O teu pequeno ten estes síntomas? Falemos sobre o neuroblastoma!

Como nai ou pai, todos nos preocupamos profundamente pola saúde dos nosos fillos. Ás veces, mesmo unha simple febre ou dores nun neno poden ser unha gran carga para os nosos corazóns. Hoxe, falamos dun cancro que asusta aos pais, pero que afortunadamente é moi raro, especialmente en nenos pequenos. Trátase do neuroblastoma. Aínda que o nome poida soar aterrador, é importante ser consciente del.

Que é exactamente o neuroblastoma?

En poucas palabras, o neuroblastoma é un cancro que se desenvolve nunha parte do noso sistema nervioso. Temos unha rede de nervios que transportan información por todo o corpo. Pensa nel como o "sistema de mensaxes" do noso corpo. Chamámoslle "sistema nervioso simpático". O cancro de neuroblastoma comeza nas células deste sistema nervioso.

A especialidade disto é que máis do 90 % dos pacientes son nenos menores de 5 anos. É moi raro ver un neno maior de 10 anos desenvolver esta enfermidade.

Na maioría dos casos, este cancro comeza en dúas pequenas glándulas produtoras de hormonas situadas enriba dos riles. Estas chámanse glándulas suprarrenais. Non obstante, este cancro pode comezar en calquera parte do corpo onde se atopen células nerviosas.

O mellor é que agora existen tratamentos moi eficaces para esta doenza, polo que os nenos teñen unha boa oportunidade de recuperarse e vivir vidas saudables.

Cal é o motivo desta situación?

Normalmente, calquera cancro está causado por certos cambios ou mutacións nalgunhas das células do noso corpo. Como resultado, esas células comezan a crecer de forma incontrolable e a formar tumores.

No neuroblastoma, isto ocorre nun tipo de célula nerviosa inmatura mentres o bebé aínda está no útero. Estas células inmaturas chámanse neuroblastos. A medida que un bebé san crece no útero, estes neuroblastos desenvólvense gradualmente en células nerviosas maduras e o resto morre.

Pero no corpo dun neno con neuroblastoma, debido a unha mutación xenética, estas células neuroblastas inmaduras non morren, senón que se acumulan e medran ata converterse nun tumor canceroso.

A que síntomas deberiamos estar atentos?

Os síntomas desta enfermidade poden variar moito. Dependen da localización do bulto canceroso, do seu tamaño e de ata onde se estendeu. Algúns dos síntomas tamén se poden observar en enfermidades comúns, como o arrefriado común ou a dor de estómago, o que fai que o diagnóstico sexa un pouco difícil.

«Ás veces, os primeiros signos son cousas comúns, como un neno que non come ben, que se sente letárxico e que ten dores corporais frecuentes. Isto pódese ver mesmo cunha simple febre vírica», di un oncólogo pediátrico. Polo tanto, é importante ser consciente destes síntomas.

Outras dúas características especiais

• Manchas na pel:Nun tipo especial que só se produce en recén nacidos, poden aparecer pequenas protuberancias semellantes a arandos na pel. Isto é un sinal de que o cancro se estendeu á pel. Non obstante, esta afección é tratable e, a miúdo, encolle ou cura por si soa.
• Efectos hormonais: algúns tumores de neuroblastoma segregan hormonas, que poden causar síntomas como diarrea persistente, febre, presión arterial alta, suor excesiva e rubor da pel.

Como diagnostica exactamente o médico esta enfermidade?

Como xa comentamos, moitos destes síntomas son similares aos de enfermidades comúns, polo que diagnosticar a afección pode ser difícil. Por iso, o médico realizará varias probas para confirmar se o seu fillo ten este cancro pouco común.

• Análises de sangue e ouriños: estas análises buscan certas hormonas producidas por tumores de neuroblastoma no sangue ou na ouriña.
• Probas de imaxe: estas poden axudar a determinar a localización, o tamaño e a propagación do cancro. Para isto, pódense empregar exploracións como ecografía, raios X, tomografía computarizada, tomografía por emisión de positróns ou resonancia magnética.
• Biopsia: Baixo anestesia, tómase un pequeno anaco de tecido do nódulo ou da medula ósea e examínase ao microscopio para determinar se hai células cancerosas.
• MIBG: Trátase dun tipo especial de exploración de medicina nuclear. Esta proba, chamada «mIBG», pode identificar claramente a localización das células de neuroblastoma.

Xunto con estas probas, tamén se comproban cousas como o reconto de glóbulos vermellos e a función hepática e renal do neno.

Cales son os tratamentos para isto?

O tratamento que recibe un neno depende de varios factores. Os nenos clasifícanse en tres grupos de risco : baixo risco, risco intermedio e alto risco, dependendo da idade do neno, o estadio do cancro, a súa propagación e o tipo de células cancerosas. O tratamento planifícase en función deste grupo de risco.

Hai varios métodos principais de tratamento:

• Observación: Non se sorprenda, algúns bultos pequenos de baixo risco reduciranse ou desaparecerán por si sós sen ningún tratamento. Nestes casos, os médicos vixiarán o neno moi de preto.
• Cirurxía: extirpación completa do bulto mediante cirurxía.
• Quimioterapia: administración de fármacos potentes por vía intravenosa ou en pílulas para matar as células cancerosas ou impedir que se dividan.
• Radioterapia: uso de raios de alta enerxía (como os raios X) para destruír as células cancerosas.
• Transplante de células nai:Un tratamento que se emprega en nenos de alto risco. Neste tratamento, recóllense as propias células nai sas do neno, úsase quimioterapia en doses altas para destruír as células cancerosas e, a continuación, as células sas devólvense ao corpo.
• Tratamentos modernos: hoxe en día existen moitos tratamentos novos e moi exitosos.
• Terapia dirixida: administración de fármacos que se dirixen a proteínas ou encimas específicos que axudan ao crecemento das células cancerosas e os bloquean.
• Inmunoterapia: Estimulación do sistema inmunitario do neno para que recoñeza e ataque as células cancerosas.

Cales son as posibilidades de recuperarse desta enfermidade?

Esta é a pregunta máis importante para os pais. A taxa de supervivencia do neuroblastoma depende da idade do neno e da categoría de risco.

Polo tanto, se observas algún síntoma sospeitoso, o mellor que podes facer é consultar co teu médico de inmediato e buscar consello.