Qu’est-ce qu’une crise d’épilepsie ? Découvrons-en plus.

Avez-vous déjà vu quelqu'un perdre connaissance subitement et se mettre à trembler ? On appelle souvent cela une « crise ». Toute personne témoin d'une telle scène est très effrayée. Elle ne sait pas quoi faire. Que se passe-t-il réellement ? Pourquoi cela arrive-t-il ? Est-ce grave ? Aujourd'hui, nous allons aborder ce sujet de manière simple et accessible.

Que signifie réellement l'annonce d'une crise d'épilepsie ?

En termes simples, notre cerveau est comme un circuit très complexe. Il contient des milliards de cellules nerveuses (neurones) reliées entre elles par de minuscules signaux électriques. Ces signaux fonctionnent de manière contrôlée, ce qui nous permet de penser, de parler, de marcher et de faire tout ce que nous faisons.

Cependant, lors d'une crise d'épilepsie, l'activité électrique du cerveau se dérègle soudainement. Tel un court-circuit dans un circuit électrique, certaines cellules cérébrales se mettent à décharger de manière incontrôlée et à un rythme effréné. Cette « surtension électrique » est à l'origine des mouvements incontrôlés du corps et de la perte de conscience.

Quels types de coupes existe-t-il ?

Les crises d'épilepsie peuvent être classées en deux grands types selon leur origine dans le cerveau. Comprendre cette distinction vous permettra de mieux appréhender cette affection.

1. Crises généralisées : Il s’agit de crises où les perturbations électriques se produisent simultanément dans les deux hémisphères cérébraux. Par conséquent, les deux côtés du corps peuvent être affectés.

2. Crises focales : Dans ce type de crise, la perturbation électrique débute dans une zone précise du cerveau (foyer). Par conséquent, les symptômes peuvent initialement se manifester d’un seul côté du corps. Cependant, il arrive que cette perturbation s’étende à l’ensemble du cerveau, provoquant une crise généralisée.

Il existe plusieurs autres sous-catégories à ces types principaux. Voyons lesquelles.

Quels sont les principaux symptômes ?

Les symptômes peuvent varier considérablement selon le type de crise, mais il existe quelques symptômes communs.

• Perte de conscience : Il peut parfois y avoir une perte de conscience totale, parfois une légère confusion de la conscience.
• Mouvements incontrôlés (convulsions) :Des choses comme des tremblements corporels, des secousses des membres, des contractions musculaires.
• Regarder fixement : Fixer un point précis pendant quelques secondes sans réagir.
• Changements émotionnels soudains : ressentir soudainement de la peur, de la joie ou de la tristesse sans raison apparente.
• Grincement de dents, expectorations.
• Rouler les yeux sur le côté.
• Uriner ou déféquer sans s'en rendre compte.
• Il émet des bruits étranges.

Ces symptômes peuvent durer de quelques secondes à quelques minutes.

Quelles sont les raisons d'une crise ?

Il n'existe pas une seule cause à une crise d'épilepsie ; de nombreux facteurs peuvent y contribuer. Parfois, aucune cause n'est identifiée. On parle alors de « crises d'épilepsie idiopathiques ». De manière générale, les causes d'une crise d'épilepsie peuvent être classées en deux grandes catégories.

1. Crises provoquées : Il s’agit d’une crise déclenchée par un facteur ou un événement temporaire. La crise ne se reproduit pas une fois la cause disparue.

• Forte fièvre : Une forte fièvre, surtout chez les jeunes enfants, peut provoquer des convulsions. On parle alors de « crises fébriles ».
• Taux de sucre dans le sang : trop bas (hypoglycémie) ou trop élevé.
• Maux de tête : Une blessure à la tête particulièrement grave.
• Manque de sommeil : Ne pas dormir correctement pendant des jours.
• Alcool ou drogues : Le sevrage alcoolique survient lorsqu’on arrête brutalement de boire de l’alcool ou de consommer certaines drogues.
• Certains médicaments.
• Lumière électrique : Une lumière qui clignote rapidement.

2. Crises non provoquées : Elles surviennent sans déclencheur apparent. Si elles sont fréquentes, on parle d’ épilepsie .

• Épilepsie : une affection caractérisée par des crises fréquentes.
• Tumeurs cérébrales.
• Accident vasculaire cérébral.
• Infections cérébrales : telles que (méningite) ou (encéphalite).
• Problèmes cérébraux congénitaux.
• Causes génétiques.

Que faire en cas de crise d'épilepsie ? (Premiers secours)

Voici le point le plus important : si vous voyez quelqu’un faire une crise d’épilepsie, ne paniquez pas. Prodiguer les premiers soins appropriés peut éviter tout dommage potentiel à la personne.

Quand faut-il vous emmener immédiatement à l'hôpital (unité de soins intensifs) ?

Une crise se termine généralement en 1 à 2 minutes. Cependant, dans ces cas-là, il faut appeler immédiatement une ambulance et transporter le patient au service des urgences .

• Si la crise dure plus de 5 minutes .
• Si une crise est terminée et qu'une autre survient avant que vous ne repreniez conscience.
• Si la personne qui fait la crise a des difficultés à respirer .
• Si la crise a provoqué une blessure grave .
• C'est la première crise d'épilepsie que cette personne ait jamais eue de toute sa vie .
• Si la crise survenait dans l'eau .
• Si la personne qui a eu la crise est une femme enceinte ou une personne diabétique .

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Lorsque vous consulterez un médecin, il vous interrogera, ainsi que la personne qui a assisté à la crise, sur les détails de celle-ci. Il vous demandera notamment ce qui s'est passé avant la crise, pendant celle-ci, et comment vous vous êtes senti après.

De plus, des tests comme ceux-ci peuvent être effectués pour en déterminer la cause :

• Analyses sanguines : vérifier la glycémie, le taux de sel et le statut infectieux.
• EEG (électroencéphalogramme) : cet examen permet d’analyser l’activité électrique du cerveau et de détecter toute anomalie.
• Scanner ou IRM : ces types d’examens permettent de détecter d’éventuelles tumeurs, caillots sanguins ou autres problèmes à l’intérieur du cerveau.

Quels sont les traitements ?

Le traitement dépend de la cause de la crise, de son type et de sa fréquence.

• Traitement de la cause : Si la cause de la crise est temporaire, comme une fièvre ou une hypoglycémie, son traitement empêchera la crise de se reproduire.
• Médicaments antiépileptiques : Si vous souffrez de crises fréquentes (comme l’épilepsie), votre médecin peut vous prescrire des médicaments à prendre quotidiennement. Ces médicaments agissent en contrôlant l’activité électrique anormale du cerveau. Il est important de prendre ces médicaments exactement comme indiqué par votre médecin, au bon moment et pendant la durée prescrite. Vous ne devez pas interrompre votre traitement sans avis médical.
• Chirurgie : Dans certains cas, pour les crises qui ne peuvent être contrôlées par des médicaments, s’il existe une zone spécifique du cerveau où la crise débute, cette zone peut être retirée chirurgicalement.
• Autres traitements : Des traitements modernes comme la « stimulation cérébrale » et certains régimes alimentaires comme le « régime cétogène » aident également certaines personnes.

Une crise d'épilepsie peut être une expérience effrayante, tout comme pour ceux qui en sont témoins. Il est donc important d'en être conscient .En étant vigilant, vous pouvez surmonter cette peur et aider une personne dans le besoin. Si vous ou quelqu'un de votre entourage souffrez de cette affection, n'hésitez pas à consulter un médecin. Avec un traitement adapté, vous pourrez la maîtriser et mener une vie normale.