Spondylarthrite ankylosante : touche-t-elle autant les hommes que les femmes ? Découvrons-le !

Avez-vous déjà entendu parler de la spondylarthrite ankylosante ? C’est une maladie qui provoque l’inflammation, la raideur et la fusion progressive des articulations de la colonne vertébrale et du bassin. De nombreuses personnes pensent donc qu’elle est plus fréquente chez les hommes. Mais est-ce vraiment le cas ? Des recherches récentes suggèrent qu’il existe des différences importantes dans la façon dont la maladie affecte les hommes et les femmes. Aujourd’hui, nous allons examiner ces différences et leurs causes.

S'agit-il vraiment d'une « maladie masculine » ?

Auparavant, l'opinion dominante chez les médecins et les chercheurs était que la spondylarthrite ankylosante (SA) était une maladie touchant principalement les hommes. Cela s'expliquait notamment par le fait que la plupart des recherches menées à l'époque portaient sur des patients masculins, ce qui expliquait les résultats obtenus.

Mais la situation a changé. De nouvelles études montrent que le risque de développer cette maladie est presque identique chez les hommes et les femmes. Au fil du temps, l'écart entre les taux de prévalence de cette maladie chez les hommes et les femmes s'est progressivement réduit.

Mais il y a un autre aspect à considérer. Au niveau génétique et cellulaire, certaines différences existent. Par exemple, des recherches ont montré que les patients masculins atteints de spondylarthrite ankylosante (SA) présentent des taux plus élevés de Th17 et d'IL-17A, des types cellulaires spécifiques impliqués dans l'inflammation. En revanche, les patientes atteintes de SA ne présentent pas ces cellules à des niveaux comparables. Ceci suggère des différences entre les hommes et les femmes dans les processus biologiques contribuant au développement de la maladie.

Qui est le plus touché par les retards de diagnostic ?

Voici un point très important. Bien que l'âge d'apparition des symptômes ne diffère pas beaucoup entre les hommes et les femmes, le diagnostic de la maladie est posé beaucoup plus tard chez les femmes .

À titre d'exemple, une étude de 2017 a révélé qu'il faut en moyenne 8,8 ans pour qu'une femme soit diagnostiquée, contre 6,5 ans pour un homme. Ce n'est pas un délai négligeable, n'est-ce pas ?

Pourquoi cela arrive-t-il ? Il n’existe pas de test unique pour diagnostiquer la spondylarthrite ankylosante. Votre médecin, et plus particulièrement un rhumatologue, établira le diagnostic en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux, d’un examen clinique et de plusieurs examens complémentaires, comme des radiographies. Comme cette maladie est souvent perçue comme une « maladie masculine », il arrive parfois qu’une femme présentant ces symptômes ne la soupçonne pas immédiatement.

Différences dans l'impact de la maladie : femmes vs hommes

Même après le diagnostic, la maladie présente des différences notables dans ses effets sur l'organisme. Un tableau récapitule ces différences, ce qui facilitera votre compréhension.

Quelles pourraient être les raisons de ces changements ?

Il peut y avoir plusieurs raisons à cela.

1. Gravité de la maladie :Comme nous l'avons évoqué précédemment, la maladie chez les hommes est plus grave que ce que l'on peut observer sur une radiographie. De ce fait, ils ressentent une gêne plus importante. Par conséquent, ils peuvent avoir besoin de consulter un médecin plus fréquemment, de se rendre dans des cliniques et même d'être hospitalisés.

2. Retard de diagnostic : Il s’agit d’un autre problème majeur. Le diagnostic tardif retarde également la consultation médicale. Par conséquent, les données de recherche peuvent donner l’impression que les femmes sont moins susceptibles de se rendre à l’hôpital pour cette maladie. Or, la véritable raison pourrait être le diagnostic tardif.

Par conséquent, que vous soyez un homme ou une femme, si vous souffrez de douleurs dorsales persistantes, de raideurs et de douleurs au dos, à la nuque et aux hanches au réveil, ne les considérez pas comme un simple mal de dos, mais consultez absolument votre médecin . Plus le diagnostic est précoce, meilleures sont les chances de guérison et de contrôle de la maladie.