Votre tout-petit se met soudainement à pleurer et à se tenir le ventre ? Découvrons ce qu’est l’invagination intestinale.

Votre enfant se met-il soudainement à pleurer bruyamment en jouant ? Se recroqueville-t-il sur lui-même, se tient-il le ventre et pleure-t-il sans cesse ? Ses pleurs s'arrêtent-ils au bout d'un moment, mais se remettent-ils à pleurer à chaudes larmes après 15 à 20 minutes ? Il est tout à fait normal qu'un parent s'inquiète face à une telle situation. Ces symptômes peuvent parfois être le signe d'une affection médicale peu connue, mais qui nécessite une prise en charge médicale immédiate : l'invagination intestinale. Nous allons l'examiner plus en détail aujourd'hui.

En termes simples, qu'est-ce qu'une invagination intestinale ?

L'invagination intestinale est une affection douloureuse et grave qui se produit au niveau des intestins . Plus précisément, elle survient lorsqu'une partie de l'intestin s'insère dans la partie située en amont.

Imaginez un vieux télescope. Quand on l'ouvre, une partie sort de l'autre. Quand on le referme, les parties rentrent, n'est-ce pas ? C'est ce qui se passe avec nos intestins dans ce cas. Mais contrairement aux télescopes, nos intestins sont toujours ouverts.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque de cette affection ?

L'invagination intestinale est l'urgence la plus fréquente chez les enfants de moins de 2 ans. Elle peut toutefois survenir chez les enfants plus âgés et les jeunes adultes. Elle est rare chez l'adulte. Lorsqu'elle se produit, elle est généralement causée par une autre affection médicale, comme une tumeur du côlon.

Plusieurs facteurs augmentent le risque de cette affection chez les jeunes enfants.

Causes chez l'adulte

Si un adulte développe cette affection, la cause est très probablement l'une des suivantes :

• Un polype ou une tumeur dans l'intestin.
• Adhérences ou tissu cicatriciel dans l'intestin suite à une intervention chirurgicale antérieure.
• Les affections qui provoquent une inflammation des intestins, comme la maladie de Crohn .
• Chirurgies de perte de poids telles que le pontage gastrique.

Quels sont exactement les symptômes de cela ?

Si cela arrive à un jeune enfant qui ne parle pas encore, il manifestera sa douleur en criant et en pleurant bruyamment. Simultanément, il ramènera ses genoux contre sa poitrine.

Au début, cette douleur ne dure que peu de temps. Elle apparaît et disparaît toutes les 15 à 20 minutes. Mais avec le temps, sa fréquence et sa durée augmentent.

Mais chaque enfant est différent. Certains peuvent ne ressentir aucune douleur. Soyez donc attentif aux symptômes suivants.

Chez l'adulte, ce trouble peut débuter par un simple mal de ventre. Si la douleur , accompagnée de nausées et de vomissements , est intermittente et s'intensifie à chaque épisode, il convient de consulter un médecin.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Lorsque la circulation sanguine dans une partie de l'intestin est interrompue, les tissus de cette zone commencent à se nécroser. Dans ce cas, une infection peut se propager à la membrane qui tapisse la cavité abdominale. Il s'agit d'une affection très dangereuse, potentiellement mortelle, appelée péritonite .

En l'absence de traitement, l'enfant peut entrer en état de choc. Les symptômes incluent :

• L'enfant fait preuve d'un tempérament agité.
• Rythme cardiaque anormal (soit très lent, soit très rapide).
• Respiration anormale (soit très superficielle, soit très rapide).
• La peau devient froide, moite, pâle ou grise.
• État inanimé du corps.
• Perte de conscience.

Que devez-vous faire avant d'aller chez le médecin ?

Comme il s'agit d'une urgence, tout se passera très vite une fois à l'hôpital. Ne paniquez donc pas. Le plus important est de ne rien donner à manger, à boire ou à prendre d'analgésiques sans ordonnance à votre enfant avant votre arrivée à l'hôpital.

Si vous avez le temps, mémorisez les réponses aux questions que le médecin est susceptible de poser. Vous pourrez ainsi lui fournir rapidement les informations nécessaires.

• Quand les symptômes tels que les douleurs d'estomac ont-ils commencé ?
• La douleur était-elle constante ou intermittente ?
• Avez-vous eu des nausées, des vomissements ou de la diarrhée ?
• Avez-vous constaté la présence de sang dans vos selles ?
• Avez-vous remarqué un gonflement ou une grosseur au niveau de votre ventre ?

Comment le diagnostic est-il établi ?

Votre médecin vous interrogera sur les symptômes et les antécédents médicaux de votre enfant. Il procédera ensuite à un examen clinique. Il pourra également poser une perfusion intraveineuse pour contrôler l'hydratation de votre enfant et insérer une sonde nasogastrique afin de soulager la pression intestinale.

De plus, ils vont prescrire plusieurs examens pour observer l'intérieur de l'estomac.

• Radiographie abdominale : cet examen permet de vérifier s'il y a une obstruction intestinale.
• Échographie : Cet examen utilise des ultrasons pour produire des images des organes internes de l’abdomen. Il est très important pour diagnostiquer une invagination intestinale.
• Lavement à l'air ou au produit de contraste : cet examen consiste à insérer une canule souple par l'anus et à injecter un liquide spécial, comme de l'air ou du baryum, dans le côlon. Cela permet de visualiser clairement l'obstruction par radiographie. Parfois, la pression exercée par le lavement peut aider le côlon à se remettre en place. Dans ce cas, il peut également s'agir d'un traitement.

Quelles sont les options de traitement ?

Certains cas sont temporaires et peuvent se résoudre sans aucun traitement, mais la plupart des cas nécessitent un traitement.

Comme mentionné précédemment, si un lavement ne guérit pas l'affection, la prochaine étape est la chirurgie. N'ayez pas peur de l'opération : les médecins feront tout leur possible pour que l'enfant ne ressente aucune douleur.

Voici ce qui se passe pendant une opération chirurgicale :

• Un anesthésiste pédiatrique (spécialiste de l'administration d'anesthésie aux enfants) endormira complètement l'enfant.
• Si l'intervention chirurgicale est réalisée par laparoscopie, c'est-à-dire par « chirurgie mini-invasive », le médecin pratique plusieurs petites incisions dans l'abdomen et y insère une caméra et de petits instruments pour effectuer l'opération.
• Sinon, une petite incision est pratiquée sur le côté droit de l'abdomen, et la partie de l'intestin qui avait été insérée est retirée manuellement puis remise en place.
• Si une partie de l'intestin est endommagée et ne peut être réparée, le médecin retirera la partie endommagée et reconnectera les deux parties saines.

Que se passe-t-il après le traitement ?

Environ un enfant sur dix traité présente une récidive dans les 72 heures. Par conséquent, qu'il s'agisse d'un lavement ou d'une intervention chirurgicale, l'enfant sera gardé en observation à l'hôpital pendant environ une journée.

• Si vous avez été guéri par un lavement :
• L'air sera évacué du corps du bébé au cours des prochaines heures.
• Le paracétamol (acétaminophène) peut être administré en cas de fièvre.
• Aucun aliment ni boisson n'est donné pendant les 12 premières heures. Ensuite, on commence par donner des liquides clairs, puis on introduit les aliments solides.

• Si vous avez subi une intervention chirurgicale :
• Après l'opération, l'enfant est gardé en salle de réveil pendant quelques heures, puis transféré dans le service.
• Des analgésiques seront administrés par voie intraveineuse pour soulager la douleur.
• Si l'incision est recouverte d'un pansement de gaze, celui-ci peut être retiré au bout de quelques jours. S'il est recouvert d'un produit comme le Dermabond, celui-ci se dissoudra de lui-même.
• Si on leur donne d'abord des liquides et qu'ils ne vomissent pas, on commencera à leur donner des aliments solides.
• Une fois que l'enfant recommence à bien manger et à bien boire et qu'il se sent mieux, il peut rentrer chez lui.
• Vous pouvez baigner votre enfant deux jours après l'opération, mais évitez qu'il ne coure, ne saute et pratique d'autres activités physiques jusqu'à votre prochaine consultation chez le médecin (généralement dans 2 à 3 semaines).