Êtes-vous « neurotypique » ? Parlons-en simplement !

Vous avez probablement déjà entendu le terme « neurotypique ». Peut-être sur Internet, ou par un ami. Ce n'est pas un terme médical couramment utilisé par les médecins. Pourtant, il est important pour comprendre le développement et le fonctionnement du cerveau. En résumé, un cerveau « neurotypique » correspond au développement et au fonctionnement de la grande majorité des individus.

Qu'est-ce qu'être « neurotypique » ? C'est très simple !

Le terme « neurotypique » désigne, en substance, la façon dont le cerveau de la majorité de la population mondiale, soit environ 80 à 85 % des individus, se développe et fonctionne. Le cerveau de ces personnes présente généralement un niveau similaire de capacités diverses, comme la mémoire, les aptitudes mathématiques et la compréhension du langage.

L'important, c'est de préciser que nous ne disons pas qu'être « neurotypique » est bien, ni que ceux qui ne le sont pas, c'est-à-dire les « neurodivergents », sont mauvais. C'est comme la couleur des cheveux ou de la peau : une caractéristique propre à chaque individu, qu'on ne peut juger bonne ou mauvaise. Nous sommes tous différents, et c'est ainsi.

Pourquoi hésitons-nous à utiliser le mot « normal » ?

Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi ne pas simplement qualifier une personne de “neurotypique” plutôt que de “normale” ? » Voici pourquoi : deux cerveaux ne sont jamais identiques. Imaginez : le cerveau humain compte environ 86 milliards de neurones , des cellules qui communiquent entre elles par des signaux électriques et chimiques ! Les connexions entre ces neurones s’appellent des synapses . Votre cerveau en compte des milliards. Ce réseau de synapses est ce qui fait de vous la personne que vous êtes, et il vous est propre à 100 %.

Si chaque cerveau est unique, il est difficile de définir un « cerveau normal », n'est-ce pas ? C'est pourquoi on considère le fonctionnement du cerveau et on le qualifie de « neurotypique », c'est-à-dire celui de la majorité des cerveaux. Cela ne signifie pas pour autant que ce soit la seule façon « correcte » de fonctionner.

Quels sont certains aspects de la vie d'une personne « neurotypique » ?

En tant que personne neurotypique, vous constaterez peut-être que vous êtes moins susceptible de rencontrer certaines des difficultés que les personnes neurodivergentes peuvent parfois rencontrer. Cela s'explique par le fait que de nombreux aspects de notre société, de nos écoles et de nos lieux de travail sont conçus pour convenir à la majorité, c'est-à-dire aux personnes neurotypiques. Prenons quelques exemples :

Adaptation et ajustement social

En tant que personne neurotypique, vous vous intégrez généralement facilement à la société. Vous n'éprouvez pas le besoin impérieux de vous faire passer pour quelqu'un d'autre (ce qu'on appelle le « masquage »). La société vous accepte tel que vous êtes la plupart du temps. Par conséquent, vous n'avez pas souvent peur d'être mis à l'écart ou de vous faire des idées préconçues.

Travail scolaire et éducation

Souvent, les méthodes d'enseignement et les activités en classe sont conçues pour être facilement assimilables par les enfants neurotypiques. Par conséquent, rester concentré sur une leçon et suivre les consignes ne devraient pas représenter un grand défi pour vous.

Par exemple, lorsqu'un enseignant donne un cours à l'école, il peut être relativement facile pour un enfant « neurotypique » d'écouter en continu, de comprendre et de répondre aux questions posées.

Traitement sensoriel

Nous recevons constamment des informations par nos cinq sens (la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher). Une personne neurotypique ne rencontre généralement pas de difficultés majeures quant au traitement de ces informations par le cerveau. Cela signifie qu'elle est capable d'oublier certaines odeurs, certains sons et certaines sensations tactiles désagréables, ou d'en atténuer l'impact. Elle est plus à même de rester calme et de ne pas se laisser facilement perturber (se sentir submergée ou surstimulée), même dans des environnements bruyants et bondés.

• Imaginez-vous dans un bus : il y a beaucoup de bruit et vous devez vous frayer un chemin dans la foule. Une personne neurotypique pourrait gérer ces situations et arriver à destination sans trop de difficultés.

Liens sociaux et discussions

Lorsque nous parlons à des gens, que ce soit pour des affaires ou autre, de nombreuses règles et attentes tacites sous-tendent nos interactions. Par exemple, regarder son interlocuteur en face lorsqu'il parle et répondre de manière appropriée à ses propos. Les personnes neurotypiques comprennent généralement plus facilement ces règles sociales implicites et s'y conforment. De ce fait, les interactions sociales leur sont souvent facilitées.

Être « neurotypique », est-ce quelque chose qui dure toute une vie ? Absolument pas !

Non, ce n'est pas vrai. Une personne née « neurotypique » peut voir son fonctionnement cérébral évoluer par la suite, présentant des caractéristiques « neurodivergentes ». On parle alors de « neurodivergence acquise ».

En clair, le fonctionnement du cerveau se modifie sous l'effet d'une influence quelconque à un moment donné de la vie. Ce n'est pas forcément négatif ; c'est simplement un changement.

Comment se manifeste cette « neurodiversité acquise » ?

Il peut y avoir plusieurs raisons à cela :

• Maladies cérébrales liées à l'âge : par exemple, des maladies comme la maladie d'Alzheimer modifient de façon permanente le fonctionnement du cerveau.
• Blessures à la tête et lésions cérébrales : Pensez aux commotions cérébrales ou aux traumatismes crâniens graves (TC) , qui peuvent entraîner une perte de mémoire temporaire ou permanente, des difficultés de concentration et des changements de comportement.
• Problèmes de santé mentale ou événements traumatiques : Certains troubles mentaux, par exempleDes troubles comme la dépression et l'anxiété peuvent modifier les processus chimiques et le fonctionnement du cerveau. De même, des affections comme le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), qui constitue une réponse protectrice du cerveau face à des événements traumatiques graves, peuvent altérer son fonctionnement.

Cependant, certaines études ont montré que, sans ces raisons, parfois très rarement et sans raison apparente, une personne neurodivergente peut commencer à présenter des traits neurodivergents. Mais cela reste très rare.

Des parents « neurotypiques » peuvent-ils avoir des enfants « neurodivergents » ?

Oui, c'est tout à fait possible ! De plus, des parents neurodivergents peuvent avoir des enfants neurotypiques. Ce n'est pas un phénomène à sens unique.

La génétique peut influencer la probabilité de développer une neurodivergence. Par exemple, des troubles comme le trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) et le trouble du spectre de l'autisme (TSA) peuvent être héréditaires. Cependant, les experts ne comprennent pas encore pleinement comment ni pourquoi certaines personnes développent ces troubles. De nombreux facteurs, et pas seulement les gènes, peuvent intervenir. Ainsi, le fait qu'un parent soit atteint de ces troubles ne signifie pas que son enfant les héritera.

Le plus important : il ne s'agit pas d'une question de « bien ou de mal », mais simplement d'une différence !

Quand on parle de « neurotypique » et de « neurodivergent », il est important de se rappeler qu'il ne s'agit pas de « normal » et d'« anormal », ni de « bien » et de « mal ». C'est simplement une différence. Être d'une certaine manière ne représente qu'une partie de l'identité d'une personne et ne détermine pas sa valeur absolue.

Réfléchissez-y : certains écrivent de la main droite, d’autres de la main gauche. C’est simplement une différence, et on ne peut pas dire qu’une méthode soit meilleure ou pire que l’autre. C’est la même chose ici.

Si vous êtes neurotypique, votre cerveau fonctionne peut-être différemment de celui d'une personne neurodivergente. Mais vous avez beaucoup en commun : vous êtes tous deux humains et vous aspirez tous deux à une vie heureuse et saine.

Soutenir la neurodiversité et créer un environnement adapté est véritablement bénéfique pour tous. Nous devrions tous aspirer à une société où les personnes neurodivergentes et les personnes neurotypiques puissent s'épanouir pleinement.

Message à retenir

Voici donc quelques points importants à retenir de ce dont nous avons parlé :

• Le terme « neurotypique » désigne le schéma général de développement et de fonctionnement du cerveau chez la plupart des individus. Il ne s'agit pas d'un diagnostic médical.
• CeIl ne s'agit pas d'opposer « normal » et « anormal », ou « bon » et « mauvais ». Il s'agit simplement d'un aspect de la diversité (neurodiversité) qui existe dans le cerveau humain.
• Être « neurotypique » n'est pas forcément une caractéristique immuable. La « neurodivergence acquise » peut entraîner des modifications du fonctionnement cérébral.
• Des parents « neurotypiques » peuvent avoir des enfants « neurodiversifiés », et des parents « neurodiversifiés » peuvent avoir des enfants « neurotypiques ».
• Le plus important est de comprendre, d'accepter et de respecter les différences de chacun. Nous devrions tous aspirer à une société qui valorise la diversité et traite chacun avec égalité.

Je pense donc que vous comprenez mieux le terme « neurotypique ». Être conscient de ce genre de choses nous aide à mieux nous comprendre.

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