Les membres de votre enfant présentent-ils des contractions involontaires ? Pourrait-il s’agir de la chorée de Sydenham ?

Votre enfant a-t-il soudainement commencé à bouger ses membres et son corps de façon étrange ? Bégaye-t-il parfois en parlant ? Ou le voyez-vous sourire et faire des grimaces soudainement ? En tant que parent, il est normal d’être très inquiet face à ces changements. Mais il peut y avoir une explication. Aujourd’hui, nous allons parler d’une affection appelée « chorée de Sydenham ».

Qu'est-ce que la `chorée de Sydenham` ?

En termes simples, la chorée de Sydenham est un trouble moteur du système nerveux qui touche les enfants. Elle est causée par une infection bactérienne due au streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. Vous l'avez deviné : il s'agit de la même bactérie qui provoque l'angine streptococcique et le rhumatisme articulaire aigu.

Vous vous demandez peut-être : « Comment est-ce possible avec une simple angine ? » Voici l’explication… Notre système immunitaire est là pour nous protéger des maladies. Cependant, lorsque cette bactérie (le streptocoque) pénètre dans l’organisme, le système immunitaire de certains enfants est perturbé. Au lieu de s’attaquer uniquement à la bactérie, il s’en prend par erreur à certaines parties saines du cerveau, notamment celles qui contrôlent les mouvements.

Le mot grec « chorea » signifie « danse ». Ce terme provient donc des mouvements saccadés, involontaires, rapides et irréguliers des membres dont souffrent ces enfants, mouvements qui s'apparentent à de la danse. Dans certains cas graves, ces mouvements peuvent même perturber les activités quotidiennes de l'enfant.

Cette affection survient généralement chez les enfants après une angine streptococcique ou un rhumatisme articulaire aigu. Il s'agit de la forme la plus courante de chorée chez l'enfant causée par des facteurs externes.

Cette affection est-elle fréquente ?

En réalité, dans les pays développés comme l'Amérique du Nord et l'Europe, l'incidence de la chorée de Sydenham est aujourd'hui très faible. Cela s'explique par le fait que les infections de la gorge sont traitées rapidement par antibiotiques dans ces pays. Cependant, dans les pays en développement comme le nôtre, cette affection peut encore se manifester car les méthodes de traitement diffèrent parfois et tous les patients ne bénéficient pas d'un traitement rapide.

Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ?

Elle se rencontre le plus souvent chez les enfants de 5 à 15 ans. Elle est également légèrement plus fréquente chez les filles que chez les garçons. Elle est très rare chez les enfants de moins de 5 ans et chez les adultes.

Quelles autres complications cela peut-il entraîner ?

Les enfants atteints de chorée de Sydenham présentent un risque accru de développer une affection appelée PANDAS (troubles neuropsychiatriques auto-immuns pédiatriques associés aux infections streptococciques). Le PANDAS est un trouble neuropsychiatrique auto-immun associé aux infections streptococciques. Cependant, le lien de causalité entre l'infection streptococcique et le PANDAS reste controversé parmi les médecins. Les enfants atteints de PANDAS peuvent présenter des symptômes tels que :

• Changements de comportement et manque d'attention.
• Caractéristiques obsessionnelles-compulsives.
• Mouvements ou sons soudains et anormaux (tics).

De plus, la réaction de notre système immunitaire à cette infection streptococcique peut également affecter d'autres organes, comme la peau, les articulations et le cœur. Par exemple :

• Arthrite
• Inflammation de la paroi interne du cœur (endocardite)
• valvulopathie cardiaque

Important : C’est pourquoi il est conseillé à un enfant atteint de chorée de Sydenham d’être examiné par un cardiologue.

Quelle est la cause exacte de la chorée de Sydenham ?

Comme nous l'avons déjà mentionné, la principale cause est une réaction anormale du système immunitaire à une infection bactérienne par le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. En d'autres termes, nos propres cellules immunitaires attaquent par erreur certaines parties de notre cerveau, notamment la zone qui contrôle les mouvements. Des anticorps spécifiques ont été retrouvés dans le sang des personnes atteintes de chorée de Sydenham.

Quels sont les symptômes de la chorée de Sydenham ?

Ces symptômes peuvent apparaître n'importe où sur le corps de l'enfant. Ils peuvent parfois survenir soudainement et s'aggraver lorsque l'enfant est fatigué.

Caractéristiques physiques :

• Ses membres et son corps s'agitent et se débattent de manière désordonnée, rapide et aléatoire. À voir cela, on a l'impression que l'enfant est très agité et turbulent.
• Incapacité au travail, objets qui tombent des mains.
• Difficulté à tenir fermement quelque chose dans sa main.
• Se frotter les mains.
• Agitation.
• Des changements soudains dans l'expression du visage (comme un léger froncement de sourcils).
• Trébucher et tomber en marchant.

Difficultés d'élocution :

• Difficultés d'élocution, bégaiement.
• Des accès soudains de paroles, des cris, etc.

Caractéristiques mentales et émotionnelles :

• Anxiété, peur.
• Difficultés de concentration.

Imaginez : une petite fille nommée Amila rentre de l'école et sa mère remarque que son écriture est plus illisible que d'habitude et que ses mains tremblent lorsqu'elle écrit. Même en classe, elle ne tient pas en place quand le professeur le lui demande ; elle danse. Une fois à la maison, elle a du mal à mettre le riz correctement dans sa bouche avec une cuillère et il déborde. Si vous observez une situation similaire, il est impératif de consulter un médecin.

Quand les symptômes apparaissent-ils ?

Il s'agit d'un cas un peu particulier. Les symptômes n'apparaissent pas immédiatement après une infection de la gorge (angine streptococcique) ou un rhumatisme articulaire aigu. Certains enfants peuvent ne présenter les premiers symptômes de la chorée de Sydenham qu'à l'âge de 6 mois environ .

Comment diagnostique-t-on cela ?

Le médecin interrogera votre enfant sur ses symptômes et lui demandera s'il a déjà été exposé à une infection à streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. Autrement dit, il lui demandera s'il a récemment souffert de maux de gorge, d'une infection cutanée ou de douleurs articulaires.

Ensuite, une analyse de sang peut être effectuée pour rechercher des anticorps contre la bactérie streptocoque. Ce test peut s'avérer très utile pour établir le diagnostic. Si le diagnostic de chorée de Sydenham est confirmé chez votre enfant, un examen cardiaque (généralement une échocardiographie) pourra également être réalisé afin de vérifier l'absence de lésions des valves cardiaques ou d'affections telles qu'une endocardite.

Comment traite-t-on la chorée de Sydenham ?

Le traitement le plus adapté à votre enfant dépendra de la gravité de ses symptômes. Parfois, si les symptômes sont très légers, aucun traitement particulier n'est nécessaire. Toutefois, le médecin continuera de surveiller l'enfant.

Traitement de la chorée de Sydenham modérée et sévère :

Les enfants présentant des symptômes modérés à graves peuvent bénéficier d'un traitement médicamenteux.

• Médicaments de type stéroïde : ils aident à éliminer les anticorps mal formés de l’organisme.
• Autres médicaments : Des médicaments supplémentaires peuvent parfois être nécessaires. Bien que ces médicaments soient principalement utilisés pour d’autres affections, ils peuvent également être utilisés sans danger dans le traitement de la chorée de Sydenham. Il s’agit notamment des médicaments suivants :
• Anticonvulsivants : Parmi ces médicaments, on peut citer l’acide valproïque et la carbamazépine. Ils contribuent à stabiliser les influx nerveux.
• Antipsychotiques : par exemple, l’halopéridol. Ils peuvent contrôler les tics, tels que les mouvements saccadés et les cris soudains.
• Médicaments diminuant la dopamine : un exemple est la tétrabénazine, qui contrôle les mouvements involontaires.

N'oubliez pas que tous ces médicaments ne sont disponibles que sur ordonnance. N'utilisez jamais ces médicaments sans avis médical.

Cette situation peut-elle être évitée ?

Oui, dans une certaine mesure. Un traitement rapide et approprié (antibiotiques) contre l'angine streptococcique et le rhumatisme articulaire aigu peut réduire le risque de développer une chorée de Sydenham.

Et aussi,Si votre enfant est atteint de chorée de Sydenham, les médecins peuvent recommander la poursuite du traitement antibiotique jusqu'à l'âge adulte (voire jusqu'à 21 ans ou plus) afin de prévenir les infections streptococciques récurrentes et de réduire le risque de maladie cardiaque. L'objectif à long terme est de prévenir les lésions permanentes des valves cardiaques pouvant résulter d'une maladie cardiaque.

Quel est l'avenir des enfants atteints de chorée de Sydenham ? (Pronostic)

Vous serez peut-être heureux d'apprendre que la plupart des enfants guérissent complètement en 3 à 6 mois. Cependant, un très petit nombre peut présenter des symptômes pendant une durée allant jusqu'à 2 ans.

Il est important de noter que ces symptômes peuvent parfois réapparaître plus tard, notamment chez les femmes prenant une pilule contraceptive contenant des œstrogènes ou tombant enceintes. Par conséquent, si vous avez déjà souffert de chorée de Sydenham, il est essentiel d'en informer votre médecin.

Comment se passe le quotidien avec cette situation ?

Les enfants présentant des symptômes modérés à sévères peuvent avoir des difficultés à accomplir leurs activités quotidiennes. Imaginez à quel point ces mouvements involontaires perturbent leurs devoirs, leurs jeux et leurs moments passés avec leurs amis. L'une des difficultés liées à la chorée de Sydenham est que les symptômes peuvent apparaître soudainement et fluctuer au cours de la journée. Cela peut rendre difficile la participation aux activités habituelles de l'enfance.

La chorée de Sydenham est une affection neurologique acquise qui survient après une infection à streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. Elle est plus fréquente dans les pays en développement, où les enfants ne bénéficient pas d'un traitement antibiotique adéquat contre les infections à streptocoque. Même après un traitement réussi, certains enfants peuvent développer des maladies cardiaques et d'autres complications plus tard dans leur vie. Cependant, la plupart des enfants guérissent complètement et ne présentent aucune séquelle.

En résumé (Message à retenir)

• La chorée de Sydenham est un trouble du mouvement causé par une réponse anormale du système immunitaire de notre corps à une bactérie (streptocoque) qui provoque des infections de la gorge et du rhumatisme articulaire aigu.
• Ce phénomène est le plus souvent observé chez les enfants âgés de 5 à 15 ans, en particulier chez les filles.
• Des symptômes tels que des mouvements involontaires des membres, des troubles de l'élocution et des changements de comportement peuvent être observés.
• Traiter rapidement et correctement les infections de la gorge peut contribuer à prévenir ce problème.
• La plupart des enfants guérissent complètement, mais un suivi médical à long terme est important car certains peuvent développer des complications telles que des maladies cardiaques.
• Si votre enfant présente l'un de ces symptômes, ne paniquez pas et consultez immédiatement un médecin qualifié. Un diagnostic et un traitement rapides peuvent aider votre enfant à guérir plus vite.

Si vous avez d'autres questions à ce sujet, n'hésitez pas à en parler à votre médecin de famille ou à votre pédiatre. Ils pourront vous fournir des explications supplémentaires et vous aider.

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