Votre bébé souffre-t-il du syndrome de l'intestin court (SIC) ? Parlons-en simplement.

Votre enfant tombe souvent malade ? Perd du poids sans s’en rendre compte, même après avoir bu du lait ou mangé ? Ne prend-il pas de poids du tout ? En tant que parent, il est normal d’être très inquiet face à de tels symptômes. Parfois, une affection médicale peu connue peut être à l’origine de ces troubles. Aujourd’hui, nous allons parler de l’une d’entre elles : le syndrome de l’intestin court.

Qu’est-ce que le syndrome de l’intestin court (SIC) ?

En termes simples, le syndrome de l'intestin court (SIC) est une affection qui empêche l'organisme de votre enfant d'absorber suffisamment de nutriments et de liquides. Cela est dû à l'absence ou au dysfonctionnement d'une partie de l'intestin grêle. Plus précisément, l'intestin est trop court. Cette affection peut être présente dès la naissance ou survenir après l'ablation chirurgicale d'une grande partie de l'intestin grêle pour une autre raison médicale.

Pour comprendre cela, examinons d'abord ce qui se passe dans notre intestin grêle.

Le rôle de notre intestin grêle

Imaginez l'intestin grêle comme une longue chaîne de production. Les aliments que nous ingérons sont partiellement digérés dans l'estomac, puis pénètrent dans l'intestin grêle. Au fil de leur parcours dans ce long intestin, tous les nutriments essentiels contenus dans ces aliments – protéines, glucides (amidon et sucre), lipides, vitamines, minéraux comme le fer et le calcium – sont absorbés par l'organisme. Les déchets restants sont éliminés par le gros intestin sous forme de selles.

Notre intestin grêle comporte trois parties principales :

• Duodénum : La partie la plus courte après l'estomac.
• Jéjunum : Partie médiane.
• Iléon : La partie la plus longue du gros intestin.

Dans le cas du syndrome de l'intestin court (SIC), ce « chemin de digestion » est trop court. Imaginez que la digestion se fasse sur une route d'un kilomètre, et que cette route soit soudainement raccourcie. Les aliments, transportés par cette route trop courte, n'auraient pas le temps de décharger toute leur cargaison (les nutriments). Le même phénomène se produit dans le SIC. L'intestin étant court, les aliments quittent l'organisme avant d'être correctement digérés et les nutriments absorbés. Il s'agit d'une affection grave qui peut mettre en danger la vie de l'enfant si elle n'est pas traitée.

Comment savoir si un enfant souffre du syndrome du bébé secoué ? Quels en sont les symptômes ?

Un enfant atteint du syndrome du bébé secoué peut présenter un ou plusieurs de ces symptômes. Le symptôme le plus fréquent, surtout chez les nourrissons et les jeunes enfants, est la diarrhée aqueuse.

Pourquoi un enfant développe-t-il le syndrome de l'intestin court ?

Il existe deux grandes catégories de raisons à cela.

1. Causes congénitales : Certains enfants peuvent naître avec un intestin grêle raccourci. Il peut aussi leur manquer une partie de l’intestin, ou encore l’intestin peut ne pas s’être complètement développé pendant la grossesse. Cette affection est appelée « atrésie intestinale ».

2. Effet secondaire d'une intervention chirurgicale : Certains enfants doivent subir une ablation partielle de l'intestin grêle en raison d'autres problèmes de santé. Voici quelques-unes des raisons les plus fréquentes pour ce type d'intervention :

• Entérocolite nécrosante : une infection grave, touchant particulièrement les bébés prématurés, au cours de laquelle des parties de l’intestin meurent en raison d’une réduction du flux sanguin.
• Gastroschisis : une affection dans laquelle les intestins font saillie hors du corps pendant le développement du bébé dans l'utérus.
• Volvulus : Affection dans laquelle les intestins se tordent et interrompent la circulation sanguine.
• Maladie de Crohn :Une affection inflammatoire chronique du système digestif.
• Intussusception : affection dans laquelle une partie de l'intestin se retrouve piégée à l'intérieur d'une autre partie.

Quelles sont les complications possibles du syndrome du bébé secoué ?

Le syndrome du bébé secoué n'est pas une affection simple. Sans une prise en charge adéquate, l'enfant peut développer diverses complications.

• Déshydratation : Le corps peut retenir constamment de l'eau car il est incapable d'absorber la quantité nécessaire de liquide.
• Malnutrition : perte de poids et retard de croissance dus à un manque de nutriments essentiels.
• Carences en vitamines et minéraux : Carence en vitamines essentielles (A, D, E, K, B12) et en minéraux (calcium, magnésium, zinc) pour l'organisme.
• Érythème fessier sévère : des selles fréquentes et acides peuvent rendre la peau de la zone des couches très rouge et douloureuse.
• Maladie du foie : Le foie peut être affecté, surtout si vous recevez une nutrition parentérale (NPT) pendant une longue période.
• Calculs rénaux : dus à des déséquilibres dans l’absorption de substances comme le calcium.
• Prolifération bactérienne dans l'intestin grêle : un dysfonctionnement intestinal peut entraîner une prolifération de bactéries nocives.

Par conséquent, si votre enfant présente des symptômes du syndrome du bébé secoué, en particulier après une chirurgie intestinale, il est extrêmement important de consulter immédiatement votre médecin .

Quels sont les traitements du syndrome du bébé secoué ?

La prise en charge d'un enfant atteint du syndrome du bébé secoué (SBS) nécessite une collaboration étroite. De nombreux professionnels, dont des pédiatres, des chirurgiens et des nutritionnistes, travaillent de concert pour élaborer le plan de traitement le plus adapté à votre enfant. L'objectif principal est de soulager les symptômes tout en assurant à l'enfant une alimentation adéquate.

1. Changements nutritionnels

C'est la partie la plus importante du traitement.

• Nutrition parentérale totale (NPT) : Après une intervention chirurgicale intestinale ou lorsque l’intestin est incapable d’absorber les nutriments, tous les nutriments nécessaires à l’enfant (protéines, lipides, glucides, vitamines et minéraux) lui sont administrés par voie intraveineuse sous forme de solution saline. Ce procédé contourne le système digestif et apporte directement les nutriments au sang. Il s’agit d’un traitement vital pour l’enfant.
• Nutrition entérale / Alimentation par sonde :Si le système digestif de l'enfant est partiellement fonctionnel, une alimentation liquide spéciale lui est administrée par une sonde nasogastrique ou par une sonde chirurgicale directement reliée à l'estomac. Ceci lui apporte un complément nutritionnel à son alimentation orale.
• Changements dans l'alimentation : Lorsque le bébé commencera progressivement à s'alimenter par la bouche, le médecin et le nutritionniste établiront un plan alimentaire spécifique. Dans ce plan,
• Petit à petit, ils vous demanderont de les nourrir plusieurs fois par jour.
• Il est conseillé de réduire la consommation d'aliments riches en matières grasses, en sucre et en fibres.
• Il est conseillé de consommer des aliments riches en protéines et en glucides.
• Il est recommandé d'administrer les vitamines et minéraux nécessaires sous forme de compléments.

2. Médicaments

Divers médicaments sont utilisés pour contrôler les symptômes et améliorer l'absorption des nutriments.

• Médicaments qui réduisent l'acidité gastrique (« Inhibiteurs de la pompe à protons »).
• Les antibiotiques contrôlent la croissance des bactéries dans l'intestin.
• Médicaments qui réduisent la diarrhée et ralentissent le transit intestinal.
• Types d'hormones qui améliorent l'absorption des nutriments.

3. Chirurgie

Dans certains cas graves, une intervention chirurgicale supplémentaire peut être nécessaire pour améliorer la fonction intestinale de l'enfant. Il existe par exemple des procédures d'allongement de l'intestin. Dans les cas très graves, lorsqu'aucun autre traitement n'est efficace, une transplantation intestinale peut être nécessaire.

L'espoir optimiste de l'adaptation intestinale

C'est le plus grand espoir pour les enfants et les parents atteints du syndrome de l'intestin court. Notre corps est extraordinaire. Après l'ablation d'une partie de l'intestin, la partie restante commence à se modifier au fil du temps. C'est ce qu'on appelle l'« adaptation intestinale ».

Voici ce qui se passe :

• La surface de la paroi interne de l'intestin restant augmente.
• Les minuscules parties en forme de doigts (villosités) qui absorbent les nutriments s'allongent et s'épaississent.
• Le diamètre de l'intestin augmente.
• La vitesse à laquelle les aliments se déplacent ralentit, ce qui laisse plus de temps pour que les nutriments soient absorbés.

Grâce à ce processus d'adaptation, de nombreux enfants peuvent passer progressivement de la nutrition parentérale totale (NPT) à l'alimentation orale. De nouveaux médicaments, comme le téduglutide, permettent désormais d'accélérer cette adaptation.

Le syndrome de l'enfant unique (SEU) est un parcours difficile. Mais avec un traitement médical adapté, une bonne prise en charge nutritionnelle et l'amour et le dévouement des parents, ces enfants peuvent mener une vie heureuse et épanouie. Il est essentiel de rester en contact avec votre médecin et votre équipe soignante et de suivre leurs recommandations.