Un médecin spécialiste des reins ? Qu'est-ce qu'un néphrologue ?

Avez-vous déjà entendu parler de néphrologue ? Votre médecin vous en a peut-être conseillé un. Ou peut-être qu’un membre de votre famille a entendu ce nom à cause d’un problème rénal. Mais qu’est-ce qu’un néphrologue exactement ? Quel est son rôle ? Expliquons cela simplement et clairement.

Qui est ce néphrologue ?

En termes simples, un néphrologue est un médecin spécialiste des maladies rénales et de leur fonctionnement. De même qu'il existe un cardiologue pour le cœur, un néphrologue est un médecin spécialiste des reins.

Les reins sont deux petits organes, mais absolument essentiels à notre corps. Ces organes en forme de haricot constituent une part importante de notre système urinaire. Leur rôle principal est de filtrer le sang, d'en éliminer les déchets, l'excès d'eau et les électrolytes, et de les excréter sous forme d'urine. Par conséquent, un problème rénal peut avoir des répercussions sur l'ensemble de l'organisme. C'est alors qu'il est nécessaire de consulter un néphrologue.

Existe-t-il des néphrologues pour les jeunes enfants ?

Oui, absolument. On appelle néphrologues pédiatriques les médecins spécialisés dans les maladies rénales chez les nouveau-nés, les jeunes enfants et les jeunes adultes .

Que fait exactement un néphrologue ?

Un néphrologue ne se contente pas de diagnostiquer et de traiter les maladies rénales, il comprend également leurs effets sur les autres parties du corps. Par exemple :

• Hypertension artérielle : L’hypertension artérielle peut parfois endommager les reins. Elle peut aussi être causée par un problème rénal. Un néphrologue est parfaitement conscient de ce lien.
• Maladies cardiovasculaires : Lorsque les reins défaillent, cela affecte directement le cœur.
• Maladies auto-immunes : Dans certaines maladies, le système immunitaire attaque les reins. Un néphrologue peut également aider à prendre en charge ces affections.

Quelle est la différence entre un néphrologue et un urologue ?

Cela prête souvent à confusion. Ces deux médecins travaillent sur les reins, mais leurs pratiques diffèrent considérablement. Voyons cela plus en détail dans un tableau.

Quelles sont les maladies courantes traitées par un néphrologue ?

Voici quelques-unes des affections que traite le plus fréquemment un néphrologue :

• Néphropathie diabétique : les personnes atteintes de diabète peuvent développer des lésions rénales au fil du temps.
• Hypertension artérielle : Une hypertension artérielle non contrôlée est un grave ennemi des reins.
• Insuffisance rénale :Perte soudaine (aiguë) ou progressive (chronique) de la fonction rénale.
• Calculs rénaux : Un néphrologue traite certains types de calculs rénaux afin d’éviter leur récidive.
• Syndrome néphrotique : affection caractérisée par l'excrétion de grandes quantités de protéines dans l'urine.
• Infections urinaires (IU) : Trouvez la cause des infections urinaires fréquentes.
• Déséquilibres électrolytiques : taux anormalement bas ou élevés de substances comme le sodium et le potassium.
• Surdoses toxiques nécessitant une dialyse.

Quand faut-il consulter un néphrologue ?

Votre médecin généraliste vous orientera souvent vers un néphrologue. Voici quelques raisons :

• Antécédents familiaux de maladie rénale : si votre mère, votre père ou vos frères et sœurs souffrent d’une maladie rénale, vous pourriez également être à risque.
• En cas de diabète : Toute personne atteinte de diabète devrait faire contrôler régulièrement sa fonction rénale.
• L’hypertension artérielle : L’hypertension artérielle peut également endommager les reins.
• Modifications de l'urine :
• Du sang dans les urines.
• Urine mousseuse (peut être un signe d'excrétion de protéines).
• Uriner plus ou moins que d'habitude.
• Anomalies dans les analyses de sang et d'urine : un médecin peut vous orienter vers des spécialistes en cas de taux élevés de créatinine dans le sang, de présence de protéines dans les urines ou de cellules sanguines.
• Brouillard cérébral : Parfois, lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement, les toxines qui s’accumulent dans le corps peuvent provoquer des difficultés de concentration, des oublis et de la confusion.

Comment se préparer à une consultation chez un néphrologue ?

Si vous devez consulter un néphrologue pour la première fois, il est conseillé de vous préparer un minimum. Cela facilitera la consultation, pour vous comme pour le médecin.

1. Rassemblez tous vos anciens dossiers médicaux : mettez tous vos anciens rapports d’analyses de sang, d’urine et de scanner dans un dossier et emportez-les avec vous de manière ordonnée.

2. Dressez la liste de vos médicaments actuels : Notez tous les médicaments que vous prenez (y compris ceux prescrits pour d’autres affections). Indiquez le nom du médicament, la posologie et la fréquence de prise. Idéalement, apportez tous vos médicaments avec vous.

3. Notez vos symptômes : Tenez un journal de vos symptômes, en indiquant notamment quand ils ont commencé et quand ils se sont aggravés.

4.Connaissez vos antécédents médicaux familiaux : renseignez-vous pour savoir si un membre de votre famille souffre d’une maladie rénale, de diabète ou d’hypertension artérielle.

5. Préparez vos questions : notez ce que vous voulez savoir et les questions que vous avez en tête. Vous risquez de les oublier lors de votre consultation.

6. Allez-y accompagné(e) : Si possible, allez-y avec un membre de votre famille ou un ami. Cela vous aidera grandement à écouter et à vous souvenir des paroles du médecin, et à avoir quelqu’un pour vous soutenir.

Lors de votre premier rendez-vous, le médecin vous interrogera sur vos symptômes, vous examinera, consultera votre dossier médical et prescrira des analyses de sang ou d'urine si nécessaire. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Tout ceci a pour but de trouver la meilleure solution à votre problème.