Tularemia: Coñeces esta perigosa febre transmitida polos animais?

De súpeto, tivo unha febre alta e apareceron pequenas protuberancias dolorosas no corpo? Quizais recentemente foi dar un paseo polo bosque, traballou nunha granxa ou manipulou un animal? Entón, esta é unha afección da que pode que non oíse falar, pero que definitivamente debería coñecer. En termos médicos chámase tularemia. Aínda que é unha enfermidade relativamente rara, pode ser grave, polo que é importante coñecela.

En poucas palabras, que é a tularemia?

A tularemia é unha infección causada por unha bacteria chamada Francisella tularensis . Trátase dunha enfermidade que se pode transmitir dos animais aos humanos, o que se denomina zoonose. Esta bacteria adoita vivir nos corpos de animais como coellos, esquíos e ratas. Tamén se pode transmitir por insectos como carrachas e pulgas que viven nos corpos destes animais.

Esta enfermidade pode afectar diferentes partes do corpo dependendo de como se transmite. Esta bacteria pode causar diversos síntomas, principalmente inchazo doloroso dos ganglios linfáticos e diversas enfermidades dos pulmóns, ollos, gorxa e sistema dixestivo. Nalgúns países, tamén se lle chama "febre do coello".

Quen ten máis risco de desenvolver esta enfermidade?

Aínda que calquera persoa pode contraer tularemia, o risco de exposición á bacteria que causa esta enfermidade pode ser maior dependendo da túa ocupación, afeccións ou estilo de vida. As seguintes persoas teñen un risco lixeiramente maior:

• Persoas que cazan ou manipulan carne crúa: esta bacteria pode transmitirse a través do contacto coa carne ou os fluídos corporais dos animais cazados.
• Veterinarios e coidadores de animais: Tamén corren risco porque traballan con animais todo o tempo.
• Persoas que traballan en entornos onde pican insectos: Os agricultores e as persoas que traballan en bosques corren un maior risco de ser picadas por insectos como as carrachas.
• Persoas con sistemas inmunitarios debilitados: as persoas con VIH , pacientes con cancro ou aquelas que toman medicamentos inmunosupresores poden desenvolver facilmente este tipo de infeccións.
• Traballadores agrícolas e esquiladores de ovellas: estes traballadores corren un maior risco porque traballan en estreita colaboración cos animais e co medio ambiente no que viven.
• Traballadores de laboratorio: As persoas que realizan investigacións sobre esta bacteria tamén corren o risco de exposición.

Que ocorre cando esta bacteria entra no corpo?

Imaxina que esta bacteria chamada "F. tularensis" entra no teu corpo. As defensas do noso corpo, as células do sistema inmunitario, intentan capturar e "engolir" esta bacteria allea. Normalmente, a bacteria sería destruída dentro desas células.

Pero esta bacteria é moi astuta. En vez de agocharse dentro desas células inmunitarias, comeza a dividirse e multiplicarse rapidamente. Finalmente, as células inmunitarias son destruídas e o enxame de bacterias que sae invade outras células do corpo. Esta destrución de células e a activación do sistema inmunitario en resposta a ela é o que causa os nosos síntomas.

Cales son os tipos e síntomas da tularemia?

A tularemia pódese dividir en varios tipos principais, dependendo de como as bacterias entran no corpo e onde se producen os síntomas. Para entendelo con claridade, vexamos esta táboa.

Como se transmite esta enfermidade? Transmítese de persoa a persoa?

Hai varias formas principais polas que se transmite a tularemia:

• Picaduras de insectos: picaduras de carrachas, mosquitos e outras moscas infectadas.
• Contacto con animais infectados: a través dunha mordida ou rabuñadura dun animal infectado. Ademais, os tecidos ou fluídos corporais dun animal infectado poden entrar no corpo a través dun corte ou ferida na nosa pel.
• Alimentos ou auga infectados: por beber auga contaminada con bacterias ou por comer carne pouco cociñada (especialmente caza).
• Inhalación de bacterias: Isto é un pouco sorprendente de escoitar. Imaxina que usas un cortacésped ou outra máquina onde hai un animal morto que ten esta bacteria, a bacteria pode entrar no aire xunto coas pequenas partículas de po que se lanzan cara arriba, e mesmo inhalala pode causar enfermidades.

Non, a tularemia non se transmite directamente dunha persoa a outra. Isto significa que a enfermidade non se pode transmitir ao tocar ou falar cunha persoa infectada. Non obstante, é unha enfermidade altamente infecciosa . Isto significa que mesmo unha cantidade moi pequena de bacterias que entran no corpo é suficiente para causar a enfermidade.

Como diagnostica o médico esta enfermidade?

Cando vaias ao médico, primeiro preguntarache polos teus síntomas. Tamén che preguntará polas túas actividades recentes. Por exemplo:

• Saíches a pasear polo bosque ultimamente?
• Comiches un animal como unha carracha?
• Tócanse animais (especialmente coellos e ratas)?
• Bebeches auga impura?

Despois, examínase o corpo buscando ganglios linfáticos inflamados, lesións cutáneas, cambios na gorxa ou nos ollos e pódense realizar varias probas para confirmar o diagnóstico.

• Análises de sangue: Tómase unha mostra de sangue para comprobar se hai anticorpos que o corpo produciu contra as bacterias. Ás veces, estes poden non detectarse ao principio, polo que pode ser necesario realizar outra proba unhas semanas despois.
• Biopsia: Toma dun pequeno anaco de tecido dunha lesión cutánea ou dun ganglio linfático inflamado para o seu exame.
• Outras mostras: secrecións da gorxa ou nasais e líquido arredor dos pulmóns se hai acumulación de líquido.

Cales son os tratamentos para isto? Pódese curar?

Si, esta é unha enfermidade que se pode curar completamente con antibióticos. O máis importante é comezar o tratamento canto antes. Ás veces, en función dos síntomas e da información que proporciones, o médico pode decidir comezar o tratamento antes de que os resultados das probas estean dispoñibles. Isto é para evitar que a enfermidade se agrave.

O tratamento adoita consistir en tomar antibióticos durante 10 a 21 días. Os medicamentos máis empregados son:

• Estreptomicina
• Xentamicina
• Doxiciclina ( Doxiciclina )
• Ciprofloxacino

Non mellorará isto sen tratamento? Cales son as complicacións?

Aínda que algunhas persoas poden recuperarse da enfermidade sen tratamento, é moi perigosa . Se non se trata, especialmente se está infectada coa bacteria de tipo A, a taxa de mortalidade pode chegar ao 30 %. Tamén pode provocar complicacións graves.

• Dano pulmonar grave (síndrome de dificultade respiratoria aguda - SDRA)
• Infección do cerebro ou das cubertas cerebrais (meninxite)
• Infección cardíaca (pericardite)
• Infeccións óseas (osteomielite)
• Insuficiencia hepática e renal

Polo tanto, se tes síntomas, buscar atención médica inmediata pode salvarche a vida.

Como podemos protexernos desta perigosa enfermidade?

O mellor que podemos facer é evitar esta enfermidade. Hai uns cantos pasos sinxelos que podemos seguir para conseguilo.

• Protección contra insectos: se vas a un bosque ou a unha zona de herba, usa roupa que che cubra o corpo por completo. Usa repelente de insectos. Ao volver do exterior, revisa se tes carrachas no corpo, especialmente na cabeza e nas axilas.
• Coidado de mascotas: consulta co teu veterinario sobre os tratamentos que necesitan as túas mascotas para protexerse das carrachas.
• Manexa os animais con coidado: Non toques animais salvaxes (vivos ou mortos) coas mans espidas. Usa luvas. Lávate ben as mans con xabón despois de manipular animais.
• Seguridade alimentaria e da auga: cociñar ben as carnes, como a caza, antes de comelas. Non beber auga directamente de ríos ou regatos sen tratar.
• Protección ambiental: Evite cortar a herba ou cortar preto de animais mortos. Se é necesario facelo, é aconsellable usar unha máscara facial para evitar inhalar po.

Cando deberías consultar un médico?

Cando consultar un médico en xeral:

• Se tes síntomas de tularemia (febre, inchazo, lesións na pel).
• Se sospeitas que estives exposto a esta bacteria, o teu médico pode recetar antibióticos para evitar que se desenvolva a enfermidade.
• Se os síntomas reaparecen durante ou despois do tratamento.

Cando acudir inmediatamente á Unidade de Tratamento de Urxencias (UTU) dun hospital:

Se tes algún dos seguintes síntomas graves, non perdas tempo e acude á UTE do hospital máis próximo.

• Se a febre é superior a 39,4 graos Celsius (103 graos Fahrenheit).
• Demencia ou confusión mental.
• Hemorraxia con vómitos ou feces.
• Toser sangue.
• Dificultade severa para respirar.
• Decoloración azulada da pel, os beizos ou as uñas.
• Dor de estómago intensa.