Vos jambes sont-elles anormalement grosses ? S’agit-il d’un lipœdème ? Vérifions-le ! (Lipœdème)

Vous est-il déjà arrivé de vous regarder dans le miroir et de vous dire : « Mon buste est normal, mais pourquoi mes jambes sont-elles si grosses ? » Malgré tous vos efforts pour vous hydrater et faire du sport, la graisse sur vos jambes et vos fesses persiste. Si d’autres pensent qu’il s’agit de graisse normale, cela peut être un véritable problème pour vous. En réalité, il ne s’agit pas de graisse normale, mais d’une affection particulière appelée lipœdème . Parlons-en clairement, simplement et de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce que le lipœdème exactement ?

En termes simples, le lipœdème est une affection chronique caractérisée par une accumulation anormale de graisse, principalement dans le bas du corps. Il touche le plus souvent les fesses, les cuisses et les mollets . Certaines personnes peuvent également présenter ce lipœdème au niveau des hanches ou des bras. Il est important de noter que cette accumulation de graisse n'affecte pas la paume des mains ni la plante des pieds.

Beaucoup de personnes confondent le lipœdème avec le surpoids ou le lymphœdème (gonflement des ganglions lymphatiques). Il s'agit pourtant de trois affections distinctes. Cependant, dans les cas de lipœdème sévère, un lymphœdème peut également survenir. De nombreuses personnes atteintes de lipœdème ont un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 35.

Existe-t-il différents types de lipœdème ?

Oui, le lipœdème se divise en plusieurs types selon la localisation des dépôts graisseux. Il arrive qu'une même personne présente plusieurs types. Voyons lesquels.

Quels sont les symptômes du lipœdème ?

Plusieurs symptômes permettent d'identifier cette affection. Ces symptômes ne sont pas observés chez les personnes en bonne santé.

• Répartition symétrique des graisses des deux côtés du corps : les graisses se déposent de manière égale des deux côtés du corps, notamment au niveau des fesses, des cuisses, des hanches et parfois du haut des bras.
• Sensation de petites bosses sous la peau : au toucher, les zones où cette graisse est déposée donnent l’impression d’avoir de petites bosses ou des os sous la peau.
• Douleur : C’est l’un des principaux symptômes du lipœdème. Cette douleur peut varier d’une légère gêne à une douleur intense. Parfois, la douleur est diffuse, d’autres fois, elle ne se manifeste que par une pression.
• Sensation de lourdeur dans les jambes : Les jambes sont si lourdes qu’on a l’impression qu’elles pourraient se soulever.
• Gonflement : Les jambes gonflent en fin de journée ou après être restée debout longtemps.
• Tendance aux ecchymoses : La peau bleuit facilement (ecchymoses), même pour une simple petite bosse, ou même pas.
• Fatigue : Se sentir plus fatigué que d'habitude est également un symptôme.

Pourquoi le lipœdème survient-il ? Quels en sont les facteurs de risque ?

La cause exacte du lipœdème est encore inconnue, mais plusieurs facteurs sont susceptibles d'y contribuer.

• Héréditaire : Cette maladie est souvent présente dans les familles. Des études ont montré que 20 % à 60 % des cas sont héréditaires. Si votre mère ou votre grand-mère en était atteinte, vous avez plus de risques d’en être atteint également.
• Influence des hormones : Cette maladie est plus fréquente chez les femmes.Uniquement chez les hommes. C'est très rare. On pense donc fortement que c'est lié aux hormones. Cette affection apparaît ou s'aggrave surtout pendant les périodes de changements hormonaux suivantes :
• Puberté
• Grossesse
• Ménopause
• Il est temps de prendre la pilule contraceptive

Quelles sont les complications possibles du lipœdème ?

Si le lipœdème n'est pas correctement traité ou contrôlé, diverses complications peuvent se développer au fil du temps.

• Difficultés à marcher : Un excès de graisse dans les jambes rend la marche difficile.
• Problèmes psychologiques : Des problèmes psychologiques tels que la honte, l’anxiété et la dépression liées à l’apparence physique peuvent survenir.
• Lipo-lymphœdème : affection dans laquelle les vaisseaux lymphatiques sont obstrués par des dépôts de graisse, empêchant la bonne circulation de la lymphe et provoquant un gonflement encore plus important des jambes.
• Maladies veineuses : affections telles que les varices des jambes.
• Pieds plats.
• Problèmes articulaires : douleurs et invalidité dues à une surcharge pondérale excessive sur des articulations comme les genoux et les chevilles.
• Genoux cagneux : affection caractérisée par un contact entre les genoux, les jambes restant droites.

Comment un médecin diagnostique-t-il cette affection ?

Votre médecin diagnostiquera cette affection principalement sur la base d'un examen physique et de vos antécédents médicaux .

Les dépôts de graisse normaux ne sont pas douloureux. Cependant, dans le lipœdème , la douleur liée à ces dépôts est le principal symptôme. De plus, les personnes atteintes de lipœdème peuvent constater une différence de volume notable entre la jambe atteinte et la jambe saine.

tests diagnostiques

Il n'existe pas de test spécifique pour diagnostiquer le lipœdème, mais votre médecin peut vous prescrire certains examens afin d'exclure d'autres affections médicales et de vérifier s'il existe d'autres pathologies associées au lipœdème.

• Échographie : Examen de l'intérieur du corps à l'aide d'ondes sonores.
• Examen DEXA : un test qui mesure la densité osseuse à l’aide de rayons X.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) :Obtention d'images détaillées à l'aide d'un champ magnétique et d'ondes radio.
• Scanner (tomodensitométrie) : obtention d’images détaillées à l’aide de rayons X et d’un ordinateur.

Stades du lipœdème

Chez la plupart des personnes, le lipœdème s'aggrave progressivement avec le temps. Il comporte quatre stades principaux.

Quels sont les traitements du lipœdème ?

Malheureusement, il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour le lipœdème. Cependant, de nombreux traitements permettent de réduire la douleur et l'inflammation et d'apporter un soulagement . Ces traitements débutent généralement par des solutions simples et peuvent évoluer vers des traitements plus complexes si nécessaire.

Des traitements simples qui peuvent être effectués en premier lieu

• Exercice:Des activités comme la natation, le vélo et la marche peuvent améliorer la mobilité articulaire et réduire l'enflure. Les exercices aquatiques (comme la natation) sont particulièrement bénéfiques car ils sollicitent moins les articulations.
• Régime anti-inflammatoire : Adopter un régime alimentaire bon pour le cœur peut contribuer à prévenir l’aggravation du lipœdème. Cependant, il est important de rappeler que, contrairement aux graisses classiques, un régime ne permet pas d’éliminer les graisses spécifiques au lipœdème.
• Bas de contention : Le port de bas de contention spécialement conçus peut réduire l’enflure et la douleur.
• Appliquer une crème hydratante sur la peau : prévient le dessèchement et le craquellement de la peau.
• Médicaments et suppléments : Votre médecin peut vous prescrire certains médicaments (par exemple, la metformine) ou suppléments pour contrôler la douleur, l’enflure et d’autres problèmes.

Autres traitements non chirurgicaux

• Massage de drainage lymphatique : une technique de massage spéciale qui rétablit la circulation de la lymphe en massant délicatement la peau.
• Thérapie décongestive complexe : méthode de traitement qui consiste en un massage suivi de l'application de bandages compressifs.
• Dispositif de compression pneumatique : Dispositif porté sur les jambes et rempli d’air pour comprimer les jambes et réduire le gonflement.

traitement chirurgical

• Liposuccion : intervention chirurgicale visant à éliminer la graisse. Elle peut réduire la douleur et améliorer la mobilité. Les médecins recommandent une méthode particulière appelée liposuccion assistée par jet humide, car elle minimise les lésions des vaisseaux lymphatiques.
• Chirurgie bariatrique : Si vous souffrez de lipœdème et que votre indice de masse corporelle est supérieur à 35, votre médecin pourra vous orienter vers une chirurgie de perte de poids.

Comment gérez-vous votre vie si vous souffrez de lipœdème ?

Le lipœdème est une affection qui peut s'aggraver avec le temps, mais chez certaines personnes, les symptômes sont légers et moins graves.

L'exercice physique et le port de bas de contention peuvent donner de bons résultats. De plus, si vous souffrez d'autres affections comme la dépression, l'obésité ou un lymphœdème, leur prise en charge adéquate est essentielle pour contrôler le lipœdème. Au besoin, votre médecin vous orientera vers une thérapie, un kinésithérapeute ou un spécialiste de la douleur.

Quand devez-vous consulter un médecin ?

Rendez-vous réguliers

Votre médecin vous rendra visite une fois par mois ou tous les deux ou trois mois pour suivre l'évolution de votre traitement. Si vous rencontrez des difficultés avec votre traitement ou si celui-ci ne donne pas les résultats escomptés, parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra vous proposer un autre traitement plus adapté à votre situation.

Quand comptes-tu aller à l'ETU prochainement ?

Si vous présentez l'un de ces symptômes, rendez-vous immédiatement au service des urgences d'un hôpital :

• Si vos jambes sont rouges, douloureuses et enflées.
• Si vous présentez des symptômes comme de la fièvre.

Il pourrait s'agir des signes d'une infection cutanée grave appelée cellulite .

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous irez chez le médecin, poser ces questions vous sera très utile.

• « De quel type de lipœdème suis-je atteinte ? À quel stade suis-je ? »
• « Quel traitement me convient le mieux ? »
• « Ce traitement a-t-il été efficace pour d'autres personnes ? »
• « À quelle fréquence dois-je venir pour les rendez-vous de suivi ? »

Le lipœdème peut être difficile à vivre, car il limite la mobilité. Mais rappelez-vous, vous n'êtes pas seul(e). D'autres personnes rencontrent les mêmes difficultés. Rejoindre des groupes de soutien en ligne peut être une source précieuse de réconfort.