Aprendamos sobre o hipocampo: o pequeno heroe do cerebro responsable da túa memoria.

Esquécesche ás veces de cousas pequenas? Onde están as túas chaves, que ceabas onte á noite ou algo importante que querías contarlle a un amigo... Estas cousas pásannos todo o tempo. É normal. Pero, preguntácheste algunha vez quen está detrás desta cousa incrible chamada "memoria" e como funciona? Hoxe imos falar dun heroe pequeno, pero moi poderoso e importante, agochado dentro do noso cerebro. O seu nome é hipocampo .

Que é o hipocampo?

En poucas palabras, o hipocampo é unha parte moi pequena do noso cerebro. Pero fai moito traballo. É a que máis contribúe á aprendizaxe e á memoria . Hai dous hipocampos, un no lado esquerdo do noso cerebro, outro no interior e outro no exterior.

Imaxina, aprendes algo novo, tes unha nova experiencia. Esas cousas almacénanse primeiro como memoria a curto prazo. A función principal do hipocampo é coller estas memorias a curto prazo, seleccionar as cousas máis importantes delas, organizalas e almacenalas noutras partes do cerebro como memorias a longo prazo.

O hipocampo ten un aspecto un pouco estraño. Semella unha "S" curvada ou un cabaliño de mar . De aí vén o seu nome.

Esta pequena parte pertence ao sistema límbico do noso cerebro. Este sistema controla as nosas emocións, o sentido do olfacto, a memoria e funcións automáticas como os latexos do corazón e a respiración.

Cales son as principais funcións do hipocampo?

O hipocampo é coma o xestor da información do noso cerebro. Vexamos as súas principais funcións.

Como funciona o hipocampo con outras partes do cerebro?

O hipocampo non funciona só. Traballa en conxunto con outras partes do cerebro, coma un equipo. En particular, ten unha relación moi estreita coa parte do cerebro chamada amígdala, que controla as emocións.

Vexamos un exemplo para entender isto.

Imaxina que andas pola rúa e ves un can por primeira vez. O can move o rabo, achégase a ti e lámbeche a man cariñosamente. Neste momento, o teu hipocampo garda este evento (ver un can) como unha lembranza. Ao mesmo tempo, a túa amígdala asocia os sentimentos de "felicidade", "amor" e "seguridade" con esa lembranza. Entón, cando ves un can outro día, o teu hipocampo recupera a antiga lembranza e a túa amígdala recorda os sentimentos de felicidade asociados a ela. Así é como te sentes ben cos cans.

Agora imaxina o contrario. O primeiro can que atopaches ladrouche e intentou escorrentarte. Entón, o hipocampo lembra ese evento e a amígdala asocia esa lembranza con emocións como "medo", "ira" e "perigo". E é por iso que cada vez que ves un can, sentes medo. Por iso o chamamos "loita ou fuxida".Tamén se chama resposta. Estas partes do sistema límbico traballan conxuntamente para preparar o noso corpo para loitar ou fuxir cando vemos perigo.

Que ocorre se o hipocampo está danado?

Desafortunadamente, un accidente, unha enfermidade ou outros danos cerebrais poden interromper a función do hipocampo. Isto pode dificultar a formación de novas lembranzas, a lembranza de nomes, datas e lugares e o procesamento de información.

Estas son algunhas das principais afeccións médicas que poden danar o hipocampo:

• Enfermidade de Alzheimer: Trátase dunha enfermidade que causa unha perda gradual da memoria. O hipocampo sofre os primeiros danos.
• Amnesia: Perda de memoria por algún motivo.
• Demencia: unha afección caracterizada por un declive na memoria, no pensamento e nas habilidades sociais.
• Encefalite: infección e inflamación do cerebro.
• Epilepsia: unha afección neurolóxica que causa convulsións.
• Hipoxia: Falta de osíxeno ao cerebro.
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT): unha condición mental que se produce despois dun evento traumático grave.
Esquizofrenia : Enfermidade mental que afecta os pensamentos, os sentimentos e o comportamento.

Ademais, o tamaño e a función do hipocampo diminúen lixeiramente coa idade . Polo tanto, é normal que a nosa memoria se debilite un pouco a medida que envellecemos. Isto débese a que o hipocampo ralentiza un pouco. Non hai que preocuparse demasiado por iso.

Como sabes se hai un problema co hipocampo? Cales son os síntomas?

É importante recoñecer os síntomas que xorden cando se dana o hipocampo. Estes poden aparecer de súpeto ou gradualmente.

Como diagnostica un médico este tipo de problema?

Se vostede ou alguén da súa familia ten problemas de memoria coma este, é importante que consulte a un médico de inmediato . Pode que lle recomande varias probas para atopar a causa.

• Exame físico: Comprobación do estado de saúde xeral.
• Exame neurolóxico: comprobación da función do cerebro e do sistema nervioso.
• Avaliación psicolóxica: avaliación da túa memoria, capacidade de pensamento e estado mental.
• Resonancia magnética (RM): toma imaxes detalladas do cerebro para ver se hai algún dano.
• Tomografía por emisión de positróns (PET): exame da función cerebral e do metabolismo.
• Tomografía computarizada (TC): Obtén imaxes transversais do cerebro para identificar problemas.

Despois destas probas, o médico determinará a causa da afección e o tratamento axeitado.

Como manter o hipocampo forte e san?

«Máis vale previr que curar», din. Hai moitas cousas que podemos facer para manter o noso hipocampo e o resto do noso cerebro sans. Estas tamén son moi importantes para a túa saúde en xeral.

• Controlar as enfermidades subxacentes: Se tes enfermidades como diabetes ou presión arterial alta, contrólaas ben segundo as instrucións do teu médico.
• Leva unha dieta equilibrada:Come máis alimentos saudables para o cerebro, como verduras, froitas, legumes, peixe rico en omega-3 e froitos secos.
• Fai exercicio regularmente: practica algún tipo de exercicio, como camiñar, correr ou nadar, durante polo menos 30 minutos, polo menos 5 días á semana. O exercicio aumenta o fluxo sanguíneo ao cerebro.
• Xestiona o estrés: reduce o estrés meditando, facendo ioga, escoitando música e dedicándote a algún pasatempo.
• Durme o suficiente: É fundamental durmir ben de 7 a 8 horas cada día. É mentres durmimos que o hipocampo organiza as lembranzas do día.
• Aprende cousas novas: mantén o teu cerebro activo aprendendo un novo idioma, un instrumento musical, lendo libros e resolvendo crebacabezas.

Estás a coidar de alguén con problemas de memoria?

Coidar de alguén con perda de memoria pode ser unha gran responsabilidade e emocionalmente esgotador. Cando o teu ser querido te esquece e non entende por que necesita axuda, podes sentirte triste, enfadado e impotente. Por iso é importante coidar a túa saúde mental . Se tes dificultades, fala co teu médico ou con alguén de confianza sobre iso.