A incrible historia dos nosos ollos: fotorreceptores que mostran o mundo en cor e o mundo en branco e negro

Imaxina que estás nun fermoso xardín de flores. As flores son de todas as cores... vermellas, azuis, amarelas... Que fermosas! Agora imaxina que saes ao xardín pola noite. Non podes ver as cores exactamente, pero todo parece branco e negro. Quen nos mostra o mundo en cores durante o día e branco e negro pola noite? É un pequeno pero moi importante equipo de traballadores dentro dos nosos ollos. Hoxe falamos destas células incribles chamadas fotorreceptores.

Cales son estes fotorreceptores?

En poucas palabras, os fotorreceptores son un tipo de célula sensible á luz situada na retina , na parte posterior dos ollos. O nome significa "receptor de luz". A súa función principal é captar a luz que entra no ollo e convertela en sinais eléctricos e químicos que o noso cerebro poida comprender.

O noso sistema nervioso está formado por células nerviosas chamadas neuronas. O sorprendente é que estes fotorreceptores tamén son un tipo moi especial de neurona. E debido á forma en que se desenvolven as nosas retinas, tecnicamente estas células considéranse parte do noso sistema nervioso central, que é o cerebro e a medula espiñal.

Que lles ocorre realmente a estas células?

Pensa nos nosos ollos como as cámaras máis avanzadas do mundo. De feito, as cámaras dixitais actuais están deseñadas para imitar o xeito en que funciona o ollo humano.

Cando fas unha foto co teu teléfono, o sensor do teu teléfono captura a luz e convértea en código informático. Despois, un pequeno chip do teu teléfono colle ese código e convérteo nunha fermosa imaxe para mostrarche.

O mesmo proceso ocorre dentro dos nosos ollos. A nosa retina actúa como o sensor do noso teléfono. As células fotorreceptoras da retina captan a luz e convértena en sinais nerviosos. Estes sinais envíanse entón ao cerebro a través do nervio óptico. O cerebro "descodifica" eses sinais, ou enténdeos, e crea a imaxe que vemos. Entón, todo este proceso comeza con esas pequenas células fotorreceptoras.

Bastóns e conos: os dous superheroes dos nosos ollos (bastóns e conos)

Hai dous tipos principais de fotorreceptores no ollo humano. Reciben o seu nome pola súa forma.

Rods Cells: Gardiáns da Noite

Estas células son cilíndricas ou en forma de tubo. Son moi sensibles mesmo á máis mínima cantidade de luz. Os bastóns constitúen o 95 % dos fotorreceptores dos nosos ollos, ou uns 100-125 millóns deles.

Imaxina camiñar por dentro de casa pola noite sen luces. Podemos ver as formas dos obxectos e a forma dunha persoa, pero non podemos ver as súas cores con claridade, non si? Nese momento, estes bastóns axúdanche a ver. Estas células son as principais responsables de ver con pouca luz e pola noite (visión nocturna). Pero non poden distinguir os detalles finos nin as cores. O feito de que estas células nos axuden a ver con pouca luz chámase visión escotópica na ciencia médica.

Conos: Artistas do mundo da cor

Estas células teñen forma de cono, o que significa que están puntiagudas na parte superior e redondeadas na parte inferior. Necesitan máis luz para funcionar que os bastóns. Pero cando o fan, podemos ver cores e detalles finos .

Cando miras un fermoso cadro, podes ver claramente as sutís diferenzas de cor e mesmo as liñas máis pequenas. Iso é o que nos dá unha visión tan nítida e detallada. Estas células cónicas atópanse principalmente nunha zona especial da retina chamada mácula . É por iso que o centro da nosa visión é claro e colorido.

Como vemos a cor?

Hai tres tipos de células cónicas nos nosos ollos, e traballan conxuntamente para mostrarnos o mundo da cor. Estas células cónicas en realidade non ven as cores directamente. Detectan as diferentes lonxitudes de onda da luz e infórmanlle ao cerebro sobre elas. O cerebro usa esa información para crear cores.

Isto é doado de entender cando miras un arco da vella. O vermello ten a lonxitude de onda máis longa, polo que está na parte exterior do arco da vella. O violeta ten a lonxitude de onda máis curta, polo que está na parte interior.

Normalmente, o ollo dunha persoa sa ten os tres tipos de células cónicas. Isto chámase tricromatía .

Eses tres tipos son:

• Sensible a lonxitudes de onda curtas (azul)
• Sensible a lonxitudes de onda medias (verde)
• Sensible a lonxitudes de onda longas (vermello)

Aínda que estes tres tipos de conos están especializados en diferentes cores, as súas sensibilidades solapanse dalgún xeito. O cerebro compara as sutís diferenzas nos sinais que proveñen destes tres tipos de conos para determinar as cores. É debido a este sorprendente proceso que unha persoa media pode distinguir e recoñecer arredor dun millón de cores .

Que enfermidades afectan a estas células?

Hai varias afeccións que poden afectar os nosos conos e bastóns, algunhas das cales tamén afectan a outras partes da retina.

• Daltonismo : Perda parcial ou completa da visión das cores, con só visión en branco e negro.Pode producirse (acromatopsia).
• Distrofia de conos e bastóns
• dexeneración macular
• Retinite pigmentosa
• Retinopatía solar : dano causado por mirar directamente ao sol.
• Síndrome de Usher

Como recoñecer os síntomas?

O principal síntoma das enfermidades que afectan a estas células é a perda de visión, pero o grao da perda varía dependendo do tipo de célula afectada.

A miúdo, en doenzas como a dexeneración macular, ambos tipos de células poden verse afectados simultaneamente.

Que deberiamos facer para protexer estas preciosas células?

As nosas células fotorreceptoras forman parte da retina, polo que manter os nosos ollos e a retina sans é moi importante para preservar a nosa visión.

• Fai exames oculares regulares: Isto é como unha revisión completa dos teus ollos. É importante que todo o mundo, non só os que levan lentes, consulte un oftalmólogo polo menos unha vez cada dous anos . Isto pode axudar a detectar moitas enfermidades antes de que causen síntomas.
• Fai revisións médicas regulares: algunhas enfermidades crónicas afectan directamente os nosos ollos. EspecialmentePresión arterial alta (hipertensión) e diabetes tipo 2 (diabetes tipo 2) . Facerse unha revisión médica anual permite identificar e controlar estas enfermidades antes de que causen danos nos ollos.
• Evita a nicotina: Fumar, vapear e mastigar tabaco danan o noso sistema circulatorio. Os delicados vasos sanguíneos que subministran sangue á retina do ollo son moi sensibles a isto.
• Prioriza unha boa nutrición: a vitamina A é esencial para o funcionamento das células fotorreceptoras. Alimentos como as cenorias, as patacas doces e as espinacas son ricos en vitamina A. Comer unha dieta equilibrada é bo para a saúde xeral e para os ollos.
• Manter un peso saudable: Pode obter a orientación que precisa do seu médico para isto.