Votre petit bout de chou retient-il sa respiration ? Parlons de la respiration périodique !

La joie de devenir parent est indescriptible, n'est-ce pas ? Mais elle s'accompagne aussi d'une petite appréhension. Surtout la nuit, lorsqu'on observe son bébé dormir, sa petite poitrine se soulever et s'abaisser, et qu'on ressent un immense soulagement. Soudain, on remarque que bébé a cessé de respirer pendant quelques secondes. À ce moment-là, le cœur s'emballe, n'est-ce pas ? « Oh mon Dieu, que s'est-il passé ? » se dit-on. Puis bébé se remet à respirer un peu plus vite, comme si de rien n'était. Cela vous est-il déjà arrivé ? Alors n'ayez crainte. Aujourd'hui, nous allons parler de ces petits arrêts respiratoires que beaucoup de jeunes parents redoutent, mais qui sont souvent tout à fait normaux.

En termes simples, qu'est-ce que la respiration périodique ?

La respiration périodique est un rythme respiratoire très fréquent chez les nouveau-nés. En termes simples, elle se caractérise par de très courtes interruptions de respiration, de l'ordre de 5 à 10 secondes, entre chaque inspiration et respiration. Ensuite, le bébé reprend sa respiration spontanément.

Mais après cet arrêt respiratoire suivi d'une reprise, la respiration peut être légèrement plus rapide que la normale. En médecine, on appelle cela une tachypnée.

Imaginez ceci : votre bébé respire un moment, puis retient sa respiration quelques secondes, avant de reprendre une respiration un peu plus rapide. Ce cycle peut se répéter trois ou quatre fois de suite. Ensuite, le bébé recommence à respirer normalement, au même rythme. Cela se produit généralement lorsqu'il dort profondément.

Jusqu'à quel âge est-ce normal ?

On considère que cette affection, appelée respiration périodique, est normale jusqu'à l'âge de 6 mois environ. Elle est particulièrement fréquente entre 2 et 4 semaines après la naissance.

Mais si votre bébé continue à respirer de cette façon après l'âge de 6 mois, il est très important d'en parler à votre médecin.

Cela pourrait-il être dangereux ?

La plupart du temps, non. Mais très rarement, c'est-à-dire avec une très faible probabilité, cette affection peut être un peu plus grave. Habituellement, ce problème respiratoire est temporaire et le bébé respire à nouveau normalement.

Mais imaginez que ce cycle respiratoire se prolonge et prenne plus de temps que prévu. Dans ce cas, le corps du bébé risque de ne pas recevoir suffisamment d'oxygène.

Lorsque l'organisme ne reçoit pas la quantité d'oxygène dont il a besoin, le taux d'oxygène dans le sang diminue. On appelle cela une hypoxémie.Il s'agit d'une affection très dangereuse qui nécessite une prise en charge médicale immédiate.

Découvrons la différence exacte entre la respiration périodique et l'apnée.

En tant que parents, votre plus grande crainte est sans doute l'apnée du nourrisson. Il existe pourtant une différence notable entre les deux. Une fois cette différence comprise, votre inquiétude s'apaisera en grande partie. Voyons cela de plus près pour mieux comprendre.

L'apnée du prématuré est une affection médicale qui nécessite un diagnostic médical. Ses causes peuvent être diverses : infections, troubles métaboliques, etc. Elle survient notamment chez les bébés prématurés. On parle alors d'apnée du prématuré, car les organes contrôlant la respiration du nourrisson ne sont pas encore complètement développés.

Mais la respiration périodique est un phénomène courant chez les bébés en bonne santé. Elle peut survenir aussi bien chez les bébés nés à terme que chez les prématurés. Alors, n'ayez pas peur de l'apnée et ne vous inquiétez pas inutilement de la respiration périodique.

Signaux d'alarme nécessitant une attention immédiate

On sait désormais que, la plupart du temps, une respiration irrégulière n'est pas inquiétante. Cependant, en tant que parent, il est essentiel de savoir quand une intervention immédiate est nécessaire. Si votre bébé présente l'un des symptômes suivants, emmenez-le sans délai au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Vous pouvez également appeler le 112 (ou le 990 en France).

• Si la respiration s'arrête pendant plus de 10 secondes : comme nous l'avons dit, l'arrêt respiratoire dure généralement de 5 à 10 secondes. Au-delà, et surtout s'il s'approche des 20 secondes, voire plus, cela est dangereux.
• Si la peau et les lèvres du bébé changent de couleur : c’est le signe le plus important. Cela se produit lorsque le taux d’oxygène dans le sang diminue.
• Les bébés à la peau claire peuvent avoir les lèvres, la langue et le bout des doigts bleus ou violets .
• Cette coloration bleutée peut ne pas être évidente chez les bébés à la peau légèrement pâle. Dans ce cas, examinez attentivement les lèvres, les gencives et le contour des yeux afin de déceler une coloration grise, gris-jaune ou pâle.
• Si vous n'arrivez pas à réveiller votre bébé : si vous le tapotez doucement et lui parlez lorsqu'il ne respire pas, mais qu'il ne réagit pas, ou s'il semble soudainement inanimé, c'est un signe dangereux.

Écoutez votre instinct.

En tant que jeunes parents, vous vous inquiétez beaucoup pour le moindre détail concernant votre bébé. C'est tout à fait normal. Au bout d'un certain temps, vous comprendrez bien le comportement normal de votre bébé, notamment sa respiration.

Si vous remarquez quelque chose d'étrange ou d'inhabituel dans la respiration de votre bébé, ne restez pas les bras croisés en vous disant : « C'est forcément normal. » En cas de doute, même minime, appelez immédiatement votre médecin. Consulter un médecin est toujours une bonne idée. Il n'y a pas de questions bêtes lorsqu'il s'agit de la santé de votre bébé.

Les médecins s'attendent à ce que les nouveau-nés aient une respiration légèrement irrégulière. Cependant, à la maison, il peut être difficile de savoir si ce que l'on observe est normal ou non. Par conséquent, en cas de doute, n'hésitez pas à consulter un médecin.