Deberíamos aprender sobre a braquiterapia, un tratamento que destrúe as células cancerosas?

Cando o teu médico che di a ti ou a alguén que coñeces que tes cancro, probablemente falas de radioterapia, non si? Moita xente pensa na radioterapia como unha gran máquina que dispara radiación ao corpo. É só un método. Non obstante, existe un método especial que vai directamente ao tumor canceroso e ás veces introduce unha substancia radioactiva no seu interior. É coma ir atacar o inimigo xusto onde está. Hoxe falamos de braquiterapia, un tratamento do que moita xente non ouviu falar, pero que é moi eficaz.

Que é a braquiterapia en termos sinxelos?

En poucas palabras, a braquiterapia é un tipo de radioterapia interna . Implica a colocación de pequenas sementes, gránulos ou cápsulas que conteñen material radioactivo dentro ou moi preto dun tumor. Estes implantes liberan radiación durante un curto período de tempo, matando as células cancerosas.

Imaxina que só hai unha mancha de sucidade nunha habitación. Que efectivo sería se puideses ir ao lugar onde está a sucidade e pulverizala en lugar de pulverizar toda a habitación? Así é como funciona este tratamento. Debido a que a radiación está dirixida ao cancro, pode administrar unha dose potente de radiación que é suficiente para matar as células cancerosas. Ademais, o dano ás células sas arredor do cancro é mínimo .

Ás veces, pode recibir braquiterapia soa. Ou pode combinarse con outros tratamentos contra o cancro, como a radioterapia de feixe externo (EBRT) ou a cirurxía. Isto decidirao o seu médico, dependendo do tipo de cancro que teña.

Cales son os principais tipos deste tratamento?

Estes materiais radioactivos (implantes) que se colocan no corpo durante o tratamento de braquiterapia pódense dividir en dous tipos principais. É dicir, os que se colocan temporalmente e despois se retiran, e os que están permanentemente no corpo. Vexamos cales son.

Que tipos de cancro se tratan con braquiterapia?

A braquiterapia é máis eficaz para os cancros localizados que non se estenderon a outras partes do corpo . Isto significa que o cancro está no mesmo lugar onde comezou. Estes son algúns dos tipos de cancro máis comúns para os que se usa este tratamento:

• cancro de próstata
• Cancros xinecolóxicos, por exemplo, cancro de útero, cancro de colo de útero ou cancro de vaxina
• cancro de mama
• Cancro de ollo
• Cancros de cabeza e pescozo

Como debo prepararme antes deste tratamento?

Antes de someterse a este tratamento, o seu médico examinarao exhaustivamente. Falará sobre o seu historial médico completo. Tamén solicitará análises de sangue e procedementos de imaxe, como unha tomografía computarizada, para planificar o seu tratamento.

Ademais, o seu médico daralle algunhas instrucións especiais que debe seguir uns días antes do tratamento. Algunhas delas inclúen:

• Algúns medicamentos que afectan á coagulación do sangue, por exemplo os anticoagulantes ou os analxésicos (AINE), poden suspenderse temporalmente.
• Pode que che pidan que use un enema para limpar os intestinos antes do tratamento.
• Pediráselle que estea en xaxún durante varias horas antes do tratamento.
• Se consumes produtos do tabaco, aconsellarémosche que deixes de facelo.

Que ocorre realmente durante o tratamento?

O método de tratamento variará dependendo do tipo de cancro que teñas, da súa localización e do tipo de braquiterapia que recibas (repercusión linfoblástica, repercusión alta ou permanente). Tamén se divide en dous métodos principais segundo onde se coloque o material radioactivo:

1. Braquiterapia intersticial: trátase da inserción directa de materiais radioactivos no tumor. Este método utilízase para tratar o cancro de próstata, algúns cancros xinecolóxicos e cancros de tecidos brandos (sarcomas).

2. Braquiterapia intracavitaria: trátase de colocar material radioactivo dentro dunha cavidade corporal moi preto do tumor. Este método úsase a miúdo para cancros xinecolóxicos como o de colo do útero e o de útero.

Antes de comezar o tratamento, administraráselle anestesia para aliviar a dor. Unha vez que se sinta cómodo, o oncólogo radioterapeuta seguirá estes pasos:

• Inserción dun catéter ou aplicador: Insértase un tubo fino (catéter) ou un dispositivo especial (aplicador) no corpo para administrar o material radioactivo ao tumor. Empréganse técnicas de imaxe, como as exploracións, para ver se este é o caso.
• Radioterapia: A radioterapia adminístrase entón a través do tubo cara ao interior ou preto do tumor. A radiación emitida por estes comeza a destruír as células cancerosas.
• Eliminación de material radioactivo (só métodos temporais): se se lle está a administrar radioterapia de alta dose (HDR), o material elimínase despois dunha sesión. Na radioterapia de baixa dose (LDR), elimínase despois duns días.

Ao final do tratamento, administraránselle analxésicos para controlar calquera molestia que poida producirse ao retirar a sonda.

Que ocorre despois do tratamento e canto tempo leva a recuperación?

Unha vez finalizado o tratamento, levarano a unha sala de recuperación, onde o persoal médico controlará o seu estado e axudará a controlar calquera dor que poida estar experimentando.

Na maioría dos casos, poderás ir para a casa o mesmo día do teu tratamento. Non obstante, se recibiches anestesia, necesitarás que alguén te leve a casa. Nalgúns casos, especialmente se as sesións de tratamento duran varios días, pode que teñas que permanecer no hospital.

En comparación con outros tratamentos contra o cancro, especialmente a cirurxía maior, o tempo de recuperación despois da braquiterapia é relativamente curto . Dependendo do tipo de tratamento, é posible que volvas á normalidade en poucos días ou nunha semana. Non obstante, é importante evitar actividades extenuantes e descansar o suficiente durante uns días despois do tratamento. Pregunta ao teu médico sobre o mellor momento para retomar as túas actividades normais.

Hai algún efecto secundario e risco?

Do mesmo xeito que calquera tratamento médico, a braquiterapia pode causar algúns efectos secundarios. Non obstante, estes efectos secundarios dependerán en gran medida do tipo de cancro que teña e do tipo de braquiterapia que reciba.

A maioría dos efectos secundarios melloran gradualmente a medida que a radiación desaparece, pero algúns poden persistir durante moito tempo e outros poden aparecer algún tempo despois de que remate o tratamento.

É seguro socializar con outras persoas despois do tratamento?

Esta é unha pregunta que moita xente se fai. "Xa que teño algo radioactivo no meu corpo, farei dano á miña familia e aos meus fillos pequenos?"

A resposta a isto depende do tipo de braquiterapia que recibises.

• Se recibiu braquiterapia temporal: despois de que lle extraian o material radioactivo do corpo, non quedará radiación nel. Polo tanto, pode estar preto doutras persoas, incluídas mulleres embarazadas e nenos pequenos, sen ningún medo. Non hai risco.

• Se recibiu braquiterapia permanente: dado que as sementes radioactivas están implantadas permanentemente no seu corpo, pode estar exposto a cantidades moi pequenas de radiación durante varias semanas ou meses. O risco para outras persoas é moi baixo porque a radiación non viaxa moi lonxe do corpo. Non obstante, como precaución, o seu médico pode aconsellarlle que limite o contacto próximo (por exemplo, abrazos) con mulleres embarazadas e nenos pequenos durante un tempo. Siga estas instrucións atentamente.

A que hora debería ir ao médico?

Normalmente haberá citas de seguimento despois do tratamento. Non obstante, en vez de esperar a eses días, chame ao seu médico de inmediato se experimenta algún dos seguintes síntomas:

• Dificultade para respirar ou tragar
• Dor de estómago intensa, vómitos persistentes ou diarrea
• Se tes unha condición na que non podes controlar a túa urina ou as feces

A braquiterapia é un tratamento dirixido e moi eficaz para destruír as células cancerosas. Ten moitos beneficios porque minimiza os danos ás células sas. Se a vostede ou a un ser querido lle receitaron este tratamento, fale co seu médico sobre el e faga calquera pregunta que poida ter.