Ressentez-vous aussi des secousses et des contractions soudaines ? S’agit-il d’une crise myoclonique ? Parlons-en !

Vous arrive-t-il parfois d'avoir des spasmes musculaires soudains au bras ou à la jambe ? Ou bien de perdre soudainement le contrôle de votre main lorsque vous tenez un objet ? Vous vous demandez peut-être s'il s'agit de phénomènes aléatoires ou s'ils sont le signe d'une maladie. Aujourd'hui, nous allons parler de ces contractions musculaires soudaines, ou ce que les médecins appellent une « crise myoclonique ».

Qu'est-ce qu'une crise myoclonique ? En termes simples…

En termes simples, une crise myoclonique (prononcée « crise myoclonique ») est une contraction soudaine et rapide d'un ou plusieurs muscles, involontaire. Il est important de noter que vous restez conscient(e) pendant la crise. Celle-ci affecte généralement un seul muscle ou plusieurs muscles interconnectés. Cependant, il arrive parfois que les contractions s'étendent à une zone plus étendue du corps.

Imaginez : vous tenez une tasse de thé, et soudain votre main tremble et le thé se renverse. Ou peut-être êtes-vous simplement debout, et votre épaule ou votre jambe tremble. C'est exactement la même sensation.

Les crises myocloniques peuvent survenir isolément, mais elles sont souvent considérées comme un symptôme d'une autre affection. Les personnes atteintes de ces affections sont également plus susceptibles de présenter d'autres types de crises d'épilepsie.

Si vous considérez une crise myoclonique comme un trouble isolé, elle ne vous handicapera pas outre mesure. De plus, ces crises sont généralement de courte durée, indolores et peuvent être contrôlées par des médicaments. Toutefois, il est important de se rappeler qu'elles peuvent également survenir dans le cadre de certaines formes graves d'épilepsie.

Les termes « crise myoclonique » et « myoclonie » désignent-ils la même chose ?

Oui, il existe une légère différence entre les deux. La myoclonie (prononcée « myo-clonus ») est le terme général désignant une contraction musculaire soudaine et intense. Elle donne l'impression que le corps est secoué. Elle peut affecter un seul muscle ou un groupe de muscles liés.

Cependant, une crise myoclonique est une myoclonie causée par une affection épileptique du cerveau. L'épilepsie est une maladie caractérisée par des signaux électriques anormaux dans le cerveau, perturbant ainsi le fonctionnement normal de l'organisme.

Mais n'oubliez pas non plus que les myoclonies peuvent survenir de façon normale, sans qu'il y ait de maladie grave. Je vais vous parler de deux types de myoclonies que vous avez peut-être ressenties ces derniers temps. Il s'agit de phénomènes tout à fait normaux, et non de crises myocloniques.

• Secousses hypniques : Avez-vous déjà ressenti une secousse soudaine dans votre corps qui vous réveille juste au moment où vous alliez vous rendormir ? C’est ce qu’on appelle une secousse hypnique.
• Le hoquet : c'est aussi un type de myoclonie. Il affecte le diaphragme (le muscle situé entre la poitrine et l'estomac qui permet de respirer).

Vous comprenez donc maintenant que tous les mouvements brusques ne sont pas des « crises myocloniques ».

La «crise myoclonique» est-elle la même chose que l'«épilepsie» ?

Les crises d'épilepsie et l'épilepsie sont étroitement liées, mais ne sont pas synonymes. N'importe qui peut avoir une crise d'épilepsie pour n'importe quelle raison. Cependant, certaines personnes sont plus susceptibles d'en avoir.

Votre médecin peut utiliser le terme « crise » s'il soupçonne que votre état est dû à des signaux électriques anormaux dans le cerveau. Dans ce cas, une crise est un symptôme d'épilepsie. Cependant, il est parfois difficile de déterminer avec certitude si un symptôme est effectivement lié à l'épilepsie. Souvent, les médecins prescrivent des examens comme un électroencéphalogramme (EEG) pour vérifier si les crises d'une personne sont liées à l'épilepsie.

Il existe deux principaux types de « crises » :

• Déclenchées : Elles sont provoquées par un problème de santé spécifique. Par exemple : forte fièvre, hypoglycémie, consommation de drogues ou d’alcool et sevrage.
• Non provoquées : elles sont causées par des changements dans votre cerveau ou par des problèmes médicaux qui vous rendent plus susceptible d’avoir des crises d’épilepsie.

Pour qu'un diagnostic d'épilepsie soit posé, une personne doit avoir présenté au moins deux crises spontanées, ou une crise spontanée et un risque élevé d'en présenter une autre dans les 10 prochaines années. Les médecins peuvent déterminer ce risque en observant certains changements dans la structure ou le fonctionnement du cerveau.

Qui est le plus touché par cette situation ?

Les crises myocloniques sont plus fréquentes chez les personnes atteintes d'épilepsie généralisée (épilepsie affectant l'ensemble du cerveau) ou d'épilepsie génétique (épilepsie d'origine génétique). Les personnes atteintes d'épilepsie focale (épilepsie n'affectant qu'une partie du cerveau) peuvent également présenter des crises myocloniques. Cependant, dans ce cas, les contractions musculaires n'affectent qu'un seul côté du corps.

Les crises myocloniques sont-elles fréquentes ?

Les crises myocloniques sont un type de crise d'épilepsie assez fréquent. Elles sont particulièrement fréquentes chez les personnes atteintes d'épilepsie myoclonique juvénile (EMJ). L'EMJ est une forme courante d'épilepsie généralisée (génétique) qui survient durant l'enfance. Elle touche entre 5 et 10 % des personnes épileptiques.

Comment cette maladie affecte-t-elle mon corps ?

Une crise d'épilepsie est une activité électrique soudaine et incontrôlée dans le cerveau. Dans les crises myocloniques, cette activité électrique est très brève. Par conséquent, ces crises durent très peu de temps, environ une fraction de seconde.

Les crises myocloniques peuvent affecter un seul hémisphère cérébral ou les deux. Si une crise survient d'un seul côté, les symptômes se manifesteront d'un seul côté du corps. Si elle affecte les deux hémisphères, les symptômes peuvent être plus intenses des deux côtés du corps.

Quels sont les symptômes d'une crise myoclonique ?

Les crises myocloniques sont des contractions musculaires soudaines et involontaires (secousses). Cela peut se produire de deux manières :

• Myoclonies positives : il s’agit d’une contraction soudaine des muscles. On a l’impression qu’un muscle se contracte ou se soulève brusquement.
• Myoclonies négatives : il s’agit d’un relâchement soudain de la tension d’un muscle en cours d’utilisation. Par exemple, lorsque vous tenez un objet dans votre main, les muscles de celle-ci se détendent brusquement, ce qui entraîne la chute de l’objet au sol.

Voici les symptômes les plus fréquemment observés :

• Cela dure très peu de temps : lors d’une crise myoclonique, les muscles se contractent comme s’ils étaient traversés par un faible courant électrique (à l’instar de l’électricité statique qui s’accumule sur les vêtements). Cela ne dure qu’une fraction de seconde.
• Elle touche généralement de petits groupes musculaires : par exemple, les muscles des bras, des jambes et du visage. Si elle affecte des zones plus étendues, cela peut se situer au niveau de la poitrine, du dos ou de l’abdomen.
• Cela se produit un nombre limité de fois : une crise myoclonique provoque généralement une seule contraction musculaire. Cependant, il arrive parfois qu’elle se répète plusieurs fois en peu de temps.
• Les crises myocloniques sont plus susceptibles de se produire à certains moments : elles surviennent généralement au réveil, le matin. Elles peuvent également survenir en cas de grande fatigue, de manque de sommeil, de stress ou d’anxiété, ou après avoir consommé de l’alcool .
• Vous êtes généralement conscient : bien que la perte de conscience et de perception de votre environnement soit fréquente dans de nombreux types de crises d’épilepsie, ce n’est pas le cas des crises myocloniques. Cependant, lors d’un autre type de crise, comme une absence (perte soudaine de conscience), vous pouvez également ressentir des contractions musculaires semblables à celles d’une crise myoclonique.

Quelles sont les causes des crises myocloniques ?

Les crises myocloniques sont généralement causées par l'épilepsie. Cette affection provoque un dysfonctionnement des cellules cérébrales, qui se mettent à décharger de manière incontrôlée. De nombreux types d'épilepsie sont génétiques, c'est-à-dire qu'ils peuvent être transmis par l'un ou les deux parents.

Voici quelques-uns des principaux types d'épilepsie associés aux crises myocloniques :

• Épilepsie myoclonique juvénile (EMJ) : ce type d’épilepsie débute généralement entre 12 et 18 ans. Elle s’accompagne d’autres types de crises, comme les absences et les crises tonico-cloniques. Il s’agit généralement d’une affection héréditaire.
• Syndrome de Lennox-Gastaut :Il s'agit d'une forme rare et grave d'épilepsie infantile. Elle débute généralement avant l'âge de 10 ans et se caractérise par différents types de crises, notamment myocloniques.
• Épilepsie myoclonique-astatique : ce type d’épilepsie provoque des crises myocloniques bilatérales. Après une crise, les muscles touchés se relâchent brutalement. Le terme « astatique » signifie « instable », car les personnes atteintes de ce type d’épilepsie sont sujettes aux chutes.
• Épilepsie myoclonique du nourrisson (EMN) : Ce type d’épilepsie débute généralement avant l’âge de 3 ans, mais peut parfois survenir jusqu’à 5 ans. Les crises myocloniques sont plus fréquentes lorsque l’enfant est éveillé, et non lorsqu’il dort ou est fatigué. Elles disparaissent généralement spontanément entre six mois et cinq ans.
• Épilepsie myoclonique progressive : Il s’agit d’une forme très grave d’épilepsie. La maladie s’aggrave avec le temps. Elle implique généralement une dégénérescence ou des lésions cérébrales. Cela affecte la mémoire, le contrôle musculaire et la pensée. Certaines formes peuvent être mortelles.

Outre ces types d'épilepsie, les crises myocloniques peuvent également être provoquées par d'autres affections ou facteurs perturbant le fonctionnement normal du cerveau. Voici quelques exemples :

• Tumeurs cérébrales (y compris le cancer).
• Manque d'oxygène au cerveau (« Hypoxie cérébrale »).
• Commotion cérébrale grave et traumatisme crânien.
• Les maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer ou la démence fronto-temporale.
• Drogues et alcool (cela inclut les médicaments sur ordonnance, les drogues illégales et même la caféine).
• Sevrage médicamenteux ou alcoolique.
• Infections (notamment encéphalite ou méningite ; ces infections peuvent être causées par des virus, des bactéries, des parasites ou des champignons).
• Problèmes métaboliques, notamment une glycémie élevée (« Hyperglycémie ») ou basse (« Hypoglycémie »).
• Des métaux comme le lithium (un médicament prescrit à doses thérapeutiques pour plusieurs maladies mentales) atteignent des niveaux toxiques dans l'organisme.

Il existe d'autres types de « myoclonies » qui ne sont pas des « crises myocloniques » :

• Myoclonies sous-corticales : ce type de myoclonies peut être causé par une maladie ou une lésion des parties du système nerveux situées plus profondément que la surface du cerveau (le cortex). Ces parties comprennent toutes les zones situées sous la surface du cerveau, le tronc cérébral et la moelle épinière.
• Myoclonies périphériques : un type de myoclonies causées par des lésions du système nerveux périphérique.
• Syndrome de Lance-Adams :Il s'agit d'une maladie cérébrale rare. Elle est causée par des complications survenant après une privation d'oxygène. Elle touche généralement les personnes ayant subi un infarctus du myocarde et un arrêt cardiorespiratoire (le cœur et les poumons cessent de fonctionner). Cette affection peut également survenir chez les personnes ayant bénéficié d'une réanimation cardiorespiratoire (RCR). Les personnes atteintes du syndrome de Lance-Adams présentent des myoclonies d'action. Il s'agit de contractions musculaires intenses et incontrôlables qui se produisent lors de tout mouvement.

Les crises myocloniques sont-elles contagieuses ?

Non, les crises myocloniques ne sont pas contagieuses. On ne peut pas les transmettre d'une personne à l'autre.

Comment reconnaître une « crise myoclonique » ?

D’après les symptômes que vous décrivez (les vôtres ou ceux de votre enfant), un médecin peut suspecter des crises myocloniques. Une fois ce diagnostic posé, différents examens peuvent être effectués afin d’exclure d’autres affections médicales et de confirmer que ces crises en sont bien la cause.

Quels sont les tests effectués pour diagnostiquer cette affection ?

Le principal moyen de diagnostiquer les crises myocloniques est l'électroencéphalogramme (EEG) , également appelé vidéo-EEG. Cet examen mesure l'activité électrique du cerveau et recherche des anomalies pouvant indiquer un problème cérébral. Lors d'un vidéo-EEG, l'EEG est enregistré simultanément à l'enregistrement des crises.

D'autres tests peuvent également être effectués pour confirmer ou exclure d'autres affections (certains peuvent être effectués avant l'EEG) :

• Des analyses de sang (qui permettent de détecter des déséquilibres métaboliques et chimiques sanguins, des infections, etc.).
• « Scanner (tomodensitométrie) ».
• « Imagerie par résonance magnétique (IRM) ».
• Ponction lombaire.

Comment traite-t-on les crises myocloniques ? Existe-t-il un traitement curatif ?

Les crises myocloniques sont très brèves. C'est pourquoi, parfois, des médicaments de secours peuvent être prescrits pour prévenir les crises myocloniques en série. Ces médicaments appartiennent généralement à la classe des benzodiazépines. On peut citer par exemple l'Ativan®, le Valium®, le clonazépam et le clobazam. Les médicaments utilisés pour traiter d'autres types de crises d'épilepsie peuvent également être utilisés pour contrôler les crises myocloniques. Si certaines personnes parviennent à contrôler leurs crises avec un seul médicament, d'autres peuvent nécessiter une association de médicaments. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous expliquer les différentes options et vous aider à trouver le traitement le plus adapté à votre situation.

Cependant, certaines affections graves peuvent ne pas répondre aux médicaments et nécessiter d'autres traitements :

• Chirurgie de l'épilepsie.
• Des changements alimentaires, par exemple, des régimes pauvres en glucides ou sans glucides (régimes « cétogènes »).
• Dispositifs implantés dans le corps pour la « stimulation du nerf vague », la « neurostimulation réactive » ou la « stimulation cérébrale profonde ».

Quels sont les complications/effets secondaires du traitement ?

Comme il existe de nombreux médicaments (et associations de médicaments) pour traiter les affections provoquant des crises myocloniques, les effets secondaires et les complications potentielles peuvent varier. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous renseigner sur les médicaments et leurs effets indésirables.

Comment prendre soin de moi/gérer mes symptômes ?

Les crises myocloniques sont des contractions musculaires involontaires provoquées par une crise d'épilepsie. Elles peuvent être associées à de nombreuses autres affections. Certaines peuvent être dangereuses, voire mortelles. Il est donc essentiel de consulter un médecin qualifié pour diagnostiquer et traiter ce trouble.

Au bout de combien de temps me sentirai-je mieux après le début du traitement ?

La durée de votre rétablissement et le temps nécessaire pour que vous vous sentiez mieux après le début du traitement peuvent varier. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous informer sur ce à quoi vous pouvez vous attendre et sur ce qui peut vous aider pendant votre convalescence.

Puis-je prévenir ou réduire le risque de crises myocloniques ?

Les crises d'épilepsie peuvent survenir chez n'importe qui dans certaines circonstances, il est donc impossible de les prévenir totalement. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque de crises d'épilepsie ou les facteurs qui les provoquent :

• Ne faites pas un usage abusif d'alcool, de médicaments sur ordonnance ou de drogues illégales. Ces substances peuvent provoquer des crises d'épilepsie en cas d'abus. De plus, si vous êtes dépendant(e) à ces substances, vous pouvez continuer à avoir des crises d'épilepsie même après l'arrêt de leur consommation.
• Prenez soin de votre santé. La prise en charge des maladies chroniques peut contribuer à prévenir les crises d'épilepsie. Ces crises sont particulièrement fréquentes chez les personnes atteintes de diabète de type 1 ou de type 2, maladies causées par une hyperglycémie. Maîtriser l'hypertension artérielle, contrôler son taux de cholestérol et ne pas fumer peut contribuer à réduire le risque d'AVC et d'infarctus. Ces affections peuvent endommager le cerveau et provoquer différents types de myoclonies, notamment des crises myocloniques.
• Ne négligez pas les infections. Il est particulièrement important de traiter les infections oculaires et auriculaires. Si ces infections atteignent le cerveau, elles peuvent provoquer des convulsions. Les infections peuvent également entraîner une forte fièvre, qui peut elle aussi provoquer des convulsions.
• Portez un équipement de protection. Les traumatismes crâniens sont une cause majeure de crises d'épilepsie. Le port d'un équipement de protection (casque, ceinture de sécurité, etc.) peut contribuer à prévenir les blessures susceptibles de provoquer une crise.
• Évitez les facteurs déclencheurs susceptibles de provoquer des crises d'épilepsie.Les personnes ayant des antécédents de crises d'épilepsie déclenchées par des lumières clignotantes doivent être prudentes et éviter autant que possible ces facteurs déclenchants. Elles doivent également être prudentes avec l'alcool (et l'éviter complètement si leur médecin le leur déconseille).

À quoi dois-je m'attendre si je fais des crises myocloniques ?

Les crises myocloniques ne sont généralement ni graves ni douloureuses. Elles ne sont pas dangereuses en elles-mêmes. Un traitement médicamenteux permet généralement de les soigner, ainsi que les affections qui les provoquent.

Cependant, si vous souffrez d'une affection provoquant également d'autres types de crises d'épilepsie, les crises myocloniques peuvent constituer un signe avant-coureur . Chez de nombreuses personnes atteintes de ces affections, les crises myocloniques surviennent des heures, voire des jours, avant une crise tonico-clonique majeure et sévère. Votre médecin peut vous aider à déterminer si les crises myocloniques sont un signe avant-coureur d'une crise majeure et si vous pouvez utiliser cette information à votre avantage.

Depuis combien de temps souffrez-vous de crises myocloniques ?

Les crises myocloniques sont très brèves. La plupart ne durent que quelques secondes. Ou bien, elles surviennent en salves, plusieurs se produisant en peu de temps.

De nombreuses affections provoquant des crises myocloniques débutent durant l'enfance. Ces crises disparaissent généralement avec l'âge. Votre médecin peut déterminer si votre enfant présente un risque. Il ou elle pourra également vous aider à choisir la meilleure façon de réduire ou d'arrêter son traitement médicamenteux en toute sécurité.

Si ces troubles persistent avec l'âge ou apparaissent tardivement, les crises myocloniques peuvent constituer un problème chronique. Un traitement permet parfois à certaines personnes de contrôler complètement leurs crises. Chez certaines personnes souffrant de myoclonies dues à une épilepsie focale, la chirurgie peut parfois éliminer les crises. Cependant, il est impossible de prédire si une personne guérira des crises myocloniques une fois qu'elles se sont déclarées. C'est pourquoi les experts considèrent qu'une personne n'ayant pas présenté de crises pendant une longue période est en rémission.

Quelles sont les perspectives pour cette situation ?

Les crises myocloniques ne sont pas dangereuses en elles-mêmes. Elles n'entraînent pas d'effets secondaires graves tels que des lésions cérébrales ou des troubles de la pensée, de la concentration ou de la mémoire. Cependant, elles peuvent être associées à d'autres affections susceptibles de provoquer des crises dangereuses et des complications. Il est donc important de consulter un médecin au plus vite pour obtenir un diagnostic et un traitement.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Si vous souffrez de crises myocloniques ou d'une affection qui en est la cause, votre médecin vous fournira des conseils, des informations et des ressources pour vous aider à gérer votre maladie. Il est important de suivre attentivement ses recommandations et de poser des questions si vous avez des doutes. Si votre traitement n'est pas aussi efficace que vous le souhaiteriez, ou si vous rencontrez des problèmes liés aux effets secondaires, parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra vous aider à trouver d'autres traitements plus adaptés ou permettant de minimiser les effets secondaires.

Autres choses importantes que vous pouvez faire :

• Prenez vos médicaments conformément à la prescription et évitez d'interrompre votre traitement sans en parler à votre médecin.
• Ne négligez pas les nouveaux symptômes ou les changements dans les symptômes existants.
• Évitez les facteurs déclencheurs de crises (par exemple, la lumière vive, l'alcool, le manque de sommeil).

Quand dois-je consulter mon médecin ? Ou demander un avis médical ?

Vous devez consulter votre médecin comme recommandé pour vos visites de suivi. Vous devez également l'informer si vous constatez des changements dans l'efficacité de votre traitement, si vous présentez de nouveaux symptômes ou problèmes, ou si des effets secondaires perturbent vos activités quotidiennes.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Si vous perdez soudainement connaissance sans raison apparente, rendez-vous aux urgences. Ce cas est rare lors de crises myocloniques, mais il peut survenir si vous souffrez d'une affection provoquant d'autres types de crises.

Si vous savez qu'une personne est épileptique, il n'est généralement pas nécessaire d'appeler les secours après une crise. Cependant , si la crise dure plus de deux minutes, si la personne ne reprend pas conscience ou si la crise a entraîné des blessures, appelez les secours. Les crises myocloniques peuvent provoquer des chutes ou des blessures. Il est donc important de consulter un médecin en cas de blessure après une crise de ce type.

Les crises myocloniques sont un type de crise d'épilepsie relativement fréquent. Elles provoquent des contractions musculaires électriques incontrôlées. Bien que ces crises ne soient généralement pas dangereuses en elles-mêmes, elles peuvent poser problème en cas de perte de contrôle musculaire lors d'activités comme la marche ou le port de charges. Elles peuvent également être un signe avant-coureur d'une crise plus grave. Elles sont plus fréquentes chez les enfants épileptiques, mais peuvent aussi survenir chez l'adulte. Heureusement, les crises myocloniques sont généralement bien contrôlées par un traitement médicamenteux. Cela permet de réduire leur fréquence ou de les prévenir pendant une période plus longue.

Résumé (Message à retenir)

J’espère que vous comprenez mieux maintenant la « crise myoclonique » dont nous avons parlé aujourd’hui. N’oubliez pas que toutes les secousses ne sont pas le signe d’une maladie grave.Toutefois, si vous ou votre enfant souffrez de crises fréquentes de ce type, ou si vous ressentez d'autres désagréments en plus de ces crises, il est certainement préférable de consulter un médecin.

Dans la plupart des cas, cette affection se contrôle bien grâce à un traitement médicamenteux. Alors, pas de panique, et suivez les instructions de votre médecin. Il choisira le traitement le plus adapté à votre situation.

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