Vous avez peur d'une IRM ? Parlons-en en termes simples (Imagerie par Résonance Magnétique).

Lorsque votre médecin vous prescrit une IRM, il est normal d'être un peu inquiet. « Qu'est-ce que c'est ? Est-ce que ça va faire mal ? Est-ce que je vais devoir entrer dans une grosse machine ? » Vous avez sans doute beaucoup de questions. Mais n'ayez crainte. L'IRM est un examen très important et indolore qui permet de diagnostiquer de nombreuses maladies. Aujourd'hui, nous allons tout vous expliquer simplement.

En termes simples, qu'est-ce qu'une IRM ?

L'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est un examen indolore qui utilise un puissant aimant, des ondes radio et un ordinateur pour créer des images très nettes des organes et d'autres parties de votre corps.

Comme elle n'utilise pas de rayons X, l'IRM est souvent recommandée par les médecins aux personnes qui ont besoin d'examens fréquents, notamment celles qui suivent l'évolution de pathologies cérébrales.

Il existe deux types d'appareils d'IRM : ouverts et fermés.

Si vous êtes une personne susceptible de souffrir de claustrophobie, il est important d'en être conscient.

• IRM ouverte : Cet appareil est équipé de deux aimants, un en haut et un en bas. L’espace sur lequel vous êtes allongé est ouvert des deux côtés, ce qui vous évite toute sensation d’étroitesse. C’est idéal pour les personnes qui ont peur des espaces confinés. Cependant, la qualité des images obtenues avec cet appareil peut être inférieure à celle obtenue avec d’autres types d’IRM.
• IRM fermée : C’est le type le plus courant. Elle ressemble à un tube rond. On vous y fait entrer pour passer l’examen. L’espace étant un peu étroit, certaines personnes peuvent se sentir légèrement mal à l’aise ou anxieuses. Cependant, cet appareil permet d’obtenir des images d’une qualité et d’une netteté exceptionnelles.

Si vous souffrez de claustrophobie, prévenez votre médecin à l'avance. Il pourra, si nécessaire, vous administrer des sédatifs pour vous calmer.

Qu'est-ce qu'une IRM avec injection de produit de contraste ?

Pour certains examens IRM, il sera nécessaire de vous injecter un liquide spécial (produit de contraste) dans une veine de votre bras. Ce liquide contient un métal rare appelé gadolinium.

Lorsque ce fluide pénètre dans le corps, il modifie les propriétés magnétiques des tissus environnants, ce qui rend les images plus nettes. C'est comme regarder une photo en noir et blanc en couleur : certains détails ressortent alors plus clairement.

Ces produits de contraste sont généralement sûrs. Bien que des effets secondaires puissent survenir, les complications graves sont rares.

Quelle est la différence entre une IRM et un scanner ?

Beaucoup de gens confondent ces deux examens. Examinons quelques-unes des principales différences entre les deux.

Que peut-on observer lors d'une IRM ?

Une IRM permet de visualiser clairement même les plus petits détails du corps. Par exemple :

• Votre cerveau et le tissu nerveux qui l'entoure
• Organes situés dans la poitrine et l'abdomen (tels que le cœur, le foie, les reins, la rate, le pancréas)
• Tissu mammaire
• Colonne vertébrale et moelle épinière
• Organes de la cavité pelvienne (tels que la vessie, l'utérus, les ovaires, la prostate)
• vaisseaux sanguins
• ganglions lymphatiques

Quand une IRM est-elle nécessaire ?

Un médecin peut recommander une IRM pour diagnostiquer diverses maladies ou suivre l'évolution d'un traitement.

Pour les problèmes liés au cerveau et à la moelle épinière

• Anévrismes cérébraux
• Tumeurs du cerveau ou de la moelle épinière
• Lésions cérébrales ou médullaires dues à des accidents
• nerf pincé
• Les maladies neurologiques telles que la sclérose en plaques (SEP)
• Accident vasculaire cérébral

Pour les problèmes cardiaques (IRM cardiaque)

• Pour vérifier le fonctionnement des cavités cardiaques, des valves et des vaisseaux sanguins.
• Pour constater les dommages causés au cœur après une crise cardiaque
• Pour dépister les malformations cardiaques congénitales

Pour les autres organes du corps

• Pour identifier les grosseurs dans la poitrine, l'abdomen ou le bassin
• Des affections telles que les maladies du foie (cirrhose)
• Maladies intestinales (maladie de Crohn, colite ulcéreuse)
• anomalies des vaisseaux sanguins

Pour les os et les articulations

• Infections osseuses (ostéomyélite)
• bosses osseuses
• Problèmes au niveau des disques intervertébraux
• Dommages articulaires dus à des accidents

L'IRM est-elle sans danger ?

Oui, une IRM est généralement un examen très sûr.

Mais il y a quelques points à prendre en compte :

• Dispositifs métalliques : Bien que le puissant aimant de l’appareil d’IRM ne soit pas dangereux pour vous, il peut affecter certains dispositifs métalliques implantés dans votre corps. Par exemple, un stimulateur cardiaque peut mal fonctionner ou se déplacer.
• Allergie au produit de contraste : Certaines personnes peuvent présenter une réaction allergique au produit de contraste. Cependant, ces réactions sont généralement bénignes et les cas graves sont très rares.
• Grossesse : L'administration de produit de contraste aux femmes enceintes est généralement déconseillée car on ignore encore comment il affectera le bébé.

Qui ne devrait pas passer d'IRM ?

Si vous souffrez de l'une des affections suivantes, il se peut que vous ne puissiez pas passer d'IRM. Par conséquent, vous devez absolument en informer votre médecin et le technicien qui réalisera l'examen.

• stimulateurs cardiaques de style ancien
• Certains implants cochléaires
• Certains types de clips utilisés pour les vaisseaux sanguins du cerveau (clips pour anévrisme)
• Stimulateurs nerveux
• Pompes à médicaments implantables

Comment se préparer à une IRM ?

C'est à cette partie que vous devez accorder le plus d'attention .

Choses à dire au médecin ou au technicien avant l'examen :

• Si vous avez des implants métalliques dans votre corps (par exemple, des articulations artificielles).
• Si vous portez un appareil électronique tel qu'un stimulateur cardiaque ou un stimulateur nerveux.
• Si vous avez des fragments de métal (par exemple des fragments de balle) logés dans votre corps à la suite d'un accident antérieur.
• Si vous êtes enceinte ou si vous pensez l'être.
• Si vous avez des difficultés à dormir sur le côté pendant 30 à 60 minutes d'affilée.
• Si vous souffrez de claustrophobie .

Objets interdits dans la salle de scanner :

Vous devez retirer tous ces objets avant la numérisation, car ils peuvent être attirés par l'aimant de la machine, chauffer, vous mettre en danger ou affecter la qualité des images.

• Tous les bijoux, montres
• Cartes de crédit, appareils auditifs
• Crochets métalliques, épingles à cheveux, fermetures éclair dans les sous-vêtements
• prothèses dentaires amovibles
• Stylo, sac à main, lunettes
• piercings corporels
• Téléphones portables, appareils électroniques

Que se passe-t-il lors d'un examen IRM ?

L'examen dure généralement entre 30 et 50 minutes.

1. Tout d'abord, on vous demandera de porter un vêtement spécial qui vous sera remis par l'hôpital.

2. Vous serez ensuite installé(e) sur un lit relié à l'appareil d'IRM. Ce lit sera ensuite inséré dans l'appareil.

3. La machine émet un léger bruit lorsqu'elle fonctionne : un cliquetis ou un petit bruit de claquement. C'est normal. On vous fournira des bouchons d'oreille ou un casque pour protéger vos oreilles.

4. Pour obtenir les meilleures images, il est très important de rester immobile jusqu'à la fin du scan.

5. Il est normal que la partie du corps scannée soit un peu chaude.

6. L'agent technique vous surveille en permanence. Vous pouvez lui parler. Vous aurez également un bouton d'appel sur votre main. Si vous ressentez le moindre malaise, appuyez dessus.

Que se passe-t-il après le scanner ?

Si vous ne recevez pas de sédatif, vous n'aurez pas besoin de vous reposer après l'examen. Vous pourrez rentrer directement chez vous et reprendre vos activités habituelles. En revanche, si vous recevez un sédatif, vous devrez attendre un peu que les effets du médicament se dissipent. De plus, quelqu'un devra venir vous chercher.

Un radiologue examinera vos images, rédigera un compte rendu et l'enverra à votre médecin. Ce dernier vous expliquera ensuite les informations contenues dans le compte rendu.