Que é o schwannoma? É algo ao que ter medo? Descubrámolo exactamente

Ás veces, podes sentir algo semellante a un pequeno bulto nalgún lugar do corpo. Ou podes sentir formigueo, dor ou simplemente unha sensación estraña. Unha das razóns para isto é unha afección chamada "schwannoma". O nome soa un pouco complicado e aterrador, non si? Pero non te preocupes. Neste artigo, falaremos do que é realmente, por que ocorre, se é perigoso e cal é o tratamento.

Que é o schwannoma?

En poucas palabras, un schwannoma é un tumor. Pero orixínase a partir dun tipo especial de célula do noso corpo. Chamámoslle "células de Schwann".

Agora pode que te preguntes que son estas "células de Schwann". Pensa nos nervios de todo o noso corpo como fíos eléctricos. Estes nervios levan mensaxes desde o cerebro a todas as partes do corpo. Hai unha vaíña de plástico arredor dese fío eléctrico para protección, non si? Do mesmo xeito, os nosos nervios tamén teñen unha vaíña ao seu redor para protexelos e axudalos a transportar mensaxes máis rápido. Esa vaíña está feita de "células de Schwann". Entón, por algunha razón, cando estas células de Schwann comezan a crecer sen control, fórmase alí un tumor. Iso é o que chamamos Schwannoma.

A boa noticia é que a maioría destes tumores non son cancerosos (benignos) . Isto significa que non se estenden a outras partes do corpo. E adoitan medrar moi lentamente, ás veces durante moitos anos.

Pero, moi raramente, é dicir, moi raramente, estes tamén poden volverse cancerosos (malignos). Entón tamén os chamamos "sarcoma de tecidos brandos". Pero iso é moi raro. No 90 % dos casos, preséntanse como un só tumor.

Onde se producen con máis frecuencia os schwannomas?

Estes tumores poden desenvolverse en calquera parte do "sistema nervioso periférico", o sistema nervioso que leva mensaxes desde o noso cerebro e a medula espiñal ao resto do corpo.

Pero existe un tipo especial que se observa con máis frecuencia. Chámase «schwannoma vestibular» . Algunhas persoas tamén o chaman «neuroma acústico». Este desenvólvese no nervio que vai do cerebro ao oído, o que nos axuda a escoitar e manter o equilibrio. Tampouco adoita ser canceroso e é un tipo de crecemento lento.

Ademais, tamén poden desenvolverse no nervio ciático da perna, no plexo braquial do brazo e nos nervios da parte inferior das costas.

Trátase dun tumor cerebral?

Esta é unha pregunta que moita xente se fai. A resposta é que pode selo ou non. Depende de onde estea localizado o tumor.

Os tipos que mencionamos anteriormente, como o "schwannoma vestibular", xorden nos nervios do interior do cerebro. Por iso se considera un tumor cerebral. Pero como o schwannoma pode xurdir en calquera parte do corpo, por exemplo, nun nervio dun brazo ou dunha perna, non todos son tumores cerebrais.

Cales son os síntomas do schwannoma?

Debido a que estes tumores medran moi lentamente, ás veces poden pasar anos sen mostrar ningún síntoma. Se aparecen síntomas, o seu carácter dependerá de onde se atope o tumor e do seu tamaño.

A táboa seguinte enumera algúns dos síntomas máis comúns.

Síntomas específicos que varían segundo a localización do tumor

• Schwannoma vestibular: está situado no nervio da orella e causa perda de audición nun oído.É posible. Tamén podes experimentar un zunido nos oídos (tinnitus), mareos e perda de equilibrio.
• Nervio facial: se se produce un tumor nesta zona, pode causar dificultade para tragar, dificultade para mover os ollos, cambios no gusto ou parálise facial.
• Nervio ciático: se se desenvolve un tumor no nervio principal que vai á perna, pode causar dor que viaxa desde as costas cara abaixo pola perna, semellante a unha dor lumbar ou a un "problema de disco" .

Por que se forma este schwannoma?

De feito, o 90 % destes ocorren esporadicamente, sen ningunha causa específica . Aínda non se atopou ningunha causa específica.

Non obstante, unha minoría moi pequena pode ter causas xenéticas. Por exemplo, as persoas con doenzas xenéticas como a neurofibromatose 2 (NF2), a schwannomatose ou o complexo de Carney teñen máis probabilidades de desenvolver máis dun destes tumores. As persoas con estas doenzas xenéticas teñen un defecto nos xenes que controlan a formación de tumores nos seus corpos.

Como descobre isto un médico?

Cando vaias ao médico con síntomas, este examinarache e, se sospeita desta afección, derivarache a varias probas de imaxe. Ás veces, este tumor pode atoparse de xeito incidental durante unha exploración realizada por outro motivo.

As principais probas empregadas para isto son:

• Resonancia magnética (RM): esta é a mellor e máis clara proba para detectar un schwannoma. Emprega un campo magnético e ondas de radio para obter imaxes moi nítidas do interior do corpo. Unha RM pode axudar a determinar a localización exacta, o tamaño e o efecto nos nervios próximos.
• Tomografía computarizada (TC): emprega varios feixes de raios X para obter imaxes transversais do corpo. Aínda que non é tan nítida como unha resonancia magnética, tamén pode axudar no diagnóstico.
• Ecografía: Úsase para buscar cousas como pequenos tumores, especialmente debaixo da pel.
• Biopsia: Ás veces, o médico pode decidir coller un pequeno anaco do bulto cunha agulla e examinalo. Isto chámase «biopsia». Isto confirmará ao 100 % se se trata realmente dun schwannoma ou se contén células cancerosas.

Cales son os tratamentos para isto?

O tratamento depende de varios factores. O médico terá en conta cousas como a localización do tumor, o seu tamaño, a velocidade de crecemento e os síntomas.

Hai tres opcións principais de tratamento.

1. Observación (Observación / "Observar e agardar")

Se o tumor non é canceroso, crece moi lentamente e non tes ningún síntoma molesto, o teu médico pode dicir: "Agardemos e vexamos". Iso significa que che fará cousas como resonancias magnéticas a intervalos regulares para ver se o tumor está a cambiar de tamaño. Se o tumor comeza a crecer ou se tes síntomas, comezarán a tratalo.

2. Extirpación cirúrxica (cirurxía)

Se o tumor crece rapidamente ou se os síntomas lle molestan, o seu médico pode recomendar unha cirurxía para extirpalo. Dado que estes tumores medran na vaíña que rodea o nervio, a maioría das veces o tumor pódese extirpar completamente sen danar o nervio . Non obstante, en casos como o "schwannoma vestibular", existe o risco de sufrir algunha perda de audición despois da cirurxía.

3. Radioterapia

Isto chámase radiocirurxía estereotáctica (RSS) . Trátase de empregar un gran número de feixes de radiación dirixidos con moita precisión para destruír o tumor. É como a cirurxía, pero sen o uso dun bisturí. O médico pode recomendar este tratamento se o tumor se atopa nunha zona difícil ou de risco para a cirurxía (por exemplo, preto de vasos sanguíneos ou nervios importantes).

Como está a situación despois do tratamento?

Na maioría dos casos, o prognóstico é moi bo despois do tratamento. Especialmente se o tumor se extirpa por completo, a probabilidade de que reapareza é moi baixa.

Non obstante, a magnitude das complicacións que poden ocorrer despois da cirurxía depende dos seguintes factores:

• Se o tumor é grande
• Se o tumor está situado no fondo do corpo
• Se o tumor está localizado no nervio cubital, un nervio principal da man

Non obstante, en xeral, o prognóstico para o schwannoma é moi bo.

Non se pode evitar que isto aconteza?

Desafortunadamente, non hai xeito de evitar a formación de schwannomas, porque como mencionamos anteriormente, a miúdo fórmanse de forma aleatoria e sen ningún motivo.

Non obstante, se sabes que alguén da túa familia ten unha doenza xenética como a neurofibromatose 2 (NF2), é boa idea falar co teu médico sobre iso. El ou ela podería derivarte a un asesoramento xenético.