Découvrons la photothérapie, un traitement simple des maladies de la peau.

Souffrez-vous d'une affection cutanée comme le psoriasis ou l'eczéma ? Il est parfois difficile de contrôler ces affections malgré la prise de nombreux médicaments, n'est-ce pas ? Aujourd'hui, nous allons parler d'une méthode de traitement très efficace utilisée dans ces cas-là : la luminothérapie, ou photothérapie.

En termes simples, qu'est-ce que la photothérapie ?

La photothérapie, ou thérapie par la lumière, est un traitement qui utilise une lumière ultraviolette (UV) contrôlée spécifiquement pour cibler certaines zones de la peau. Plus précisément, elle consiste à exposer la peau à la lumière émise par un appareil spécial, sous la supervision d'un médecin. C'est un traitement très efficace pour de nombreuses affections cutanées, comme le psoriasis et l'eczéma.

À quoi sert cette lumière UV ?

Saviez-vous que les rayons UV sont naturellement présents dans la lumière du soleil ? Ils aident notre corps à produire la vitamine D dont il a besoin. Cependant, une exposition excessive aux rayons UV est néfaste pour notre peau.

Voyons voir quels sont les différents types de rayons UV.

Différentes couleurs de lumière utilisées pour le traitement

Différentes couleurs de lumière sont utilisées pour traiter diverses affections médicales.

• Thérapie par la lumière bleue : similaire à la lumière émise par votre téléphone, cette lumière bleue est souvent utilisée pour traiter la jaunisse chez les nouveau-nés.
• Thérapie par la lumière rouge : Le laser utilise la lumière rouge pour traiter des affections cutanées telles que les rides, les rougeurs, l’acné et les cicatrices.

Qui peut bénéficier de ce traitement ? Est-il sans danger pour tout le monde ?

Si un médecin recommande ce traitement pour votre affection, toute personne, y compris les jeunes enfants et les adultes, peut y avoir recours.

Cependant, bien que la photothérapie soit un traitement sûr, elle comporte un risque légèrement plus élevé d'effets secondaires chez certaines personnes. Votre médecin déterminera si ce traitement vous convient. Ce traitement est généralement déconseillé si vous souffrez des affections suivantes :

• En cas d'allergie solaire : Il ne s'agit pas à proprement parler d'une allergie. Toutefois, si votre peau est sensible au soleil, ce traitement n'est pas adapté.
• Si vous avez des antécédents de certains types de cancer de la peau : le traitement aux UVA n’est pas recommandé.
• Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
• Si vous souffrez d'une maladie du foie.
• Si vous souffrez d'une maladie comme le lupus.
• Si vous souffrez d'une maladie génétique qui rend votre peau sensible à la lumière du soleil (par exemple, le xeroderma pigmentosum).
• Si vous utilisez certains médicaments qui rendent votre peau sensible à la lumière du soleil.

Ce produit est-il sans danger pour les nouveau-nés ?

Oui, absolument. La photothérapie est un traitement très sûr pour les nouveau-nés. La jaunisse survient chez les nouveau-nés lorsqu'ils ont un excès de bilirubine dans leur organisme. C'est ce qui donne une couleur jaune à la peau et aux yeux du bébé. La lumière bleue UV contribue à éliminer cet excès de bilirubine. Sans traitement, cet excès de bilirubine peut être nocif pour le bébé.

Parfois, lorsque vous ramenez votre bébé de l'hôpital à la maison, on peut vous remettre une lampe spéciale ou même une couverture lumineuse pour poursuivre ce traitement à domicile. Le bébé est surveillé attentivement par les médecins pendant toute la durée du traitement.

Quelles sont les principales pathologies traitées par photothérapie ?

• Psoriasis
• Eczéma
• Démangeaison
• jaunisse du nouveau-né
• Vitiligo
• Mycosis fongoïde (un type de cancer de la peau)
• Morphée (affection dans laquelle la peau s'épaissit et durcit)

Comment fonctionne le traitement ?

Ce processus peut être divisé en plusieurs parties.

Avant le traitement

Votre médecin installera le matériel nécessaire à l'hôpital ou au centre de soins. Vous recevrez des lunettes de protection. Selon la zone traitée, vous aurez peut-être besoin d'un masque ou d'une couverture pour couvrir les parties de votre corps non traitées. De la crème solaire vous sera fournie et vous devrez l'appliquer avant le traitement. Si une seule partie de votre corps est traitée, vous recevrez des instructions sur la façon et les endroits où appliquer la crème solaire. Selon la zone traitée, vous devrez peut-être retirer tout ou partie de vos vêtements.

Pendant le traitement

Avant d'allumer la lampe, votre médecin s'assurera que vous portez l'équipement de protection adéquat, notamment des lunettes de protection. La façon dont la lumière atteint la peau varie selon le type de traitement.

• Lumière UVB : Vous êtes installé(e) dans une cabine (semblable à un lit de bronzage) où vous pouvez vous tenir debout, et les lampes à l’intérieur sont allumées. La lumière est délivrée à votre peau pendant la durée prescrite par votre médecin. Si seule une petite zone de peau est traitée, vous serez installé(e) sur une table ou en position semi-allongée, et la lumière sera dirigée vers cette zone à l’aide d’un petit appareil (une sonde).
• Lumière UVA : Ce traitement est similaire au traitement UVB. Cependant, des médicaments sont parfois utilisés pour en accroître l’efficacité. Le psoralène est une substance chimique d’origine végétale qui sensibilise la peau aux rayons UVA. Si vous suivez un traitement UVA associé au psoralène, votre médecin pourra vous conseiller de prendre un bain d’eau additionnée de psoralène, de prendre un comprimé ou d’appliquer une crème avant la séance.
• Lumière laser excimère : Cette technologie permet de délivrer de la lumière UV à de petites zones du corps de manière plus ciblée.

Combien de temps dure le traitement ?

La durée du traitement varie selon la surface cutanée traitée et l'intensité des rayons UV utilisés. Pour un résultat optimal, plusieurs séances peuvent être nécessaires. La première séance dure quelques secondes, tandis que la dernière peut durer quelques minutes pour les UVB et une heure pour les UVA. Votre médecin déterminera le plan de traitement le plus adapté à votre cas.

Après le traitement

Le médecin vous conseillera sur la façon de protéger votre peau après le traitement.

• Appliquez de la crème solaire et/ou couvrez les zones traitées avec des vêtements.
• Portez des lunettes de protection lorsque vous sortez.
• Appliquez une crème hydratante tous les jours pour prévenir le dessèchement cutané.
• Évitez l'exposition au soleil et les cabines de bronzage.

Quels sont les avantages de ce traitement ?

• Réduit l'inflammation cutanée.
• Prévient la réapparition de symptômes tels que l'eczéma.
• Réduit les démangeaisons.

Existe-t-il des effets secondaires ou des risques ?

Oui, comme pour tout traitement, il existe des risques. Votre médecin vous expliquera tout cela avant le traitement.

Combien de temps faut-il pour voir des résultats ?

Après le traitement, vous pourrez reprendre vos activités habituelles. Cependant, pour constater des résultats visibles sur votre peau, plusieurs séances seront nécessaires. Généralement, une nette amélioration est observée après 6 à 8 séances. Toutefois, il peut être nécessaire de suivre 15 à 25 séances pour obtenir des résultats définitifs. Dans certains cas, le traitement peut nécessiter un délai plus long.

Après le traitement, votre peau peut être légèrement rouge ou plus foncée qu'avant (hyperpigmentation). Ces effets disparaîtront en 24 heures environ. Toutefois, si la sensation de brûlure persiste plus de deux jours, consultez votre médecin.

Si une telle chose se produit, consultez immédiatement un médecin.

• Si votre peau reste sensible et brûle encore 24 heures après le traitement.
• Si vous présentez des symptômes tels que fièvre, vomissements et frissons.
• Si des ampoules apparaissent sur votre peau.
• En cas de signes d'infection (si la plaie est enflée et que du pus s'écoule).
• Si une déficience visuelle survient et n'était pas présente avant le traitement.