Votre enfant présente-t-il des signes de puberté précoce ? Découvrons ce qu’est l’adrénarche prématurée.

Il arrive parfois, en tant que parent, de remarquer que votre enfant présente des changements corporels inhabituels pour son âge. Peut-être a-t-il ou elle des poils sous les aisselles, ou une odeur corporelle désagréable. Il est normal de s'inquiéter un peu face à ce genre de situation. Vous vous demandez peut-être : « Mon enfant va-t-il entrer dans sa puberté prématurément ? » Aujourd'hui, nous allons parler de ce phénomène qui inquiète beaucoup de parents, sans pour autant le connaître précisément. En termes médicaux, on parle d' adrénarche précoce .

En termes simples, qu'est-ce que l'adrénarche prématurée ?

Pour comprendre cela, examinons d'abord ce qu'est l'adrénarche. En termes simples, nous avons tous deux petites glandes en forme de capuchon au-dessus des reins : les glandes surrénales. Ces glandes produisent plusieurs hormones essentielles à notre organisme.

Généralement, vers l'âge de 5 ans, ces glandes surrénales « mûrissent » un peu et commencent à produire un nouveau type d'hormone (plus précisément une hormone appelée DHEA). Ce processus est appelé adrénarche.

Bien que ces changements hormonaux se produisent à l'intérieur du corps, les symptômes apparaissent généralement vers l'âge de 8 ou 9 ans. C'est à cette période que les poils des aisselles et du pubis commencent à pousser. Ainsi, si une fille présente ces symptômes avant l'âge de 8 ans ou un garçon avant l'âge de 9 ans, on parle d' adrénarche précoce . Cela signifie simplement que ce qui devrait se produire se produit un peu plus tôt.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Vérifiez si votre enfant présente également ces symptômes. Mais rappelez-vous, il ne s'agit pas d'une affection grave. Le corps de votre enfant fonctionne simplement selon son propre rythme.

Pourquoi des choses comme la croissance des seins ne se produisent-elles pas ?

C'est une question très importante. En cas d'adrénarche précoce, les hormones produites par les glandes surrénales provoquent la pousse des poils et donnent une odeur à la transpiration.

Cependant, pour que les seins d'une fille se développent, ses ovaires doivent produire une hormone appelée œstrogène. De même, pour que les organes génitaux d'un garçon se développent, ses testicules doivent produire de la testostérone. Ces événements se produisent lors de la puberté proprement dite, et non lors d'une adrénarche précoce, lorsque le cerveau en donne le signal.

Cette situation est-elle dangereuse ? Y a-t-il un risque ?

La plupart du temps, il ne s'agit pas d'une situation dangereuse. Cela ne nuira pas au bébé. Toutefois, il est bon d'être attentif à certains détails.

• Risque de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Il a été constaté que les filles ayant présenté une puberté précoce sont légèrement plus susceptibles de développer un syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) plus tard dans leur vie, c’est-à-dire à un jeune âge. Le SOPK peut provoquer des règles irrégulières, une pilosité faciale excessive et une prise de poids.
• Autres affections médicales : Très rarement , et j’insiste, très rarement, ces symptômes peuvent être le signe d’un problème enzymatique ou d’une tumeur de la glande surrénale.

C’est pourquoi nous disons toujours que si votre enfant présente ces symptômes, il ne faut pas paniquer et qu’il est essentiel de consulter un médecin. Ainsi, vous serez certain qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

La cause exacte de ce phénomène est encore inconnue. Il s'agit simplement du fait que les glandes surrénales commencent à produire des hormones comme la DHEA plus tôt que la normale (après 10 ans).

Mais il y a un point positif : le corps de l’enfant ne produit pas « trop » d’hormones, il en produit simplement la « bonne » quantité un peu plus tôt. Par conséquent, les symptômes ne sont pas trop marqués, ils apparaissent juste plus tôt.

Cette affection peut parfois survenir chez les enfants en surpoids , mais aussi chez ceux qui sont de poids insuffisant. De plus, les enfants de faible poids à la naissance présentent un risque légèrement plus élevé.

Comment le médecin établit-il ce diagnostic ?

Lorsque vous emmenez votre enfant chez le médecin, celui-ci commencera par l'examiner minutieusement. Voici les étapes généralement à suivre :

• Suivi de la croissance de l'enfant : La taille et le poids de l'enfant sont mesurés et comparés aux courbes de croissance. Il est important de vérifier si l'enfant grandit à un rythme normal.
• Analyses sanguines : Il est possible de vérifier les taux d’hormones dans le sang, notamment les taux d’hormones comme la DHEA-S.
• Radiographie de la main : cet examen permet de déterminer l’âge osseux de l’enfant. Si cet âge est nettement supérieur à son âge réel, cela peut être le signe d’une puberté précoce.

Existe-t-il un traitement ? Comment puis-je aider l’enfant ?

Il n'existe pas de traitement spécifique pour l'adrénarche précoce. Bien qu'il existe des médicaments qui contrôlent la puberté, ils sont inefficaces dans ce cas.

Ainsi, plutôt que de penser au traitement, nous devons nous concentrer sur le bien-être mental de l'enfant. Imaginez : si son corps change plus tôt que celui de ses amis, il risque d'être gêné et mal à l'aise. Ses camarades d'école pourraient même se moquer de lui. Imaginez la douleur si quelqu'un lui disait : « Oh, tu as des grains de beauté sous les aisselles ! »

Par conséquent, la meilleure chose que vous puissiez faire en tant que parent est :

1. Parlez à votre enfant : expliquez-lui avec amour que ce qui arrive à son corps est tout à fait normal, que ces choses arrivent à d’autres plus tard, et que cela vous est simplement arrivé un peu plus tôt.

2. Développer la confiance en soi : valorisez ses talents et aidez-le à développer l’estime de soi.

3. Enseigner les règles d'hygiène :Pour contrôler les odeurs corporelles, apprenez-leur à se laver soigneusement tous les jours et à utiliser un déodorant doux si nécessaire.

4. Consultez un médecin : Lorsque vous verrez le médecin et que vous vous rendrez compte qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter, vous et votre enfant ressentirez un grand soulagement.