Qu'est-ce qu'un sarcome des tissus mous ? Parlons-en simplement.

Il arrive parfois, en prenant une douche ou en se changeant, de découvrir quelque chose d'inhabituel sur son corps, comme une grosseur. Il est normal d'être un peu inquiet. Bien que toutes les grosseurs ne soient pas dangereuses, certaines nécessitent une attention particulière. Aujourd'hui, nous allons parler du sarcome des tissus mous, un cancer rare qui requiert une prise en charge. N'ayez pas peur en entendant ce nom, nous allons tout vous expliquer simplement.

En termes simples, qu'est-ce qu'un sarcome des tissus mous ?

Le terme « sarcome des tissus mous » désigne couramment les tumeurs cancéreuses qui se forment dans les tissus mous du corps. Il s'agit d'un type de cancer relativement rare. Vous vous demandez peut-être ce que sont les tissus mous. C'est très simple : ce sont les tissus mous qui entourent et soutiennent les os et les organes.

Imaginez ceci : si notre corps est une maison, les os en sont la charpente. Les tissus mous sont les murs, les câbles et les tuyaux qui entourent cette charpente. Par exemple :

• Muscle
• graisse corporelle
• vaisseaux sanguins
• vaisseaux lymphatiques
• nerfs
• Tendons
• Ligaments

Comme les tissus mous sont présents partout dans le corps, un sarcome des tissus mous peut se développer n'importe où. Cependant , il est plus fréquent au niveau des bras, des jambes, du thorax et du bas-ventre . Il est généralement plus fréquent chez l'adulte que chez l'enfant.

Quels sont les principaux types de sarcomes des tissus mous ?

Il existe plus de 70 types de ces cancers. Certains comportent des sous-types. Il n'est pas nécessaire de tous les connaître, mais examinons quelques-uns des principaux pour vous donner une idée.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Voici le point le plus important. La plupart du temps, ces tumeurs se développent très lentement. Il est donc possible que vous ne remarquiez aucun symptôme pendant des mois, voire des années. Cependant, il est très important que vous soyez attentif à ces symptômes :

• Une nouvelle grosseur apparaît n'importe où sur le corps ou une grosseur existante grossit rapidement.
• La grosseur peut être douloureuse (elle peut être indolore au début, mais devenir douloureuse par la suite).
• Si la douleur à l'estomac augmente progressivement.
• Selles noires ou présence de sang dans les selles.
• Nausées et vomissements .
• Perte de poids inexpliquée .

Pourquoi ces types de cancers se développent-ils ? Quels sont les facteurs de risque ?

La cause exacte de cette affection est encore inconnue. Cependant, il a été établi qu'elle peut être provoquée par certaines mutations génétiques. De plus, plusieurs facteurs augmentent le risque de développer cette affection chez certaines personnes.

Certaines maladies héréditaires

Ce sont des affections très rares. Il est important d'informer votre médecin si un membre de votre famille en est atteint.

• Syndrome de Li-Fraumeni
• Neurofibromatose de type 1 (maladie de von Recklinghausen)
• syndrome de Gardner
• rétinoblastome héréditaire

Autres facteurs de risque

• Si vous avez déjà subi une radiothérapie pour un autre cancer : il existe un très faible risque de développer un sarcome dans la zone traitée précédemment.
• Lymphœdème : affection provoquant un gonflement des bras ou des jambes dû à l'obstruction des vaisseaux lymphatiques.
• Exposition à certains produits chimiques : par exemple, le chlorure de vinyle et l’arsenic.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cette maladie avec précision ?

Lorsque vous consultez un médecin pour une grosseur, il vous interrogera d'abord sur vos symptômes. Ensuite, il examinera la grosseur. Il pourra ensuite prescrire plusieurs examens complémentaires pour confirmer le diagnostic.

1. Examens d'imagerie (scanners) : ceux-ci permettent de déterminer la taille, l'emplacement et la nature de la grosseur.

• radiographie
• scanner
• IRM
• tomographie par émission de positons (TEP)

2. Biopsie : C’est le seul moyen de confirmer la maladie avec certitude. Elle consiste à prélever un très petit fragment de tissu de la tumeur et à l’examiner au microscope. Cet examen permet aux médecins de déterminer précisément le type de sarcome, son stade d’extension et son grade , c’est-à-dire sa vitesse probable de croissance et de propagation. Ces informations sont essentielles pour planifier le traitement.

Quels sont les traitements ?

Le traitement principal et le plus fréquemment utilisé est la chirurgie visant à retirer complètement la tumeur cancéreuse. Cependant, selon le type, la taille et l'étendue de la tumeur, d'autres traitements peuvent être administrés en complément de la chirurgie ou avant/après celle-ci.

• Radiothérapie : Ce traitement est administré pour réduire la tumeur avant une intervention chirurgicale ou pour détruire les cellules cancéreuses qui pourraient subsister après l'opération.
• Chimiothérapie : Médicaments administrés pour détruire les cellules cancéreuses. Ils sont administrés sous forme de comprimés ou d’injections.
• Thérapie ciblée : médicaments qui ciblent des molécules spécifiques affectant la croissance des cellules cancéreuses.
• Immunothérapie : une méthode de traitement qui stimule le système immunitaire de l'organisme pour combattre les cellules cancéreuses.

Votre médecin vous expliquera quel traitement est le mieux adapté à votre état.

À quoi dois-je faire attention après l'opération ?

Une fois rentré chez vous après l'opération, prenez soin de votre plaie pendant sa cicatrisation. Si vous présentez l'un de ces symptômes, appelez immédiatement votre médecin ou l'hôpital.

• Fièvre (si supérieure à 38,4 degrés Celsius).
• Douleur intense au toucher de la plaie chirurgicale ou de la zone environnante.
• Un liquide épais, blanchâtre et crémeux, semblable à du pus, suinte de la plaie.
• Si les sutures s'ouvrent ou si l'écart augmente .
• Rougeur ou décoloration inhabituelle de la peau autour de la plaie.

Signalez également à votre équipe médicale si les effets secondaires de votre traitement sont plus importants que prévu. Ils pourront parfois vous orienter vers les soins palliatifs, une équipe de professionnels spécialisés qui peuvent vous aider à gérer la douleur et l'inconfort causés par votre traitement.

Que se passe-t-il après le traitement ? Est-il possible de guérir complètement ?

Ce problème peut toucher n'importe qui. Si le cancer est détecté à un stade précoce, avant qu'il ne se propage, et complètement retiré par chirurgie, cette maladie peut être guérie définitivement.

Cependant, il arrive que ces cancers récidivent. C'est pourquoi il est essentiel de continuer à passer les examens de suivi recommandés par votre médecin, même après le traitement. Généralement, les examens peuvent être plus fréquents pendant les 2 à 3 premières années.

Lorsque vous êtes atteint d'une maladie rare comme celle-ci, il est normal de se sentir seul. Mais votre médecin et son équipe soignante sont là pour vous soutenir. N'hésitez pas à leur poser toutes vos questions et à leur faire part de vos inquiétudes. Plus vous en saurez sur votre maladie et son traitement, plus vous aborderez votre parcours avec sérénité.