Joue gonflée ? Parlons de chirurgie de la glande parotide (parotidectomie) !

Avez-vous une petite grosseur ou un gonflement devant l'oreille, au niveau de la joue ? Ressentez-vous une douleur à cet endroit lorsque vous mangez ? Ces symptômes peuvent être dus à un problème au niveau de la glande parotide, située près de l'oreille. Cette glande produit la salive. L'intervention chirurgicale pratiquée pour traiter les problèmes de cette glande s'appelle une parotidectomie. Ce nom peut effrayer. Cependant, une bonne information vous permettra de surmonter cette crainte. Aujourd'hui, nous allons vous en parler simplement, de manière accessible.

En termes simples, qu'est-ce qu'une parotidectomie ?

La parotidectomie est l'ablation chirurgicale de tout ou partie de la glande parotide. Ces deux glandes sont situées devant les oreilles, dans la région des joues. Leur fonction principale est de produire la salive. Lorsque nous mangeons, la salive facilite la déglutition et maintient notre bouche humide.

Alors pourquoi faut-il retirer cette glande ? Il y a deux raisons principales :

1. Tumeurs : Il arrive que des tumeurs se forment dans cette glande. La plupart sont bénignes . Cependant, certaines peuvent être cancéreuses. C’est pourquoi, après avoir déterminé le type exact de tumeur, une intervention chirurgicale est pratiquée pour la retirer.

2. Calculs salivaires : Chez certaines personnes, des calculs salivaires se forment et obstruent les canaux salivaires. Cela peut entraîner un gonflement de la glande et de fortes douleurs lors des repas. Des infections fréquentes peuvent également survenir. Dans ce cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Quels sont les principaux types de cette intervention chirurgicale ?

Le type d'intervention chirurgicale dépendra de la localisation de la tumeur ou du problème. Un nerf très important traverse la glande parotide : le nerf facial. Lorsque nous sourions, fermons les yeux et bougeons la bouche, tous ces mouvements sont contrôlés par ce nerf. Les médecins pratiquent donc cette intervention sans l'endommager.

Il existe deux principaux types d'interventions chirurgicales selon la localisation du problème.

Ces deux types d'interventions peuvent également servir à retirer les calculs salivaires. Votre médecin déterminera l'intervention nécessaire après vous avoir examiné.

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Il est normal de ressentir un peu de nervosité et d'appréhension avant une intervention chirurgicale. Mais avec les bonnes informations et une bonne préparation, vous pouvez tout gérer. Votre chirurgien vous donnera des instructions claires sur la marche à suivre. Voici généralement ce qu'il vous sera demandé de faire :

• Si vous fumez, arrêtez : le tabagisme retarde la cicatrisation des plaies, il est donc très important d'arrêter de fumer au moins quelques semaines avant l'intervention chirurgicale.
• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez : si vous prenez des anticoagulants (comme l’aspirine ou le clopidogrel), des vitamines ou des médicaments traditionnels, informez-en votre médecin. Il se peut qu’on vous demande d’en interrompre certains avant l’intervention chirurgicale.
• Sachez quand jeûner : renseignez-vous précisément sur le nombre d’heures pendant lesquelles vous devez vous abstenir de manger et de boire avant l’opération.
• Renseignez-vous auprès de votre médecin concernant la durée de votre hospitalisation : faites votre demande à l’avance pour savoir si vous pourrez rentrer chez vous le jour même de l’opération ou si vous devrez rester à l’hôpital un jour ou deux.
• Prévoyez que quelqu'un vous aide à votre retour à la maison : en plus de vous ramener chez vous après l'opération, il est très important d'avoir quelqu'un pour vous aider le premier jour.

Examens préopératoires

En cas de tumeur, le médecin peut effectuer plusieurs de ces tests avant l'intervention chirurgicale afin d'en déterminer la nature exacte.

• Ponction à l'aiguille fine (PAF) : Cette technique consiste à prélever un petit échantillon de cellules de la tumeur à l'aide d'une aiguille très fine. L'échantillon est ensuite analysé afin de déterminer s'il est cancéreux ou non.
• Scanner ou IRM :Si la tumeur est située très près du nerf facial, ces examens sont réalisés. Le chirurgien peut alors planifier la meilleure façon d'enlever la tumeur sans endommager le nerf.

Comment se déroule l'opération ?

Au bloc opératoire, l'anesthésiste vous administrera un médicament par voie intraveineuse (cathéter) dans une veine de votre bras, ce qui vous endormira complètement. Vous ne ressentirez donc aucune douleur pendant l'intervention. Le chirurgien suivra ensuite les étapes suivantes :

1. Incision : L’incision est pratiquée en partant de l’avant de l’oreille, sous le lobe, et en suivant un pli naturel en haut du cou. Cette incision est beaucoup moins susceptible de laisser des cicatrices par la suite.

2. Exposition de la glande : La peau est ensuite soulevée pour exposer la glande parotide. Un dispositif de surveillance du nerf facial peut être utilisé afin de détecter toute lésion de ce nerf pendant l’intervention.

3. Ablation de la glande : Ensuite, une partie ou la totalité de la glande est retirée. Si les examens ont confirmé que le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins, ces derniers sont également retirés.

4. Suture de l'incision : Une fois la glande retirée, l'incision est recousue soigneusement.

5. Insertion d'un drain (drain chirurgical) : Enfin, un petit tube fin (drain) est inséré pour drainer le sang ou d'autres liquides qui pourraient s'accumuler à l'intérieur de la plaie.

L'ensemble de cette intervention chirurgicale dure généralement entre deux et quatre heures .

Quels sont les avantages et les risques potentiels d'une intervention chirurgicale ?

Comme toute intervention chirurgicale, la parotidectomie présente des avantages ainsi que des risques et des effets secondaires.

Les principaux avantages de la chirurgie

S'il s'agit d'une tumeur bénigne, cette intervention chirurgicale permet une guérison complète. C'est également le traitement le plus efficace contre les calculs salivaires et les infections qui en résultent. S'il s'agit d'une tumeur cancéreuse, elle peut être retirée avant qu'elle ne se propage à d'autres parties du corps, ce qui augmente les chances de guérison. Cependant, les tumeurs cancéreuses présentent parfois un risque de récidive .

Complications et risques possibles

Cette intervention est un peu plus complexe, car le nerf facial doit être protégé avec une extrême précaution. Des complications peuvent donc survenir, mais la plupart sont temporaires .

De plus, il existe certains risques communs à toute intervention chirurgicale.

• Réaction allergique aux analgésiques
• Accumulation excessive de liquide autour de la plaie
• Saignements excessifs
• Accumulation de sang à l'intérieur de la plaie (hématome)

Effets secondaires courants

Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre après l'opération :

• Douleur et gonflement : La douleur et le gonflement au niveau du site chirurgical peuvent persister pendant une semaine ou deux.
• Difficultés à manger : Vous pourriez éprouver des difficultés à manger en raison d’une gêne à la mâchoire. Celle-ci disparaîtra après deux à quatre semaines.

Que se passe-t-il après l'opération ?

À votre réveil, vous serez en salle de réveil. L'équipe soignante contrôlera régulièrement votre pouls et votre tension artérielle. Des médicaments vous seront administrés pour soulager la douleur. Il se peut également qu'on vous demande de sourire, de fermer les yeux très fort et de froncer les sourcils afin de vérifier le bon fonctionnement de vos nerfs faciaux.

Avant votre sortie, vous recevrez des explications détaillées sur les soins à apporter à votre plaie et au drain mis en place. On vous indiquera également la date de votre prochain rendez-vous chez le médecin. Ce rendez-vous pourrait ressembler à ceci :

• 1 à 2 jours après l'intervention : retirer le drain.
• 5 à 7 jours après l'intervention : si des points de suture non résorbables ont été utilisés, retirez-les.
• 4 à 6 semaines après l'opération : consultez à nouveau votre chirurgien pour vérifier si la plaie est cicatrisée.

Combien de temps faut-il pour guérir ?

Il faut plusieurs semaines pour une guérison complète. La plupart des personnes peuvent reprendre leurs activités normales après environ deux semaines . Cependant, la disparition totale des engourdissements ou de la faiblesse du visage peut prendre plusieurs mois, voire un an.

Si vous avez un cancer, à quoi ressemblent les soins de longue durée ?

Les tumeurs de la glande parotide peuvent parfois récidiver. C'est pourquoi votre médecin vous suivra pendant plusieurs années après l'opération. Les examens fréquents et l'attente des résultats peuvent être éprouvants. Il est important d'en parler à votre médecin et à vos proches.

Si vous présentez ces symptômes, appelez immédiatement votre médecin !

Si vous présentez l'un des symptômes suivants après votre retour à domicile suite à une intervention chirurgicale, appelez votre médecin sans délai.

• Si vous souffrez de douleurs intenses qui ne s'atténuent pas même après la prise de médicaments.
• Si vous avez l'impression que votre engourdissement ou votre faiblesse faciale s'aggrave.
• Si la plaie suinte du pus, du liquide ou du sang .
• Si la zone autour de la plaie est chaude au toucher ou douloureuse lorsqu'on la touche.
• Si une mauvaise odeur se dégage de la plaie.

Ces signes indiquent que la plaie est peut-être infectée, il est donc essentiel de consulter rapidement un médecin.