Votre thyroïde vous semble-t-elle un peu hyperactive ? Parlons d’hyperthyroïdie infraclinique !

Votre médecin vous a-t-il dit que votre taux de TSH était légèrement bas lors d'une récente analyse de sang ? Ou présentez-vous des symptômes étranges et difficiles à comprendre ? Vous souffrez peut-être d'hyperthyroïdie infraclinique. Rassurez-vous, ce n'est généralement pas grave. Parlons-en simplement.

Qu’est-ce que l’hyperthyroïdie subclinique ?

En termes simples, l'hyperthyroïdie infraclinique est une affection dans laquelle la glande thyroïde fonctionne légèrement plus que la normale. Mais elle est moins grave que l'hyperthyroïdie manifeste.

L'hypophyse, située dans notre cerveau, produit une hormone appelée TSH (hormone stimulant la thyroïde). Cette TSH stimule la glande thyroïde, située dans notre cou, à produire deux hormones : la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Ces hormones T3 et T4 contribuent au métabolisme de notre organisme, c'est-à-dire à la transformation des aliments que nous consommons en énergie pour notre corps.

Dans l'hyperthyroïdie infraclinique, le taux de TSH dans le sang est bas, tandis que les taux de T3 et de T4 sont normaux. Cela signifie que la thyroïde est légèrement hyperactive ; l'hypophyse, constatant que la thyroïde fonctionne correctement, en réduit donc la production. Cependant, les taux d'hormones thyroïdiennes (T3 et T4) ne sont pas encore significativement élevés. C'est ce que signifie le terme « infraclinique » : une affection sous-jacente qui ne présente pas de symptômes évidents.

Cette affection peut parfois être temporaire , c'est-à-dire qu'elle peut disparaître spontanément en quelques jours. Cependant, chez certaines personnes, elle peut être permanente. Un traitement n'est pas nécessaire pour tous.

Qui est le plus susceptible de contracter cette maladie ?

N'importe qui peut développer une « hyperthyroïdie subclinique », mais les personnes suivantes présentent un risque légèrement plus élevé :

• Les personnes sous traitement hormonal substitutif thyroïdien (par exemple, la lévothyroxine) pour l'hypothyroïdie peuvent parfois présenter ce problème en cas de légère augmentation de la dose du médicament.
• Pour les personnes de plus de 65 ans.

Cette affection est-elle fréquente ?

Ce n'est pas une situation très courante dans des pays comme l'Amérique.

Environ 0,7 % de la population souffre d'hyperthyroïdie infraclinique, avec un taux de TSH inférieur à 0,1 mUI/L. 1,8 % supplémentaires présentent un taux de TSH inférieur à 0,4 mUI/L.

Cependant, dans les pays où la carence en iode est répandue, notamment chez les personnes de plus de 70 ans, ce taux peut atteindre 15 %. Au Sri Lanka, ce risque est faible car nous utilisons généralement du sel iodé , mais il est bon d'en être conscient.

Quels sont les symptômes ?

Le plus souvent, les personnes atteintes d'hyperthyroïdie subclinique ne présentent aucun symptôme . C'est pourquoi on parle d'« hyperthyroïdie subclinique ».

Cependant, il arrive parfois de ressentir des symptômes légers liés à l'hyperthyroïdie. Dans ce cas, vous pouvez ressentir des symptômes tels que :

• Avoir l'impression que son cœur bat vite (palpitations).
• J'ai l'impression que mon corps tremble, je suis juste nerveuse.
• Perte de poids (malgré l'appétit).
• Augmentation de l'appétit.
• Diarrhée ou selles fréquentes.
• La peau est fine, chaude et humide.
• Modifications du cycle menstruel chez la femme (« Modifications menstruelles »).

Important : La présence de ces symptômes ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d’hyperthyroïdie infraclinique. Toutefois, si ces symptômes persistent, il est conseillé de consulter un médecin.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Normalement, notre système endocrinien fonctionne comme une équipe. Imaginez-le comme une grande entreprise.

L'hypothalamus, situé à la base du cerveau, libère une hormone appelée TRH (hormone de libération de la thyroxine). Celle-ci stimule l'hypophyse à produire la TSH.

La TSH stimule ensuite la glande thyroïde pour qu'elle produise de la T3 (environ 20 %) et de la T4 (environ 80 %). Lorsque les taux de T3 et de T4 augmentent dans le sang, elle envoie un signal à l'hypophyse : « Arrêtez de produire de la TSH, le niveau d'hormones est suffisant. » C'est ce qu'on appelle la boucle de rétroaction . Lorsque les taux de T3 et de T4 diminuent, ce cycle recommence.

Cependant, dans l'hyperthyroïdie infraclinique, due à un dysfonctionnement de la glande thyroïde, même si le taux de TSH est bas, la production d'hormones thyroïdiennes ne diminue pas comme prévu. C'est pourquoi la TSH est basse, tandis que les taux de T3 et de T4 sont normaux.

Les causes de l'hyperthyroïdie infraclinique sont en grande partie les mêmes que celles de l'hyperthyroïdie manifeste. Voici quelques-unes des principales causes :

• L’augmentation de la dose d’hormonothérapie (lévothyroxine) prescrite pour l’hypothyroïdie (insuffisance thyroïdienne) est la cause la plus fréquente.
• Goitre toxique multinodulaire. Il s'agit d'une affection caractérisée par le développement de nodules non cancéreux dans la glande thyroïde, entraînant une surproduction d'hormones thyroïdiennes.
• La maladie de Basedow. Il s'agit d'une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire attaque la glande thyroïde, la stimulant à produire davantage d'hormones.
• Thyroïdite : Lorsque la glande thyroïde s'enflamme, le taux d'hormones peut augmenter temporairement.

Comment le reconnaître ?

Les tests de la fonction thyroïdienne sont le seul moyen de savoir avec certitude si vous souffrez ou non d'« hyperthyroïdie subclinique ».(Tests de la fonction thyroïdienne uniquement. Il s'agit d'analyses sanguines de routine.)

La plage normale des niveaux de TSH (également appelée thyrotropine) chez un adulte non enceinte se situe entre 0,4 et 4,5 milli-unités internationales par litre (mUI/L).

Si vos analyses sanguines montrent que votre taux de TSH est bas (entre 0,1 et 0,4 mUI/L ou inférieur à 0,1 mUI/L), mais que vos taux de T4 (thyroxine) et de T3 (triiodothyronine) sont dans la plage normale, vous souffrez d'hyperthyroïdie subclinique.

L’« hyperthyroïdie subclinique » peut être divisée en deux catégories principales :

• Forme légère : le taux de TSH est bas, mais toujours détectable (généralement entre 0,1 et 0,4 mUI/L). Ce taux est présent chez 65 % à 75 % des personnes atteintes d’hyperthyroïdie subclinique.
• Forme sévère : le taux de TSH est inférieur à 0,1 mUI/L. Cela concerne entre 25 % et 35 % de la population.

Cela nécessite-t-il un traitement ?

Il existe en réalité des divergences d'opinions parmi les médecins quant à l'opportunité de traiter ou non l'« hyperthyroïdie subclinique », car les recherches sur les bénéfices clairs du traitement sont encore insuffisantes.

Les médecins recommandent souvent une attitude attentiste face à l'hyperthyroïdie infraclinique. Autrement dit, ils attendent que l'état du patient s'améliore spontanément sans instaurer de traitement.

Toutefois, un traitement peut être recommandé pour les personnes dont le taux de TSH est constamment inférieur à 0,1 mUI/L, notamment dans les cas suivants :

• Si vous avez 65 ans ou plus.
• Si vous avez moins de 65 ans, souffrez d'une maladie cardiaque, d'ostéoporose ou présentez des symptômes d'hyperthyroïdie.
• Si vous êtes une femme ménopausée, âgée de moins de 65 ans, et que vous ne prenez pas d'œstrogènes ou de bisphosphonates (un type de médicament utilisé pour traiter les problèmes osseux).

L'hyperthyroïdie infraclinique pendant la grossesse ne nécessite généralement pas de traitement.

Si un traitement est administré, de quel type est-il ?

Si votre médecin juge qu'un traitement est nécessaire, celui-ci dépendra de la cause de l'hyperthyroïdie infraclinique.

• En cas de goitre multinodulaire toxique (une grosseur au niveau du cou) ou d'un nodule unique à la thyroïde, le traitement le plus courant est l'iode radioactif . Ce médicament se prend par voie orale. Les cellules hyperactives de la thyroïde absorbent l'iode. L'iode radioactif endommage ces cellules, ce qui entraîne une diminution du volume de la thyroïde et une baisse du taux d'hormones en quelques semaines.
• En cas de maladie de Basedow, les traitements les plus courants sont les médicaments antithyroïdiens et l'iode radioactif. Les médicaments antithyroïdiens, comme le méthimazole (Tapazole) et le propylthiouracile (PTU), agissent en bloquant la production d'hormones par la glande thyroïde.

Peut-on empêcher que cela se produise ?

Dans la plupart des cas, nous ne pouvons rien faire pour empêcher le développement d'une « hyperthyroïdie subclinique » ou d'une « hyperthyroïdie » manifeste.

Cependant, un apport insuffisant (ou excessif) en iode peut entraîner une hyperthyroïdie subclinique ou manifeste due à un goitre toxique. Bien que rare dans des pays comme le Sri Lanka où le sel est iodé, cette affection peut se manifester dans les pays où la carence en iode est fréquente.

À quoi peut-on s'attendre avec cette affection ? Y a-t-il des risques ?

L'hyperthyroïdie infraclinique évolue rarement vers une hyperthyroïdie manifeste. Cependant, ce risque est légèrement plus élevé chez les personnes présentant des taux de TSH très bas (inférieurs à 0,1 mUI/L).

L'« hyperthyroïdie subclinique » étant différente pour chaque personne, ses causes sont multiples.

Même si elle n'évolue pas vers une hyperthyroïdie manifeste, l'hyperthyroïdie subclinique peut entraîner certaines complications, dont voici quelques exemples :

• Fibrillation auriculaire ( un rythme cardiaque irrégulier).
• Insuffisance cardiaque (risque de développer une insuffisance cardiaque ).
• Maladie coronarienne (maladie des artères coronaires ).
• Perte osseuse et fractures.
• Démence ( une affection liée à la perte de mémoire qui peut survenir avec l'âge).

Ces risques sont particulièrement élevés chez les personnes de plus de 65 ans et chez celles souffrant d'hyperthyroïdie subclinique sévère.

Si ces risques vous inquiètent, il est préférable d'en parler à votre médecin.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Le plus souvent, si vos analyses révèlent une « hyperthyroïdie subclinique », les médecins adopteront une approche attentiste.

Toutefois, si vous commencez à ressentir des symptômes d'hyperthyroïdie (anxiété, agitation, palpitations), consultez votre médecin. Il ou elle effectuera alors une nouvelle analyse de sang pour vérifier si vous souffrez d'hyperthyroïdie manifeste.

N'oubliez pas que les avis divergent encore quant à l'opportunité de traiter l'hyperthyroïdie infraclinique. Chaque personne et chaque situation étant différentes, le mieux est de discuter de toutes vos questions et inquiétudes avec votre médecin. Il ou elle est là pour vous aider.

Message à retenir

Voici donc quelques points importants à retenir de ce dont nous avons parlé :

• L'« hyperthyroïdie subclinique » est une affection dans laquelle la glande thyroïde est légèrement hyperactive, mais ne présente pas de symptômes majeurs.
• Ce diagnostic repose sur une analyse sanguine qui révèle un faible taux de TSH (mais des taux normaux de T3 et T4).
• En l'absence fréquente de symptômes, un traitement n'est pas toujours nécessaire. Votre médecin peut adopter une attitude attentiste.
• Certaines personnes, notamment les personnes âgées ou celles qui souffrent d'autres problèmes de santé, peuvent avoir besoin d'un traitement.
• Si vous présentez des symptômes d'hyperthyroïdie (tels qu'une augmentation du rythme cardiaque, des tremblements, une perte de poids), consultez immédiatement un médecin.
• Le plus important est de ne pas paniquer, d'en parler ouvertement avec votre médecin et de suivre ses conseils.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Prenez soin de vous !

Hyperthyroïdie infraclinique , thyroïde, TSH, T3, T4, hormones, maladie de Graves, goitre