Avez-vous constamment les yeux et la bouche secs ? Il pourrait s’agir du syndrome de Sjögren !

Avez-vous parfois la sensation d'avoir la bouche très sèche, comme si vous aviez du coton dans la bouche ? Ou ressentez-vous constamment une sensation de brûlure ou de démangeaison dans les yeux, comme si vous aviez du sable dedans ? Bien que nous pensions que ce sont des choses normales, elles peuvent parfois être les symptômes d'un problème de santé sous-jacent. Aujourd'hui, nous allons parler de l'une de ces affections : le syndrome de Sjögren. Bien qu'il s'agisse d'une maladie chronique, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Avec un traitement adapté, vous pouvez mener une vie normale et épanouie.

En termes simples, qu'est-ce que le syndrome de Sjögren ?

C'est très simple à comprendre. Notre corps possède un système de défense, appelé système immunitaire . Ce sont les globules blancs qui combattent les germes et les virus qui pénètrent dans notre organisme et nous protègent des maladies. Cependant, le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune .

En clair, notre système immunitaire dysfonctionne et s'attaque à nos propres cellules saines au lieu des germes étrangers. Cette attaque cible principalement les glandes qui produisent l'humidité de notre corps, c'est-à-dire les glandes lacrymales et salivaires . Lorsque ces glandes sont endommagées, elles ne peuvent plus produire correctement les larmes et la salive. Par conséquent, les yeux, la bouche et d'autres parties du corps deviennent secs.

Pourquoi cela se produit-il ? Quels sont les facteurs de risque ?

Les médecins ne savent toujours pas exactement ce qui provoque cela, mais plusieurs facteurs sont susceptibles d'y contribuer.

• Influence génétique : Vos gènes peuvent présenter une légère prédisposition à développer cette maladie.
• Déclencheur : Une infection bactérienne ou virale peut déclencher l'apparition de cette maladie.

Imaginez la situation suivante : vous souffrez d’une anomalie génétique liée au syndrome de Sjögren et vous contractez une infection virale. Votre système immunitaire réagit alors. Mais à cause de cette anomalie génétique, les globules blancs s’attaquent non seulement aux germes, mais aussi aux glandes qui produisent notre salive et nos larmes. Cette lutte se poursuivant, sans traitement, les symptômes persisteront.

De plus, il existe plusieurs autres facteurs de risque :

• Âge : Elle se développe généralement davantage chez les personnes de plus de 40 ans, mais elle peut également se développer chez les jeunes et les enfants.
• Sexe : Les femmes ont 10 fois plus de risques de développer cette maladie que les hommes.
• Autres maladies auto-immunes : Environ la moitié des personnes atteintes du syndrome de Sjögren souffrent également d’une autre maladie auto-immune, comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde.

Quels sont les symptômes du syndrome de Sjögren ?

Ces symptômes varient d'une personne à l'autre. Certaines personnes en présentent un ou deux, tandis que d'autres peuvent en avoir plusieurs. Examinons de plus près quels sont ces symptômes.

Deux types de syndrome de Sjögren

Docteur, je peux vous parler de deux types de cette maladie :

1. Syndrome de Sjögren primaire : cela signifie que vous souffrez uniquement du syndrome de Sjögren, sans aucune autre maladie immunitaire.

2. Syndrome de Sjögren secondaire : cela signifie que le syndrome de Sjögren est accompagné d’une autre maladie du système immunitaire, telle que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus.

Comment diagnostiquer la maladie ?

Comme les symptômes de cette maladie sont similaires à ceux d'autres maladies (par exemple, la fibromyalgie) et surviennent souvent en même temps que d'autres maladies auto-immunes, le diagnostic peut parfois s'avérer un peu compliqué.

Votre médecin vous examinera et vous posera des questions comme :

• Vos yeux vous démangent-ils constamment ? Vous brûlent-ils ?
• Vos dents se carient-elles toujours ?
• Avez-vous la bouche et les lèvres sèches ?
• Avez-vous des douleurs ou des raideurs articulaires ?

Ensuite, ils prescriront plusieurs examens pour confirmer le diagnostic.

• Analyses de sang : Elles permettent de mesurer le taux d’anticorps dans le sang, ainsi que l’inflammation dans l’organisme. De nombreuses personnes atteintes du syndrome de Sjögren présentent des types spécifiques d’anticorps dans leur sang.
• Examens des yeux et de la bouche :
• Test de Schirmer : Pour évaluer la sécheresse oculaire, une petite bandelette de papier est placée sous la paupière inférieure et la quantité de larmes est mesurée.
• Examen à la lampe à fente : La surface de l’œil est examinée à l’aide d’un dispositif grossissant.
• Biopsie de la glande salivaire : un très petit fragment de glande salivaire est généralement prélevé sur la lèvre inférieure et examiné.

Comment traiter et gérer ?

Cette maladie ne peut être complètement guérie, mais il existe de nombreux traitements qui peuvent aider à contrôler les symptômes et à mener une vie saine.

Traitement pour la sécheresse oculaire

Votre médecin peut vous prescrire des gouttes ophtalmiques appelées « larmes artificielles ». Vous devrez les utiliser tout au long de la journée. Il existe également des gels épais à utiliser la nuit. Si ces traitements ne vous soulagent pas, un médicament comme Restasis pourra vous être prescrit. Une autre option est l'occlusion des points lacrymaux. Dans ce cas, un petit bouchon est placé dans les canaux lacrymaux pour les bloquer. Cela permet aux larmes de rester plus longtemps sur l'œil et de le maintenir hydraté.

Traitement de la sécheresse buccale

Le médecin peut prescrire des médicaments comme la pilocarpine, qui stimule la production de salive. Il existe aussi des sprays salivaires artificiels. Le plus important est de consulter régulièrement un dentiste et de prendre soin de sa santé bucco-dentaire. En effet, une diminution de la salive augmente le risque de caries.

Traitement des autres symptômes

Les douleurs articulaires peuvent être soulagées par des analgésiques ou des médicaments de fond comme l'hydroxychloroquine. Parfois, si les organes internes sont atteints, des corticoïdes tels que la prednisone ou le méthotrexate peuvent être prescrits temporairement. La décision finale revient à votre médecin.

Des remèdes simples à faire chez soi

En complément des traitements médicaux, vous pouvez obtenir un grand soulagement grâce à des choses simples que vous pouvez faire chez vous.

• Bouche sèche :
• Buvez de l'eau petit à petit tout au long de la journée.
• Mâcher de la gomme sans sucre ou une pastille à mâcher peut augmenter la production de salive.
• Évitez les aliments épicés, salés, acides et secs (comme les biscuits).
• Brossez-vous les dents deux fois par jour. N’utilisez pas de bains de bouche contenant de l’alcool.
• Évitez complètement de fumer et de vous exposer à la fumée de cigarette.

• Yeux et peau secs :
• Évitez les endroits enfumés, poussiéreux et venteux.
• Faites des pauses régulières lorsque vous utilisez l'ordinateur.
• Utilisez un humidificateur pour maintenir un taux d'humidité adéquat dans la maison.
• Utilisez de l'eau tiède plutôt que de l'eau chaude pour vous laver.
• Appliquez quotidiennement une bonne crème hydratante sur votre peau.

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