Rires sans raison, pleurs incontrôlables – Parlons du syndrome pseudobulbaire (SPB).

Imaginez que vous vous sentiez un peu triste, ou tout simplement normal. Soudain, vous vous mettez à rire de façon incontrôlable. Ou bien, alors que vous n'êtes pas du tout heureux, vous pleurez sans cesse. Ce genre d'expérience vous est-il déjà arrivé ? Il ne s'agit pas d'une faiblesse mentale ni d'un acte volontaire, comme on pourrait le croire. Cela pourrait être lié à un trouble du système nerveux . C'est précisément le sujet du jour.

Qu’est-ce que le syndrome pseudobulbaire (PBA) ?

En termes simples, le syndrome pseudobulbaire (SPB) est une affection du système nerveux caractérisée par une dissociation entre l'humeur intérieure et l'expression émotionnelle extérieure. Ainsi, il est possible de pleurer sans se sentir triste, de rire sans se sentir heureux, ou de s'énerver pour un rien. Le plus important est l'incapacité à contrôler ces expressions émotionnelles.

Cette affection est connue sous plusieurs autres noms :

• Labilité émotionnelle
• Incontinence émotionnelle (incapacité à contrôler ses émotions)
• Cris involontaires
• Rires et pleurs pathologiques

Quels sont les principaux symptômes de la PBA ?

Si vous ou une personne de votre entourage souffrez de PBA, vous pouvez présenter ces symptômes. Ils peuvent survenir plusieurs fois par jour ou plusieurs fois par mois.

En raison de ces symptômes, beaucoup de gens la confondent avec une maladie mentale comme la dépression ou le trouble bipolaire . Cependant, il existe des différences évidentes entre les deux.

Une personne dépressive peut pleurer, mais elle peut, dans une certaine mesure, se contrôler. Et ces pleurs sont appropriés à la tristesse qu'elle ressent. Ce n'est pas le cas avec le trouble bipolaire. On peut pleurer continuellement, même lorsqu'on est heureux. De plus, le sourire n'est pas considéré comme un symptôme de la dépression.

Cette situation peut engendrer de la gêne et un malaise en société. Vous pourriez éviter de sortir avec des amis ou d'aller à des fêtes par crainte que cela ne se reproduise. Chez certaines personnes, cela peut également entraîner de l'anxiété et une dépression.

Pourquoi cette situation se produit-elle ?

Les scientifiques pensent que la principale cause du trouble bipolaire est une lésion du cortex préfrontal, la partie du cerveau qui contrôle les émotions. Cette lésion modifie le fonctionnement des neurotransmetteurs, entraînant une perte de la capacité à contrôler ses émotions.

La PBA peut être causée par toute affection médicale ou lésion cérébrale. Voici quelques-unes des principales affections :

• Accident vasculaire cérébral
• traumatisme crânien
• Sclérose en plaques (SEP)
• Sclérose latérale amyotrophique (SLA)
• maladie de Parkinson
• maladie d'Alzheimer
• Démence
• Tumeur cérébrale

Des recherches ont montré que plus d'un tiers des personnes ayant subi un AVC peuvent développer des symptômes de PBA.

Comment un médecin diagnostique-t-il avec précision une PBA ?

Si vous ou un proche pleurez ou riez constamment sans raison apparente, consultez un médecin et parlez-en. Il est important d'obtenir un diagnostic précis, car le trouble bipolaire peut facilement être confondu avec d'autres maladies mentales.

Lorsque vous irez chez votre médecin, préparez-vous à aborder ces sujets :

• Quels sont les symptômes ? (Pleurer, rire, se mettre en colère ?)
• Depuis quand cela existe-t-il ?
• Depuis combien de temps cela dure-t-il ? (Quelques minutes ou plus ?)
• Combien de fois par jour ?

Lorsque ce genre d'événements se produit, tenir un journal de ce qui, selon vous, a pu les provoquer aidera grandement le médecin à comprendre votre état.

Il n'existe pas de test spécifique pour diagnostiquer l'aphasie progressive primaire (APP). Cependant, afin de rechercher une épilepsie pouvant provoquer ces symptômes, votre médecin pourra prescrire un EEG (électroencéphalogramme) . Il s'agit d'un examen simple et indolore qui mesure l'activité cérébrale.

De plus, les médecins utilisent deux questionnaires pour confirmer s'il s'agit ou non d'une PBA.

1. Échelle des rires et des pleurs pathologiques (PLACS) : Ici, le médecin vous pose des questions sur ces événements, sur la façon dont ils étaient liés à vos sentiments et sur la façon dont ils affectaient les situations sociales.

2. Échelle de labilité du Centre d'études neurologiques (CNS-LS) : Vous devrez répondre vous-même à quelques questions. Par exemple, des affirmations comme « Je pleure très facilement » ou « J'ai du mal à contrôler mon rire » doivent être notées en fonction de votre expérience.

Quels sont les traitements pour la PBA ?

Il existe des traitements pour aider à gérer la PBA. Votre médecin peut vous prescrire de faibles doses d'antidépresseurs pour atténuer vos symptômes.

Toujours en 2010, la FDA américaine a approuvé le premier médicament spécifiquement destiné au traitement des crises de rire et de pleurs incontrôlables, le dextrométhorphane/quinidine (Nuedexta) . Des études ont démontré que ce médicament est très efficace pour contrôler ces crises chez les personnes atteintes de maladies comme la sclérose en plaques et la SLA.

Pour bénéficier d'un traitement pour cette affection, vous pouvez solliciter l'aide d'un spécialiste tel qu'un neurologue, un psychiatre ou un neuropsychologue.

Que faire lorsqu'on vit avec une PBA ?

Vivre avec une PBA peut être difficile, mais en suivant ces conseils, vous et votre famille pourrez gérer au mieux cette maladie.

• Parlez-en à votre entourage :Parlez à votre famille et à vos amis proches de votre PBA et de son impact sur vous. Ainsi, si un tel événement survient soudainement, ils ne seront pas bouleversés ni ne comprendront mal la situation.
• Tenez un journal : comme mentionné précédemment, notez la date et l’heure de ces événements, ainsi que vos hypothèses quant à leur cause. Ces informations seront précieuses lors de vos échanges avec votre médecin concernant le traitement.
• Changez de posture : lorsque vous avez envie de pleurer ou de rire, changez votre façon de vous asseoir ou de vous tenir debout.
• Respirez lentement et profondément : pendant un événement, respirez lentement et profondément jusqu’à ce que vous vous sentiez en contrôle.
• Détendez-vous : après un événement comme celui-ci, vous pourriez ressentir des tensions au niveau des épaules et du front. Essayez donc de vous détendre après l’événement.
• Rejoignez un groupe de soutien : parler à d’autres personnes atteintes de PBA peut être une grande source de réconfort. Elles comprendront votre expérience et pourront vous donner des conseils qui leur ont été utiles.