Vous souriez en apparence mais souffrez intérieurement ? Découvrons ce qu'est la dépression souriante !

Vous connaissez quelqu'un qui est toujours souriant, blagueur et semble si heureux. On pourrait croire que sa vie est sans soucis, que tout va pour le mieux. Mais saviez-vous que derrière ce beau sourire se cachent parfois beaucoup de tristesse, de solitude et de stress ? Aujourd'hui, nous allons aborder un sujet important : la « dépression souriante ».

Qu’est-ce que la « dépression souriante » exactement ?

Si vous consultez les ouvrages de référence sur la classification des maladies mentales, vous n'y trouverez pas l'expression « dépression souriante », car il ne s'agit pas d'un terme médical officiel. Cependant, les professionnels de la santé mentale l'utilisent pour décrire un groupe spécifique de personnes qui affichent une apparence joyeuse alors qu'elles souffrent de dépression.

En clair, vous vous sentez profondément triste et vide intérieurement, mais vous dites aux autres : « Tout va bien. » Rien ne laisse paraître que vous souffrez. Vous allez travailler, vous vous occupez des tâches ménagères, vous riez et discutez avec vos amis. On parle parfois de « dépression à haut potentiel ». Cela signifie que vous poursuivez vos activités quotidiennes aussi normalement que possible, de sorte que votre famille et vos amis ne se rendent pas compte que vous avez besoin d’aide. Parfois, vous ne réalisez même pas que ce malaise intérieur est un symptôme de dépression.

Qui est le plus touché par cette maladie ?

Comme la « dépression souriante » n'est pas un diagnostic officiel, elle a fait l'objet de peu de recherches. Cependant, selon les médecins, ces symptômes sont plus fréquents chez les personnes suivantes :

• Dans les cultures où parler de problèmes de santé mentale est effrayant et embarrassant : même dans notre société, si vous dites « Je ne me sens pas bien », vous avez peur d’être traité de « fou ». C’est pourquoi beaucoup de gens cachent leur tristesse.
• Les perfectionnistes : des personnes qui pensent « je ne peux rien faire de mal », « je dois toujours être forte » et qui ne veulent pas montrer leurs faiblesses.
• Les personnes qui mènent une vie réussie en apparence : celles qui ont un bon travail, une vie de famille, une éducation et aucun signe extérieur de faiblesse.
• Les personnes qui souffrent d'une dépression légère ou modérée qui dure depuis longtemps : on appelle médicalement cette affection un « trouble dépressif persistant ».

De manière générale, la dépression peut toucher n'importe qui, quel que soit son âge ou son sexe. Cependant, certains groupes sont plus à risque. Par exemple :

• Femmes
• Les personnes appartenant à la communauté LGBTQI+
• Si vous ou un membre de votre famille avez déjà souffert de dépression
• Les personnes qui font face à des revers importants, à des traumatismes et à des niveaux de stress élevés dans leur vie
• Les personnes atteintes de maladies graves telles que le diabète, le cancer et les maladies cardiaques.

Quels sont ces symptômes cachés ?

Si vous souffrez de « dépression souriante », vous pouvez présenter les symptômes typiques de la dépression. La différence réside dans le fait que vous les dissimulez aux autres. Examinons de plus près quels sont ces symptômes.

L'important, c'est que vous n'avez pas besoin de présenter tous ces symptômes. Si plusieurs d'entre eux affectent votre vie pendant plus de deux semaines, même si cela ne paraît pas évident aux autres, vous souffrez peut-être de dépression.

Quel est le danger de garder cela secret ?

Lorsque vous cachez votre chagrin, votre entourage risque de ne pas se rendre compte que vous avez besoin d'aide. Cela peut retarder le traitement nécessaire. Voici quelques conséquences possibles d'une absence de traitement :

• Risque accru de dépendance à l'alcool ou à d'autres drogues.
• Changements anormaux du poids corporel.
• Risque accru de maladie physique.
• L’automutilation, par exemple, se couper.

Le plus dangereux dans tout cela, c'est que la dépression accroît le risque de pensées suicidaires. Car sourire et agir demandent déjà beaucoup d'énergie. Lorsque cette force disparaît, le risque de prendre une décision dangereuse est élevé.

Si vous ou une personne de votre entourage avez des pensées suicidaires, n'hésitez pas à demander de l'aide immédiatement.

• Parlez-en à votre médecin de famille.
• Rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
• Appelez les Amis sri-lankais (Tél. : 0112692909). Ils sont prêts à vous écouter.
• En cas de surdosage, appelez immédiatement le Centre national d'information antipoison (0112686143) situé à l'hôpital national de Colombo.

Comment savoir avec certitude s'il s'agit d'une maladie ?

Si vous pensez souffrir de dépression, la première chose à faire est de consulter votre médecin traitant. Il vous posera des questions et pourra prescrire des analyses de sang afin de rechercher d'autres causes physiques, comme un problème de thyroïde. Ensuite, si nécessaire, il vous orientera vers un professionnel de la santé mentale, tel qu'un psychiatre.

Sur place, on vous soumettra peut-être une série de questionnaires afin de mieux comprendre vos pensées, vos sentiments et vos comportements. Après analyse de ces informations, on déterminera le type de trouble dont vous souffrez, selon le manuel de référence en santé mentale, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Il peut s'agir d'un trouble dépressif majeur ou d'un trouble dépressif persistant.

Quels sont les traitements pour cela ?

La bonne nouvelle, c'est que la « dépression souriante » est une affection parfaitement traitable . Il existe deux principales options de traitement :

1. Médicaments :La classe de médicaments la plus couramment utilisée est celle des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Ils agissent en régulant l'activité des neurotransmetteurs dans le cerveau, comme la sérotonine. Trouver le médicament qui vous convient peut prendre du temps.

2. Psychothérapie : On parle aussi simplement de « thérapie ». Vous discutez de vos problèmes avec un professionnel qualifié, qui vous aide à modifier vos schémas de pensée et à trouver de nouvelles façons de les gérer. La thérapie cognitivo-comportementale est une méthode couramment utilisée.

Choses que vous pouvez faire vous-même (Développement personnel)

En plus du traitement, vous pouvez faire plusieurs choses par vous-même pour améliorer votre bien-être mental :

• Exercice physique : même marcher 30 minutes par jour peut faire une grande différence.
• Régulez votre sommeil : prenez l’habitude de vous coucher et de vous lever à la même heure.
• Adoptez une alimentation saine : prenez vos repas à heures fixes et mangez des aliments nutritifs.
• Parlez-en à une personne de confiance : partagez ce qui vous préoccupe avec un ami ou un membre de votre famille.
• Évitez l'alcool et les drogues.

Comment pouvez-vous aider un ami qui se trouve dans cette situation ?

Il peut être difficile de reconnaître une personne atteinte de « dépression souriante ». Cependant, vous pouvez remarquer des changements subtils comme ceux-ci :

• Modifications des habitudes de sommeil (dormir trop ou trop peu).
• Changements d'appétit.
• Je ne réponds plus aussi rapidement aux appels et aux messages qu'avant.
• Plaintes fréquentes de maux de tête et de courbatures sans raison apparente.

Si vous soupçonnez quelqu'un de ce genre, voici comment vous pouvez l'aider :

• Parlez à la personne : « Je vois que tu n'es plus la même qu'avant, y a-t-il un problème ? » Demandez-lui avec amour.
• Expliquez que la dépression n'est pas une honte, mais une maladie qui se soigne.
• Je vous suggère de consulter un médecin. Vous pouvez l'accompagner si vous le souhaitez.
• Restez auprès de cette personne. Dire « Je suis avec toi » est aussi une grande force.