Que é o ependimoma? Entendémolo de xeito sinxelo.

Cando un médico che di a ti ou ao teu fillo que tedes un cancro chamado "ependimoma", é normal sentirse abrumado e ansioso. En canto escoitas esta palabra, véñenche á mente preguntas. "Que tipo de enfermidade é esta? Por que se desenvolveu? Que fago agora?". É natural que che veñan á mente este tipo de cousas. Así que hoxe, falemos disto lentamente, dun xeito que poidas entender e de forma sinxela.

Que é o ependimoma?

En poucas palabras, un ependimoma é un tumor canceroso que pode desenvolverse en calquera parte do cerebro ou da medula espiñal. Primeiro desenvólvese nun tipo especial de célula (células ependimais) que revisten as cámaras cheas de líquido (ventrículos) dentro do cerebro e a parte media da medula espiñal.

A boa noticia é que, a diferenza doutros tipos de cancro, non adoita estenderse a outras partes do corpo (como o fígado ou os pulmóns). Non obstante, estes tumores poden estenderse a varios lugares, incluídos o cerebro e a medula espiñal. Especialmente en nenos pequenos , esta afección pode causar un lixeiro aumento na probabilidade de recorrencia despois do tratamento.

Cales son os síntomas disto?

A miúdo, estes tumores comezan sendo pequenos e medran lentamente durante moitos anos. Polo tanto, pode que non haxa síntomas ao principio. Cando aparecen os síntomas, dependen de onde se atope o tumor.

Se un bebé ten esta condición, un dos primeiros síntomas que unha nai pode notar é que a cabeza do bebé é máis grande do normal .

Cal é a causa do ependimoma?

Os médicos descoñecen a causa exacta disto, pero se tes unha condición xenética chamada neurofibromatose tipo 2, tes un risco lixeiramente maior de desenvolver estes tumores.

Esta enfermidade afecta tanto a homes como a mulleres por igual. Entre os adultos, é máis común en persoas de entre 40 e 60 anos. Nos nenos, o 30 % dos casos notificados desta enfermidade danse en nenos menores de 3 anos.

Hai tipos disto?

Si, o médico informarache sobre o tipo de tumor. Este clasifícase principalmente segundo os "graos". En poucas palabras, canto maior sexa o grao, máis rápido crecerá o tumor.

• Grao I: Trátase de tipos de crecemento moi lento e baixo risco. Poden desenvolverse preto dos ventrículos do cerebro ou na parte inferior da medula espiñal.
• Grao II: Este é o tipo máis común de ependimoma. Adoita aparecer no cerebro.
• Grao III (ependimoma anaplásico): Trátase de tumores de crecemento rápido e alto risco. Desenvólvense con maior frecuencia no cerebro ou no cranio.

Como diagnosticar exactamente esta enfermidade?

O médico realizará varias probas para confirmar se tes ependimoma.

Cales son os tratamentos?

Ao tratarte, un equipo de médicos tomará as mellores decisións. Isto pode incluír un oncólogo, un neurocirurxián e un neurólogo. As decisións sobre o tratamento terán en conta moitos factores, como a túa idade, a localización e o tipo de tumor e os efectos secundarios.

• Observación: Se o tumor crece lentamente e é asintomático, é posible que o médico non comece o tratamento de inmediato. No seu lugar, controlará o seu estado e realizará unha resonancia magnética aproximadamente unha vez ao ano.
• Cirurxía: Se o tumor é grande ou causa síntomas, a cirurxía é o tratamento principal para extirpar a maior parte posible do tumor. Despois da cirurxía, realízase unha resonancia magnética para asegurarse de que o tumor se extirpou por completo. Ás veces, pode ser necesaria outra cirurxía para extirpar as partes restantes.
• Radiación ou quimioterapia: estes tratamentos utilízanse para destruír calquera célula cancerosa que poida quedar despois da cirurxía. Non obstante, a radioterapia é un pouco arriscada para nenos menores de 3 anos porque pode afectar o seu crecemento e desenvolvemento cerebral. Polo tanto, fale co seu médico sobre a mellor opción para o seu pequeno.
• Terapia farmacolóxica dirixida: Trátase de tratamentos novos. Estes fármacos diríxense ás células cancerosas e minimizan os danos ás células sas.

Que ocorre despois do tratamento?

Algúns efectos secundarios a longo prazo poden producirse despois do tratamento. Estes inclúen síntomas físicos como dores de cabeza e fatiga, así como problemas psicolóxicos como a depresión. Os nenos poden experimentar dificultades de aprendizaxe ou atrasos no desenvolvemento.

Non obstante, a taxa de supervivencia a 5 anos para as persoas que recibiron tratamento por ependimoma é moi alta. Esta taxa é lixeiramente menor para os nenos.

O importante é que estes tumores poden volver crecer despois do tratamento, especialmente nos nenos. Se o fan, a miúdo volven crecer no mesmo lugar onde estaban antes. Polo tanto, é fundamental consultar co médico á hora programada e facerse unha proba para asegurarse de que o cancro non reapareceu.