N'ayez pas peur du cancer du sein, parlons-en !

Beaucoup d'entre nous ont peur en entendant le mot « cancer ». C'est tout à fait normal. Cependant, il est important de ne pas parler de sujets aussi importants ni de s'informer par peur. Le cancer du sein est un sujet qu'il est essentiel de connaître, surtout pour les femmes.

En termes simples, qu'est-ce que le cancer du sein ?

Notre corps est composé de milliards de cellules minuscules. Ces cellules se divisent, croissent et finissent par mourir. C'est un processus normal. Cependant, dans le cas du cancer du sein, certaines cellules mammaires commencent à se diviser de manière incontrôlée et plus rapidement que la normale. Ce groupe de cellules à division anormale forme une masse ou une tumeur.

Le plus souvent, ces cellules cancéreuses se développent dans les glandes mammaires (lobules) ou dans les canaux galactophores. Bien qu'initialement localisées au sein, elles peuvent, en l'absence de traitement, se propager aux tissus environnants, aux ganglions lymphatiques axillaires, puis, par voie sanguine, à d'autres organes ( foie , poumons, cerveau, os, etc.). On parle alors de cancer métastatique.

Soyez attentif à ces symptômes !

Le premier signe d'un cancer du sein est souvent une grosseur au sein ou à l'aisselle. Cependant, il arrive parfois qu'il n'y ait aucun symptôme aux premiers stades. C'est pourquoi il est important de pratiquer l'autopalpation des seins et de passer des mammographies à tout âge.

Si vous présentez l'un des symptômes suivants, veuillez ne pas paniquer et consultez votre médecin dès que possible.

Pourquoi le cancer du sein se développe-t-il ? Quels sont les facteurs de risque ?

Il n’existe pas de cause unique au cancer du sein. Cependant, plusieurs facteurs augmentent la probabilité, ou le « risque », de développer cette maladie. Répartissons-les en deux catégories.

Les choses que nous ne pouvons pas contrôler

• Âge : Les femmes de plus de 50 ans présentent un risque plus élevé.
• Gènes : Si un membre de votre famille (en particulier votre mère, votre sœur ou votre fille) a eu un cancer du sein, votre risque est plus élevé. Plus précisément, les mutations des gènes BRCA1 et BRCA2 augmentent significativement ce risque .
• Antécédents personnels : Si vous avez déjà eu un cancer du sein, vous risquez d’en développer un dans l’autre sein également.
• Antécédents de ménopause : Avoir ses premières règles avant l’âge de 12 ans et connaître la ménopause après l’âge de 55 ans augmente le risque.
• Seins denses : Si vos seins contiennent plus de tissu glandulaire que de graisse, il peut être difficile de détecter un cancer lors d’une mammographie.

Ce que nous pouvons contrôler

• Manque d'activité physique : un mode de vie sédentaire sans exercice augmente le risque.
• Surpoids ou obésité : La prise de poids n'est pas bonne, surtout après la ménopause.
• Consommation d'alcool : Il a été prouvé que la consommation quotidienne d'alcool augmente le risque de cancer du sein.
• Avoir des enfants : Avoir son premier enfant après 30 ans, ne pas avoir d’enfants ou ne pas allaiter ses enfants peuvent légèrement augmenter le risque.
• Traitement hormonal : Parlez-en à votre médecin afin de déterminer si un traitement hormonal substitutif (THS) peut être prescrit pour la ménopause.

Comment le médecin découvre-t-il cela exactement ?

Si vous sentez une grosseur ou si vous remarquez quelque chose de suspect sur une mammographie, votre médecin entamera le processus de diagnostic.

1. Examen physique : Le médecin examinera attentivement vos seins et vos aisselles.

2. Examens d'imagerie :

• Mammographie : radiographie des seins. Elle est très importante pour détecter les grosseurs et autres anomalies.
• Échographie : Cet examen utilise des ultrasons pour créer une image de l’intérieur du sein. Il permet de déterminer si la grosseur est solide ou remplie de liquide.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Cet examen permet d'obtenir, si nécessaire, des images plus claires et plus détaillées.

3. Biopsie :

Cette procédure consiste à prélever, sous anesthésie, un petit fragment de tissu de la masse suspecte et à l'examiner au microscope à l'aide d'une aiguille très fine. Cela permet de déterminer précisément la présence ou l'absence de cellules cancéreuses et, le cas échéant, le type de cancer.

Quels sont les traitements ? Il n'y a pas lieu de s'inquiéter !

Si vous êtes atteinte d'un cancer du sein, votre médecin et son équipe soignante élaboreront un plan de traitement adapté à votre situation. Il existe aujourd'hui des traitements très efficaces et de pointe contre le cancer du sein. Ce plan de traitement dépend de plusieurs facteurs, notamment du type de cancer, de son stade (étendue), de votre âge et de votre état de santé général.

Les principales méthodes de traitement sont :

• Chirurgie : Elle consiste à retirer la tumeur cancéreuse et une petite quantité de tissu environnant (tumorectomie) ou à retirer la totalité du sein (mastectomie). De nos jours, le plus souvent, on pratique l’intervention pour retirer uniquement la tumeur, en conservant le sein.
• Radiothérapie:Des rayons à haute énergie sont utilisés pour détruire les cellules cancéreuses qui pourraient subsister après l'intervention chirurgicale.
• Chimiothérapie : des médicaments sont administrés pour détruire les cellules cancéreuses. Ils sont administrés sous forme de comprimés ou d’injections.
• Hormonothérapie : Certains types de cancer sont influencés par les hormones. Pour ces cancers, on administre des médicaments qui bloquent l’action de ces hormones.
• Thérapie ciblée : Il s’agit des traitements les plus récents. Ces médicaments ciblent des protéines ou des gènes spécifiques qui aident les cellules cancéreuses à se développer et les empêchent de fonctionner.

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