Peur de vous endormir ? Parlons d'anxiété liée au sommeil.

On ressent un soulagement en allant se coucher le soir après une dure journée de travail, n'est-ce pas ? Mais parfois, ce n'est pas le cas. Au moment de se coucher, des pensées angoissantes vous assaillent, une sensation d'oppression vous envahit : « Vais-je encore être incapable de dormir aujourd'hui ? », « Je dois aller travailler demain, que vais-je faire si je n'arrive pas à dormir ? » Ces pensées vous traversent-elles parfois l'esprit et vous empêchent de dormir ? Si c'est votre cas, sachez que vous n'êtes pas seul. Aujourd'hui, nous allons aborder ce problème que beaucoup de personnes rencontrent, mais dont on parle peu : l'anxiété liée au sommeil.

Qu’est-ce que l’anxiété liée au sommeil exactement ?

En termes simples, l'anxiété liée au sommeil est une peur, une inquiétude ou une angoisse concernant l'endormissement ou le maintien du sommeil. Vous pouvez craindre de ne pas parvenir à dormir ou de vous réveiller en pleine nuit. Chez certaines personnes, cette anxiété peut être plus intense : elles développent alors une phobie du sommeil, appelée « somniphobie ». Elles peuvent avoir l'impression qu'il va leur arriver quelque chose de grave pendant leur sommeil, ou au contraire, préférer rester éveillées plutôt que de dormir.

Imaginez, c'est un cercle vicieux. Vous souffrez d'anxiété et vous dormez mal. Ce manque de sommeil ne fait qu'accroître votre anxiété. La nuit suivante, au moment de vous coucher, vous craignez encore plus : « Vais-je réussir à dormir aussi bien qu'hier ? » Ainsi, un problème en entraîne un autre, et la situation ne fait qu'empirer. C'est ce qu'on appelle l'anxiété liée au sommeil.

Cette affection est-elle fréquente ?

L'anxiété est l'un des problèmes de santé mentale les plus courants au monde. Des études ont montré que de nombreuses personnes souffrant de troubles mentaux comme l'anxiété présentent également des troubles du sommeil. Si vous vous sentez ainsi, ne prenez pas cela à la légère et sachez que vous n'êtes pas seul. De nombreuses personnes au Sri Lanka souffrent de cette affection.

Qu’est-ce que ressent une personne souffrant d’anxiété liée au sommeil ?

Lorsque l'anxiété survient avant de se coucher, elle peut se manifester par divers symptômes, tant mentaux que physiques. Voyons lesquels.

Certaines personnes peuvent également souffrir de crises de panique nocturnes . Il s'agit d'un réveil brutal en pleine nuit, accompagné d'une peur intense et soudaine. La poitrine peut s'emballer, des sueurs peuvent apparaître, la respiration peut être difficile et la personne peut avoir l'impression de mourir. C'est une expérience terrifiante.

Qu'est-ce qui provoque cela ? Pourquoi cela se produit-il ?

L'anxiété est en réalité un réflexe naturel qui nous aide à survivre. Imaginez que vous marchiez sur la route et qu'une voiture surgisse soudainement à grande vitesse : vous auriez peur, n'est-ce pas ? Sous l'effet de la peur, vous vous écarteriez rapidement de la route. À ce moment-là, notre corps libère certaines hormones (les hormones du stress). Ce sont ces hormones qui nous donnent la force et la rapidité nécessaires pour échapper au danger.

Cependant, en cas d'anxiété chronique, votre corps maintient ces hormones à un niveau élevé en permanence. C'est comme si vous étiez constamment sur le qui-vive. Ainsi, même la nuit, votre corps reste en état d'alerte, ce qui l'empêche de se détendre et de se calmer. C'est pourquoi vous avez du mal à dormir.

De plus, certaines affections médicales, comme l'hyperthyroïdie, peuvent provoquer des troubles du sommeil et de l'anxiété. Des études ont également montré que l'anxiété affecte notre sommeil paradoxal. C'est pendant cette phase que nous rêvons généralement. Ainsi, en cas d'anxiété, ces rêves peuvent se transformer en cauchemars et vous réveiller.

Qui est le plus à risque de développer cette maladie ?

L’anxiété liée au sommeil peut toucher les adultes, les jeunes enfants et même les jeunes adultes. Les personnes souffrant des troubles du sommeil ou des problèmes de santé mentale suivants présentent un risque accru :

Quelles complications peuvent survenir en cas d'absence de traitement prolongée ?

Souffrir d'anxiété et de manque de sommeil pendant une période prolongée peut avoir un impact très négatif sur notre organisme. Cela augmente le risque de développer les maladies graves suivantes :

• Diabète
• Crise cardiaque
• Hypertension artérielle
• Insuffisance cardiaque
• Irrégularités du rythme cardiaque (arythmie)
• Accident vasculaire cérébral
• Obésité

Comment un médecin peut-il diagnostiquer précisément cette affection ?

Lorsque vous consulterez votre médecin pour parler de ce problème, il vous examinera et vous interrogera sur vos symptômes. Il vous posera généralement des questions comme celles-ci :

• Mangez-vous ou buvez-vous quelque chose avant d'aller au lit ?
• Cette anxiété se manifeste-t-elle chaque soir avant de se coucher ?
• Combien de temps faut-il pour s'endormir après s'être couché ?
• Combien de fois vous réveillez-vous la nuit ?
• Que faites-vous avant de vous coucher ? (Par exemple, regarder votre téléphone, regarder la télévision)

Étude du sommeil

Dans certains cas, votre médecin peut vous recommander un examen du sommeil pour déterminer si vous souffrez d'un autre trouble du sommeil. Cet examen, également appelé polysomnographie, consiste à vous garder une nuit dans une chambre spéciale de l'hôpital afin d'enregistrer le fonctionnement de votre organisme pendant votre sommeil.

Quels sont les traitements possibles ? Comment s’en sortir ?

Il existe plusieurs traitements pour l'anxiété liée au sommeil. On les divise principalement en deux catégories.

1. Thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (TCC-I)

Il s'agit du traitement de première intention et le plus efficace contre l'insomnie. Beaucoup le perçoivent comme une simple psychothérapie. Or, la TCC-I est bien plus que cela.

Cela signifie que vous modifiez vos attitudes et associations négatives concernant le sommeil et votre lit. Par exemple, si vous vous couchez chaque soir en pensant : « Je ne vais pas dormir cette nuit », votre cerveau associe le lit à l’anxiété et à la peur. La thérapie cognitivo-comportementale de l’insomnie (TCC-I) permet de rompre cette association et de rééduquer votre cerveau afin qu’il perçoive le lit comme un lieu de sommeil . Elle utilise des techniques comportementales spécifiques. Cette thérapie se déroule généralement en 4 à 8 séances.

2. Médicaments

Selon votre état de santé, votre médecin pourra décider de vous prescrire des médicaments contre l'anxiété ou les troubles du sommeil.

Comment adopter de bonnes habitudes de sommeil ? (Améliorer son hygiène du sommeil)

En plus du traitement, modifier vos habitudes quotidiennes est essentiel pour améliorer la qualité de votre sommeil. On parle alors d'« hygiène du sommeil ». Le tableau ci-dessous présente les bonnes et les mauvaises habitudes pour un sommeil réparateur.