Qu'est-ce qu'une urétérocèle ? Votre enfant pourrait-il être atteint de cette affection ?

Votre bébé souffre-t-il fréquemment d'infections urinaires ? Ou votre médecin a-t-il remarqué un léger gonflement au niveau des reins de votre bébé lors d'une échographie pendant votre grossesse ? L'une des causes possibles est une affection appelée urétérocèle. Ce terme vous est peut-être inconnu. Rassurez-vous, c'est une nouveauté pour de nombreux parents. Parlons-en simplement et clairement aujourd'hui.

En termes simples, qu'est-ce qu'une urétérocèle ?

Bien, commençons par comprendre, de façon très simple, comment fonctionne le système urinaire de notre corps. Nous avons deux reins. Ce sont eux qui filtrent notre sang et éliminent les déchets sous forme d' urine . L'urine ainsi produite est recueillie dans la vessie par deux conduits appelés uretères . Lorsque la vessie est pleine, nous ressentons le besoin d' uriner .

Dans le cas d'une urétérocèle, l'extrémité de l'uretère, qui transporte l'urine du rein à la vessie, se dilate comme un ballon. Imaginez l'extrémité d'un tuyau d'eau légèrement gonflée. C'est un peu le même principe. À cause de ce gonflement, l'urine ne peut plus s'écouler correctement dans la vessie. Elle est alors refoulée vers le rein. En médecine, on parle alors de reflux vésico-urétéral . Ce reflux d'urine vers le rein est très néfaste pour la santé rénale.

Existe-t-il des principaux types d'urétérocèle ?

Oui, les médecins classent cette affection en plusieurs types. Il n'est pas nécessaire d'avoir des connaissances approfondies à ce sujet, mais il est utile d'en avoir une compréhension générale.

• Selon le côté atteint : parfois, cela ne concerne qu’un seul rein (unilatéral). C’est le cas le plus fréquent. Très rarement, cette affection peut toucher les deux reins (bilatéral).
• Par emplacement :
• Urétérocèle extravésicale : c’est le type le plus fréquent chez les nourrissons et les jeunes enfants. Dans ce cas, la protubérance, semblable à un ballonnet, peut s’étendre jusqu’à la vessie, y compris le col vésical et l’urètre.
• Urétérocèle intravésicale : dans ce type, la hernie se situe entièrement à l’intérieur de la vessie. Elle ne s’étend pas à l’extérieur de celle-ci.

Ces classifications sont très importantes pour permettre au médecin de déterminer les méthodes de traitement.

Cette maladie est-elle fréquente ? Qui est le plus susceptible d’en être atteint ?

Cette affection est relativement rare. Elle touche environ un enfant sur 5 000 et est plus fréquente chez les filles que chez les garçons.

Quels sont les symptômes d'une urétérocèle ?

Dans la plupart des cas, une petite urétérocèle peut être asymptomatique. Cependant, le problème survient lorsque l'urine ne s'écoule pas correctement, ce qui entraîne une infection urinaire . Chez un enfant souffrant d'une infection urinaire, les symptômes suivants peuvent apparaître :

Si votre enfant présente l'un de ces symptômes, il est très important de consulter un médecin immédiatement .

Pourquoi cela se produit-il ? Quelle en est la raison ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, cela est dû au fait que l'extrémité de l'uretère ne se développe pas correctement pendant la vie intra-utérine. Parfois, des symptômes peuvent également apparaître à l'âge adulte, mais la cause est la même.

Est-ce grave ? Quelles complications peuvent survenir ?

L'urétérocèle est une affection traitable, mais elle doit être prise au sérieux. Non traitée, elle peut entraîner de graves complications.

En effet, lorsque l'urine ne s'écoule pas correctement et s'accumule dans les reins (rétention urinaire), des infections urinaires se développent. Si ces infections persistent, elles finissent par endommager les reins .

Les autres risques sont :

• calculs rénaux
• Lésions de la vessie
• Infections urinaires récurrentes (IU)

Comment les médecins découvrent-ils cela ?

Heureusement, la plupart des urétérocèles sont diagnostiquées lors des échographies prénatales.Cela peut être détecté lors de l'échographie elle-même. Généralement, lors de l'échographie morphologique, réalisée vers la 20e semaine, le médecin suspecte une dilatation d'un rein ou d'un uretère du bébé. Ce diagnostic peut ensuite être confirmé par des examens complémentaires après la naissance.

Parfois, le diagnostic est posé après la naissance. Le plus souvent, il est découvert lors d'examens effectués lorsque des symptômes apparaissent avant l'âge de 2 ans. Il peut également être découvert fortuitement lors d'examens réalisés chez l'adulte pour des calculs rénaux ou des infections urinaires.

Votre médecin pourrait vous recommander un ou plusieurs de ces tests :

Comment traite-t-on une urétérocèle ?

La méthode de traitement est déterminée par plusieurs facteurs.

• À quel moment la maladie est-elle diagnostiquée ? (Pendant la grossesse ou durant l’enfance ?)
• Les reins ont-ils été touchés ?
• Souffrez-vous de reflux vésico-urétéral ?

Si une anomalie est détectée lors d'une échographie pendant la grossesse, des antibiotiques peuvent être administrés afin de réduire le risque d'infection jusqu'à la naissance du bébé. Après la naissance, le traitement le plus approprié sera déterminé en fonction de l'état du nouveau-né.

Le principal traitement est la chirurgie.

traitements chirurgicaux

L'objectif principal de l'intervention est de retirer le gonflement en forme de ballonnet et de débloquer les voies urinaires . Plusieurs méthodes permettent d'y parvenir.

1. Ponction transurétrale : Cette intervention consiste à percer un ballonnet avec une aiguille. Le chirurgien insère un instrument fin (cystoscope) muni d’une caméra dans l’urètre, pénètre dans la vessie et pratique une petite incision dans l’urétérocèle dilatée. Ceci permet à l’ urine bloquée de s’écouler librement. Il s’agit généralement d’une intervention mineure, et le patient peut rentrer chez lui le jour même (intervention ambulatoire). Cependant, chez l’enfant, elle est réalisée sous anesthésie générale.

2. Réimplantation urétérale : Cette intervention est légèrement plus complexe. Le chirurgien pratique une petite incision dans le bas-ventre et accède à la vessie. La partie de l’uretère présentant l’urétérocèle est ensuite excisée et retirée, puis le conduit est reconnecté à la vessie. Le clapet anti- reflux est également repositionné. Cette intervention présente un taux de réussite de 90 à 95 %.

3. Néphrectomie du pôle supérieur : Cette intervention est pratiquée dans des cas très particuliers. Certains enfants peuvent présenter un rein double , c’est-à-dire qu’un rein est divisé en deux parties. Si le pôle supérieur de ce rein est gravement endommagé par l’urétérocèle et qu’il est totalement non fonctionnel, la partie non fonctionnelle est retirée chirurgicalement.

attente vigilante

Cette intervention est généralement pratiquée chez l'adulte. Si l'urétérocèle est très petite, asymptomatique et n'entraîne aucune lésion rénale, le médecin peut décider de surveiller l'évolution sans intervention chirurgicale.

Cette maladie peut-elle être complètement guérie ?

Oui, absolument. L'urétérocèle se soigne complètement par chirurgie. Une fois l'obstruction des voies urinaires levée, le problème est résolu. Mais comme nous l'avons dit précédemment, si les reins sont déjà endommagés, ces dommages sont irréversibles. Le mieux est donc de stopper leur progression. C'est pourquoi un diagnostic et un traitement précoces sont si importants.