Lorsqu'un médecin vous diagnostique une dépression, il peut vous prescrire des antidépresseurs et vous proposer une psychothérapie. Ces deux traitements peuvent contribuer à atténuer votre tristesse et votre anxiété et vous redonner la force d'affronter la vie. Toutefois, pour en tirer pleinement profit, il est essentiel de suivre ces deux approches avec assiduité.
Cependant, nombreuses sont les personnes qui n'achèvent pas ce traitement. Des études ont montré qu'environ la moitié des personnes sous traitement antidépresseur l'interrompent en cours de route ou ne le prennent pas à l'heure. Certaines craignent les effets secondaires, d'autres pensent : « Ces médicaments sont inefficaces. » Par ailleurs, beaucoup arrêtent leur traitement par peur du regard des autres : « Que vont penser les autres si je prends des médicaments pour une maladie mentale ? » Quelle qu'en soit la raison, interrompre son traitement avant l'avis du médecin peut être dangereux.
Que se passe-t-il si vous arrêtez brutalement de prendre le médicament ?
Souvent, les personnes qui prennent des médicaments arrêtent tout simplement leur traitement lorsqu'elles n'ont plus de médicaments. Elles ne pensent même plus à consulter un médecin.
Mais un arrêt brutal peut engendrer de nombreux problèmes. Pensez-y : lorsque vous prenez des médicaments contre la dépression, votre cerveau s’habitue à maintenir un certain niveau de substances chimiques comme la sérotonine. Si vous arrêtez brusquement le traitement, le niveau de ces substances chute brutalement. Cela peut provoquer des symptômes de sevrage, c’est-à-dire les désagréments liés à l’arrêt du traitement.
Le plus important, c'est que sans traitement médicamenteux, votre dépression risque fortement de récidiver. Ne pas la soigner peut aggraver la situation et nécessiter, par exemple, une hospitalisation.
| Symptômes de sevrage | |
|---|---|
| Maux de tête | Vertiges |
| Fatigue | Mauvaise humeur |
| Anxiété | Troubles du sommeil |
| Changements d'humeur soudains | |
Si vous ressentez le besoin d'arrêter votre traitement, parlez-en d'abord à votre médecin. Il vous dira si le moment est venu et, le cas échéant, comment procéder en toute sécurité.
Quelles sont les raisons courantes pour lesquelles les gens envisagent d'arrêter leur traitement médicamenteux ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles de nombreuses personnes interrompent leur traitement antidépresseur. Examinons-les et voyons comment y remédier.
| Raison | Ce que nous devons savoir à ce sujet et ce que nous pouvons faire. |
|---|---|
| « J'ai des effets secondaires liés à mon médicament. » | Comme tous les médicaments, les antidépresseurs peuvent avoir des effets secondaires. Environ 40 % des personnes prenant les ISRS les plus couramment prescrits présentent des effets secondaires.
Que faire : Certains effets secondaires disparaissent après quelques mois. Si vous ne les supportez pas, parlez-en à votre médecin afin d’envisager une réduction de la dose ou un changement de médicament. Par exemple, en cas de troubles sexuels, un autre médicament (comme le bupropion) peut être prescrit. |
| « Je vais bien maintenant. Je n'ai pas besoin de médicaments. » | C'est une erreur fréquente. Vous vous sentez mieux parce que le médicament que vous prenez fait effet. Cela signifie donc que le médicament est efficace. Risque : Si vous arrêtez votre traitement, votre dépression risque de réapparaître. Elle ne se manifestera peut-être pas d’un coup, mais plutôt suite à un petit souci ou une peine de cœur. Le médicament agit comme un rempart, vous donnant la force nécessaire pour traverser ces moments difficiles. |
| « Ces médicaments ne servent à rien. » | Les médicaments contre la dépression et la grippe n'agissent pas en deux jours. Il faut compter entre 4 et 8 semaines avant qu'un médicament ne commence à faire effet. Il est donc très important d'être patient. Que faire : Si aucune amélioration n’est constatée après quelques semaines, parlez-en à votre médecin et demandez-lui si un changement de traitement est nécessaire. Trouver le bon médicament contre la dépression ne se fait pas toujours du jour au lendemain. Il faut parfois plusieurs essais. |
| « La peur du regard des autres (stigmatisation). » | Il subsiste encore de nombreuses idées fausses sur la santé mentale dans notre société. Cette peur peut avoir une origine interne (« Je suis faible », « Il y a quelque chose qui ne va pas chez moi »). Parfois, la pression peut venir de la famille, voire des amis. Que faire ? Le meilleur moyen est de s’informer. Vous et vos proches devez comprendre que la dépression est une maladie causée par des changements chimiques dans le cerveau, et non une faiblesse. Renseignez-vous auprès de sources fiables. |
Que faire si les médicaments seuls ne suffisent pas ?
Parfois, augmenter la dose, changer de médicament, ou même essayer deux médicaments différents ne suffit pas à soulager votre dépression. Dans ce cas, d'autres solutions existent, comme la psychothérapie.
- Stimulation magnétique transcrânienne (TMS) : cette technique consiste à envoyer des ondes magnétiques à travers le crâne jusqu’au cerveau afin de réduire la dépression. Il s’agit d’une procédure simple et indolore. Ce traitement se déroule 5 jours par semaine pendant 4 à 6 semaines environ.
- Électroconvulsivothérapie (ECT) : Ce traitement est très efficace contre les dépressions sévères qui n’ont pas répondu aux autres traitements. Il est pratiqué sous anesthésie générale (vous serez endormi(e) profondément), vous ne ressentirez donc aucune douleur. Bien que ce traitement soit sûr, il peut entraîner des effets secondaires, comme des pertes de mémoire temporaires.
Vous devriez discuter de ces points avec votre médecin avant de prendre toute décision.
Parlez-en à votre médecin.
Si, pour une raison quelconque, vous souhaitez interrompre le traitement, ne prenez pas cette décision de manière soudaine.
«Appelez le médecin qui vous a prescrit vos médicaments et parlez-lui de cela.»
Il est important de trouver un médecin et un psychologue en qui vous avez confiance. Vous pourrez ainsi parler ouvertement de vos préoccupations et de vos souhaits. Si vous et votre médecin estimez que le moment est bien choisi pour arrêter votre traitement, ils vous aideront à réduire progressivement la dose, plutôt que de l'interrompre brutalement .
L'arrêt d'un traitement médicamenteux peut être une bonne chose, mais il ne doit être effectué qu'au bon moment et selon les instructions de votre médecin.
Message à retenir
- La dépression est une maladie qui se soigne. Les médicaments et la psychothérapie sont les traitements les plus efficaces.
- Même si vous commencez à vous sentir mieux, n'arrêtez pas de prendre vos médicaments sans l'avis de votre médecin. Il est possible que vous vous sentiez mieux simplement parce que le médicament est efficace.
- Il est normal de ressentir des effets secondaires suite à la prise de médicaments. N'hésitez pas à en parler à votre médecin. Il existe des solutions.
- Il faut parfois entre 4 et 8 semaines pour qu'un médicament fasse effet. Soyez patient avec le traitement.
- Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant votre traitement, parlez-en à votre médecin. Ne prenez jamais de décisions seul(e).
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