Peur des ampoules ? Parlons de la rougeole en détail.

Votre enfant a-t-il soudainement une forte fièvre, les yeux rouges, une toux et le nez qui coule ? Tous les parents s’inquiètent lorsque, quelques jours plus tard, de petites vésicules rouges apparaissent sur tout le corps. Il pourrait s’agir de la rougeole. Alors, informons-nous dès aujourd’hui. Il n’y a pas lieu de s’alarmer : bien informé, on peut faire face à toute situation.

Qu'est-ce que la rougeole ?

En résumé, la rougeole est une infection virale. Le virus se loge dans le mucus du nez et de la gorge d'une personne infectée. Il se transmet facilement par les gouttelettes projetées dans l'air lorsqu'une personne tousse ou éternue. On peut également contracter la maladie en touchant une surface contaminée par le virus, puis en se touchant les yeux, le nez ou la bouche. Fait étonnant, le virus peut survivre dans l'air et sur les surfaces jusqu'à deux heures .

Le plus dangereux, c'est que cette maladie est très contagieuse. Imaginez : si vous n'êtes pas vacciné contre la rougeole et que vous vous trouvez dans la même pièce qu'une personne atteinte de la rougeole, vous avez 90 % de chances de contracter la maladie .

Il est également important de noter que la maladie est contagieuse jusqu'à quatre jours avant l'apparition de l'éruption cutanée rouge caractéristique. Autrement dit, on peut transmettre le virus sans même savoir qu'on est malade. De plus, la transmission reste possible jusqu'à quatre jours après la disparition de l'éruption.

Quels sont les symptômes de la rougeole ?

La rougeole se développe généralement par étapes sur une période de 2 à 3 semaines. Le virus ne provoque aucun symptôme pendant les 10 à 14 premiers jours suivant sa contamination. C'est pendant cette période que les symptômes commencent à apparaître.

Examinons clairement ces étapes à partir du tableau ci-dessous.

Quels sont les facteurs de risque de contracter la rougeole ?

La rougeole se transmet très facilement. Le virus est libéré dans l'air lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue. La maladie se propage par inhalation de cet air. Elle peut également se transmettre par contact avec les sécrétions nasales ou buccales d'une personne infectée.

Vous courez un risque accru de contracter la rougeole si vous :

• Si vous n’avez pas reçu le vaccin ROR : en particulier les jeunes enfants et les femmes enceintes.
• En cas de carence en vitamine A : Si les personnes présentant une carence en vitamine A contractent la rougeole, les symptômes peuvent être plus graves.
• Si le système immunitaire est faible : Les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison d’une autre affection médicale (par exemple, une leucémie) ou d’un traitement (par exemple, un traitement contre le cancer) présentent un risque plus élevé.
• Si vous avez récemment voyagé à l'étranger : certains pays présentent un risque car la rougeole y est fréquente chez les personnes qui y ont voyagé.

Comment le médecin établit-il ce diagnostic ? Quel est le traitement ?

Votre médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes. Il procédera ensuite à un examen clinique approfondi. Il recherchera également la présence de taches blanches à l'intérieur de votre bouche, appelées « taches de Koplik ». Parfois, un test sanguin pourra être effectué pour confirmer le diagnostic.

Cependant, il existe des solutions si vous contractez la maladie.

• Vaccination post-exposition : Si vous n’avez pas été vacciné, recevoir le vaccin ROR dans les 72 heures suivant l’exposition à une personne atteinte de rougeole peut prévenir la maladie ou réduire la gravité des symptômes.
• Globuline sérique immunitaire :Si des femmes enceintes, de très jeunes enfants ou toute personne dont le système immunitaire est affaibli sont exposés à un patient, ce vaccin protéique peut prévenir ou réduire la gravité de la maladie s'il est administré dans les 6 jours.

De plus, si la rougeole provoque une infection bactérienne, comme une otite ou une pneumonie, votre médecin vous prescrira des antibiotiques pour la traiter.

Choses que vous pouvez faire à la maison :

• Médicaments contre la fièvre : Prenez des médicaments contre la fièvre comme le paracétamol selon les directives de votre médecin. Ne donnez jamais d’aspirine aux enfants.
• Vitamine A : La prise de vitamine A selon les directives de votre médecin peut réduire la gravité des symptômes.
• Reposez-vous suffisamment : le repos est essentiel à la récupération du corps.
• Buvez beaucoup de liquides : buvez beaucoup d’eau, de porridge et de jus de fruits pour prévenir la déshydratation due à la fièvre et à la transpiration.
• Réduisez la lumière : Diminuez l’éclairage de la pièce ou portez des lunettes de soleil pour réduire la fatigue oculaire causée par la lumière.

Complications dangereuses pouvant survenir en raison de la rougeole

La rougeole n'est pas une simple maladie bénigne qui provoque quelques ampoules et disparaît ensuite. Elle peut entraîner de graves complications chez certaines personnes, notamment les enfants de moins de 5 ans et les adultes de plus de 20 ans.

• Infections de l'oreille : Il s'agit de la complication la plus fréquente. Dans certains cas, elle peut entraîner une perte auditive permanente.
• Pneumonie : Une infection grave des poumons.
• Diarrhée : Une diarrhée sévère peut entraîner une déshydratation.
• Encéphalite : Il s’agit d’une infection du cerveau. Environ une personne sur mille atteinte de la rougeole développe cette affection. Elle peut entraîner la surdité, des lésions cérébrales, voire la mort.
• Complications liées à la grossesse : La rougeole pendant la grossesse peut entraîner un faible poids à la naissance, une naissance prématurée, voire le décès de la mère.
• La panencéphalite sclérosante subaiguë (PESS) est une complication très rare, mais potentiellement mortelle. C'est une maladie qui affecte le système nerveux central 7 à 10 ans après la rougeole.

Mieux vaut prévenir que guérir : l’importance du vaccin ROR

Le meilleur et unique moyen de se protéger contre la rougeole est la vaccination. Celle-ci se fait grâce au vaccin ROR (rougeole, oreillons et rubéole), qui protège contre les trois maladies : la rougeole, les oreillons et la rubéole.

Conformément au Programme national de vaccination du Sri Lanka, la vaccination de votre enfant est obligatoire à l'âge approprié. Après avoir reçu les deux doses, le niveau de protection est élevé, d'environ 97 %. Votre médecin ou votre agent de santé familial vous fournira des informations plus précises à ce sujet.

Le vaccin ROR est sûr pour la plupart des gens. Cependant, il est contre-indiqué chez les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées (notamment celles sous traitement contre le cancer) et les personnes présentant une allergie grave à l'un de ses composants. En cas de doute concernant la vaccination, il est préférable de consulter votre médecin.

Si vous pensez avoir la rougeole, ou si votre enfant présente des symptômes, isolez-vous des autres et consultez un médecin au plus vite. Si vous vous rendez à l'hôpital, signalez-le dès votre arrivée. Cela permettra au personnel de prendre les mesures nécessaires pour éviter la propagation de la maladie aux autres patients.