Tes problemas para tragar? Podería ser "acalasia"? Falemos disto!

Algunha vez sentiches como se a comida ou a bebida estivesen atascadas no esófago? Ou experimentaches dor no peito e comida subindo á gorxa? Isto pode ser moi molesto na túa vida diaria. Hoxe imos falar dunha afección que pode causar síntomas similares, pero que non é moi común. Trátase dunha afección chamada "acalasia" (tamén coñecida como "cardioespasmo").

Que é a "acalasia"? Entendémolo dun xeito sinxelo!

En poucas palabras, a «acalasia» é unha doenza pouco común na que o noso esófago, o conduto que leva os alimentos da boca ao estómago, non funciona correctamente. Sabías que o noso esófago non é só un conduto? É un conduto feito de músculos. Cando tragamos algo, estes músculos contráense (como unha onda) e empurran os alimentos cara abaixo. A este proceso chámaselle «peristaltismo».

Agora imaxina que na parte inferior do esófago, onde a comida entra no estómago, hai un anel muscular que semella unha porta. Isto chámase "esfínter esofáxico inferior" ou "EEI". Normalmente, cando a comida se achega a este "EEI", ábrese (reláxase) e permite que a comida pase ao estómago. Despois volve pecharse, impedindo que o contido do estómago volva subir ao esófago.

Non obstante, nunha persoa con "acalasia", este proceso vese alterado.

1. O movemento semellante ao peristaltismo no tracto dixestivo non se produce correctamente ou é moi débil.

2. Esa porta chamada "LES" non abre correctamente cando chega a comida. Está atascada.

Entón, que ocorre? As cousas que comes e bebes quedan atascadas no esófago e non van ao estómago. Isto provoca dificultade para tragar, dor no peito e que a comida volva subir á gorxa. Co tempo, o corpo pode perder peso e desenvolver deficiencias nutricionais porque non inxire suficiente comida.

A «acalasia» non é unha enfermidade moi común. Nun país como Estados Unidos, afecta a unha de cada cen mil persoas. Normalmente afecta a persoas maiores, de entre 25 e 60 anos. Non obstante, ás veces, os nenos pequenos tamén poden desenvolver esta afección.

Cales son os síntomas da "acalasia"? Como se diagnostica?

Os síntomas da "acalasia" non aparecen de súpeto. A maioría das veces, desenvólvense lentamente. É posible que non notes a diferenza durante meses ou anos. Os principais síntomas que se poden observar son:

• Dificultade para tragar (disfaxia): este é o síntoma principal. Pode resultar difícil tragar primeiro os alimentos sólidos e despois os líquidos.
• Regurgitación: Non é o mesmo que vomitar, pero os alimentos non dixeridos volven subir á gorxa. Isto pode ocorrer especialmente pola noite mentres se dorme.
• Dor no peito: A dor repentina, ás veces intensa, no peito pode ser tan intensa que se pode considerar un ataque cardíaco.
• Dificultade para ir ao baño.
• Ardor de estómago: Pero isto pode ser diferente da inflamación da gastrite normal.
• Soluzos.
• Perda de peso inexplicable: a perda de peso prodúcese co tempo porque o corpo non absorbe correctamente os alimentos.

Lembra que estes síntomas empeoran co tempo, polo que é importante consultar un médico se notas o máis mínimo cambio.

Cal é a causa da "acalasia"?

De feito, os expertos aínda descoñecen a causa exacta da acalasia. Non obstante, existe unha teoría principal. É dicir, é unha enfermidade autoinmune, o que significa que o noso propio sistema inmunitario ataca as células do noso propio corpo. Segundo esta teoría, ocorre algo así como:

1. O noso sistema inmunitario actívase por algo como un virus.

2. Non obstante, por erro, este sistema inmunitario comeza a atacar as células nerviosas que controlan a actividade muscular do noso esófago.

3. Estas células nerviosas están a ser destruídas gradualmente.

4. Entón, o movemento (peristaltismo) que empurra os alimentos cara abaixo polo esófago e a apertura da EE non se producen correctamente.

Esta é a opinión aceptada actualmente, pero están a levarse a cabo máis investigacións.

Cales son as posibles complicacións da "acalasia"?

Na acalasia, a comida queda atascada no esófago, o que pode provocar que volva subir á gorxa e, ás veces, á traquea. Se isto ocorre, pode causar diversas complicacións. Por exemplo:

• Pneumonía por aspiración: unha afección causada pola entrada de alimentos nos pulmóns.
• Bronquiectasia: dano ás vías respiratorias dos pulmóns.
• Infeccións pulmonares.
• Maior risco de cancro de esófago: este risco aumenta debido á retención prolongada de alimentos no esófago e á inflamación.
• Desnutrición: Isto débese á falta de alimentos no corpo.

Por iso é importante diagnosticar e tratar a acalasia rapidamente.

Como diagnostican os médicos a "acalasia"?

Se tes os síntomas mencionados anteriormente, cando consultes un médico, preguntarache sobre os teus síntomas, canto tempo levan presentes, etc. Despois, realizarache un exame físico. Úsanse tres probas principais para confirmar o diagnóstico de acalasia:

1. Esofagograma (deglución de bario): Nesta proba, adminístranse un líquido chamado bario para beber. Despois, realízase unha radiografía para ver como se move a comida polo esófago. Se tes acalasia, o esófago está inchado e a EE non se abre correctamente.

2. Proba de manometría esofáxica:Nesta proba, insértase un tubo fino a través do nariz ata o esófago e mídese a forma en que se contraen os músculos do esófago e a presión do "EEI". Na "acalasia", a presión do "EEI" é alta e pódese observar que non hai movemento do esófago (peristaltismo). Esta é a mellor proba para diagnosticar a "acalasia".

3. Endoscopia superior: Introdúcese un tubo fino e flexible cunha cámara conectada pola boca ata o esófago e o estómago para observar o interior. Isto tamén pode axudar a detectar outros problemas no esófago (como o cancro). Ás veces, pódese realizar unha biopsia, que é un pequeno anaco de tecido, para o seu exame.

Cales son os tratamentos para a "acalasia"?

O obxectivo principal do tratamento da acalasia é relaxar o músculo LES na parte inferior do esófago, permitindo que os alimentos pasen ao estómago. Estes tratamentos non poden curar completamente a acalasia , pero poden controlar os síntomas e facilitar a vida. O seu médico terá en conta os seus síntomas, a súa idade e as súas preferencias para determinar a mellor opción de tratamento.

tratamento non cirúrxico

• Dilatación con balón: neste caso, pásase un balón especial a través do esófago, de xeito similar a unha endoscopia, ata a zona onde se atopa o EE, e o balón ínflase. Despois, o anel muscular tenso estírase e reláxase un pouco. Isto crea unha vía para que pasen os alimentos. Isto faise baixo anestesia leve. Este tratamento pode ter que repetirse varias veces.
• Medicación: Hai algúns medicamentos que poden relaxar a LES.
• Inxección de Botox® (toxina botulínica): o Botox inxéctase na espiña dorsal inferior mediante unha endoscopia. Isto paraliza e relaxa temporalmente o músculo. Non obstante, o efecto só dura uns meses e debe repetirse.
• Comprimidos como a "nifedipina" (Procardia XL®, Adalat CC®) ou a "isosorbida" (Imdur®, Monoket®). Débense tomar antes das comidas e relaxan o "esquelético inferior". Non obstante, non funcionan para todo o mundo e poden ter efectos secundarios.

tratamento cirúrxico

Existen varios procedementos cirúrxicos que se poden realizar para relaxar a EE. Estes adoitan realizarse sen unha gran incisión, a través de pequenas incisións ("laparoscópica" / "minimamente invasiva").

• Miotomía de Heller laparoscópica: esta é a cirurxía máis común. Nesta, insírese un instrumento, similar a un endoscopio, a través de pequenas incisións no abdome e córtanse as fibras musculares da EE (miotomía significa cortar o músculo). Isto relaxa a EE. A miúdo, tamén se realiza un procedemento chamado fundoplicatura, que consiste en envolver a parte superior do estómago arredor do esófago para reducir o refluxo de ácido do estómago cara ao esófago (ERGE).
• Miotomía endoscópica peroral (POEM): trátase dun procedemento novo. Neste procedemento, insírese un endoscopio pola boca, pasa por debaixo do revestimento do esófago e corta o músculo da EE. Non require unha incisión externa.

Moi raramente, se os síntomas son moi graves e outros tratamentos non funcionaron, o médico pode recomendar unha cirurxía para extirpar todo o esófago (esofagectomía).

Complicacións do tratamento

A miotomía de Heller laparoscópica e as cirurxías POEM teñen moito éxito. Non obstante, poden producirse algunhas complicacións:

• Reaparición dos síntomas da "acalasia".
• ERGE (enfermidade por refluxo gastroesofáxico) (especialmente se non se realiza fundoplicatura despois dunha miotomía de Heller).
• Moi raramente, perforación do esófago durante a cirurxía.

Que podes esperar se tes "acalasia"?

Os síntomas da acalasia ás veces poden reaparecer mesmo despois do tratamento. Polo tanto, é moi importante unha monitorización médica a longo prazo ("seguimento"). O seu médico revisará o seu estado regularmente:

• Realízanse probas para garantir que os alimentos e os líquidos pasen correctamente polo esófago ao estómago.
• Busca signos de ERGE.
• Busca signos temperáns de cancro de esófago (este risco é lixeiramente maior coa acalasia).

Se non se trata, a acalasia pode provocar deficiencias nutricionais e ser potencialmente mortal. Non obstante, co tratamento axeitado, unha persoa sen acalasia pode vivir unha vida normal.

Como me coido?

Cando se vive cunha afección chamada "acalasia", hai varias cousas que se poden facer para facilitar o paso dos alimentos e as bebidas polo esófago e controlar os síntomas:

• Cortar a comida en anacos pequenos e mastigala ben.
• Bebe moita auga mentres comes. Isto humedecerá a comida e axudará a que se trague máis facilmente.
• Come sentado con postura recta. Isto axudará á gravidade a mover a comida cara abaixo.
• Evita comer alimentos sólidos de tres a catro horas antes de deitarte. Isto dará tempo ao teu estómago para dixerir os alimentos antes de durmir.
• Mantén unha almofada adicional debaixo da cabeza cando durmas. Manter a cabeza elevada axudará a reducir a posibilidade de que a comida do esófago chegue á traquea.

Que alimentos se deben evitar se se padece acalasia?

Dado que a acalasia dificulta o paso dos alimentos polo esófago, certos alimentos poden empeorar os síntomas. Ten especial coidado con alimentos como estes:

• Alimentos que poden obstruír o esófago: por exemplo, mazás sen pelar, uvas, verduras crúas, carnes fibrosas ou secas.
• Alimentos que poden espesar e acumularse no esófago: por exemplo, pan (especialmente pan branco), arroz branco, patacas, patacas fritas e pasta.
• Alimentos que poden irritar a gorxa: Por exemplo, alimentos picantes, bebidas carbonatadas e bebidas alcohólicas.

Estes alimentos non afectan a todo o mundo por igual. Tes que descubrir por ti mesmo, a través da experiencia, que alimentos che resultan difíciles.

Cando debería consultar un médico?

Se notas algún cambio novo no teu corpo, especialmente novos síntomas de acalasia, como dificultade para tragar , consulta un médico inmediatamente.

A acalasia é unha doenza pouco frecuente na que os síntomas se desenvolven gradualmente co tempo. Os síntomas poden variar desde a azia ata o singulto e a dificultade para tragar. Polo tanto, pode que non penses inmediatamente que todos estes síntomas están relacionados cunha soa enfermidade.

Non obstante, é importante falar cun médico sobre calquera síntoma que persista, mesmo se parece non ter relación. Existen varios tratamentos para a acalasia. O seu médico pode explicarlle cada tratamento e axudarlle a escoller o que mellor se adapte a vostede. Non se preocupe, se recibe un diagnóstico e tratamento a tempo, pode controlar ben a afección.

Resumo (Mensaxe para levar a casa)

A «acalasia» é unha afección na que os músculos da parte inferior do esófago non funcionan correctamente, o que impide que os alimentos pasen ao estómago. Os síntomas inclúen dificultade para tragar, dor no peito e entrada de alimentos na gorxa. Existen probas especiais para diagnosticar isto. Os tratamentos inclúen a dilatación con balón dos músculos, medicamentos e cirurxía. Aínda que non existe unha cura completa, os síntomas pódense controlar ben e pódese levar unha vida normal. Se tes estes síntomas, non dubides en consultar un médico. A túa saúde está nas túas mans!

Acalasia , cardioespasmo, dificultade para tragar, esófago, LES, disfaxia, manometría esofáxica