Que pasa se as novas células se converten no inimigo do corpo? Unha explicación sinxela da enfermidade de enxerto contra hóspede (EICH) despois do transplante

Imaxina que che transplantaron células nai dunha persoa sa como tratamento para unha enfermidade como a leucemia. Espérase que isto cure a túa doenza. Pero moi raramente, o teu corpo confunde estas novas células con "inimigos" e comeza a atacar as túas propias células. Esa é a complexa situación que chamamos "enfermidade de enxerto contra hóspede" ou GvHD para abreviar.

Que é a GvHD en termos sinxelos?

Para entender isto, precisamos coñecer dúas palabras. "Enxerto" refírese á cousa que se transplanta, é dicir, as células nai sas que che dan desde fóra. "Hóspede" refírese ao hóspede, é dicir, o teu corpo que recibe esas células. Polo tanto, "Enxerto contra hóspede" significa "enxerto contra hóspede".

Normalmente, este tipo de transplante de células nai, chamado transplante aloxénico, realízase para tratar cancros como a leucemia e o linfoma, ou insuficiencia medular ósea como a anemia aplásica. Estas células transplantadas son as que inician a produción de novas células sanguíneas no corpo.

Pero, ás veces, estas novas células non recoñecen as túas propias células. Pensan que son invasores estranxeiros. Entón, comezan a atacar os teus órganos sans, como a pel, o fígado e os intestinos. Iso é o que é a GvHD.

Hai dous tipos principais de GvHD:

A GvHD pódese dividir en dous tipos principais. Antes, dividíase segundo o momento de inicio dos síntomas. Pero agora, os médicos determinan o tipo exacto observando os síntomas, os resultados das probas e o momento de inicio dos síntomas.

• EICH aguda (EICHa): adoita producirse nos primeiros 100 días posteriores ao transplante. Pero ás veces pode producirse máis tarde. Este tipo afecta principalmente á pel, ao sistema gastrointestinal (intestinos) e ao fígado.
• EICH crónica (EICHc): este tipo pode producirse en calquera momento despois dun transplante, pero é máis común nos dous primeiros anos . Pode afectar calquera parte do corpo, incluíndo a pel, a boca, o fígado, os pulmóns, os intestinos, os músculos, as articulacións e os xenitais.

Unha persoa que se someteu a un transplante pode desenvolver un destes dous tipos, ambos, ou pode estar sa sen ningún deles.

Cales son os síntomas da GvHD?

Os síntomas da GvHD poden variar desde moi leves, pasando por moderados, graves e mesmo potencialmente mortais. Vexamos os síntomas asociados con estes dous tipos.

Por que se produce esta GvHD?

Isto é un pouco científico, pero explicarei isto de xeito sinxelo.

Normalmente, as células do noso sistema inmunitario protéxennos das enfermidades loitando contra invasores estranxeiros como virus e bacterias. Pero esas células nunca atacan as nosas propias células. A razón disto é que hai unha proteína especial na superficie de todas as nosas células. Trátase de antíxenos leucocitarios humanos (HLA) .

Agás os xemelgos idénticos, o HLA de cada persoa é diferente.

Cando recibes un transplante de células nai, os novos glóbulos vermellos que se producen a partir desas células teñen o HLA da persoa que che as doou. Se ese HLA é demasiado diferente do teu HLA, esas novas células observan as células do teu corpo e pensan: "Este é un invasor, a súa identificación non coincide coa nosa". É entón cando esas células comezan a atacar o teu corpo.

Por este motivo, os médicos comproban coidadosamente o HLA do doante e do receptor para garantir que estean o máis próximos posible entre si antes de realizar un transplante. Pero, a menos que se tomen células dun xemelgo, sempre existe certo risco de GvHD.

Quen ten maior risco de desenvolver GvHD?

O factor de risco máis importante é a incompatibilidade do HLA, pero tamén poden influír outros factores.

Ademais, se xa tivo GvHD aguda (aGvHD), ten un maior risco de desenvolver GvHD crónica (cGvHD).

Como se diagnostica e trata esta afección?

Diagnóstico

O médico diagnosticará a EICH mediante un exame físico, a observación dos síntomas e análises de sangue e unha biopsia. Unha biopsia consiste en tomar un pequeno anaco de pel ou tecido afectado e examinalo ao microscopio. Dado que algúns dos síntomas da EICH crónica son similares aos doutras afeccións, o médico descartará outras afeccións antes de diagnosticar a EICH.

Tratamento

Para previr a GvHD despois dun transplante, administraránselle medicamentos inmunosupresores que suprimen o seu sistema inmunitario. Estes medicamentos funcionan reducindo a capacidade das células estrañas para atacar o seu corpo.

• Para a GvHD aguda (aGvHD): a miúdo, os corticosteroides adminístranse en forma de pílulas, inxeccións ou crema aplicada sobre a pel. Se estes non controlan a enfermidade, pódense considerar outros fármacos como o ruxolitinib (Jakafi®) ou ensaios clínicos.
• Para a GvHD crónica (cGvHD): Tamén se administran fármacos inmunosupresores a longo prazo para este fin. Se a afección non se controla con estes, poden ser necesarios fármacos como ruxolitinib (Jakafi®), belumosudil (Rezurock™), ibrutinib (Imbruvica®) ou tratamentos especializados como a fotoférese .

Efectos secundarios do tratamento

Estes tratamentos suprimen o sistema inmunitario, o que reduce a capacidade do corpo para combater as infeccións. Isto aumenta o risco de desenvolver infeccións por fungos, bacterias e víricas. O médico tamén lle recetará medicamentos para axudar a previr estas infeccións potencialmente mortais.

Outros efectos que poden ocorrer debido á GvHD

A GvHD supón unha ameaza para a vida?

Si, a GvHD pode ser potencialmente mortal. A GvHD crónica, en particular, é a principal causa de morte despois dun transplante de células nai, agás a enfermidade primaria. Por iso é importante falar dos riscos co seu médico antes de someterse a calquera tratamento.

Hai algún beneficio da GvHD?

Sorprendentemente, si. A GvHD ten algúns beneficios. Estas novas células inmunitarias que atacan as células sas tamén buscan e destrúen calquera célula cancerosa que poida quedar no corpo. Isto chámase "efecto enxerto contra tumor". Polo tanto, os estudos demostraron que os pacientes que desenvolven GvHD teñen menos probabilidades de que o cancro reapareza.

Cousas que podes facer pola túa seguridade

O seu médico explicaralle como debe coidarse despois do transplante. Teña especial coidado con estas cousas se corre risco de sufrir GvHD.

• Protéxase do sol: a exposición ao sol pode empeorar a EICH. Polo tanto, use camisas de manga longa e pantalóns longos cando saia á rúa. Use un protector solar cun FPS de polo menos 50.
• Hixiene bucal: cepillar ben os dentes para reducir o risco de enfermidades das enxivas.
• Comida e bebida: Evitar alimentos picantes, graxentos e os que poden causar úlceras na boca.
• Protéxete dos xermes: Dado que o teu sistema inmunitario é débil, evita os lugares onde se propagan as enfermidades e os lugares con moita xente. Mantén sempre as mans limpas.

Cando debería ir ao médico?

É importante que avises ao teu médico inmediatamente se notas algún cambio no teu corpo, especialmente signos de infección ou febre de 38 graos Celsius (100,4 Fahrenheit) ou superior. As infeccións poden agravarse rapidamente cando tomas medicamentos que suprimen o sistema inmunitario.

O seu médico vixiarao regularmente despois do transplante para vixiar se hai complicacións como a EICH. Se aparecen síntomas, cambiaránlle a medicación ou prescribiránlle outras novas. É moi importante tomar todos os medicamentos receitados segundo as indicacións e seguir as instrucións do seu médico.