Avez-vous la poitrine proéminente ? Parlons du pectus carinatum.

Votre enfant hésite-t-il à porter un t-shirt ou à aller à la piscine ? Avez-vous déjà eu l’impression que sa poitrine était plus saillante que d’habitude ? Ou bien, lisez-vous cet article si vous souffrez de cette affection ? Rassurez-vous. On appelle médicalement cette condition un pectus carinatum . On l’appelle aussi « thorax en carène ». Aujourd’hui, nous allons répondre à toutes vos questions à ce sujet, de manière simple et accessible.

Qu’est-ce que le Pectus Carinatum exactement ?

En termes simples, il s'agit de la saillie de l'os plat situé au milieu de la poitrine, le sternum. On l'appelle souvent « thorax de pigeon » car il ressemble à la poitrine d'un pigeon.

Il s'agit de l'autre aspect d'une autre affection. Certaines personnes ont la cage thoracique creuse. On appelle cela un pectus excavatum. Le pectus carinatum est donc son opposé, c'est-à-dire une poitrine saillante.

Existe-t-il des types principaux de cela ?

Oui, les médecins la divisent en deux types principaux et plusieurs sous-types. Il est important de le savoir pour choisir le traitement le plus adapté.

Vous n'avez pas besoin de trop vous préoccuper de ces classifications. Lors de votre consultation, le médecin examinera votre état et vous indiquera précisément à quelle catégorie vous appartenez.

Cette affection est-elle fréquente ?

D'après les statistiques, environ une personne sur 1 000 est atteinte de cette affection. Cependant, certaines études suggèrent qu'elle pourrait être encore plus fréquente, touchant peut-être une personne sur 300.

Elle est plus fréquente chez les garçons que chez les filles. Bien que présente dès la naissance, elle devient souvent plus apparente et visible à l'adolescence , période de croissance rapide.

Quels sont les symptômes ? Est-ce dangereux ?

Voici le point essentiel : la plupart des personnes atteintes de pectus carinatum ne présentent aucun symptôme . Autrement dit, elles ne ressentent aucune gêne, si ce n’est une modification de l’apparence de leur poitrine. Un très petit nombre de personnes peuvent éprouver des douleurs thoraciques lors de certaines activités ou dans certaines positions.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Les chercheurs n'ont pas encore identifié de cause précise, mais ils pensent qu'elle est due à une croissance anormale du cartilage reliant les côtes au milieu du thorax. En clair, ce cartilage se développe trop vite, ce qui repousse l'os du sternum vers l'avant.

Existe-t-il un lien génétique ? Bien qu’aucun gène spécifique n’ait encore été identifié, cette hypothèse est plausible. En effet, environ un tiers des personnes atteintes de cette affection présentent des antécédents familiaux de ce type d’anomalie de la paroi thoracique.

De plus, le pectus carinatum peut être associé à d'autres affections médicales. Cela ne signifie pas que toutes les personnes atteintes de ces affections développeront un pectus carinatum, mais il peut exister un lien.

• Syndrome de Marfan : Il s’agit d’une maladie qui affecte les tissus conjonctifs du corps.
• Syndrome de Noonan : Il s’agit d’une maladie génétique.
• Scoliose : une courbure de la colonne vertébrale.
• Asthme
• Bronchite : Inflammation des bronches.
• Prolapsus de la valve mitrale : une légère faiblesse de l’une des valves cardiaques.

D'autres problèmes pourraient-ils en découler ?

Comme mentionné précédemment, même en l'absence de problème physique majeur, cette affection peut engendrer d'autres problèmes. Ceux-ci peuvent être très préjudiciables, notamment chez une personne jeune.

• Problèmes d'estime de soi : Vous pouvez éprouver de la gêne ou de l'anxiété concernant votre apparence. Vous pouvez hésiter à enlever votre t-shirt, à aller nager ou à jouer avec vos amis.
• Mauvaise posture : Vous pouvez prendre automatiquement l’habitude de vous voûter parce que vous essayez de cacher votre poitrine proéminente.
• Douleurs dorsales : Cette mauvaise posture peut provoquer des douleurs dorsales à la longue.

Comment un médecin établit-il exactement ce diagnostic ?

En cas de doute, le mieux est de consulter un médecin. Il pourra facilement diagnostiquer cette affection.

1. Recueil des antécédents médicaux : Vous et vos parents serez interrogés à ce sujet.

2. Examen physique : La poitrine sera examinée. On pourra également rechercher une scoliose.

3. Examens complémentaires si nécessaire : Le diagnostic peut généralement être établi par un examen physique. Toutefois, afin de déterminer la gravité de l’affection et si une intervention chirurgicale est envisagée, certains examens complémentaires peuvent être prescrits pour évaluer l’état des organes internes du thorax.

• Radiographie thoracique : des radiographies sont prises de face et de profil pour observer la position des os.
• Scanner (tomodensitométrie) : Il s'agit également d'un type particulier de radiographie.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Méthode permettant d'obtenir des images détaillées de l'intérieur du corps sans utiliser de rayons X.

Quels sont les traitements ?

Comme il ne s'agit pas d'une affection dangereuse, un traitement n'est pas nécessaire sauf en cas de problème esthétique majeur. Toutefois, en cas de préoccupation esthétique ou de gêne mineure, des traitements efficaces existent. Il en existe deux principales méthodes.

Porter un corset (orthèse)

C'est comme une attelle que l'on porte autour de la poitrine.

• Comment ça marche ? Cette orthèse exerce une pression sur l’os saillant du thorax, à l’avant et à l’arrière. Avec le temps, cette pression entraîne un retour progressif de l’os à sa position normale.
• Mode d'emploi : Il peut se porter sous ou sur les vêtements. Il est recommandé de le porter environ 24 heures sur 24. Il peut être retiré pour se baigner ou faire du sport.
• À qui s'adresse-t-elle ? Cette méthode est particulièrement efficace pendant la croissance de l'enfant , c'est-à-dire lorsqu'il est jeune. En effet, à cet âge, les os et le cartilage de la cage thoracique sont encore souples, ce qui facilite l'adaptation à la pression du corset. La durée de port varie de 6 mois à plusieurs années.

Chirurgie

Si le port d'une orthèse s'avère inefficace, ou si une personne âgée a besoin d'un traitement, une intervention chirurgicale peut être envisagée.

• Procédure de Ravitch : lors de cette intervention, le chirurgien pratique une petite incision au milieu du thorax et retire le cartilage hypertrophié. Le sternum est ensuite remis en place et maintenu par différentes méthodes (sutures, plaques métalliques ou barre).
• Chirurgie mini-invasive : Cette technique est similaire à la procédure de Nuss. De petites incisions sont pratiquées de chaque côté du thorax, une barre métallique est insérée et l’excroissance osseuse est fixée. La barre est laissée en place pendant un an ou plus, puis retirée lors d’une autre intervention mineure.

Ces deux méthodes sont aujourd'hui très performantes et sûres. Votre chirurgien vous expliquera laquelle est la mieux adaptée à votre situation.

Le traitement présente-t-il des effets secondaires ou des complications ?

• Le port de l'orthèse : Cette méthode est très sûre. Il arrive parfois que les zones de contact avec la peau soient légèrement rouges et irritées. Dans ce cas, vous pouvez interrompre le port de l'orthèse pendant un certain temps et demander à votre médecin de l'ajuster correctement.
• Intervention chirurgicale : Comme pour toute intervention chirurgicale majeure, il existe certains risques. Cependant, il s’agit généralement d’interventions sûres et réussies. Les complications possibles incluent :
• Pneumothorax (affaissement du poumon)
• Saignement
• Accumulation de liquide autour des poumons (épanchement pleural)
• Inflammation de la membrane entourant le cœur (péricardite)
• Infections
• Le support utilisé pour fixer l'os est cassé.
• Récurrence

Combien de temps faut-il pour guérir ?

Après l'opération, vous resterez hospitalisé(e) entre un et cinq jours. Vous aurez une consultation de suivi avec votre chirurgien quelques semaines plus tard. Votre médecin vous indiquera quand vous pourrez reprendre vos activités habituelles.

Quand dois-je consulter le médecin ?

C'est très important. Il y a plusieurs situations où vous ou votre enfant devriez consulter un médecin.

• Si vous ressentez une douleur ou une gêne thoracique.
• Si l’apparence de vos seins a diminué votre confiance en vous, vous a causé de l’anxiété ou vous a rendue réticente à socialiser .
• Si cette situation a perturbé votre vie quotidienne de quelque manière que ce soit.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous irez chez le médecin, n'oubliez pas de poser ces questions.

• « Docteur, est-ce qu'un corset ou une opération est la meilleure solution pour mon problème ? »
• « Si je dois porter une attelle, combien d'heures par jour et pendant combien de temps devrai-je la porter ? »
• «Quels sont les résultats typiques du port d'une attelle ou de l'intervention chirurgicale ?»
• « S’il y a un problème avec l’attelle, pouvez-vous venir rapidement la réparer ? »
• « Combien de temps faut-il pour se rétablir complètement après une opération ? »

Vivre avec ce genre de changement à l'école et avec ses amis peut parfois être difficile. Mais souviens-toi, tu n'es pas seul(e). N'en parle pas à personne. Parle-en à tes parents, à un adulte de confiance ou à ton médecin. Avec les bons conseils et un traitement adapté, cette situation peut être bien gérée.