sont appelés métabolites. Il s'agit principalement de :
- Purines : Ce sont des éléments constitutifs essentiels de l'ADN et de l'ARN.
- Pyrimidines : Ce sont des éléments constitutifs essentiels de l'ADN et de l'ARN.
- Acide folique : Il s'agit d'un type de vitamine qui fournit l'énergie nécessaire au processus de division cellulaire.
Voici comment agit un médicament antimétabolite. Sa molécule est très similaire aux ingrédients actifs (métabolites) mentionnés précédemment. Ainsi, lorsque la cellule cancéreuse tente de synthétiser son ADN, elle utilise ce faux ingrédient, le médicament, en le confondant avec l'ingrédient actif.
Imaginez que vous faites cuire du riz. Vous pensez qu'il s'agit de sel et vous ajoutez du sucre que vous voyez. Que se passe-t-il alors ? Le goût et la texture du riz sont complètement altérés, n'est-ce pas ? De la même manière, lorsqu'une cellule cancéreuse utilise ce faux ingrédient, son ADN est totalement erroné. Avec un ADN erroné, la cellule ne peut plus se répliquer. Finalement, la cellule cancéreuse ne peut plus se diviser et meurt.
Quels sont les principaux types d'antimétabolites ?
Vous vous souvenez des trois ingrédients essentiels dont nous avons parlé précédemment ? Ces médicaments sont divisés en trois types principaux, selon lequel de ces trois composants ils ciblent.
- Antagonistes des purines : Ces substances empêchent les cellules cancéreuses de produire des purines.
- Antagonistes des pyrimidines : Ces substances empêchent les cellules cancéreuses de produire des pyrimidines.
- Antagonistes de l'acide folique (antifolates) :Ces cellules empêchent les cellules cancéreuses d'utiliser l'acide folique pour fabriquer de l'ADN.
Pour quels types de cancer ce médicament est-il utilisé ?
Les médicaments antimétabolites sont utilisés pour traiter de nombreux types de cancer. Votre médecin déterminera le médicament le plus adapté à votre cas en fonction du type de cancer, de son stade et de votre réponse aux traitements antérieurs. Certains médicaments sont également utilisés pour traiter d'autres affections (comme les maladies auto-immunes) en plus du cancer.
Le tableau ci-dessous répertorie certains des médicaments antimétabolites les plus couramment utilisés et les types de cancer qu'ils traitent.
| Nom du médicament | Types de cancers traités |
|---|---|
| Fluorouracile (5-FU) | Cancers du sein, du côlon, de l'estomac, du pancréas et de la peau |
| Capécitabine (Xeloda®) | Cancer du sein, du côlon, de l'estomac, de l'œsophage et du pancréas |
| Gemcitabine (Gemzar®) | Cancer du sein, du poumon (non à petites cellules), de l'ovaire et du pancréas |
| Méthotrexate | Leucémie, lymphome, cancer du sein, du poumon, de la tête et du cou, cancer des os (ostéosarcome) |
| Cytarabine | Différents types de leucémie (leucémie myéloïde aiguë, LLA, LMC) |
| Hydroxyurée | Leucémie (CML), cancer de la tête et du cou |
Comment ce médicament est-il administré au corps ?
Il existe plusieurs façons d'administrer ces médicaments, selon le type de médicament administré.
- Voie intraveineuse (IV) : C’est la méthode la plus courante. Le médicament est administré dans l’organisme sous forme de solution saline par une canule ou un port-à-cath inséré dans le bras ou le thorax. Ce traitement peut durer de quelques minutes à quelques jours, voire quelques heures.
- Par voie injectable : Certains médicaments sont également administrés par injection dans la couche graisseuse sous-cutanée.
- Comprimés : Certains antimétabolites sont également disponibles sous forme de comprimés à avaler.
- En crème topique : Le médicament 5-FU, utilisé pour traiter le cancer de la peau (carcinome basocellulaire), est également disponible sous forme de crème topique.
Quels sont les effets secondaires possibles du traitement ?
Les médicaments de chimiothérapie ont en commun de cibler les cellules à division rapide. Les cellules cancéreuses sont un type de cellule qui se divise très rapidement. Mais le problème est que certaines cellules saines de notre corps se divisent également rapidement. Par exemple :
- cellules du follicule pileux
- Cellules de la bouche et du tube digestif
- Cellules de la peau
- cellules hématopoïétiques
Les médicaments antimétabolites ne font pas la distinction entre les cellules cancéreuses et les cellules saines. Par conséquent, ces dernières peuvent également être endommagées, ce qui explique l'apparition d'effets secondaires.
Les effets secondaires les plus fréquents sont :
- Fatigue et fatigue
- perte de cheveux
- Modifications cutanées (ex. éruption cutanée )
- Nausées et vomissements
- Diarrhée (maux d'estomac)
- Appétit
Cependant, ces effets secondaires ne se manifestent pas de la même manière chez tout le monde. Cela dépend du médicament prescrit, de la posologie, etc. Il est donc très important d'en parler à votre médecin avant de commencer le traitement. De nombreux médicaments permettent aujourd'hui d'atténuer ces effets secondaires.
Quels sont les avantages et les risques de ce traitement ?
Avantages :
Le principal avantage des antimétabolites est qu'ils détruisent les cellules cancéreuses et stoppent la croissance tumorale. Cela peut prolonger la vie des personnes atteintes de cancer et améliorer leur quotidien en contrôlant les symptômes.
Risques :
Le principal risque réside dans les effets secondaires évoqués précédemment. De plus, les traitements contre le cancer ne sont pas tous efficaces pour tous. Un médicament donné peut s'avérer inefficace contre votre cancer. Avec le temps, les cellules cancéreuses peuvent développer une résistance au médicament, ce qui peut réduire son efficacité. Dans ce cas, votre médecin pourra vous prescrire une autre chimiothérapie ou un autre traitement (par exemple, la radiothérapie ou l'immunothérapie).
Si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous souffrez d'une autre affection médicale, assurez-vous d'en informer votre médecin avant de commencer ce traitement.
Message à retenir
- Les antimétabolites sont un type particulier de médicament de chimiothérapie qui « trompe » les cellules cancéreuses pour les empêcher de se diviser.
- Ces médicaments agissent en empêchant les cellules cancéreuses d'obtenir les matières premières dont elles ont besoin pour fabriquer leur ADN (plan génétique).
- Ces traitements sont utilisés pour soigner de nombreux types de cancers, tels que le cancer du sein, du poumon et la leucémie.
- Des effets secondaires tels que la chute des cheveux et les nausées peuvent survenir car ce médicament affecte également les cellules saines qui se divisent rapidement.
- Se renseigner sur un traitement peut être un peu angoissant. N'hésitez jamais à interroger votre médecin sur le médicament qui vous est prescrit, ses avantages, ses inconvénients et ses effets secondaires. Être bien informé est essentiel au bon déroulement du traitement.
💬 Comments (0)
Aucun commentaire n'a encore été publié. Ajoutez votre commentaire ici pour la première fois.
Ajoutez votre commentaire