Le centre de commande de notre corps : découvrons le système nerveux en termes simples.

Sans même y penser, votre cœur bat, vous respirez. Vous retirez rapidement votre main lorsque vous touchez quelque chose de chaud. Vous levez la jambe lorsqu'on vous pique avec une aiguille. Vous êtes-vous déjà demandé comment tout cela se produit ? Derrière tout cela se cache l'incroyable réseau de communication ultrarapide de notre corps : le système nerveux . Aujourd'hui, nous allons donc parler de ce véritable « centre de messagerie » de notre organisme.

En termes simples, qu'est-ce que le système nerveux ?

Le système nerveux est le principal système de communication de votre corps. Il fonctionne comme un central téléphonique dans un grand immeuble de bureaux. Il transmet des messages du cerveau à toutes les parties du corps et renvoie des messages du corps vers le cerveau. C'est ce qui vous permet de réagir aux événements qui se produisent autour de vous et à l'intérieur de votre corps.

Ce système comprend trois parties principales : le cerveau, la moelle épinière et les nerfs . Imaginez le cerveau comme un superordinateur. La moelle épinière est le câble principal qui en part. Les nerfs sont comme de petits fils qui se ramifient à partir de ce câble principal et se répartissent dans tout le corps.

Pour transmettre ces messages, le système nerveux utilise des milliards de cellules minuscules appelées neurones . Ces messages sont transmis sous forme de signaux électriques et chimiques. Autrement dit, ce sont les signaux qui indiquent à votre corps ce qu'il doit faire.

Comment fonctionne ce système ?

Imaginez que vous marchez pieds nus dans le jardin et que soudain une épine vous pique. Vous n'avez même pas le temps de crier « Aïe ! » et de lever la jambe, n'est-ce pas ? Voici ce qui se passe :

Les nerfs de votre pied transmettent le message « J'ai mal ici ! » à grande vitesse via les neurones jusqu'à votre moelle épinière, puis jusqu'à votre cerveau. Certains messages voyagent à plus de 320 kilomètres par heure !

Ces neurones ne sont pas directement connectés entre eux. Le petit espace entre deux neurones s'appelle une synapse. Le message franchit cet espace grâce à des substances chimiques spécifiques appelées neurotransmetteurs . Vous avez peut-être déjà entendu parler de la dopamine et de la sérotonine.La sérotonine est un type de neurotransmetteur.

Ainsi, dès que le cerveau reçoit le message du pied indiquant « j’ai mal », il répond en envoyant un nouveau message aux muscles de la jambe : « Retirez votre jambe ! » Tout cela se produit en un clin d’œil. N’est-ce pas incroyable ?

Quelles sont les principales parties du système nerveux ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, le système nerveux comprend plusieurs parties principales. Chacune a une fonction différente. Voyons lesquelles.

Le système nerveux périphérique comprend d'autres divisions.

Le système nerveux périphérique est lui-même divisé en deux parties principales :

1. Système nerveux autonome : Cette partie contrôle les fonctions inconscientes , comme le rythme cardiaque, la respiration, la pression artérielle et la digestion. Elle est elle-même divisée en deux parties.

• Système sympathique :Cela vous prépare à une situation d'urgence. C'est ce qu'on appelle la réaction de « lutte ou de fuite ». C'est ce qui explique l'accélération de votre rythme cardiaque et de votre respiration lorsque vous poursuivez un chien.
• Système parasympathique : c’est ce qui calme le corps. Cela signifie « repos et digestion ». Cette partie est active lorsque vous êtes au repos et que vous digérez les aliments.

2. Système nerveux somatique : Cette partie contrôle les actions que vous pouvez contrôler par la pensée , comme bouger les bras et les jambes ou marcher. Elle transmet également au cerveau les sensations tactiles, gustatives, olfactives et auditives.

Quelles sont les maladies qui affectent le système nerveux ?

Bien que notre système nerveux soit bien protégé, diverses maladies peuvent parfois survenir.

• Infections : maladies causées par des germes tels que des virus et des bactéries. Exemples : méningite (inflammation des membranes recouvrant le cerveau et la moelle épinière), encéphalite (inflammation du cerveau).
• Blessures : Les accidents de voiture, les blessures sportives, les chutes, etc., peuvent endommager le cerveau, la moelle épinière ou les nerfs. De plus, des affections comme le syndrome du canal carpien peuvent provoquer des douleurs et des engourdissements dans la main en comprimant un nerf au niveau du poignet.
• Troubles du système nerveux : Certaines maladies altèrent le fonctionnement du système nerveux. Exemples : maladie de Parkinson, sclérose en plaques, maladie d’Alzheimer.
• Problèmes vasculaires : Les problèmes affectant les vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau peuvent endommager le système nerveux. Exemples : accident vasculaire cérébral (AVC), accident ischémique transitoire (AIT).

Quels sont les symptômes d'un problème du système nerveux ?

Les symptômes d'un problème du système nerveux dépendent du type de nerf endommagé.

N'oubliez pas : ces symptômes peuvent aussi être causés par d'autres maladies. Si vous présentez ces symptômes, il est donc très important de consulter un médecin afin d'en déterminer la cause exacte.

Comment préserver la santé de notre système nerveux ?

Nous pouvons préserver la santé de notre système nerveux en apportant de petits changements à notre mode de vie.

L'importance de la nutrition

Votre alimentation a un impact direct sur la santé à long terme de votre cerveau et de votre système nerveux. Il est particulièrement important de consommer des aliments riches en nutriments :

• Acides gras oméga-3 : Ils sont abondants dans les poissons gras (saumon, maquereau, thon), les noix, les graines de chia et les graines de lin.
• Vitamine B : On peut l'obtenir à partir d'aliments comme le poulet, le poisson, les œufs, le yaourt, les pommes de terre, les pois et les légumes verts.
• Antioxydants : on peut les obtenir à partir de fruits et légumes colorés, de céréales complètes, de noix et d’épices.

Il est préférable d'éviter autant que possible les aliments transformés et ceux contenant des ingrédients artificiels ajoutés, et d'adopter une alimentation naturelle.

Gestion du stress

Le stress constant est néfaste pour votre système nerveux. Il maintient votre système de « lutte ou fuite » constamment activé, ce qui entraîne une fatigue corporelle.

Essayez ces quelques astuces pour réduire le stress :

• Faites des exercices de respiration profonde.
• Répands de l'eau froide sur ton visage.
• Pratiquez des exercices comme la marche et la natation.
• Pratiquez des activités comme la méditation et le yoga.
• Dormez 7 à 9 heures par jour.

Si ces solutions ne vous soulagent pas, consultez un médecin. Il pourra vous prescrire des médicaments ou d'autres traitements.