Que é o cortisol? Como afecta ao teu corpo?

Probablemente xa escoitaches a palabra "cortisol", especialmente cando se fala de "estrés". Pero, sabías que non se trata só dunha "hormona do estrés"? O cortisol é unha hormona moi importante nos nosos corpos. De feito, afecta a case todos os órganos e tecidos do noso corpo.

Que é exactamente o cortisol?

En poucas palabras, o cortisol é unha hormona producida e liberada polas glándulas suprarrenais , dúas pequenas glándulas situadas enriba dos riles. Pertence a unha clase de hormonas chamadas glucocorticoides , que son hormonas esteroides.

Poderías pensar que isto só é importante para o estrés. Pero non o é. O cortisol ten moitas outras funcións importantes que realizar. Por exemplo:

• Controla como os nosos corpos usan o azucre, ou a glicosa , para obter enerxía.
• Reduce a inflamación no corpo.
• Controla a presión arterial.
• Axuda a manter o noso ciclo sono-vixilia.

O noso corpo está constantemente a monitorizar este nivel de cortisol, manténdoo nun nivel estable, é dicir, nun estado de homeostase . Porque tanto se os niveis de cortisol son altos como baixos, non é bo para a nosa saúde.

Entón, é o cortisol realmente unha "hormona do estrés"?

Si, o cortisol xoga un papel fundamental na resposta do noso corpo ao estrés. O cortisol libérase cando experimentas calquera tipo de estrés, como por exemplo:

• Estrés agudo : imaxínao como se estiveses a perseguir de súpeto un can.
• Estrés crónico : por exemplo, problemas laborais ou familiares recorrentes.
• Estrés traumático : como vivir un evento inimaxinable.

Pero, como xa dixen antes, o cortisol ten moito máis que facer que simplemente axudar con este estrés.

Como afecta o cortisol ao meu corpo?

O cortisol afecta a case todos os sistemas orgánicos do noso corpo e tamén axuda a controlar varias funcións clave.

Controlar como os nosos corpos responden ao estrés

Cando estamos estresados, os nosos corpos primeiro liberan hormonas relacionadas coa resposta de "loita ou fuxida" , como a adrenalina . Despois libérase cortisol. Sabes por que? Para manternos alerta. O cortisol tamén axuda ao noso fígado a liberar glicosa , que é o azucre. Isto é o que nos dá un rápido aumento de enerxía durante os momentos de estrés.

Metabolismo e control do azucre no sangue

MetabolismoEn poucas palabras, son todos os procesos químicos que nos axudan a vivir e traballar dentro dos nosos corpos. Miles destes procesos ocorren nos nosos corpos todo o tempo.

O cortisol afecta este metabolismo ao controlar como os nosos corpos usan a glicosa para obter enerxía. Fai isto de varias maneiras. Por exemplo, o cortisol indícalle ao noso páncreas que reduza a produción de insulina e aumente a produción de glicagón . A insulina reduce o azucre no sangue e o glicagón aumenta o azucre no sangue. Entendido?

Non só iso, o cortisol tamén afecta a outros tecidos do noso corpo e controla a utilización da glicosa. Entre eles:

• Tecido adiposo : é dicir, a graxa do corpo.
• fígado
• Músculo

Supresión da inflamación

A curto prazo, o cortisol pode reducir a inflamación , que é a inchazón e a vermelhidão do corpo, e reforzar a nosa inmunidade. Non obstante, se o teu corpo ten niveis altos de cortisol durante moito tempo, o teu corpo adáptase a eles. O que pode ocorrer é que a inflamación aumente e o teu sistema inmunitario se debilite.

Control da presión arterial

Aínda non está claro exactamente como o cortisol regula a presión arterial nos humanos. Non obstante, se os niveis de cortisol son demasiado altos, pode provocar presión arterial alta. Do mesmo xeito, se os niveis de cortisol son demasiado baixos, pode provocar presión arterial baixa.

Axudando a regular o ciclo sono-vixilia

A maioría da xente ten niveis baixos de cortisol cando se deita pola noite. Os niveis de cortisol alcanzan o seu máximo xusto antes de espertar pola mañá. Isto demostra que o cortisol está estreitamente ligado ao noso ritmo circadiano , que é o xeito en que funcionan os nosos corpos e como espertamos dependendo da hora do día.

Como controla o meu corpo os niveis de cortisol?

Os nosos corpos teñen un sistema moi complexo para controlar os niveis de cortisol. O hipotálamo (unha parte do cerebro) e a glándula pituitaria (unha pequena glándula situada na base do cerebro) traballan conxuntamente para controlar a produción de cortisol polas glándulas suprarrenais. Funciona así:

• Cando os niveis de cortisol no sangue baixan, o hipotálamo libera unha hormona chamada hormona liberadora de corticotropina (CRH) .
• Isto indícalle á túa glándula pituitaria que produza hormona adrenocorticotrópica (ACTH) .
• Entón a ACTH vai e indícalle ás glándulas suprarrenais que produzan e liberen cortisol.

Entón, para manter niveis saudables de cortisol, o hipotálamo, a glándula pituitaria e as glándulas suprarrenais deben funcionar correctamente.

Que causa os niveis elevados de cortisol?

Se tes niveis altos de cortisol no corpo durante moito tempo ( hipercortisolismo ), adoita denominarse síndrome de Cushing . Entre as causas que poden producirse niveis altos de cortisol e síndrome de Cushing inclúense:

• Tomar doses elevadas de corticosteroides , como prednisona , prednisolona e dexametasona .
• Tumores produtores de ACTH : adoitan desenvolverse na glándula pituitaria.
• Tumores que se forman nas glándulas suprarrenais e producen un exceso de cortisol.

Cales son os síntomas dos niveis altos de cortisol?

Cando os niveis de cortisol están elevados, o que se coñece como a síndrome de Cushing, aparecen síntomas como:

• Aumento de peso, especialmente na cara e no abdome.
• Depósitos de graxa nas costas entre os ombreiros (igual que nun touro).
• A aparición de estrías anchas e de cor púrpura no abdome.
• Debilidade muscular na parte superior dos brazos e nas coxas.
• Os niveis elevados de azucre no sangue adoitan levar á diabetes mellitus tipo 2 .
• Presión arterial alta.
• Nas mulleres, crecemento de pelo non desexado no corpo ( hirsutismo ).
• Pode producirse debilitamento dos ósos ( osteoporose ) e fracturas .

Mira, non te asustes só porque teñas un ou dous destes síntomas. Pero se sentes que tes varias destas cousas, o mellor é consultar un médico.

Cal é a causa dos niveis baixos de cortisol?

Os médicos chámanlle insuficiencia suprarrenal, que se produce cando os niveis de cortisol son inferiores ao normal ( hipocortisolismo ). Hai dous tipos disto: primario e secundario.

A insuficiencia suprarrenal primaria adoita producirse cando o teu propio sistema inmunitario ataca as glándulas suprarrenais. Isto tamén se denomina enfermidade de Addison . O cortisol tamén pode diminuír se os tecidos das glándulas suprarrenais se infectan ou se o fluxo sanguíneo cara a elas se bloquea.

A insuficiencia suprarrenal secundaria prodúcese cando a glándula pituitaria non funciona correctamente ( hipopituitarismo).) Si, se tes un tumor hipofisario. Estas afeccións limitan a produción de ACTH , que á súa vez limita a produción de cortisol. Ademais, se usas corticosteroides e logo deixas de tomalos de súpeto, os teus niveis de cortisol poden baixar.

Cales son os síntomas dos niveis baixos de cortisol?

Cando os niveis de cortisol son baixos, o que se coñece como insuficiencia suprarrenal , aparecen síntomas como:

• Sensación constante de cansazo e esgotamento (fatiga).
• Perda de peso involuntaria.
• Perda de apetito.
• Presión arterial baixa.

Cando debería consultar un médico para os meus niveis de cortisol?

Se tes síntomas que suxiren que tes síndrome de Cushing ou insuficiencia suprarrenal , asegúrate de consultar co teu médico. Non o demores.

Ademais, se tes algún problema de estrés diario, fala co teu médico sobre as formas de xestionalo. Pode que poidas obter axuda.

Como podo baixar os meus niveis de cortisol?

Se tes unha afección como a síndrome de Cushing , necesitarás tratamento médico para baixar os niveis de cortisol. Isto adoita implicar medicación ou cirurxía.

Non obstante, existen varias maneiras de axudar a controlar os nosos niveis de cortisol en xeral, especialmente cando os niveis de cortisol aumentan debido ao estrés:

• Dorme ben e reparador. Problemas como o insomnio e traballar en quendas de noite poden aumentar os niveis de cortisol. Tenta durmir polo menos de 7 a 8 horas ao día.
• Move o corpo e fai exercicio. A actividade física regular mellora o sono e reduce o estrés. Camiñar polo menos 30 minutos ao día tamén é bo.
• Fai exercicios de respiración profunda. Os exercicios de respiración que controlan a respiración estimulan o noso sistema nervioso parasimpático , o noso sistema de "descanso e dixestión". Isto axuda a reducir os niveis de cortisol.
• Sé feliz, ri. Cando ri, libéranse endorfinas , as hormonas da felicidade, e os niveis de cortisol redúcense. Participar en actividades divertidas tamén mellora o benestar mental.
• Manteña unhas relacións boas e sans. As relacións constantemente problemáticas e estresantes poden levar ao estrés. Polo tanto, é importante manter boas relacións con bos amigos e familiares.

Para rematar, mensaxe para levar para casa:

Cando a xente escoita a palabra cortisol, pensa que é algo malo. Pero en realidade é unha hormona esencial que afecta a moitos aspectos do noso corpo.Hai moitas maneiras de axudar a reducir o estrés e controlar os nosos niveis de cortisol. Non obstante, ás veces os niveis de cortisol poden chegar a ser anormalmente altos ou baixos, o que está fóra do noso control.

Se tes síntomas de niveis altos ou baixos de cortisol, é importante que consultes un médico. Pode facerche unhas cantas probas sinxelas para determinar se as túas glándulas suprarrenais ou a túa glándula pituitaria son as responsables destes síntomas. Lembra que canto antes o detectes, máis doado será tratalo.

Así que, coida o teu corpo e non teñas medo de buscar consello médico se notas algo inusual ou diferente. Mantente saudable!

Cortisol , estrés, hormonas, glándulas suprarrenais, síndrome de Cushing, enfermidade de Addison