Que é a cirrose hepática? Falemos desta grave afección en termos sinxelos.

O fígado é un órgano incrible do noso corpo. É coma unha gran fábrica. Realiza moitas funcións importantes, como filtrar toxinas, axudar a dixerir os alimentos e almacenar enerxía. Non obstante, este precioso fígado pode danarse por diversas razóns. Cando o fígado sofre danos continuamente ao longo do tempo, comeza a formarse tecido cicatricial en lugar de células sas. Esa é a condición que chamamos cirrose.

Que é exactamente a cirrose?

Imaxina que tes unha ferida na pel que cura e deixa unha cicatriz, non si? Iso é o que lle ocorre ao fígado. Se hai inflamación no fígado durante moito tempo, o fígado intenta curarse a si mesmo. Neste proceso, fórmase tecido cicatricial duro e disfuncional en lugar de tecido hepático san e brando.

En poucas palabras, a cirrose é a fase final da enfermidade hepática crónica. Neste punto, a maioría das partes sas do fígado están cicatrizadas. A medida que se acumula este tecido cicatricial, o fígado deixa de ser capaz de realizar o seu traballo normal de limpar o sangue e procesar os nutrientes. Finalmente, isto pode levar a unha insuficiencia hepática .

Hai estadios de cirrose?

Si, a cirrose tamén empeora gradualmente. Falemos diso dividíndoo en dúas etapas principais.

1. Cirrose compensada: esta é a primeira fase. Nesta fase, aínda que o fígado sufriu danos, a parte sa restante do fígado aínda é capaz de compensar os danos ou "compensar" e manter o corpo funcionando. Por iso é posible que non teñas ningún síntoma. Moitas persoas nin sequera saben que padecen esta afección.

2. Cirrose descompensada: Co paso do tempo, a medida que aumenta a cantidade de tecido cicatricial no fígado, o fígado xa non pode reparar o dano. É entón cando comezan a aparecer os síntomas. Nesta fase obsérvanse síntomas como líquido no abdome e amarelamento dos ollos e da pel. Esta é a fase máis grave da enfermidade.

A que síntomas deberiamos estar atentos?

Os síntomas da cirrose non aparecen de inmediato. A miúdo aparecen só despois de que a enfermidade se agrave. Distinguamos entre síntomas temperáns e tardíos do seguinte xeito.

Por que se desenvolve a cirrose? Cales son as principais causas?

Calquera enfermidade crónica que cause inflamación a longo prazo do fígado pode acabar provocando cirrose. Estas son algunhas das causas máis comúns no noso país e no mundo.

1. Consumo excesivo de alcol (hepatite inducida polo alcol)

Esta é a razón máis coñecida e recoñecida. Beber demasiado alcol durante un longo período de tempo causa danos significativos no fígado. Isto provoca inflamación do fígado, que co tempo pode levar a cirrose.

2. Enfermidade do fígado graxo (EHMA)

O nome completo disto é esteatohepatite asociada á disfunción metabólica (EHAM). En poucas palabras, é unha afección grave causada pola acumulación de graxa no fígado en persoas que non beben alcol. As persoas con factores metabólicos como diabetes, colesterol alto, presión arterial alta e obesidade corren un maior risco.

3. Infeccións crónicas polos virus da hepatite B e C

A hepatite é o nome médico da inflamación do fígado. A infección polo virus da hepatite C pode converterse nunha doenza crónica en moitas persoas. Aínda que agora existen tratamentos eficaces para isto, moitas persoas nin sequera saben que teñen o virus. O virus da hepatite B tamén pode volverse crónico nalgunhas persoas. Ambos virus poden danar o fígado e causar cirrose cando están presentes durante moito tempo.

Outras causas menos comúns

Ademais das razóns anteriores, hai outras menos comúns:

• Enfermidade autoinmune: Ás veces, o noso propio sistema inmunitario ataca por erro as células do fígado. Por exemplo, en doenzas como a "(hepatite autoinmune)" e a "(colanxite biliar primaria)".
• Trastornos xenéticos: Algunhas enfermidades hereditarias poden provocar a acumulación de substancias tóxicas no fígado e causar danos. Algúns exemplos destas enfermidades son a «enfermidade de Wilson» e a «fibrose quística».
• Certos medicamentos e toxinas (hepatite tóxica): o uso excesivo de certos analxésicos (AINE, paracetamol) durante moito tempo ou a exposición a certos produtos químicos tóxicos do medio ambiente poden danar o fígado.
• Enfermidade cardiovascular: a insuficiencia cardíaca conxestiva (ICC) pode causar danos no fígado debido á falta de rego sanguíneo ou a unha diminución da cantidade de sangue que chega ao fígado.

Como atopan isto os médicos?

Se cres que tes síntomas de cirrose, definitivamente deberías consultar un médico. El examinarache e preguntarache sobre o teu historial médico, os medicamentos que tomas e o teu estilo de vida. Despois, pode que che soliciten varias probas para confirmar o diagnóstico.

1. Análises de sangue: as probas da función hepática poden dar unha idea de se hai danos no fígado e da súa gravidade. Tamén comproban se hai unha diminución da capacidade de coagulación do sangue.

2. Probas de imaxe: Unha ecografía pode examinar o tamaño, a forma e o estado do fígado. Un tipo especial de exploración chamado elastografía pode medir a rixidez do fígado, que é a cantidade de tecido cicatricial que hai.

3. Exame dunha pequena sección do fígado (biopsia hepática):Aínda que non sempre é necesario, nalgúns casos, tómase un anaco moi pequeno de tecido do fígado cunha agulla pequena e examínase ao microscopio para confirmar definitivamente a enfermidade e atopar a causa.

Cales son os tratamentos?

Aínda que as cicatrices causadas pola cirrose non se poden reverter, o tratamento ten dous obxectivos principais. Un é deter máis danos no fígado. O segundo é controlar as complicacións causadas pola enfermidade.

Tratamento da causa

• Medicamentos: Agora existen medicamentos antivirais que poden curar completamente infeccións virais como a hepatite C. Hai medicamentos para controlar a hepatite B. As enfermidades autoinmunes trátanse con medicamentos que controlan o sistema inmunitario.
• Tratamento para o alcoholismo: Se o alcohol é a causa da cirrose, o único e mellor tratamento é deixar de beber alcohol por completo. Isto pode requirir asesoramento e tratamento especializados.
• Xestión dos factores metabólicos: se a enfermidade está causada por un fígado graxo, é moi importante controlar cousas como o colesterol, a diabetes e a perda de peso.

Cambios na dieta e no estilo de vida

Tamén é importante levar unha dieta saudable, controlar o peso e tomar os suplementos nutricionais necesarios segundo as indicacións do médico.

Tratamento para complicacións

As complicacións que se producen cando a enfermidade se agrava tamén precisan tratamento.

• Se o abdome está cheo de auga (`(Ascite)`), a auga elimínase cunha xiringa (`(Paracentese)`).
• Se vomitas sangue, os vasos sangrantes detéñense mediante endoscopia (endoscopia) e escleroterapia (escleroterapia).
• A diálise pode ser necesaria para afeccións como a insuficiencia renal.

transplante de fígado

Cando todos os demais tratamentos fallan e existe o risco de insuficiencia hepática completa, a última opción que se considera é un transplante de fígado. Isto implica extirpar o fígado enfermo e substituílo por un san.

É posible ter esperanza de vida con esta enfermidade?

Este é un tema moi delicado. A esperanza de vida dunha persoa con cirrose depende de moitos factores. Isto inclúe a gravidade da enfermidade, as complicacións que se desenvolveron, a resposta do corpo ao tratamento e o estado de saúde en xeral.

Os médicos empregan sistemas de puntuación como o "Child-Turcotte-Pugh (CTP)" e o "Modelo para a enfermidade hepática terminal (MELD)" para ter unha idea da gravidade da enfermidade e do prognóstico futuro.

O máis importante é diagnosticar a enfermidade nunha fase temperá (fase compensada) e tratar a causa correctamente.Con tratamento e cambios no estilo de vida, moitas persoas poden evitar que a enfermidade empeore e vivir unha vida normal durante moito tempo. Polo tanto, non perdas a esperanza. É moi importante seguir os consellos médicos axeitados.