Vous dormez mal ? Parlons-en !

Vous arrive-t-il, vous aussi, de vous retourner sans cesse dans votre lit le soir et de ne pas parvenir à vous endormir ? Ou bien vous réveillez-vous le matin épuisé et fatigué pour toute la journée ? Le sommeil est essentiel à la vie de chacun d’entre nous. Mais c’est plus complexe qu’il n’y paraît. Le sommeil est un processus fascinant et complexe qui se déroule dans notre corps, et que même la science n’a pas encore totalement élucidé. Alors, explorons ce sujet plus en détail aujourd’hui.

Pourquoi avons-nous vraiment besoin de dormir ?

En résumé, le sommeil est un moment de repos pour notre corps et notre cerveau après une longue journée de travail. Tout comme nous rechargeons nos téléphones après une longue journée, notre corps se « recharge » également pendant notre sommeil. Plusieurs processus essentiels se produisent dans notre organisme durant cette période.

• Économie d'énergie : Durant la journée, les cellules de notre corps consomment de l'énergie pour fonctionner. Pendant le sommeil, la consommation d'énergie diminue considérablement. C'est à ce moment que les cellules stockent l'énergie dont elles auront besoin le lendemain.
• Réparation du corps : Pendant le sommeil, notre corps est moins actif, ce qui facilite la réparation des petites blessures et des dommages cellulaires survenus durant la journée. Vous souvenez-vous de cette sensation de grande fatigue et de ce besoin impérieux de dormir lorsque vous êtes malade ? C’est parce que le corps utilise le sommeil pour combattre la maladie et cicatriser.
• L'entretien du cerveau : c'est primordial. Notre cerveau ne reste pas inactif pendant notre sommeil. Imaginez un bibliothécaire qui range les livres sur les étagères en fin de journée. Pendant notre sommeil, il organise, trie et stocke tout ce que nous avons appris durant la journée, nos souvenirs et nos informations. C'est pourquoi, après une bonne nuit de sommeil, nous nous souvenons si bien de ce que nous avons étudié le lendemain.

Alors, de combien de sommeil avez-vous besoin ?

Les besoins en sommeil varient d'une personne à l'autre. Certaines personnes ont besoin de plus de sommeil, tandis que d'autres peuvent se contenter de moins. Ces besoins évoluent avec l'âge. Voici les durées de sommeil généralement recommandées.

Il s'agit d'une recommandation générale. Vos besoins en sommeil peuvent varier. Cela peut également être d'origine génétique. De plus, si vous êtes malade, enceinte (surtout durant les trois premiers mois) ou si vous avez subi une intervention chirurgicale, vous pourriez avoir besoin de plus de sommeil que d'habitude. En cas de doute sur vos besoins en sommeil, il est préférable de consulter votre médecin.

Quelles sont les phases du sommeil ?

Notre cerveau ne s'arrête pas complètement pendant le sommeil. Même endormi, il y a une activité électrique cérébrale. Cette activité se manifeste selon plusieurs schémas, que les scientifiques ont classés en « stades du sommeil ». Il en existe deux principaux.

1. Sommeil NREM (sommeil à mouvements oculaires non rapides) : sommeil au cours duquel les yeux ne bougent pas rapidement.

2. Sommeil REM (Rapide Eye Movement) : Sommeil à mouvements oculaires rapides.

Lorsque nous nous endormons, nous traversons généralement les stades NREM 1, 2 et 3, puis nous entrons dans le stade REM. Ce cycle complet dure environ 90 à 120 minutes. En moyenne, nous effectuons 4 ou 5 cycles de ce type au cours d'une nuit de sommeil de 8 heures.

Les 3 stades du sommeil NREM

• Stade 1 : Il s’agit du stade de sommeil le plus léger. Nous y entrons dès l’endormissement. Il ne dure que quelques minutes et représente environ 5 % de notre temps de sommeil total.
• Stade 2 : Il s’agit également d’un sommeil léger, mais légèrement plus profond que le premier. Durant cette phase, nos ondes cérébrales sont un peu plus lentes, ponctuées de brèves bouffées d’activité électrique rapide. On pense que c’est à ce moment que le cerveau organise les souvenirs. Ce stade représente 45 % de notre temps de sommeil total.
• Stade 3 : Il s’agit du sommeil le plus profond. Ce stade représente environ 25 % du sommeil d’un adulte. Cependant, les jeunes enfants ont besoin de davantage de sommeil profond. Ce stade diminue avec l’âge. C’est pendant ce sommeil profond que le corps se répare et que le système immunitaire se renforce. Si vous souhaitez vous sentir reposé au réveil, ce stade de sommeil est absolument indispensable.

Qu'est-ce que le sommeil paradoxal ?

Nous rêvons la plupart du temps pendant le sommeil paradoxal (REM). Ce nom vient du fait que, durant ce sommeil, nos yeux effectuent de rapides mouvements de va-et-vient sous nos paupières. À ce moment-là, notre cerveau fonctionne comme à l'état d'éveil. Le sommeil paradoxal représente environ 25 % du temps de sommeil total.

Troubles du sommeil

Les troubles du sommeil sont des affections qui perturbent le sommeil ou l'éveil. Ils peuvent être classés en plusieurs grandes catégories.

Si vous continuez à souffrir de ce problème, comme des insomnies, des ronflements excessifs ou une somnolence diurne incontrôlable, il est fortement conseillé de consulter un médecin. Un examen du sommeil, tel qu'une polysomnographie, pourrait être nécessaire pour en déterminer la cause.

Conseils pour mieux dormir

Un bon sommeil est essentiel à une vie saine. Voici donc quelques conseils pour bien dormir : on parle alors d’« hygiène du sommeil ».

• Instaurez une routine du coucher : prenez l’habitude de vous coucher et de vous lever à la même heure tous les jours. Essayez de ne pas la modifier autant que possible, même les week-ends et les jours fériés.
• Créez un environnement propice au sommeil : la chambre dans laquelle vous dormez doit être sombre, calme et fraîche.
• Détendez-vous avant de vous coucher : cessez d’utiliser votre téléphone, votre tablette ou votre télévision environ une heure avant d’aller au lit. La lumière bleue qu’ils émettent peut perturber votre sommeil. Préférez lire un livre, écouter de la musique douce ou prendre un bain chaud.
• Faites attention à ce que vous mangez et buvez : évitez de prendre un repas copieux, de boire du café ou du thé juste avant de vous coucher. La consommation d’alcool peut nuire à la qualité de votre sommeil.
• Restez actif pendant la journée : faire de l’exercice et marcher en journée peut vous aider à mieux dormir la nuit. Mais évitez les efforts physiques excessifs juste avant de vous coucher.
• Ne vous couchez pas si vous avez sommeil : si vous ne parvenez pas à vous endormir dans les 20 minutes qui suivent le coucher, levez-vous, allez dans une autre pièce, faites quelque chose de relaxant (comme lire un livre), et retournez au lit lorsque vous vous sentirez de nouveau somnolent.

Que se passe-t-il si vous manquez de sommeil ?

Le manque de sommeil peut entraîner de nombreux problèmes de santé à court et à long terme.

À court terme :

• Difficultés de concentration
• perte de mémoire
• Colère, anxiété
• Temps de réaction ralenti (très dangereux au volant)
• Diminution de l'immunité et susceptibilité accrue aux maladies

À long terme:

• Maladie cardiaque
• Diabète (diabète de type 2)
• Obésité
• Dépression
• Risque accru de maladies telles que la démence

Enfin, le sommeil est l'une de nos ressources les plus précieuses. Ne le tenez jamais pour acquis. Si vous souffrez d'un trouble du sommeil persistant, n'ignorez pas le problème. Consultez votre médecin pour obtenir des conseils.