Vos yeux papillonnent-ils de façon incontrôlable ? Découvrons ce qu’est le nystagmus !

Avez-vous déjà eu l'impression que vos yeux bougeaient de façon incontrôlable, de gauche à droite, de haut en bas ou en cercles ? Peut-être avez-vous la sensation que les objets que vous regardez tremblent ou bougent. Cela peut être inquiétant. Mais rassurez-vous. Aujourd'hui, nous allons parler de ce phénomène. En médecine, on l'appelle nystagmus. Voyons ensemble de quoi il s'agit, pourquoi il se produit et comment le traiter.

En termes simples, qu'est-ce que le nystagmus ?

Le nystagmus, en termes simples, est un mouvement oculaire incontrôlé, rapide et répétitif. Il peut affecter un seul œil ou les deux. Ces mouvements oculaires peuvent s'effectuer dans différentes directions.

• Mouvements latéraux : les yeux se déplacent rapidement d’un côté à l’autre, comme les essuie-glaces d’une voiture. On appelle cela un nystagmus horizontal.
• Mouvements oculaires rapides de haut en bas : il s’agit d’un nystagmus vertical.
• Circulaire : Un mouvement qui donne l’impression que les yeux décrivent des cercles. On parle alors de nystagmus rotatoire.

Le schéma de ces mouvements peut également varier.

• Nystagmus saccadé : Il s’agit d’un mouvement brusque et rapide des yeux d’un côté à l’autre, comme pour corriger une erreur.
• Nystagmus pendulaire : il s’agit d’un phénomène où les deux yeux se déplacent latéralement à la même vitesse, comme le pendule d’une vieille horloge qui oscille d’avant en arrière.

Ce mouvement incontrôlé des yeux peut entraîner des problèmes de vision , de perception de la profondeur , d'équilibre corporel et de coordination des membres .

Quels sont les principaux types de nystagmus ?

Le nystagmus peut toucher aussi bien les enfants que les adultes. On le divise en deux types principaux, selon l'âge auquel il se manifeste.

1. Nystagmus congénital ou infantile

Il s'agit du type le plus fréquent. Comme son nom l'indique, il peut être présent dès la naissance ou se développer au cours des premiers mois de vie, généralement entre 6 semaines et 3 mois. Il peut parfois être héréditaire. Cependant, sa cause reste inconnue. Les enfants atteints de nystagmus congénital présentent ce mouvement dans les deux yeux. Ces mouvements oculaires sont souvent latéraux. Le principal problème pour ces enfants est une vision floue .

2. Nystagmus acquis

Ce type de nystagmus peut se développer plus tard dans la vie, généralement à partir de 6 mois. Il est plus fréquent chez l'adulte. Le nystagmus acquis est souvent le symptôme d'une autre affection sous-jacente, indiquant une lésion cérébrale , oculaire ou auditive.Cela peut être dû à une affection médicale touchant les yeux. Parfois, la consommation d'alcool ou de drogues peut également en être la cause. Les adultes atteints de ce type de nystagmus disent souvent : « Docteur, ce que je vois semble bouger, comme s'il tremblait. »

La situation est-elle grave ?

C’est un problème fréquent. Le nystagmus en lui-même n’est pas dangereux. Cependant, il peut être le symptôme d’autres affections graves, notamment d’ordre cérébral. Par exemple :

• Accident vasculaire cérébral
• Tumeur cérébrale
• traumatisme crânien
• Toxicité
• Maladies inflammatoires du cerveau

Quels sont les symptômes du nystagmus ?

Le principal symptôme est celui des mouvements oculaires incontrôlés dont nous avons parlé précédemment. Cependant, d'autres symptômes peuvent apparaître selon la cause.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles sont les causes du nystagmus ?

Pour comprendre cela, il faut avoir une idée du fonctionnement de nos yeux. Leurs mouvements sont contrôlés par un système très complexe. Ce système implique le cerveau , les yeux et le système vestibulaire, la partie de l'oreille interne qui contrôle l'équilibre . C'est un peu comme le stabilisateur d'image d'un bon appareil photo. Même lorsque nous bougeons la tête, notre vision reste stable grâce au fonctionnement de ce système. En cas de nystagmus, il y a un problème quelque part dans cette connexion.

Voici quelques-unes des principales causes du nystagmus :

• Problèmes de développement cérébral ou oculaire.
• Maladies de la rétine ou du nerf optique.
• Troubles de l'équilibre de l'oreille interne, tels que le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) et la maladie de Ménière .
• Accident vasculaire cérébral.
• Tumeur cérébrale.
• Blessures à l'œil ou à la tête.
• Consommation d'alcool ou de certaines drogues.
• Albinisme - Il s'agit d'une affection cutanée caractérisée par l'absence de pigmentation.
• Problèmes de vision, tels que la myopie ou l'astigmatisme.
• Certains médicaments, notamment les antiépileptiques.
• Les maladies qui affectent le système nerveux central, telles que la sclérose en plaques (SEP) .
• Problèmes oculaires chez les jeunes enfants. Par exemple, des affections telles que le strabisme et la cataracte.

Parfois, aucune cause claire ne peut être trouvée. On parle alors de nystagmus idiopathique .

Comment reconnaître cela ?

Si vous présentez des symptômes de nystagmus, vous devriez d'abord consulter un ophtalmologiste.C'est possible. Il examinera attentivement vos yeux, vous interrogera sur vos symptômes et vérifiera la présence d'autres affections oculaires pouvant être liées à celle-ci.

Mais pour en déterminer la cause, vous devrez peut-être consulter d'autres spécialistes.

• Neurologue : Vérifier s'il y a un problème cérébral.
• Otorhinolaryngologiste ou médecin ORL : Vérifier la présence de problèmes d’équilibre dans l’oreille interne.

Pour déterminer la cause exacte, vous pouvez effectuer les tests suivants :

• Un examen neurologique complet.
• Examen des oreilles.
• Des tests spéciaux qui enregistrent les mouvements oculaires, tels que l'électronystagmographie (ENG) et la vidéonystagmographie (VNG) .
• Des examens d'imagerie cérébrale, tels qu'un scanner (tomodensitométrie) ou une IRM (imagerie par résonance magnétique) .
• Tests génétiques pour identifier les anomalies génétiques à l'origine du nystagmus congénital.

Quels sont les traitements du nystagmus ?

Le traitement dépend entièrement de la cause sous-jacente du nystagmus. Autrement dit, on traite la cause sous-jacente, et non seulement le symptôme.

Traiter la pathologie sous-jacente

Dans le cas d'un nystagmus acquis, l'identification et le traitement de la cause sous-jacente peuvent permettre d'atténuer, voire de faire disparaître complètement, les symptômes. Par exemple, si le nystagmus est dû à un problème d'oreille interne, le traitement de ce problème réduira les vertiges et les tics oculaires.

Lunettes ou lentilles de contact

À mesure que votre vision s'améliore, les mouvements oculaires rapides peuvent être contrôlés dans une certaine mesure. Votre médecin pourra donc vous recommander des lunettes ou des lentilles de contact. Il pourra également vous prescrire un type de lentilles particulier, appelées lentilles prismatiques . Celles-ci réduisent la fatigue oculaire nécessaire pour voir.

Médicaments

Plusieurs médicaments peuvent contribuer à atténuer les symptômes du nystagmus chez l'adulte. Par exemple, la gabapentine , le baclofène et l'onabotulinumtoxine (Botox®) . Votre médecin déterminera si ces traitements vous conviennent.

chirurgie des muscles oculaires

Cette intervention est très rare. Elle consiste à modifier la position des muscles oculomoteurs. Elle ne guérit pas complètement le nystagmus, mais elle facilite les mouvements oculaires. Cela réduit les mouvements de la tête nécessaires pour bien voir.

chirurgie réfractive

Si vous souffrez de problèmes de vision de loin avec nystagmus, le LASIKUne intervention au laser, comme celle-ci, peut s'avérer utile. N'oubliez pas que cette intervention ne guérit pas le nystagmus. Cependant, à mesure que votre vision s'améliorera, les symptômes du nystagmus pourront s'atténuer.

Quand faut-il consulter un médecin ?

C’est très important. Si vous remarquez soudainement des changements dans votre vision, des tics oculaires, des problèmes d’équilibre ou des difficultés de coordination, consultez immédiatement votre médecin.

N'oubliez pas que le nystagmus peut être le premier signe d'une affection médicale grave ; il est donc important d'obtenir un diagnostic et de commencer un traitement rapidement.

Si vous souffrez déjà d'un nystagmus et que vos symptômes s'aggravent, informez-en votre médecin.