Quelles sont les difficultés liées à l'arrêt du tabac ? (Sevrage nicotinique) Parlons-en !

Êtes-vous fumeur ? Ou utilisez-vous des produits contenant de la nicotine comme les cigarettes électroniques, les gommes à mâcher ou le mawa ? Ce malaise étrange que vous ressentez lorsque vous arrêtez brutalement de fumer pour tenter de vous défaire de cette habitude, cette irritabilité soudaine, cette envie irrésistible de recommencer… Cela vous est-il déjà arrivé ? Rassurez-vous, vous n’êtes pas seul. De nombreuses personnes vivent cette expérience. Aujourd’hui, nous allons parler de ce qu’on appelle le « syndrome de sevrage nicotinique ».

En termes simples, qu'est-ce que le sevrage nicotinique ?

En clair, voici comment votre corps et votre cerveau réagissent lorsque vous cessez brutalement de consommer de la nicotine après une exposition prolongée. La nicotine est une substance hautement addictive. Lorsque vous fumez, vapotez ou mâchez de la gomme, la nicotine pénètre dans votre organisme. Avec le temps, votre corps s'habitue à ce niveau de nicotine.

Imaginez une personne qui boit du thé tous les matins et qui a mal à la tête lorsqu'elle n'en boit pas pendant une journée. Lorsque le corps est privé de quelque chose auquel il est habitué, cela provoque un certain inconfort. Ce sont ces inconforts que l'on appelle les symptômes de sevrage nicotinique .

Mais le plus important, c'est que ces désagréments sont temporaires et sans danger pour votre santé. En continuant à vous éloigner de la nicotine, ces désagréments disparaîtront progressivement.

La nicotine est présente dans des substances comme :

• Cigarettes et cigarettes électroniques (vapotage)
• Cigares
• Produits sans tabac (par exemple chique de bétel, mawa, tabac à priser)
• narguilé

Quels sont ces symptômes de sevrage ?

Ces symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre. Si certains sont communs à la plupart des gens, d'autres ne se manifestent que chez certaines personnes. Voyons lesquels.

La gravité de ces symptômes dépend de facteurs tels que la durée de votre consommation de nicotine, la quantité que vous fumez par jour, votre âge et votre état de santé général.

Combien de temps ces difficultés vont-elles durer ? (Chronologie)

C’est un problème que rencontrent beaucoup de gens. Bien que cette période difficile ne soit pas vécue de la même manière par tous, elle suit généralement un schéma similaire.

• Entre 4 et 24 heures : les symptômes de sevrage commencent quelques heures après la dernière consommation de nicotine.
• Jours 2 et 3 : C’est la période la plus difficile. C’est durant ces deux ou trois jours que les symptômes sont les plus marqués.
• Après 3 jours : Après le troisième jour, ces symptômes commenceront progressivement à s’atténuer. Vous vous sentirez un peu mieux de jour en jour.
• Semaines 3 à 4 : Généralement, après trois à quatre semaines, la plupart des désagréments disparaissent.

Pourquoi cela nous arrive-t-il ? Que se passe-t-il à l'intérieur du cerveau ?

Une fois que vous aurez compris cela, il vous sera plus facile d'affronter cette situation.

La nicotine est une substance chimique qui se fixe à certains récepteurs de notre cerveau. Ce faisant, elle libère un neurotransmetteur appelé dopamine . Cette dopamine est comme notre « hormone du bonheur ». Elle contribue à nous sentir heureux, détendus et satisfaits.

Lorsque vous continuez à consommer de la nicotine, votre cerveau devient dépendant de celle-ci pour produire de la dopamine. Autrement dit, votre cerveau devient incapable de se procurer du bien-être par lui-même.

Lorsqu'on arrête brutalement l'apport de nicotine, le cerveau ne reçoit plus cette stimulation. Le taux de dopamine chute alors soudainement. Le cerveau réagit en envoyant des signaux indiquant : « J'ai perdu mon plaisir, je le veux à nouveau. » Ces signaux se manifestent par des symptômes tels que la colère, l'agitation, les envies irrésistibles, etc.

Bon, alors comment gérer ça ?

Arrêter la nicotine est un défi de taille, mais pas impossible. La seule véritable victoire que vous puissiez remporter est votre décision d'arrêter de fumer. Il existe plusieurs façons de vous aider à surmonter ces difficultés.

1. Conseils et traitements médicaux (NRT)

C'est très important. Si vous avez du mal à gérer cela seul(e), parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra vous aider.

• Traitement de substitution nicotinique (TSN) : Il consiste à administrer une dose contrôlée de nicotine à l’organisme, sans les substances chimiques nocives présentes dans les cigarettes. Cela peut se faire par le biais de gommes ou de patchs à la nicotine. Ces traitements peuvent contribuer à atténuer les symptômes de sevrage, parfois sévères.
• Médicaments : Il existe des médicaments qui ne contiennent pas de nicotine, mais qui peuvent contribuer à réduire les envies et les symptômes de sevrage. Par exemple, un médecin peut recommander des médicaments comme la varénicline ou le bupropion .

2. Comment gérer l'inconfort physique

• En cas de constipation : Buvez beaucoup d’eau. Consommez des aliments riches en fibres, comme les légumes verts et les fruits.
• En cas de sécheresse buccale et de toux : buvez régulièrement de l’eau. Gardez quelque chose dans la bouche, comme un chewing-gum sans sucre ou un morceau de jaggery.
• Pour contrôler votre poids : buvez beaucoup d’eau. Mangez des aliments nutritifs, comme des fruits. Ne faites rien d’autre pendant les repas, concentrez-vous uniquement sur votre nourriture.
• Pour lutter contre l'insomnie : Adoptez de bonnes habitudes de sommeil. Cessez de boire du café et du thé quelques heures avant de vous coucher. Écoutez de la musique apaisante. Mettez votre téléphone et la télévision de côté et allez au lit.

3. Gestion de la détresse mentale et émotionnelle

Cette partie est la plus difficile.

• Faites de l'exercice : allez marcher, courir ou faire du sport. L'activité physique contribue à réduire l'anxiété et la colère.
• Passez du temps avec des non-fumeurs : annoncez à votre famille et à vos amis que vous arrêtez de fumer. Leur soutien vous sera d’un grand réconfort. Essayez d’éviter les endroits où l’on fume pendant un certain temps.
• Occupez vos mains : lorsque l’envie de fumer vous prend, occupez-les. Vous pouvez par exemple presser une balle anti-stress, faire tourner un stylo ou faire autre chose qui vous plaît.
• Bain de bouche : Essayez d’utiliser autre chose que des cigarettes. Un morceau d’écorce de cannelle, une paille ou un chewing-gum peuvent vous aider.
• Distrayez-vous : planifiez votre journée. Occupez-vous. Si vous avez l’habitude de fumer une cigarette en buvant votre thé, essayez de faire autre chose pendant ce temps. Par exemple, lire un livre, écouter de la musique ou discuter avec quelqu’un à la maison.
• Soyez indulgent envers vous-même : ce parcours n’est pas facile, c’est vrai. Vous n’y arriverez peut-être pas du premier coup. Mais relevez-vous. À chaque tentative, vous devenez plus fort.

Si vous avez du mal à traverser cette épreuve seul(e), n'hésitez pas à demander de l'aide. Votre médecin est là pour vous accompagner.