Vous avez des problèmes rénaux ? Parlons du carcinome à cellules rénales (CCR) !

Avez-vous déjà réfléchi à vos reins ? Ce sont deux petits organes essentiels à notre organisme. Ils agissent comme des filtres. Cependant, il arrive que ces reins rencontrent des problèmes. Aujourd’hui, nous allons parler de l’un des types de cancer les plus fréquents du rein : le carcinome à cellules rénales ( CCR ). Rassurez-vous, nous l’expliquerons simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce qu'un carcinome à cellules rénales (CCR) ?

En termes simples, le carcinome à cellules rénales (CCR) est le type de cancer du rein le plus fréquent. Nos reins possèdent un réseau très fin de tubes appelés tubules . Ces tubes transportent l'eau et les nutriments du corps vers la circulation sanguine et éliminent les déchets dans l'urine. C'est au sein de ces tubules que le CCR commence à se former. Environ 85 % des cancers du rein sont de ce type.

Le plus souvent, le carcinome à cellules rénales (CCR) débute par une petite masse de cellules cancéreuses dans un rein. On parle alors de tumeur . Cependant, il arrive que plusieurs tumeurs se forment dans un seul rein, voire dans les deux.

Quels sont les principaux types de CCR ?

Il existe différents types de carcinomes à cellules rénales (CCR). Imaginez-les comme différentes personnes au sein d'une même famille. Cette classification repose sur l'apparence des cellules cancéreuses au microscope, leur ADN (ou matériel génétique). On distingue quelques principaux types :

• Carcinome rénal à cellules claires (CRCC) : ce type représente environ 85 % des carcinomes rénaux. Il tire son nom du fait que les cellules cancéreuses apparaissent transparentes au microscope.
• Carcinome papillaire à cellules rénales : ce type représente entre 10 % et 15 % de tous les carcinomes à cellules rénales. Il doit son nom aux protubérances digitiformes ( papilles ) présentes à la surface de ces tumeurs.
• Carcinome rénal à cellules chromophobes : ce type représente entre 5 % et 10 % des cas. Ces cellules sont généralement de couleur claire, semblables aux cellules claires, mais légèrement plus grandes.
• Carcinomes à cellules rénales non classés : Environ 6 % des carcinomes à cellules rénales ne peuvent être classés dans aucun type majeur. Cependant, les scientifiques s’efforcent constamment de classer ce groupe non classé par de nouvelles méthodes, en se basant notamment sur les caractéristiques microscopiques des cellules et leur ADN .

Vous avez peut-être entendu des médecins utiliser les termes « localisé » , « avancé » ou « métastatique » lorsqu'ils parlent de carcinome à cellules rénales (CCR). Un CCR localisé signifie que le cancer est uniquement présent dans le rein et qu'il a pu se propager aux tissus voisins. Un CCR métastatique est un CCR métastatique .Cela signifie que le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps. Le type de cancer dont vous souffrez détermine vos options de traitement et vos chances de guérison.

Le cancer du rein est-il fréquent ?

À l'échelle mondiale, environ 400 000 nouveaux cas de cancer du rein sont recensés chaque année. Aux États-Unis, ce nombre s'élève à environ 80 000. Bien que le cancer du rein puisse toucher n'importe qui, il est plus fréquent chez les hommes âgés de 60 à 80 ans .

Quels sont les symptômes du carcinome à cellules rénales ?

De nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme aux premiers stades de la maladie. Les symptômes apparaissent lorsque le cancer se développe et commence à affecter les tissus ou organes environnants.

Les symptômes du CCR peuvent inclure :

• Présence de sang dans les urines (hématurie). Il s'agit du symptôme le plus fréquent.
• Douleur au flanc : il s'agit d'une douleur qui se manifeste d'un côté du corps, au-dessus de la taille et sous les côtes.
• Une sensation de boule dans l'estomac, le bas du dos ou l'aine.
• Une fièvre qui survient sans raison apparente.
• Sueurs nocturnes.
• Perte de poids inexpliquée.

De plus, des symptômes d' anémie , tels que l'essoufflement et la fatigue, peuvent apparaître. Il est également possible que des symptômes d'un syndrome paranéoplasique se manifestent. Dans ce cas, des substances comme des hormones sont libérées par les tumeurs cancéreuses, provoquant divers changements dans l'organisme.

Quelles sont les causes du CCR ?

Le carcinome à cellules rénales (CCR) survient lorsque des cellules anormales se développent de manière incontrôlée dans les tubules rénaux. Sa cause exacte est encore inconnue. Cependant, les scientifiques ont identifié certains facteurs de risque qui augmentent le risque de développer un CCR.

Quels sont les facteurs de risque ?

Le risque de développer un cancer du rein est plus élevé si vous présentez les facteurs suivants :

• Fumer : Plus vous fumez, plus le risque est élevé.
• Obésité : Plus votre indice de masse corporelle (IMC) est élevé, plus votre risque est important.
• Pression artérielle élevée (Hypertension).
• Maladie rénale chronique : cela inclut les personnes qui reçoivent un traitement de dialyse à long terme.
• Infection chronique par l'hépatite C.
• Utilisation à long terme de certains analgésiques (par exemple, les AINS, le paracétamol).
• Ayant déjà subi une radiothérapie au niveau abdominal.
• Exposition à des substances cancérigènes, telles que le cadmium et l'amiante .
• Drépanocytose : Cette maladie est associée à un type rare de carcinome à cellules rénales .
• Antécédents familiaux de cancer du rein.
• Mutations génétiques : il s’agit de modifications de l’ADN des cellules.
• Complexe de sclérose tubéreuse.
• Maladie de Von Hippel-Lindau (VHL).

Si vous présentez l'un de ces facteurs de risque, votre médecin pourra vous recommander de passer des examens rénaux réguliers, ce qui peut aider à détecter un cancer à un stade précoce.

Comment identifier un CCR ?

Environ 25 % des personnes atteintes d'un carcinome à cellules rénales reçoivent le diagnostic après que le cancer se soit un peu propagé, c'est-à-dire lorsque les symptômes commencent à apparaître.

La bonne nouvelle est que les examens d'imagerie réalisés pour d'autres raisons détectent de plus en plus souvent des tumeurs à cellules rénales de manière fortuite, avant même l'apparition des symptômes. Par conséquent, davantage de personnes reçoivent un traitement contre ce cancer au stade où il est le plus facile à soigner.

Tests de diagnostic du CCR

Les médecins utilisent l'imagerie médicale pour diagnostiquer le cancer et planifier le traitement. Les examens les plus courants sont :

• Échographie : cet examen consiste à envoyer des ultrasons à travers les tissus du corps et à créer des images visualisables sur un écran. L’échographie permet de déterminer si la grosseur est remplie de liquide (souvent un kyste ) ou solide (ce qui est plus fréquent dans les tumeurs cancéreuses).
• Tomodensitométrie (TDM) : Cet examen produit une série d’images qui donnent une représentation détaillée de l’intérieur du corps. Il vous sera probablement nécessaire d’injecter un produit de contraste dans une veine et de passer un scanner avant et après l’examen. Ce produit de contraste se dirige vers la tumeur et la rend visible clairement.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : cet examen utilise un puissant aimant, des ondes radio et un ordinateur pour créer des images détaillées de l’intérieur du corps. Votre médecin peut vous prescrire une IRM si vous ne pouvez pas passer un scanner (par exemple, si vous êtes allergique au produit de contraste mentionné précédemment) ou si les résultats d’une échographie et d’un scanner ne sont pas concluants.

Bien qu'une biopsie soit généralement pratiquée pour diagnostiquer un cancer, elle est rarement effectuée dans le cas d'un carcinome à cellules rénales. Une biopsie consiste à prélever un petit échantillon de tissu tumoral et à l'examiner au microscope afin de déceler la présence de cellules cancéreuses.

Cependant, la biopsie du carcinome à cellules rénales est souvent risquée car elle peut endommager le rein. C'est pourquoi les médecins effectuent généralement des analyses de cellules cancéreuses après l'ablation complète de la tumeur, dans le cadre du traitement. Si l'imagerie révèle une propagation du cancer, ils peuvent prélever des cellules cancéreuses ailleurs que dans le rein et les analyser.

L'analyse de ces cellules est le seul moyen de déterminer avec certitude le type de carcinome à cellules rénales dont vous souffrez (si l'imagerie ne permet pas de le préciser). Elle permet également d'identifier les traitements les plus efficaces pour ce type de cancer.

Classification par stades du carcinome à cellules rénales

Connaître le stade de votre cancer permet à votre médecin de comprendre son étendue. Cela indique également si le cancer est localisé ou métastatique . Ces informations vous aideront à planifier votre traitement et à avoir une idée du pronostic.

Les médecins utilisent le système TNM (tumeur, ganglion lymphatique, métastase) pour déterminer le stade du carcinome à cellules rénales. Ils classent ce cancer en stades I à IV. Les cancers de stade I, II et III sont considérés comme localisés, tandis que le stade IV correspond à un carcinome à cellules rénales métastatique.

• Stade I du cancer du rein : la tumeur mesure moins de 7 centimètres et ne s’est pas propagée en dehors du rein.
• Carcinome rénal à cellules claires de stade II : la tumeur mesure plus de 7 centimètres, mais ne s’est pas propagée en dehors du rein.
• Carcinome rénal à cellules claires de stade III : La tumeur peut être de n’importe quelle taille et s’est propagée aux tissus voisins du rein.
• Carcinome rénal à cellules claires de stade IV : le cancer s’est propagé au-delà du rein aux ganglions lymphatiques et à d’autres organes.

Important : Connaître le stade du cancer est essentiel pour déterminer le traitement, alors discutez-en attentivement avec votre médecin.

Où le RCC se propage-t-il en premier ?

Le cancer du rein métastatique se propage souvent aux ganglions lymphatiques, aux poumons, aux os, au foie et au cerveau. Il peut parfois atteindre les ovaires ou les testicules.

Quels sont les traitements du carcinome à cellules rénales ?

Le traitement dépend de nombreux facteurs, notamment du stade du cancer et de votre état de santé général. Le traitement du carcinome rénal localisé est différent de celui du carcinome rénal métastatique .

Traitement du carcinome rénal localisé

Le traitement consiste à retirer le cancer ou à le détruire à l'aide de techniques d'ablation (destruction des cellules par la chaleur ou le froid extrêmes).

La chirurgie est le traitement le plus courant pour le CCR localisé.

• Néphrectomie radicale : cette intervention consiste à retirer le rein atteint de cancer ainsi qu’une partie des tissus environnants (comme les ganglions lymphatiques et les glandes surrénales, où des cellules cancéreuses peuvent être présentes). Dans la plupart des cas, un seul rein sain suffit.
• Néphrectomie partielle :Cette intervention consiste à retirer uniquement la partie du rein atteinte de cancer. Elle est possible si la tumeur est de petite taille et permet de préserver une partie de la fonction rénale, ce qui est particulièrement important si vous n'avez plus que deux reins sains.

Si vous n'êtes pas un bon candidat pour une intervention chirurgicale, votre médecin peut vous recommander des procédures d'ablation . Celles-ci comprennent :

• Cryothérapie : Les cellules cancéreuses sont détruites en les exposant à un froid extrême.
• Ablation par radiofréquence : les cellules cancéreuses sont détruites par combustion en les exposant à une chaleur intense.

traitement du carcinome rénal métastatique

Le traitement du cancer du rein métastatique consiste à combattre les cellules cancéreuses dans tout le corps. La chirurgie permet d'enlever la tumeur, mais elle ne suffit pas à éliminer complètement le cancer métastatique. Cependant, l'ablation de la tumeur peut contribuer à atténuer les symptômes et à retarder le début d'autres traitements.

Les traitements les plus courants sont l'immunothérapie et les thérapies ciblées . Selon divers facteurs, ces médicaments sont administrés seuls ou en association.

Traitements d'immunothérapie

L'immunothérapie agit en renforçant le système immunitaire, l'aidant ainsi à repérer et à combattre les cellules cancéreuses. Parmi ces médicaments, on trouve :

• Avelumab (Avelumab - Bavencio®)
• Ipilimumab (Ipilimumab - Yervoy®)
• Nivolumab (Nivolumab - Opdivo®)
• Pembrolizumab (Pembrolizumab - Keytruda®)

traitements thérapeutiques ciblés

Les thérapies ciblées agissent en interférant avec le processus de multiplication des cellules cancéreuses. Ce traitement limite l'apport sanguin aux cellules cancéreuses, ralentissant ainsi leur croissance. Parmi ces médicaments, on trouve :

• Axitinib (Axitinib - Inlyta®)
• Bévacizumab (Bevacizumab - Avastin®)
• Cabozantinib (Cabozantinib - Cabometyx®)
• Évérolimus (Everolimus - Afinitor®)
• Lenvatinib (Lenvatinib - Lenvima®)
• Pazopanib (Pazopanib - Votrient®)
• Sorafénib (Sorafenib - Nexavar®)
• Sunitinib (Sunitinib - Sutent®)
• Temsirolimus (Temsirolimus - Torisel®)
• Tivozanib (Tivozanib - Fotivda®)

En fonction du stade du cancer, de son étendue, de sa gravité et de votre réponse aux autres traitements, votre médecin peut vous recommander d'autres traitements contre le cancer, tels que la radiothérapie .

Le cancer du rein peut-il être complètement guéri ?

Cela dépend de votre diagnostic précis. Carcinome rénal localiséLes personnes atteintes d'un carcinome rénal localisé à haut risque et ayant subi une ablation chirurgicale de leur cancer présentent généralement un bon pronostic à long terme. Une immunothérapie peut également leur être proposée après l'intervention afin d'améliorer ce pronostic.

Il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour le carcinome rénal métastatique qui s'est propagé au-delà du rein. Cependant, grâce aux progrès scientifiques dans la mise au point de traitements plus efficaces ciblant des cellules cancéreuses spécifiques, les personnes atteintes de ce type de cancer vivent désormais plus longtemps.

Quelles sont les perspectives pour les RCC ?

Les médecins sont désormais mieux à même de détecter le cancer du rein à un stade précoce, lorsque la maladie est plus facile à traiter. Le dépistage précoce et l'amélioration des traitements ont permis d'accroître les taux de survie. 90 % des personnes atteintes d'un cancer du rein de stade I survivent cinq ans. De même, alors que l'espérance de vie des personnes atteintes d'un cancer du rein de stade IV était autrefois de quelques mois, beaucoup vivent aujourd'hui plusieurs années.

Peut-on prévenir le cancer du rein ?

Le cancer du rein n'est pas toujours évitable. Cependant, vous pouvez en réduire les risques. Par exemple, ne pas fumer (ou arrêter si vous fumez) est l'une des meilleures choses à faire pour réduire votre risque de cancer. Il est également important de maintenir un poids santé, d'avoir une alimentation équilibrée et de contrôler son hypertension artérielle.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Discutez avec votre médecin d'un plan de soins qui vous aidera à gérer les symptômes de votre cancer et les effets secondaires de votre traitement. Par exemple, certaines personnes peuvent avoir besoin de dialyse après une intervention chirurgicale si un ou les deux reins ne fonctionnent pas correctement. Il est important de savoir comment ces traitements vous affecteront.

Vous pourriez avoir besoin d'aide pour gérer les effets secondaires d'une thérapie ciblée ou d'une immunothérapie . Demandez à votre médecin à quoi vous attendre avant de commencer le traitement.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• De quel type de RCC ai-je ?
• À quel stade mon cancer s'est-il propagé ?
• Quels sont les avantages et les inconvénients des traitements disponibles ?
• Quels sont les effets secondaires ou les complications dont je dois être conscient avant de commencer le traitement ?
• À quelle fréquence dois-je venir pour des consultations de suivi après le traitement ?
• Quels changements dois-je prévoir dans mon mode de vie pendant le traitement ?
• Quel est le pronostic de mon état ?

Votre expérience du traitement du cancer du rein dépendra de nombreux facteurs, notamment votre état de santé général, le type et le stade du cancer, ainsi que votre réponse au traitement. Toute personne atteinte d'un cancer du rein a intérêt à établir une relation étroite avec son équipe médicale. N'hésitez pas à poser des questions sur votre diagnostic, les avantages et les inconvénients des différentes options de traitement, et les résultats attendus. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous expliquer ce que signifie vivre avec un cancer du rein.

Enfin, quelques points à retenir

Bien que le cancer du rein soit une maladie grave, son taux de guérison s'est considérablement amélioré grâce au dépistage précoce et à un traitement approprié. Si vous présentez des symptômes, notamment du sang dans les urines, des douleurs pelviennes, une grosseur au bras ou des antécédents familiaux de cancer du rein, consultez immédiatement un médecin. Vous pouvez réduire votre risque de développer cette maladie en évitant de fumer et en adoptant un mode de vie sain. N'hésitez pas à parler à votre médecin si vous avez des inquiétudes. Vous n'êtes pas seul(e).

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