Votre jeune enfant a mal à la hanche ? Il pourrait s’agir d’une épiphysiolyse de la tête fémorale (SCFE) !

Votre enfant courait partout avec légèreté et agilité, n'est-ce pas ? Mais maintenant, il boite légèrement, a mal à la hanche, voire au genou ? Ne négligez pas ces symptômes en les qualifiant de « simple problème physique ». Il pourrait s'agir des symptômes d'un problème de hanche dont nous allons parler aujourd'hui : l'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) . Rassurez-vous, nous allons l'expliquer simplement.

Qu’est-ce que l’épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) exactement ?

En termes simples, il s'agit d'une affection qui survient chez les jeunes enfants, notamment pendant leur poussée de croissance (la puberté ). Le fémur (le gros os de la cuisse) possède une partie supérieure sphérique, appelée épiphyse, qui s'emboîte dans la cavité de la hanche. Dans le cas d'une épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS), l'épiphyse du fémur se déplace légèrement au niveau du col fémoral. Imaginez le cornet d'une glace légèrement incliné. Ce déplacement empêche le fémur de s'emboîter correctement dans la cavité de la hanche, ce qui entraîne des difficultés pour marcher et courir.

Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi cela se produit-il ? » Nos enfants grandissent dès leur plus jeune âge, à un endroit précis situé à l’extrémité de leurs os longs (comme le fémur). Il s’agit du cartilage de croissance. Imaginez une branche d’arbre qui ne cesse de pousser. Mais avant que les os du corps de l’enfant ne soient complètement formés, ce cartilage de croissance a une texture molle, semblable à de la gelée. C’est à cause de cette texture molle que parfois, l’épiphyse, cette partie sphérique du fémur, a tendance à glisser hors du cartilage de croissance.

L'épiphyse fémorale supérieure, située à l'extrémité supérieure du fémur, est particulièrement sujette au glissement, car cette zone supporte la majeure partie du poids du haut du corps de l'enfant. Le poids de l'enfant et sa croissance rapide sont donc les deux principaux facteurs influençant ce problème.

Cette épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) peut provoquer une boiterie et des douleurs de la hanche au genou. Le plus souvent, elle s'installe progressivement, sans signes avant-coureurs. Elle peut débuter à une hanche et s'étendre à l'autre. Elle peut s'aggraver avec le temps et entraîner d'autres complications. C'est pourquoi l'enfant devra subir une intervention chirurgicale pour corriger cette affection, et il est préférable de l'effectuer le plus rapidement possible.

Que sont les SCFE « stables » et « instables » ?

Les médecins classent cette affection SCFE en deux types : stable et instable.

• Épiphysiolyse fémorale supérieure stable : c’est le type le plus fréquent chez les enfants. Elle se développe progressivement. Dans ce cas, l’enfant peut marcher en s’appuyant sur la hanche, mais il peut ressentir de la douleur.
• SCFE instable :Dans ce cas, la tête fémorale s'est déplacée de façon importante. Cela provoque une douleur intense et empêche de marcher en s'appuyant sur la hanche. Le plus souvent, le déplacement est si brutal qu'il s'apparente à un accident soudain. Cette épiphysiolyse fémorale supérieure instable nécessite une prise en charge en urgence.

Quels sont les symptômes de l'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) ?

Les symptômes de l'épiphysiolyse fémorale supérieure apparaissent souvent soudainement. Il se peut que vous et votre enfant ne vous souveniez pas exactement du moment où ils ont commencé. Voici quelques-uns des symptômes que vous et votre enfant pourriez ressentir :

• Douleur dans la région de la hanche : c'est le principal symptôme.
• Douleurs à l'aine : La douleur peut provenir de la face interne de la hanche, précisément de l'aine.
• Douleurs à la jambe : Parfois, la douleur peut irradier de la hanche au genou.
• Douleurs au genou : Ne soyez pas surpris, certains enfants peuvent se plaindre de douleurs au genou en raison d’un problème de hanche. Les médecins appellent cela une « douleur référée ».
• Boiterie ou démarche anormale : vous pouvez sembler pencher d’un côté ou boiter en marchant.
• Sensation de raideur en marchant, qui s'accentue : vous pouvez ressentir une tension dans la hanche, comme si elle se bloquait après avoir marché un certain temps.
• Difficulté à prendre appui sur une jambe.
• Difficultés à courir, à sauter et à se pencher au niveau des hanches.
• Une hanche et une jambe semblent tournées vers l'extérieur.
• Une jambe semble plus courte que l'autre.

Imaginez que votre enfant ne soit plus aussi intéressé par le cricket, la course ou les sauts qu'avant. Lorsqu'il marche un peu, il dit : « Maman/Papa, j'ai mal à la jambe. » Ou lorsqu'il va à l'école, il dit : « C'est difficile de monter les escaliers. » Même de petits détails comme ceux-ci sont très importants à prendre en compte.

Quelles sont les causes de l'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) ?

Il est difficile d'identifier une cause unique à l'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS). Comme nous l'avons évoqué précédemment, la cause principale est la croissance osseuse chez les jeunes et la fragilité du cartilage de croissance. Cependant, plusieurs autres facteurs peuvent y contribuer.

Facteurs les plus influents :

• Obésité infantile : De nombreux jeunes enfants atteints d’épiphysiolyse fémorale supérieure présentent un indice de masse corporelle (IMC) supérieur au 95e percentile pour leur âge. Cela signifie qu’ils sont légèrement en surpoids.
• Poussées de croissance : Cette pathologie, l’épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS), peut survenir pendant une courte période de croissance rapide et de développement osseux chez un enfant.
• Hormones : La puberté et l’obésité peuvent toutes deux affecter les taux d’hormones de votre enfant. Ces changements hormonaux ont une incidence sur la croissance et la solidité des os. Certains troubles endocriniens, ou affections liées aux glandes endocrines, peuvent également être en cause.

Autres facteurs pouvant avoir une incidence :

• Blessures :Ce glissement peut être déclenché ou aggravé par un événement comme une chute ou un coup violent à la hanche.
• Anomalies de la hanche : Parfois, une malformation congénitale de l’articulation de la hanche, comme la dysplasie de la hanche, peut exercer une pression supplémentaire sur l’articulation.
• Influence génétique : si un membre de la famille a déjà souffert d’épiphysiolyse fémorale supérieure, le risque que l’enfant développe cette affection est légèrement plus élevé.

Dans quelle tranche d'âge l'épiphysiolyse fémorale supérieure est-elle la plus fréquente ?

L'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) se développe généralement entre 11 et 16 ans, avec un âge moyen d'apparition autour de 12 ans. Elle est légèrement plus fréquente chez les garçons et se manifeste généralement plus tard dans la vie. Bien que rare, l'EFS est la pathologie de la hanche la plus courante chez les jeunes enfants. Environ 0,01 % des jeunes enfants en sont atteints .

Quelles sont les complications possibles d'une épiphysiolyse fémorale supérieure ?

En cas de luxation de la tête fémorale, la répartition du poids de votre enfant se modifie lorsqu'il marche. Cela exerce une pression sur des parties de l'articulation de la hanche qui ne sont pas conçues pour supporter le poids du corps. Ce phénomène peut endommager progressivement l'articulation. Deux complications principales peuvent survenir :

• Conflit fémoro-acétabulaire : ce conflit survient lorsque la tête du fémur (os de la cuisse) ne s’emboîte pas correctement dans la cavité (acétabulum) de l’articulation de la hanche, provoquant un frottement entre les deux os. Ce frottement peut entraîner des douleurs intenses et endommager le cartilage de l’articulation de la hanche.
• Nécrose avasculaire : Si la pression exercée sur la tête fémorale d’une hanche luxée devient trop importante, l’apport sanguin à cette dernière peut être interrompu. Dans ce cas, le tissu osseux commence à se nécroser. Il s’agit d’une affection grave.

Comment les médecins diagnostiquent-ils l'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) ?

Le diagnostic commence par un examen approfondi de la hanche de l'enfant. Le médecin l'interrogera sur ses symptômes et mobilisera sa hanche dans différentes directions pour observer le mouvement. Il réalisera ensuite des radiographies afin de confirmer la présence d'une excroissance osseuse. Si celle-ci n'est pas clairement visible sur une radiographie, une IRM permet généralement de la détecter.

Quel est le meilleur traitement pour l'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) ?

La chirurgie est toujours le traitement de l'épiphysiolyse fémorale supérieure.Il est crucial de remettre la tête fémorale en place et de la stabiliser. Dans le cas contraire, elle risque de se déplacer davantage et d'entraîner les complications évoquées précédemment. Plusieurs techniques permettent d'y parvenir, selon la stabilité de l'épiphysiolyse fémorale supérieure. Chez la plupart des jeunes enfants, une intervention simple, consistant à poser une ou deux petites vis, suffit généralement.

Principales méthodes chirurgicales :

• Fixation in situ : Il s’agit du traitement standard de l’épiphysiolyse fémorale supérieure stable. Cette technique mini-invasive, appelée arthroscopie, consiste à insérer une caméra par une petite incision. Une petite vis est ensuite insérée pour maintenir la tête osseuse en place et empêcher son déplacement.
• Réduction ouverte et fixation interne : en cas d’épiphysiolyse fémorale supérieure instable, c’est-à-dire lorsque la tête fémorale a trop glissé, le chirurgien peut être amené à réduire manuellement la tête fémorale et à la fixer. Cette intervention est légèrement plus lourde.

Après l'opération, votre enfant devra se reposer et faire des exercices de rééducation pendant environ deux à trois mois . Au début, il pourra marcher sans s'appuyer sur la hanche et avec des béquilles. Une fois qu'il pourra utiliser sa hanche sans douleur, il devra faire des exercices spécifiques prescrits par un kinésithérapeute pour retrouver force et souplesse.

L'épiphysiolyse fémorale supérieure peut-elle guérir spontanément ?

C'est très improbable. Il arrive que des médecins observent des cas de rémission spontanée d'une épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) légère et récente, mais cela reste rare. De nombreux facteurs peuvent être en cause. Il est possible que, lors de la croissance soudaine, l'os se soit fragilisé et ait glissé, avant de se consolider grâce à la formation de nouveau tissu osseux. Cependant, dans la plupart des cas, au moment du diagnostic d'EFS, ce délai est souvent dépassé. Il est donc préférable de suivre le traitement prescrit par votre médecin.

Quel est l'état du patient après le traitement d'une épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) ?

Plus le diagnostic et le traitement de l'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) sont précoces, meilleurs sont les résultats. Traiter une EFS stable avant que la tête fémorale ne se soit trop déplacée permet de prévenir des lésions permanentes de l'articulation de la hanche. De plus, l'intervention chirurgicale est plus simple et la convalescence plus courte. La plupart des enfants guérissent complètement.

L'épiphysiolyse fémorale supérieure instable est moins fréquente et souvent consécutive à un accident. Elle est toutefois associée à un risque accru de complications telles que le conflit fémoro-acétabulaire et la nécrose avasculaire. Ces complications peuvent nécessiter une intervention chirurgicale plus lourde, voire une arthroplastie de la hanche en cas d'inflammation, comme dans le cas de l'arthrite.

L'épiphysiolyse fémorale supérieure est une affection relativement méconnue. Elle peut passer inaperçue auprès des parents et même de certains médecins. Cependant, si votre jeune enfant se plaint de douleurs à la jambe sans raison apparente, ne pensez pas qu'il s'agit simplement d'une entorse à la cheville. Certaines affections nécessitent un traitement pour guérir et éviter leur aggravation.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Bon, laissez-moi vous aider à vous souvenir de quelques points essentiels de ce dont nous avons parlé :

• Si votre jeune enfant (surtout entre 11 et 16 ans) se plaint fréquemment de douleurs à la hanche, à l'aine, à la cuisse ou au genou , ou semble boiter , ne l'ignorez pas.
• Consultez immédiatement un médecin, surtout si votre enfant est légèrement en surpoids ou présente ces symptômes lors d'une poussée de croissance soudaine .
• L'épiphysiolyse fémorale supérieure (EFS) est une affection qui peut être traitée chirurgicalement . Plus le traitement est entrepris tôt, meilleurs sont les résultats et moins il y a de complications.
• Il est très important de consulter un médecin spécialiste plutôt que de garder votre enfant à la maison en pensant qu'il s'agit simplement d'un « mal de gorge ». Ce ne sont pas des « douleurs de croissance » ni une simple courbature.

Je souhaite un prompt rétablissement à votre enfant ! J'espère que ces informations vous seront utiles.

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